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它的存在价值不仅会大打折扣．而且还会产生一种容易被人忽视的负面作用．
那就是阻碍更新也更有效的法规的出现。
香蕉可以从两头吃
亚太经合组织在上海开会期间。中央电视台做了一次访谈节目，一个美
国在华女投资人说了一句话：“我们美国人吃香蕉是从尾巴上剥，中国人总是
从尖头上剥．差别很大．但没有谁一定要改变谁的必要吧。”
世界上许多事，国家间的大事．人与人之间的小事，许多都与这个“从
哪一头吃香蕉”的问题有相似的地方——各持一端．也许都有道理。一个人很
难让自己改变剥香蕉的习惯。
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无论懒惰者还是勤勉者，养金鱼都投有问题。勤勉者可以每天换一次水，
懒惰者尽可以一月一换。只是如果突然改变换水的习惯．变一天为一月，或
变一月为一天，金鱼都可能莫名其妙地暴毙。勤勉者据此得出结论：金鱼必
须一天一换水：懒惰者得出完全相反的结论：金鱼只能一月一换水。
这就如同我们剥香蕉的方式．很多人之所以急于改变，其实是出于一种
自卑与近视。如果遇到难以进行的改变，我们不妨先试试换个角度去想．它
是不是一个香蕉问题，如果是。那么既然香蕉是可以从两头吃，那么这种改
变又有什么必要呢々
在人们的生活中，存在着种种惯例．也就是哈耶克所说的规范人们社会
活动与交往的“未阐明的规则系统”，尽管它不像种种法律法规和规章制度那
样是一种成文的、正式的、由第三者强制实施的硬性规则，而只是一种非正
式规则．一种诺思所理解的“非正式约束”，但是它巨大的影响力却是绝对不
容忽视的。
在《制度经济学》一书中，作者康芒斯指出：“至于某些习俗，像商誉、
同业行规、契约的标准形式、银行信用的使用、现代稳定货币的办法等等这
一切都称为‘惯例’，（因此）好像习俗与惯例有一种区别似的。可是．除了
所要求的一致性和所允许的变化性的程度不同而外，并没有区别。”接着．康
芒斯还举例道，在现代社会中使用银行支票的惯例，其强迫性不下于在欧洲
中世纪佃农在领主土地上服役的习俗。一个现代商人不能自由使用现金，而
必须用银行支票．这很像佃农不能自由去跟盗侠罗宾汉人伙一样。如果一个
现代商人拒绝收付银行支票，他根本就不能继续生存。许多其他的现代惯例，
也有同样的情况。如一个工人在他人都7：00准时上班的情况下8：00才到，就
不能保住他的饭碗。
Ess策略能提供给博弈的参与者一些确定的信息，因而它也就能起到节
省人们在社会括动中的交易费用的作用。最明显的例子是格式合同。格式合
同又称标准合同、定型化合同，是指当事人一方预先拟定合同条款，对方只
能表示全部同意或者不同意。因此，对于另一方当事人而言，要订立合同．
就必须全部接受合同条件。现实生活中的车票、船票、飞机票、保险单、提
单、仓单、出版合同等都是格式合同。在进行一项交易时，只要交易双方签了
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鹰鸽博奔：进化中的路径依赖
字就产生了法律效力，也就基本上完成了一项交易活动。这种种契约和合约的
标准文本．就是一种Ess策略或称惯例。
我们可以想像，如果没有这种种标准契约和合约文本，在每次交易活动
之前．各交易方均要找律师起草每份契约或合约，并就各种契约或合约的每
项条款进行谈判、协商和讨价还价，如果是这样的话，任何一种经由签约而
完成的交易活动的交易成本将会高得不得了。
《华尔街日报》曾经有一篇文章分析中国人中秋节互赠月饼的礼仪。若
干年以前．每块l，4磅重的月饼——最常见的馅是由莲蓉、糖、油组成的——
是贵重的礼品．稀罕的饕餮美食．人们把月饼精心地保存到寒冷的冬季．即
大多数人仅能吃上大白菜的时令。不过．居住在城市里的中国人现在富裕了，
月饼变得更像是累赘而非礼品了。就像美国的圣诞节水果蛋糕一样，蛋糕被
人们送来送去．直到节日终了——最后一个收到蛋糕的人就不得不吃了它，或
者悄悄地扔掉。
在人们天天只能吃大白菜的时代里，月饼是一种有意义的礼品，会带来
某种受欢迎的改善。令人困惑的是，人们为什么要在收到月饼之后回赠月饼，
而不是消费自己买的或者傲的月饼？答案在于，月饼赠与是人们传递给朋友、
亲属、同事的信号，以此表明自己是良好的合作者。像其他非货币赠与一样，
月饼一方面对赠与人来说是成本高昂的，另一方面对受赠人来说叉价值不大
——它湮没在了源自人际关系的合作收益之中。
为什么赠送月饼而不是其他什么东西成为了一种信号·
答案是．人们今年相互赠送月饼，是因为他们去年就相互赠送月饼。在
任何时间，人们的行为必须符合摹于此前一段时间的预期。如果他们不这样
做的话，那么其他人就会开始怀疑他是否想延续某一关系。
除了这些显性的惯例，还有一些隐性的，但是心照不宣的惯例，同样在
支配着各个领域的社会生活。著名作家吴思将其称为“潜规则”．事实上，这
三个字也是他的一本流传很广的书的名字。在《潜规则》一书中，吴思指出，
支配官僚集团行为的东西，“经常与他们宣称遵循的那些原则相去甚远。例如
仁义道德．忠君爱民，清正廉明等等。真正支配这个集团行为的东西，在更
大的程度上是非常现实的利害计算。这种利害计算的结果和趋利避害的抉择，
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这种结果和抉择的反复出现和长期稳定性，分明构成了一套潜在的规矩．形
成了许多本集团内部和各集团之阃在打交道的时候长期遵循的潜规则。”
成名发财都要趁早
斯坦福大学经济学家布赖恩·阿瑟是将数学工具加以发展运用于研究路
径依赣效应的先驱者之一。他这样描述我们选中汽油驱动汽车的缘由。
在1890年．有三种方法给汽车提供动力：蒸汽、汽油和电力，其中有一
种显然比另外两种都更差，这就是汽油。但是历史性的转折点出现了，1895
年，芝加哥《时代先驱报》主办了一场不用马匹的客车比赛。这次比赛的获
胜者是一辆汽油驱动的杜耶尔．它是全部6辆参赛车辆当中仅有的2辆完成
比赛的车辆之一．据说是它很可能激发了R·E…奥兹的灵感，使他在1896
年申请了一种汽油动力来源的专利，后来又把这项专利用于大规模生产“曲
线快车奥兹”。汽油因此后来居上。
蒸汽作为一种汽车动力来源一直用到1914年。当时在北美地区爆发了口
蹄疫，导致马匹饮水槽退出历史舞台，而饮水槽恰恰是蒸汽汽车加水的地方。
斯坦利兄弟花了三年时间发明了一种冷凝器和锅炉系统．从而使蒸汽汽车不
必每走三四十英里就得加一次水。可惜那时已经太晚了。蒸汽引摹再也没能
重振雄风。
毫无疑问，今天的汽油技术远远胜过蒸汽。不过，这个比较并不公平。
假如蒸汽技术授有被废弃，而是得到了以后75年的研究和开发，现在会变成
什么样呢，虽然我们已经永远不会知道答案，但一些工程师相信蒸汽获胜的
机会还是比较大的。
之所以选择汽油引擎而非蒸汽引擎．选择轻永核反应堆而非气冷核反应
堆，原因与其说是前者更胜一筹，倒不如说是历史上的偶然事故。
研究路径依赖，对于我们个人的一个重要启迪在于，早日发现自己的潜
力并发挥出来，可以为明天取得成功获得更多的优势。这是因为，一旦我们
取得了足够大的先行优势，其他人哪怕更胜一筹，恐怕也难以赶上。
1973年，美国科学史研究者默顿用这几句话来概括一种社会心理现象：
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鹰鹊博弈：进化中的路径依赖
“对已经有相当声誉的科学家做出的科学贡献给予的荣誉越来越多，而对那
些未出名的科学家则不承认他们的成绩。”他将这种社会心理现象命名为“马
太效应”。
马太效应是一种让人心理不太平衡的社会现象：名人与无名者干出同样
的成绩，前者往往得到上级表扬．记者采访，求教者和访问者接踵而至，各
种桂冠也纷至沓来；而后者则无人问津，甚至还会遭受非难。实际上，这也反
映当今杜会中存在的一个普遍现象．即赢家通吃：富人享有更多资源——金钱、
荣誉以及地位，穷人却变得一无所有。日常生活中的例子也比比皆是：朋友
多的人，会借助频繁的交往结交更多的朋友。而缺少朋友的人则往往一直孤
独；名声在外的人会有更多抛头露面的机会，因此更加出名；一个人受的教
育越高，就越可能在高学历的环境里得到发展。
马太效应，似乎可以看做是在路径依赖的作用机制下形成的一种现象。
它的启示在于：成功是成功之母。人们喜欢说失败是成功之母．这句话听起
来有一定道理．但如果一个人屡屡失败．从未品尝过成功的甜头．还会有必
胜的信心吗’还相信失败是成功之母吗？
一本名为《超越性思维》的书曾经提出过“优势富集效应”的概念：起
点上的微小优势经过关键过程的级效放大会产生更大级别的优势累积。起点
对于整件事物的发展，往往超过了终点的意义。这就像在100米赛跑的时候，
当发令枪响起的时候，如果你比别人的反应快几毫秒，那么你就可能夺得冠
军。
事实上，马太效应使成功有倍增效应，你越成功，就会越自信，越自信
就会使你越容易成功。成功像无影灯一样，不会给人心灵上投下阴影，反而
会满足自我实现的需要，产生良好的情绪体验，成为不断进取的