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无实的虚架子,而且在首都连虚架子的作用都说不上以后,这
些下级执政官便占据了他们在元老院中空出的位置,并很快
就被接受为这个重要议会的一般主席了。他们接受来自一百
英里以外的起诉案件;并作为一项原则规定一切市政府的权
力全由他们授予。罗马的总督在完成他的繁重任务时有15个
官员作他的助手,其中有些原来职位与他相等,或甚至还是
他的上级。这里的各个主要部门都和一个人数众多的监察单
位相联系,这个监察单位是专为负责防火、防偷盗和抢劫、防
夜间骚乱而设的;同时还管公众所需粮食及其他食物的储存
和分配;还负责管理港口、水道、公用水沟以及第伯尔河上
的航运和河道;并负责监督市场、剧院的工作和一些私人及
公共的工程。他们的警觉保证了一般警察应负责的三个主要
方面:——安全、富足和清洁卫生;此外为了表明市政府十
分留意保存首都的市容和各种装饰物,还专门委任了一位保
管雕像的检察官;或者叫他这批无生命的罗马人的保卫者,这
批人,根据一位老作家的夸张的计算,其总数不在活着的人
之下。在君士坦丁堡建立约30年之后,在这座发展中的城市
中也曾有过一个为了相同的目的、具有相同权力的近似的行
政官员。总之在这两座城市之间以及四个禁卫军卫队长之间
彼此的地位是完全平等的。
那些在帝国统治体系中被尊称为众望所归者的一批人在
各省的杰出的卫队长和德高望重者行政官员之间形成一个中
间层。在这个阶层中,亚洲、阿哈伊亚和非洲的前执政官自
视高人一等,对这一点,由于他们过去的威望特高也便得到
了承认;他们审判的案件可以上诉到卫队长那里去作出终审,
这可以说是表明他们不能独断专行的唯一标记。然而帝国的
民众政府被分为13个主教管区,每一个管区的面积都相当于
一个强大的王国。这些选区中第一个区则处于东方伯爵的管
辖之下;我们只要看一看在他的办公室里竟有我们可以称之
为秘书、文书或信使的600名工作人员在他手下工作,我们
也便可以设想他的职务的重要性和杂乱了。埃及的奥古斯都
式的卫队长职务已不再由罗马骑士担任;但是这个名称仍然
保留着;而由于地理位置的特殊和居民的脾性一度使得它不
可或缺的非同一般的权力现在仍然握在总督的手中。余下的
11个主教管区——其中有阿西阿那、庞梯卡、色雷斯区、马
其顿、达西亚和潘诺尼亚,或称伊里利亚区;意大利和非洲
教区;高卢、西班牙和不列颠教区——则由12个教区代表,
或称副卫队长治理,这称呼本身便足以表明他们的身份和从
属于人的地位了。这里顺带提一句,下文中将讲到的罗马军
队中的中将,那些军人中的伯爵和公爵,也都容许使用众望
所归者的头衔和称号。
由于在皇帝的政务会中总弥漫着彼此忌妒和争讲排场的
空气,他们全都迫不及待地尽力瓜分可以瓜分到的实利并无
限制地增加各种具有实际权力的头衔。罗马征服者用一个简
单的政权形式统一起来的大片国土现在已在不知不觉中被砸
碎成无数小块,分别归入160个行省,各自维持着一个花费
巨大的庞大的政治机构。其中有3个省由前执政官治理,这
些行政官员的头衔不同,官阶也依次一个高过一个,他们用
以代表自己身份的标记也五花八门,而他们的处境,由于一
些偶然情况,其舒服程度、油水多少并不完全一样。不过他
们全都(除了前执政官)属于德高望重者这一阶层;而且他
们都是在皇帝高兴的时候,在各区卫队长或其代理人的管辖
之下,被委任以掌管本地区司法和财政大权的重任。卷帙浩
繁的法典和法令全书可以为在前后6个世纪中,经充满智慧
的罗马政治家和法律家加以改进的各行省政府体系的极细致
的研究提供丰富的资料。这里本书作者只须摘取两个制止滥
用权力的独特、健康的规定就完全能够说明问题了。1.为了
维护和平和秩序,各省的总督都佩戴着执法的利剑。他们可
以进行人身处罚,对重大罪行更掌有生杀大权。但他们却无
权听任被判死刑的罪犯自己选择处决方法,也不能对一个犯
人判处最温和、最有光彩的流刑。这个特权只为行政官所专
有,他们可以向犯人处罚高达50镑黄金的罚金:而他们的代
理人则仅限于决定处罚几盎司黄金的罚款而已。这种似乎放
纵大权而对较小的权力却不肯放松的做法实际出于一个十分
合理的考虑,较小权力一般容易被滥用。各省的行政官员的
情绪常常很可能会促使他们采取只会不利于臣民的自由和财
运的压迫行动;虽然,从谨慎,或者也许从人道的角度考虑,
他可能仍然惧怕自己犯下杀害无辜的罪行。我们同样还可以
考虑到,流放、巨额罚款或选择较容易的死法等等都特别更
和有钱人和贵族有关;而那些最容易被省行政官当作满足贪
欲或发泄愤怒对象的人,这样便可以躲开他的暗中迫害,而
去接受禁卫军卫队长的更严格、更为公正的裁判。2.由于我
们完全有理由担心正直的审判官也可能会因牵涉到自己的利
益,或有某种感情连系而带有偏见,因而制定了严格规定:凡
在本地出生的,不需要皇帝的任何特殊诏令,一律不得在本
省政府内任职,并禁止总督或他的儿子与当地居民联姻;并
不得在自己权限所及范围内购买奴隶、土地或房屋。尽管已
有如此严格的预防措施,君士坦丁皇帝在他经过了25年的统
治之后仍然对司法部门的贪污受贿和欺诈行为十分痛心,并
对审判官自己或他的法庭里的官员公开出买和法官面谈的机
会、对案件的及时安排或有利的拖延,以及最终如何判决等
等情况表现了极大的愤怒。而这些违法活动的始终存在,而
且也许从未受到惩罚的情况,从那些一再重申的重要法令和
一些收效甚微的威胁中已可得到证明了。
所有的行政官员都来自法律工作这个行业。著名的查士
丁尼学院便是查士丁尼为他的国土内热心研究罗马法律学
的青年兴办的;这位君王为了鼓励他们勤奋学习,还屈尊向
他们保证,有一天他们的能力和才智一定会从共和国政府中
得到一份丰厚的报偿。这门有益的学科的基础知识在西方和
东方的一些较大的城市中都有学校专门讲授;但其中最著名
的一所学校是腓尼基海滨的贝里图斯学校;这学校自亚历山
大塞维鲁(他也许就是这所给自己国家带来许多好处的学
院的创始人)以来的300多年中一直都很兴旺。经过5年正
规课程的教育以后,学生们便分散到各个省去寻求机遇和体
面的工作;在这个早已被五花八门的法令、技艺和罪恶所败
坏的庞大的帝国中,他们并不缺乏无穷的就业机会。仅是东
部的禁卫军卫队长法庭便可以为150个法律工作者提供职
业,其中64名享有特权,另有每年选出的两名,年薪60镑
黄金,主要是为国库的利益充当辩护士。考验他们法律才能
的第一个办法是指派他们去不定期地充当行政官员的陪审推
事,从这里他们被提升为他们曾出庭辩护的审判席上的审判
长。他们可以得到一个省的管辖权;而且,依靠自己的才能、
名声,或强有力的靠山,他们有可能步步高升,直至达到国
家杰出者的地位。在法庭的实际工作中,这些人总把说理看
成是一种争辩的工具;他们全根据自身的利益来解释法律;这
种有害的风气,在他们公开处理国家司法事务时,可能成为
他们的性格的一部分。古往今来的许多法律工作者真是都表
现得无愧于这个崇高的开明的职业,他们怀着纯真的忠诚竭
尽自己的全部智慧担任了这个无比重要的职位。但是,到了
罗马帝国司法制度的衰落时期,一个法律工作者的一次普通
提升都充满了种种营私舞弊的迹象。这个曾一度被视为贵族
的神圣遗产的高尚艺术,现在却落入了一些刚刚抛掉奴隶身
份的自由人和平民之手,他们不是靠技巧,而是靠诡诈在经
营一项下流的罪恶业务。他们中有些设法钻到别人家里去,目
的是要挑起不和,引起诉讼,以便为自己或自己的哥儿们大
捞一笔作准备。还有一些把自己关在住房中,为了摆出一副
大律师的架子,竟对自己的富有的当事人把一些无关紧要的
细节说得天花乱坠,弄得他对事情的简单真相都完全糊里糊
涂,或者添枝加叶,把一件决无道理的事说得头头是道。这
些辩护士组成了一个十分体面的人人尽知的特殊阶级,他们
的喋喋不休、夸夸其谈的空论充满了整个法庭。他们对公正
的名声不感兴趣,大多数被人称作无知的行同土匪的法律指
导,他们把他们的当事人带进一个高额花销、拖延时间和接
连失望的迷宫,然后,在受过几年无聊的折磨,他们的耐心
和财产都已差不多到了尽头的时候,最后便把他们一脚踢开。
皇宫中的七大臣
行政官员和将军们总是在远离朝廷之外,在各行省和军
队中行使他们代表皇帝的权力,除此之外,皇帝还把与他更
为亲近的七位侍臣加封为杰出者,并依赖他们的忠诚,分别
委任他们以管理有关他个人安全、为他出谋划策和他的财产
等方面的事务。1.皇宫中皇帝的寝宫由一名受宠的宦官掌管,
这个人,按当时