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会所得远远超出了他们在尘世所作出的牺牲。农民、奴隶、工
匠可以进入这一安全、光荣的职业而逃脱贫穷和卑贱的处境，
而僧侣的外表上的艰苦又因习俗、人们的颂扬和暗中违反教
规而得到缓解。本人及其所属财产都被置于不平等的、繁重
的奉献之下的罗马臣民都纷纷借以逃脱帝国政府的压迫；而
那些猥琐的青年又都宁愿到寺庙去苦修，而不愿去过危险的
军人生活。惊恐不安的各级地方人士，在逃脱野蛮人的侵害
之后都找到了安身之处和谋生之道；可以装备多少兵团的人
都被这样埋藏在宗教的殿堂里；多样的可以使个人苦难得以
缓解的原因却削弱了帝国的力量和强大。
古代僧侣职业是一种自愿为神献身的活动。信念不坚定
的狂热分子担心会受到被他抛弃的上帝的永恒的报复；而寺
院的门却总是为悔罪的人敞开着的。那些通过理性或热情已
使自己信念专一的僧人可以随意过常人和普通公民的生活；
甚至基督的众多精神配偶也都可以拥有一个尘世的情人。各
种丑闻的例证和迷信的进步表明最好还是更多的强行克制。
在经过足够的审讯之后，一个叛教的新手可以通过一次庄重
的终身有效的誓言以戒下次再犯；他的永世不得翻悔的誓约
得到了教堂法规和国家法律的批准。一个犯罪的逃亡者会被
追逐、逮捕，再次关回到永无限期的牢房中去；行政官员的
干预倒会压制了，在某种程度上使寺院戒律的奴役性有所缓
解的自由和优点。僧侣的行动，他的言语，甚至他的思想都
是由一种死板的规矩，或一位缺乏定见的上司所决定的：极
细小的过失也会受到斥责或监禁，额外的禁食，或残酷的鞭
打；不服从、背后抱怨，或故意拖延都被看作是最严重的罪
行。完全盲目地听从住持的命令，不管看起来多么荒唐，甚
至有罪，却是埃及僧侣的管理准则和首要品德；他们的耐性
常常也经受到完全异乎寻常的考验。他们常被指派去移动一
块极大的岩石；认真去浇灌一根栽在地上的枯枝，一直浇它
三年，让它像一棵树一样发叶开花；走进一个燃着的火炉；或
把他们的婴儿扔进深水池中；有一些圣徒或疯子，就是通过
无所顾忌、无所畏惧的服从，而在寺院中成为不朽的人物的。
思维的自由，这一切宽洪大量和合于理性的情绪的源泉，全
被轻信和服从的习惯毁灭尽净；而那些行同奴隶的僧侣却一
味虔诚地追随着他们的教会暴君的信念和情绪。东部教会的
宁静受到了一群不知恐惧、不明事理、不通人性的狂徒的侵
犯；皇家军队竟然毫不知耻地承认，这些人实在可怕，他们
倒宁愿去对付那些最凶恶的野蛮人。
僧侣的奇特的服装系由他们的迷信所形成和决定的：但
他们外表的独特之处有时来之于他们全都一律追随一种由于
时代变迁已在一般人眼中变得十分可笑的、简单的原始式样。
本笃会的教长公开反对对服装进行任何挑选，或考虑其优劣；
他认真劝导他的门徒穿着他们可以弄到的国内流行的最粗
糙、最方便的衣服。古代的僧侣的习惯，随着气候条件和生
活方式的不同，而有所不同；他们却也同样毫不在意地穿上
埃及农民的羊皮，或希腊哲学家的披风。他们在埃及时穿着
那里便宜的土产亚麻布；但是在西部他们却拒绝穿着这种昂
贵的外国奢侈品。那些僧侣从来不剪发、也不刮胡子；他们
用头巾包着头，以避免为邪物所见；他们除了在极寒冷的冬
天，总都光着腿和脚。他们永远靠一根极长的手杖支持着他
们的缓慢、无力的行进的脚步。一个真正的苦行僧的外貌是
既可怕又可厌的；任何人所厌恶的感觉他们认为上帝全都能
接受；塔本派的神圣戒律斥责用水洗身和往身上涂油的卫生
习惯。苦修的僧人在地上、在硬板上，或在粗糙的毛毯上睡
觉；一捆棕榈树叶白天用作坐垫，夜间则用作枕头。他们原
来的住处都是些用最轻的材料塔成的狭窄低矮的棚子；这些
棚子，通过划分出一些必要的街道，形成一个巨大的，人口
众多的村子，并在四面围墙之内，包含一座教堂、一所医院，
也许还有一所图书馆、几间必要的办公室、一座花园和一眼
供给清水的水泉或水井。３０或４０个弟兄组成一个个教规和
饮食各异的家庭；埃及的最大寺院可以包括３０或４０家。
在僧侣的词汇中，欢乐和罪过是同义词；他们通过自身
的经历，发现严格禁食和粗淡的饮食是防止不正当的肉欲之
念发作的最有效的方法。他们奉行或被迫执行的禁欲规章并
非永久不变的：比如，欢快的四旬斋期可以和特别痛苦的圣
灵降临节互相调剂：使新成立的寺院的狂热在不知不觉中加
以缓解；高卢人的强大的食欲使他们不可能模仿埃及人的遇
事耐心的温和的品德。安东尼和帕科米乌斯的门徒完全满足
于一天１２英两面包，或饼干的定量，他们把它分作少得可
怜的两餐，下午和晚上各吃一次。不吃寺院饭厅提供的煮过
的蔬菜，被认为是一种高尚品德和几乎是职责所在；但住持
有时格外开恩也会让他们饱餐一顿奶酪、水果、沙拉子和油
榨的尼罗河里的小鱼等美食。慢慢地更大范围的海鱼和河鱼
也被允许，实际也有人食用；但在很长时间中一直只有病人
或长途旅行的人可以吃肉：当肉食逐渐在欧洲的一些戒律不
严的寺院普遍传开的时候，立即在肉食中作出一种奇怪的区
分；仿佛鸟类，不论是野生还是家养，都比田野里更大的动
物更为洁净。水是原始僧人的最纯正的饮料；本笃会创始人
在放浪时代的风气影响下，同意了每人每天可饮半瓶葡萄酒，
后来又一直后悔不迭。这点需要，意大利的葡萄园是很容易
满足的；他的得胜的门徒们，在越过阿尔卑斯山、莱茵河和
波罗的海以后，却都要求喝到同样数量的烈性啤酒或苹果酒。
任何人希望达到这神圣的贫穷的美好境地，在第一次进
入一个教会的时候，便必须完全放弃自己独自或单独占有任
何私产的一切念头，甚至名义。同道弟兄互相协作，共同劳
动；劳动的职责被强调赞颂为悔罪、锻炼以及最值得推崇的
赖以糊口的活动。勤劳的僧侣们常会从森林或沼泽地中开垦
出一块园子，或一片田地，并都被整治得极好。他们毫不勉
强地进行着奴隶和雇工的劳役；几种为满足他们的习惯，他
们用的器皿和他们的居住所必需的行业，一个大寺院内部都
自己兴办。寺院内的学习绝大部分目的在于加深迷信的程度，
而不在于消除迷信。然而，个别知识较广的人出于好奇也曾
对神学，甚至对渎神的科学进行研究：后代人必将怀着感激
之情承认，通过他们的不倦的笔，希腊、罗马不朽的文献得
以保存下来，并发扬光大了。但是，较下等的僧侣，特别是
在埃及，都满足于将自己的勤劳用于制作木屐，或把棕榈树
的枝叶编成垫子或筐。一个教区无法在内部安排活计的多余
的人员，则被派出做生意以补助寺院用度：蒂巴伊斯的塔本
和其它寺院的船只，沿尼罗河而下，直达亚历山大里亚港，而
在基督教的市场上，由于工人的缺乏可能更增加了劳动的价
值。但是，体力劳动的必需却在不知不觉中被另一种情况代
替了。新来的人都趋向于把自己的命运交托给他们决心终生
与他们为伴的圣徒们；而极为有害的法律的纵容又允许他们，
在将来，为他们使用，接受任何遗赠或遗产。墨拉尼阿捐出
了她的重３００磅的银器，保拉为救济他们所喜爱的，好心把
他们的祷告和悔罪的功德全归之于一个富有、慷慨的罪人的
僧侣，欠下了大笔债款。而附近的乡村和城市不停扩大的出
名的寺院所拥有的财富与日俱增，任何意外事件也都很少能
使它们减少：而且，在建立这一制度的第一个世纪，不信神
的佐西穆斯曾恶意地说，为了穷人的利益，基督教僧人使得
许多人都沦为乞丐了。在他们还保持着原来的热情的时候，他
们总自己担任交托给他们管理的慈善事业的忠诚、热心的管
事。但是富有的生活会败坏他们的纪律：他们慢慢也学着卖
弄富有，最后，也热衷于奢侈的花消。他们的公开的奢侈的
花费可以借口为了宗教仪式的排场，和正当地着意于为一个
不朽的修行机构兴建经久耐用的住所。但每一个时代的教会
都曾发出对堕落的僧侣的胡作非为的指控；他们已全忘了他
们的寺院的宗旨，一心追求他们曾发誓弃绝的尘世的肉欲的
欢乐，并可耻地胡乱挥霍他们的守身如玉的创始人辛苦积下
的财富。他们这种从如此痛苦和危险的苦行生活走向犯下人
类普通罪恶的极为自然的堕落，也许并不能引起一位具有哲
学头脑的人的悲哀或愤怒。
原始僧侣的生活全部在悔罪和孤独中度过，整天有时间
排得极满的活计要做，通过这些活计他们也便行使着合理的、
积极的社会生活的职能。不论什么时候他们要走出寺院，必
有两个好事的伴侣彼此互相监视，也互相侦察对方的行为；回
来以后，他们必须忘掉或至少只字不提他们在人世所见或所
听到的一切。信奉正统基督教的外来客人留在一个别院中盛
情款待；但他们的危险的谈话只有某些经过挑选并被证明行
为检点、信念坚定的僧人可以听到。寺院里的奴隶，没有他
们在场便不能接见他的朋友或亲戚的拜访；