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了棉袜子、棉鞋、皮裤子，其中最多的是棉袜子。老太后过去是一天换一双新袜
子的，因此她们做了好多双。宫里的事她们原本是丝毫不过问的，就知道吃斋念
佛，当然更无权力去支配绣工了。这些棉衣服、棉鞋袜等，都是晋、瑜二妃带着
本宫的侍女亲自动手做的。伺候老太后不是件容易的事，能够让老太后点点头说
句不错，更是不容易，老太后对棉袜子棉鞋很满意，这就可以看出晋、瑜二妃做
针线的技艺来了。这也是在西安的事，一天老太后斋戒、不吃荤，为了讨老人家
的喜欢，皇后亲自动手，给做了香菇面筋，瑾妃做香椿鱼，四格格独出心裁炒了
盘麻豆腐，老太后很高兴。我记叙这些事的目的，说明清宫里贵为皇后妃子尚且
工于刺绣，善烹调，何况底下的其他人呢？这也足可以说明清朝宫里的风气了。
虽然老太后喜欢听戏，但在内宫里笙管笛箫之类是没有的，各个宫苑里也没
有飘过笙管的声音，平常日子整个宫里寂静安谧，只求安闲地度过光阴，决没有
“朱门沉沉按歌舞”的现象。
闲话扯得太远了，还是听老宫女叙说宫里的事吧！老宫女慢声细语的谈话，
就像小河流水一样，缓缓地但又清脆地注入听者的耳朵里。
送鬼的中元节（2 ）
“过了七月七以后，园子里的气氛就有些变了，变得有些沉闷了。我说过多
少次，我们本身是没有喜怒哀乐的，完全看老太后的颜色。早晨一打洗脸水，司
衾的宫女第一件事就是由帘子里传出手势，暗示老太后今天高兴不，让大家留神
言谈举止。这是我们姐妹之间互相的关照。老太后的性格是很特殊的，平常我们
各人手指头上几个斗几个簸箕，老太后都知道得很清楚。有时老太后心闲又高兴，
把我们叫到跟前，搬着我们的手指头，细细地看指纹，谁的手上有多少个圆圈，
有多少个扫帚形，有多少个簸箕形，还说圆圈形的叫斗，斗多好，俗话说，九斗
一簸箕，不求人也过去。那种温和劲儿，活像老祖母。但是只要犯了错，触怒了
老太后，一声令下，拉出宫外头去，让掌刑的打。那——这个宫女子就不知去向，
也永远不能回宫了。并不是打完了以后，宫女重新进宫当差，给老太后磕几个头
谢恩就算完了。不是的，不是这样的。我没见过被打过的宫女还能重新回宫当差
的。这是决不可能的，因为被打完以后，她必有怨气，有怨气就决不能再当近侍
了，老太后是深明这个道理的。我们小姐妹们也渐渐懂得了这个道理，所以处处
都要留心观察老太后的颜色。早晨一起床，上夜的、司衾的，就要仔细留心老太
后的心情，如果气出得调匀，话说得慢声细语，那就可以和老太后说笑；如果今
天老太后说话气发直，那就干脆不要多说话，唯一的语言是‘口庶’、‘喳’、
‘是’，躲过这段时间也许老太后会顺过这口气来！这就是我们当侍女的规矩，
也是我七八年来没挨罚的经验。
“按说七月十五是个非常美好的节日。酷热的暑天刚过，天气早晚有些发凉
了，天上的黑色怒云变成了鱼肚子色般的细片麟，风吹在人的身上也不那么发黏
了，正好可以玩一玩，看一看茂盛的荷花，葱郁的树木。可老太后在这样好的日
子偏不出游，就是遛弯也在长廊的北面。
“总而言之一句话：老太后怕鬼！
“据说，中元节是鬼节。宫里对这事传说得很盛，聚谈起来，添枝加叶，越
说越玄虚。有的说这是鬼过关的日子。咱们阳世间不是有冬至节吗？那是斩监候
犯人过关的日子。冬至节快到了，每个斩监候的人都要剃头刮脸，准备出红差，
他们提心吊胆，担心自己要杀头了；有的冬至节砍了头，就坠入地狱，变成恶鬼
了；有的冬至节熬过来了，以后还有活的希望。阳世间是这样，鬼过关也是这样。
有的被超度了，脱离了地狱，脱离了苦海。放荷花灯就是这个意思。观世音
菩萨不是居住在南海吗？南海盛开荷花，用荷花瓣做成了船放上灯，在黑暗的苦
海里放上一盏明灯，指明了方向，让这些冤鬼们乘上船点着灯，登上了彼岸，这
就叫慈航普度。在这个鬼过关的日子里，能帮他们一把，是功德无量的。也正因
为阴世和阳世是一样的，有那种穷凶恶极、作乱犯上的鬼，自己明知超度不了，
于是看到旁人被度，自生嫉愤，铤而走险，就同阳世间的人‘舍得一身剐，敢把
皇帝拉下马’一样。那种无法无天的亡命徒，在鬼里更多，要提防的就是这种鬼。
还有一种生前含冤，死后找替身的鬼，也是到处乱走。在这种升天和下地狱的关
键日子口上，鬼是到处乱窜的。所以，老太后这几天里既不游湖，也不到僻静的
地方去。
“老太后是十分迷信的，并不是抱着宁可信其有，不可信其无的模糊态度，
她是真信，不是假信。一过七月初十以后，丢失的东西就不许再找了。譬如老太
后把扇子忘掉在什么地方了，但不许找，说不要找了，过几天再说吧！过几天真
个找到了，老太后会说，我说不用找吧，过几天就会回来的。其他的东西也是这
样。老太后认为这几天到处有鬼，鬼看见喜爱的东西，就许借去玩几天，所以不
要找。对他们不要鼠肚鸡肠，要大大方方，如果找急了，他们反而会不好意思，
就会把东西给毁了，往僻静处一扔，那就表示惹他们生气了。我们阳世上的人何
必惹鬼生气呢？老太后这种体贴入微，宽宏大量的态度，对人是很少见的，只有
对鬼才能这样大度宽容！
“这些天园子里的瞎话也特别多。
“有两个小太监在月色朦胧里到湖的西岸罗锅桥（玉带桥的俗称）北边去捉
蛐蛐，很清楚地看见有两个人骑在石桥的栏杆上，面对面地坐着，好像两人在谈
心，又像商量什么事，其中一个人总是比比划划的，但又听不见他们谈话的声音。
两个小太监很纳闷，以为是护军查夜，跟什么人争起来了。小太监也不在意，
时间很长了，等小太监走到近处细看，这两个人都没脑袋，当然不会说话了，只
能彼此打手势，把两个小太监吓坏了，扔下蛐蛐罐，撒腿就跑。据说从此两个小
太监茶饭不吃，迷迷糊糊两三天，仿佛得了大病一场。
“这是张福亲口对我说的。他还说：”有一天夜晚，我心里总感到发闷，想
遛到长廊上坐一会儿，吹吹风，解解烦闷。谁想到心里一有闷气，鬼就会来欺人。
刚把背靠在长廊的柱子上，就看见西边曲廊上远远有人在吸烟，旱烟袋锅里
的火一明一灭的。我心想，谁这样大胆，游廊里向来不许吸烟的。我站起来想看
个究竟，紧赶慢赶没有追上，可烟袋锅里的火，反而飘飘洒洒地成片儿飞下来。
我有些生气了。喊声——站住，不要脑袋啦！嘿，根本没人理我。这时正好西边
有两个查夜的，听到我的喊声，顺着廊子走过来了，问我：“刚才您跟谁嚷来着？”
我说：“有个人在廊子里吸烟，跟您二位走个对面，您没看见？”两个查夜
的说：“根本没碰见人啊，您大概刚起来，眼发了吧！”正在这时，我抬头一看，
立刻对两个查夜的人说：“你们俩看，那个吸烟的人还在廊子里磕烟斗灰呢！”
那两个查夜的说：“我们什么也没有看到。”咳！时运不济鬼来欺人，姑娘，大
概我阳寿不会太久了吧！为什么让我活见鬼了呢？‘“
送鬼的中元节（3 ）
老宫女说到这里，停住了，不再往下多说了。旗下人心眼多，我正在病中，
说些乌七八糟的话，怕我忌讳，惹我心烦，这该多不好哇。所以我紧忙着说：
“您别多心，我什么忌讳也没有，回头我睡觉的时候，请您把皇历（过去把日历
叫皇历，也叫宪书，传说这书避邪。）给我压在枕头底下就什么事也没有啦！”
她知道我在和她开玩笑，也就松心了。从老宫女的谈话里，也可以了解大部
分的情况，从上至至尊下到阉竖，整个颐和园是笼罩在一片迷信的烟雾里，昏聩
如此，国事就可想而知了。
“各种传言都慢慢集中到老太后的耳朵里，老太后是听进耳里记在心里，默
默地点点头，仿佛真有这些事似的。四格格、李莲英等人表示不做亏心事，不怕
鬼叫门，透着‘谈笑扌为敌’，满不在乎的神气，照常哄老太后说笑。但不敢放
纵，看出来是谈话中带着拘谨，不如往常那样自如。老张福就像秋天的草被霜打
了似的，显着发蔫。这是他被鬼吓的，像有块石头压在他的身上。
“过年过节是伺候神仙，神仙是由天上下来的，他们大仁大义，决不会胡闹，
是保护着主子们的。鬼是由地里冒出来的，他们出了地狱以后就胡作非为，所以
老太后不怕神仙而怕鬼。这大概是老太后的心理。因此到中元节祭鬼的日子，要
多做好事，免得他们胡闹。
“我们真像过关的一样，白天还好过些，人多有依靠，一到夜晚就糟了。姐
妹们三五成群挤在一起，光一个人连屋子也不敢出。晚上睡觉，不论多热的天气，
总是把头蒙得严严的。我们住在乐寿堂后面。没在颐和园住过的人，体会不到那
种滋味。整个夜里到处叮咚乱响，七月十五前后正是各种虫子和小动物撒欢的时
候，屋子一有亮，大的蚱蜢就来撞窗