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种滋味。整个夜里到处叮咚乱响，七月十五前后正是各种虫子和小动物撒欢的时
候，屋子一有亮，大的蚱蜢就来撞窗户，什么会飞的东西全来。野猫和刺猬专等
着吃落地的蚱蜢，吓人的号叫声，唿哧唿哧的吹气声，彼此的吵架声，由晚上一
直闹到天亮。本来我们当差就提心吊胆地怕误了差事，偏偏它们在夜里喧闹，虽
然有值更的太监，也管不了多少事。野猫和刺猬这类的东西，根本不怕人，人往
前进三步，它们往后退三步；人往回退三步，它们又往前进三步，因为这里有它
们爱吃的食物，怎么也撵不走它们。我们侍女寝室的屋门向例是不许插上闩的，
有值班的同伴在外头，女孩子又事多，为了方便，只把门掩上就算完了，可有时
刺猬就能钻到屋里来。吓得我们蒙上头，身上冒白汗。谁都知道颐和园是个好地
方，可在颐和园受苦的滋味，是谁也想不到的。我们一群十几岁不懂事的女孩子，
无论白天黑夜都是战战兢兢地过日子。
“中元节临近了。大家都在做荷花灯。这是全园子人们一次感情的大流露。
“我们在宫里长年累月是不许祭奠自己的亲人的。一不许焚香，二不许烧纸，
三不许上供。无论过年过节或遇亲人祭日，也只能找个没人的地方，愣一会儿神，
默默地道几句，眨一眨眼皮就算完了，只有在做荷花灯的时候，能寄托我们的一
切哀思。所谓一切，是为了纪念一个人做一盏灯，也可以为纪念第二个人第三个
人，连续做第二第三盏灯。能尽量表达我们的哀思，这总算是极大的恩典了。
“当然，我们谁也不会透露自己的心事，都说是给老太后积功德，但这秘而
不宣的感情是彼此全然了解的。由于外界的环境，内在的心事，所以我们整个园
子里都浸沉在一片沉寂的气氛里。
“应该特别表白的是，对我们这群贴身的侍女还有额外的恩典。老太后在屋
里像闲谈似的说一句，‘你们有给亲人带包袱（祭品）的，也可以交给法船给你
们带去’。就这样的一句话，突然让我们身价提高了好多倍，像雷一样传遍了全
园子，连有头有脸的老太监也会登门求情，求我们大慈大悲，多积功德，替他们
代捎一个包袱给他们的亲人（死鬼）。因为这乃御用的法船，给普通人捎包袱，
是皇恩浩荡，能沾上这个光，很不容易。他们说完，连续双腿跪安，感恩不尽，
满面悲苦，实在是感动人。跟我们日常有来往的小太监更不用提了，这几天他们
在暗地里窥视着我们，一有机会就远远地扑倒在地下，膝行几步，恳求我们开恩，
给他们的亲人捎点东西。他们指天发誓，以后让干什么准干什么，大有舍身图报
的意思。他们都是苦人，一出娘胎，不是爹死就是母亡，以致当了阉人。他们也
最迷信，认为这是报答亲人千载难逢的机会，能给他们弥补上过去所欠缺的情意
是天大的恩情。
“我又想起我最好的女伴春苓子，春苓子这几天比谁都沉闷，我们都可怜她。
她从小就没妈，继母对她很冷淡。她妈妈生她们姐妹三个，她最小，四岁时
妈妈就过世了。她听姐姐说，妈妈死前有个愿望，说生你们三个，给你们浆洗衣
服，不知糟蹋了多少桶清水。我死后在阴间是要罚把脏水都喝完的。我希望你们
给我糊个牛，能替我喝些脏水，就算对我尽孝了。于是她想糊个牛让法船带去，
就怕老太后不答应。小娟子心直口快，替春苓子禀告了老太后。老太后很夸奖了
一番，说：“苓子好孝心，让她糊吧！‘这是老太后特殊的恩典。老太后在这个
时刻是有求必应的。
“我这里放胆说句话，老太后到晚年的性格大体是这样的。越沉默越有心事，
往往闭着嘴半天不说话，在这个时候对下人越慈祥。由春苓子的事就可以看出来。
这时大致是戊戌年（1898年）七月十五日前后的情形。
送鬼的中元节（4 ）
“由七月十三日傍晚起，开始做法事了。这时对我们规矩特别严，一不许到
游廊南边去，二出来进去必须用水盆照自己。法事由三棚经组成：一是僧，二是
道，三是喇嘛。这做僧、道、番法事的都是有名的高僧高道。法源寺的僧、白云
观的道、雍和宫的喇嘛，平日都是请不动的，只有老太后做道场才出来广结善缘。
每棚100 人，各有自己镇山门的法器，如和尚的铙钹，道士的长鼓，喇嘛
的
法螺，由薄暮时吹奏起，绕着法坛行走，此起彼落，各教有各教的玄妙。
“据老太监跟我们谈，和尚和喇嘛是一回事，都是讲超度，以劝善为主，他
们供奉的是地藏王菩萨。道士不这样，道士是凭法力，讲的是拘魂镇压，捉住鬼
头，最后放焰口。
“放焰口是糊一个大鬼，有一丈多高，蓝袍蓝脸，很凶恶，嘴两旁涂着火红
的颜色，像由口里往外冒火焰似的，所以这个鬼叫焰口。据说在枉死城里有成千
上万的饿鬼，而饿鬼有个头领，蓝袍蓝脸的鬼，就是饿鬼头领。七月十五日地狱
门开了，群鬼走到了阴阳界，和尚喇嘛念经超度他们，道士是把大鬼拘来，喂跑
了他们让他们好好地出地狱。三教都把喂鬼的食物叫斛食，是用面在大的盘子里
做成螺旋形的一个圆陀螺，把很多像饼干似的小圆饼，整齐地码在上面，念经念
到一个间歇，就洒一会斛食（小面食）。到最后，七月十五日夜间，鬼被喂饱了，
肚子里有食，身上有了力量。大鬼喷出火来，照亮了地狱，鬼就冲出阴阳界，再
重新托生。——这是一件人和鬼打交道的事。
“法坛分水上与陆地两部分，所以也叫水陆道场。水上和陆上同样的排场。
在放焰口以前要做个法事，叫烧楼库。并排五个楼，中间是主楼和旁边四座
小楼联缀在一起，里面盛上好多的金银财宝，都是金银纸做的纸锭。在水边路口
焚烧，这是给鬼放赈，让他们当盘缠（路上的零花钱），好安心上路。
“放焰口是个高潮，鼓钹齐鸣，佛号喧天，三教齐心，共同超度，是最大的
法力，也是最大的慈悲。在放焰口的同时，也要烧法船了。所谓法船，是一个大
的像船形的纸糊的楼房，里面容纳好多的东西，有各庙供献的祭品（都是纸糊的，
只有有名的几个庙能有资格做），有各王府送来的钱箔，有宣佛号、念咒语、诵
天王经之类经纸，更多是纸钱。此外，有私人的慰问品。这是人和鬼临歧分别的
一种哀思，鬼又要和亲人告别了。慎终追远是中国人思念祖先的淳厚感情，在这
里流露得最充分。人们都默念着，流着泪，暗暗呼唤着自己的亲人，希望自己的
慰问品能送到亲人手里。
“一切都安置好了——鬼吃饱了，路费有了，带上了公家和私人的慰问品。
渡口上的荷花船早已准备妥当，引航的照明灯也都点燃了，地狱里又大放光
明，大鬼小鬼乘这大好的时机要托生彼世了。最后用鞭炮相送，放盒子（上好的
一种焰火），烧葡萄架（一种复杂的什锦盒子焰火，能延续烧几十分钟），用人
间最隆重的祝礼，祝他们一路顺风。给鬼的安排有多么周到啊！
“让他们愉愉快快地走，免得在人世间惹是生非。这大概就是中元节作法事
的目的吧！这就叫——有钱能买鬼推磨。老太后是深明这个道理的。
“老太后高高地坐在听鹂馆的凉台上。这是夏天经常临幸的地方，一来凉爽
有风，没有蚊子；二来皓月当空，放眼四望，能看到作法事的一切举动。节日的
晚膳也摆在这里。七月十五日是热的季节。吃的多是水晶的东西，水晶鸡脯，水
晶肚，南糟鹌鹑，冰糖鸭子，一面吃一面听着和尚道士们诵经的声音。等到和尚
道士们绕着法坛念经放鬼的时刻，老太后也双手合十，微闭二目，抬头又望见西
南湖边上一片火红，湖面漂浮着荷花灯，繁星似的闪烁着，心里可能充满无限的
安慰。从此，雨过天晴，一天云雾散，好像中元节驱散了心底里的一切阴影，老
太后又心安理得地放心做她的一切了。”
正是：朵朵金莲放满河，焚船烧库吟弥陀，夜阑纵目听鹂馆，狐火惊飞鬼火
多。
过去齐宣王对孟夫子说过：“他人有心，予忖度之。”说白了叫“别人的心
事，让我给猜着了”。我们不妨猜猜老太后的心事。读历史不也会常常由此及彼
地联想吗？文墨话叫“以古准今”。中国第一个太后专权的要算是吕后了。吕氏
害死了赵王如意，又肢解了赵王的母亲戚夫人，历史上称为最残忍的“人彘”！
最后赵王的阴魂又祟杀了吕后。堂堂的《史记。吕太后本纪》里明明白白地
记载：三月中旬，吕氏外出，参加一个除灾去邪的仪式，回来走在名叫轵道的地
方，忽然看见一个形如黑狗的东西，钻进了自己的胳肢窝底下，忽然就不见了。
请人占卜这件事，说是赵王如意在作祟，从这以后吕后的腋下就疼痛起来……七
月中旬病势严重，八月一日（《史记》记为七月三十日）就死了。这是多么吓人
的事呀。在刘邦死后十五年里，吕氏大权在握，耍尽了威风，结果还不免被鬼弄
死。
这样的宫廷大事，老太后不会不知道的，尤其是第一个太后专权的结局。老
太后害死的人并不下于吕后。前车之鉴，想想自己晚年的