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岛屿尊贵大象之岛屿（圣象岛）。圣诞节的脚步近了，在泰国就像一个最欢乐的节庆一般，非常喧闹，至少在较为洋化的城市是这样的。因此，我们计划在伽维沙考法师知道的一间小道场挂单一、两个晚上，然后就出海到小岛上去，避开这些忙乱和喧嚣，在那儿平静地多住几天。
这个主意似乎不错：即使节日未到，比起怡汕的森林里而言，城市里的生活环境真的是吵杂。我们挂单的这个小寺院占地仅几英亩，位于席拉迦市区近郊，被市区往外挤压得紧临山坡而建；是没有刚好在城镇中央，不过当然也不在城镇之外。街道上人车鼎沸和大声播放的耶诞音乐，是很大的噪音；因此，和常住法师见面的一阵寒喧说笑之后，我个人真的好渴望赶紧离开这种地方。不过，我们别无选择，必须等待，直到有人知道我们的希望，并且供养我们船票为止这可能得等上几天。
一天黄昏，我们往海边去。沿着一条往大海延伸出去的码头走去，我们走上尽头连接的一个小岛。小岛上有间中国式的佛寺，这在泰国也不少，通常这是佛教里比较着重仪式唱诵的部分。人们来到这类佛寺，会在大殿佛桌上供养一些供品，祈求佛陀或任何一位菩萨，尤其是大慈大悲的菩萨，求个好运与平安。这位大慈大悲菩萨就是倾听世间音声的菩萨，她是中国人家喻户晓的观音。老实说，这种有所求的信仰方式并不在我对佛法核心的认知当中；我的心好几次从大殿里的画像与雕梁画栋移到远处的大海，看着夕阳在海面上洒了一片金黄，宁静的海平面显得壮阔无涯。我发现自己更渴望的是，能早点在圣象岛（席畅岛）上找个地方，让自己全心全意地好好禅修。
看不见的巨轮终于往前推移，就在隔天下午，我们搭上渡船出海来到了席畅岛。我们在一个小港口上了岸，沿着岛上的海岸一直走到一处较为偏僻的区域。那儿我们发现了一个奇妙的、早已残破倾颓的古庙遗迹，这古寺建于蒙库特王时代。不像之前的中国式寺庙那般，这儿的古庙早已朽坏而给人一股格外庄严圣洁的气息：有棵菩提树穿过屋顶；从墙壁的裂缝看到里边，除了像阿姜 曼等几张头陀行比丘的照片之外，空无一物。这个时候能有这种严格苦行与全心奉献于法上修行的照片出现，实在是极大的鼓舞。我更加确定了：正是这个地方。
我们往下走到海边的岩岸，映入眼帘的是一片闪亮耀眼的海水。我们决定好好利用这个机会和情境，每天绝大部分时间都分开来各自好好用功。我自己早已决定好，准备在这里的五天当中断食；因为根据自己的经验，我发现每次断食，都会带来心的清明和注意力较大的提升。身体上的能量整个沈稳下来，睡眠的需求也自然地减少。
天气真美！十二月的泰国是一年当中让人觉得舒畅的季节，有点热但不闷不黏。而且，待在海岛上，海风迎面徐徐吹来，田园诗般地安祥而惬意。入夜之后，温暖宜人；我在满天星斗的夜空下寂然静坐，皎洁的月儿为伴。这时候，时间无限地延伸、延伸……，顷刻间好似凝住了不动一般……。
几天下来，觉得愈来愈欢喜。然后，我想是天气持续清朗的第三天吧，我来到一个半数已然被大火烧过、倾毁，但仍非常美丽的古老木造宫殿；庭院中长了一棵赤素馨花树。这是个非常令人惊奇的发现。这儿事实上离倾颓的古庙并不远，再往前探一些，我发现有个洞穴是通往地底下的没想到这个地上的大裂缝竟可以往下走。往这个大裂缝里边走，接着出现了一条长长的地道，你可以在那儿经行禅修；岩石凹进去的地方，你也可以就坐下来用功。然后，还可以更往下走，直到什么也看不见、听不到，在这儿自己完全地被大地的子宫给包了起来。这岂不是每一位遁世者最大的梦想！
我想：「这真是太奇妙了，这真的太棒了！」而这一天刚好又是月圆之日。我的心立刻和魔王一起为黄昏之后构筑了一个画面：我离古庙不远，所以我可以在那儿和阿姜 曼一起打坐；或者我可以走下这个地底的洞穴在那儿用功；或者是在柔和的月光下，迎着黄昏凉爽的微风，在赤素馨花树下行禅。「这就是了！」我心里想着：「今晚就是我真正要进入某种禅定的时候。」
我觉得非常轻松而愉悦，几乎要和自己的美好期望高兴地跳起来。就在这时候，我注意到有些人走了过来我有种很奇怪的感觉。他们都穿着白色的衣服；接着我才认出，有一个是我们在席拉迦挂单时寺里的行者，同行的还有几位在家女居士，也身穿白衣。我很快的意会过来，他们一定是来看「我们」的；但我自己可不想被礼貌上的谈话给干扰了，尤其是我并不会讲泰语。不过，他们毕竟见到我了，我无法不管，因此我决定利用这个情况，接受它，好好地应对一下，应该不会太久的。于是我们在古庙外面，偌大的菩提树下坐了下来；他们背来一盒小冰箱，里边拿出一些可口可乐，我接受了一罐、喝了一点。他们开始问问题和谈话，我无法完全听懂他们在说些什么。我只是微笑，并且说我无法听懂。我心里想着，伽维沙考法师迟早会出现的，然后他可以和他们谈话，而我就能离开到某处静坐去进入我的禅定了。
然而在我内心背后的某个角落起了个不安的声音道：「他们为什么来呢？我很想知道到底为什么？」
伽维沙考法师来了，我坐在他旁边一会儿，他似乎非常自在地倾听并且与他们交谈，这时候我心想：「好了，我可以离开了。」我开始移动身子；但是当我就要溜走时，他转向我说：「噢，苏吉多法师，行李打包一下，好吗？我们得回去了。」
我的心停住了：「回去，什么？」他说：「我们将回席拉迦去。」我再问：「为了什么？我们为什么得回去？」突然间，我美好的禅定之夜消失地无影无踪。「噢，他们已经邀请我们。」伽维沙考法师说。我依然用充满疑惑的眼神看着他，他又补充道：「我也不知道到底为何，但没关系，他们既然已经邀请我们，我们最好就走，否则拒绝他们是不礼貌的。」
听到这里，我没再说什么。我转身走回自己钵袋放置的地方，并且边打包我的钵，我的心里一边想着：「他们想做什么？我们在做什么？也许我们回去是要唱诵些什么或者做做什么仪式。为什么我们不可以留在这儿？我们只是来这儿待几天，反正再过几天我们也会回去的；我们来这儿就是想多待几天好好『用功』的，而现在竟然得回城镇里去。为什么？到底他们想要什么？」虽这么想，但我早已清楚知道，认得这种心中的反抗心理，而不去顺着它。因此我还是打包好行囊。我们离开了那个美好的避风港，走到我们招得到摩托出租车的马路上，坐上车子回到那个港口村落去。我们在那儿等了半晌，我郁闷地注视着大海；一会儿渡船来了，赶鸭子上了船，渡船多逗留了几分钟之后，掉头载着我们就从这圣象，回到那弥漫着臭味的席拉迦。
我们不明就里地回到城市的寺院里。我回到寮房，打开行囊，坐在那儿等着看看什么事情发生。我坐着且等着，从黄昏到夜色低垂，而除了城市里的声音不断扩大之外，什么也没发生。马路上车水马龙的声音，这世界的种种声音我别无选择地听着它，从夜晚到天明。加上因为今晚是圣诞夜，泰国人沈浸在欢乐的气氛中，基督徒和佛教徒同样地听着高分贝的音乐，一些大声播放的英文圣诞歌曲。而或许，反正这些歌曲都是英文的，歌曲的确切内容是什么也就没多大差别了，因为这些耶诞歌曲甚至不是可以带来些许宗教启示的歌颂耶诞的歌曲。不断传来我寮房的是这些耶诞音乐，像「白色圣诞节」和「红鼻子驯鹿鲁道夫」一次又一次地播放。整个夜晚我坐在那儿，直到天明依然坐在那儿，听着，等着；听着「红鼻子驯鹿鲁道夫」，想着这月圆的一天，倾颓的古寺、阿姜 曼、和「禅定」。
我就只是听着，突然间我似乎有所领悟。内心反抗的心态停止了，而和事情如实发生的本然相安无事。事实上，当你多听几次，「红鼻子驯鹿鲁道夫」是首蛮合理的歌曲，它含有某些寓意在的。当我心中的某些东西放下了，听着这个世界的种种声音，似乎在声音的背后有个震颤的寂静；这个声音背后的寂静似乎笼罩了一切、并且无碍地倾听一切。无论是深具价值的、无关紧要的、还是毫无意义的，再也没有声音可以玷染这种倾听的心本具的寂静；而这种完全地接受是永恒无尽的慈悲。
没有人来找我们，也没有人带我们到哪儿去；他们没有要我们开示讲讲话、唱诵、祝福、去任何地方、或说任何话。也许他们只是担心我们待在岛上会越来越寂寞，也许他们认为我们没足够的东西吃；我料想这整个事件的发生都是出于慈悲心。直到最后，我的内心充满了感激自然法则也好、慈悲的观音菩萨也好，无论是谁安排了这些事情的发生我对他们心存无限的感激。他们总是安排因缘让我发现过错，总是帮助我远离执着，并且让我建立了修行上的正确观念只是如其本然地倾听着。他们的使者无所不在，他们从不停止。
或许，我的确在尊贵的大象圣象身上学到某些东西，因为它正是法的修习的象征。佛陀将自己喻为大象：无论经历任何艰难，永不退失达到涅盘的热望的一种象征。头陀行（tudong）比丘便是以这种热望建立他的修行他甘愿忍受、能欢喜接受并适应、并且禁得起荒野与孤寂环境的严格考验。事实上，能待在偏远僻静的地方，能独立自处，对我而言是莫大的乐趣。然而我自己也已注意到，当我对这种热望过于念念不忘、太过于执着，一位象夫就爬上了圣象的背上。这位象夫总是会这样说：「我今晚就要进入禅