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龄不等，个个表情凝重，装束正式，透着不同凡响的自信与专注，懂得何时颔首，
何时莞尔。一堂课下来，休息的空当，东东累得耷拉着小脑袋，叶如棠去卫生间，
她隐隐约约听到大眼镜召集陌生人碰头，窃窃私语，商讨着什么，简直就是法庭
听证会，陪审团的架势。四个陌生人们鱼贯而出，闹得叶如棠不知该如何与之打
招呼。大眼镜依旧谦和客气，保姆上点心的程序照上，吃完点心讲完后面的语法，
东东如释重负，欢呼着跑去看动画片了。大眼镜等待叶如棠整理好自编教材，起
身之际，他咳嗽一声发话了：“叶老师，是这样的，你的年龄比我母亲都大，蛮
硬朗的哦。”叶如棠听着怎么凭空谈论健康老人，算什么意思嘛。大眼镜颇费思
量找词汇：“嗯，是这样子，您也是有孩子的嘛？”叶如棠不答，警惕地望着他
眼镜后面的眼睛。
“我们现在都是独生子，教育就是一种投资，我们公司好多前辈都说，没有
比教育孩子血本无归的投资最倒霉了。都希望养育一个超值的孩子，对吧？……
你看成功的家长榜样很多，我希望做个成功的家长。你是愿意增加成本投入，培
养一个高素质的孩子，还是使用较低的成本，抚养一个平庸的孩子？差异显而易
见，是不是？”叶如棠看他铺垫太遥远，两只胳膊往胸前一挽，直率道：“你是
不是说我增加了你的教育成本？”他腾的一下脸红了，“也不是这么说，我的意
思是你年纪大了，毕竟是认真的，你看你自己准备了教材……”
叶如棠顶不愿听人家说自己年纪大了，她不解追问：“是啊，不好吗？你东
东只有9 岁，我特地自编自创了适应他的教材教法，单词和语法都带在讲故事里，
生动活泼点，孩子记得快。”这几次上课，她都是使出全身解数连说带唱地哄小
眼镜。
大眼镜一脸诚恳道：“谢谢你的用心，不过，我们觉得您的那一方法太老套，
不适应现在的小孩子，还有，专家鉴定你的口语发音不够标准，是书本式，英式
的，现在人家不这么讲话的。而我家东东将来肯定是去美国发展，学美式的更适
应，他们说这么学了也是白白浪费，到了美国还是聋子，傻子，不承认咱知识结
构缺陷不行！”
叶如棠顿时目瞪口呆。原来那听课者是他兴师动众寻了一行四位所谓专家。
别看他眼睛近视可目光高远啊，真恨不得让小眼镜儿子一步戴上哈佛博士后帽子。
要命的是叶如棠教授承认自己口语是软肋，打小学的就是中国式的书本英文，一
辈子在东半球的黄土地上，同情世界上三分之二水深火热的西方人民，统共出国
去了一趟新马泰，还在华人圈里逛，花人民币，吃中国馆子，基本上没用一句英
文。指望这样的家教投入，孩子价值增值谁敢想，血本无归的倒霉前景他竟看到
头儿了。人家尊重老人一口一个老师，辞退你也是给足了面子，工钱多付，临走
又塞给叶如棠一包精品灵芝健脑冲剂。
宽宽这样宽慰叶如棠：“姨妈，我妈给我请的家教条件有三：第一名校大二
学生知识扎实；第二外地贫困子弟、高分进京做事勤力；第三个个应考专家，我
考试分数都立马见效！互利互惠不说，谁花钱请你真来什么素质家教哪？”叶如
棠想想小眼镜的英文分数确实没立竿见影，团把团把将点灯熬油准备的教材丢到
垃圾箱，一肚子气放了两个响屁也就罢了。
又过些日子，叶如棠的老同学孙小玲介绍她一份差事。她自称公司正处于朝
阳期，气势如虹，所以要招兵买马。她请叶如棠出山帮助子公司就是她弟弟办的
“骏马奔腾”家具厂，在家居广场卖水床。叶如棠疑惑问：“那不是推销员吗？”
人家说其实就在家具城里找个人帮助看摊儿，发给你一套代表企业形象的工作服，
每个月工资500 ，中午管一顿盒饭，有一只鸡腿的哦。“有空调，风吹不着，雨
淋不着，还不用动脑子，很轻省的！”孙小玲热切地说。这下不仅谈不上智商，
根本不用动脑子，干坐着就拿钱。叶如棠跟着她去了，家居广场大的像个迷宫，
七高八低转得人头晕，转到她弟弟孙小奇的厂家摊位，迎面赫然是巨幅喷绘广告，
夏威夷金黄色沙滩旖旎风光背景，道具有一把大伞，强调欧陆风情的配置家具，
躺椅，伞下面便是隆重推出的新产品按摩水床了。展位通体设计像个舞台，卡通
味道，闹不清是室内还是室外，是浴池还是游泳馆。孙小奇满头大汗张罗着，和
叶如棠热烈握手，叉腰喝可乐，沾沾自喜眯眼儿欣赏自己那创意。他还拿出一本
相册，里面都是花钱雇来的模特，扮作乐享水床的一对对情侣。水床这玩意儿叶
如棠从来没听说过，长这么大睡过木床、折叠床、上下床，下乡睡过土炕，改革
开放后她还刚享受了席梦思，连连感慨生活日新月异。孙小奇姐弟俩掏出说明书
先给她上课，说明书很厚，图文并茂三两下搞不懂，孙小奇培训她道：“水床，
顾名思义是水，但不是普通的水，它是有科技含量的水！它不是传统的床，它是
神奇的床；它有按摩作用、美容作用，在睡觉中自然而然治疗保健；不打针，不
吃药，舒舒服服换容貌！”叶如棠听了一堆等于白说的废话，看着硕大的水床，
便追问道：“水有什么科技含量？叽里咕噜能睡得着吗？在身子地下天冷了多凉
啊？”他怔了一下囫囵答道：“这有纳米技术，哦，不冷，盖被子就热乎，多软
乎，省去褥子和床垫了，人性化，不信你亲自试试。”说完拽着叶如棠上床。这
叶如棠的身躯咕唧一下，就陷在了里面，像个大青蛙。她只是感到在一个光滑的
东西上忽忽悠悠，喘不上气儿来，胳膊腿直扑腾，耳边传来兄妹俩问话：“舒服
吧？！特舒服？！”好不容易从床上骨碌下来，她反倒有了为难情绪，“我不能
睡这东西，睡这床非做噩梦不可。”孙小奇给她打气说：“嗨，任何新生事物开
头都是少数人理解，任何先机都是没光环的。世上所有的事，都是从拒绝开始的，
相信趋势，改变观念，才能把握未来！”“当您拒绝新生事物就说明您老了，当
您谩骂新生事物就说明您完了！”孙小玲在一旁总结道。“这是谁说的？”“明
代哲学家王阳明说的！”叶如棠被他们宏大气势煽动镇住了，轻声问：“这好卖
吗？……”孙小奇咂了一下嘴，道：“怎么不好卖。都是住别墅高品质的阔人买。
还有导演买，买了去拍摄什么养小蜜故事的电视剧哪。”他低声告诉叶如棠卖水
床的利润，着实吓了她一跳。“就是像你这样高雅气质的人宣传最有号召力！”
他嘀咕道。
孙小玲瞪了弟弟一眼，烦他说不到点子上。直截了当点拨她说：“关键你要
强调注意生活质量！这是睡眠的革命，人的一生有三分之二时间是在床上度过的！
温床温床嘛，床可以悄悄改变你的容颜，你的健康，你的体型，床是贴心贴肤的
情人，也可以是温柔的杀手！你看现代人40％以上失眠，抑郁症；高血压心脏病
糖尿病加上颈椎病、腰肌劳损、皮肤粗糙、还有便秘都是与床有关！”她说话的
工夫，果然来了几个顾客，似乎很有兴趣，好奇地又摸又看，问这问那，轮番嘻
嘻哈哈上床体验。兄妹俩紧着发名片和说明书，招呼叶如棠快穿上工作服上岗。
经过如此培训一番，叶如棠反思了自己没有成功企图心，心理素质差、观念陈旧
的弱点，决定来试试。
第二天她夹着两本书来上班，两本她喜欢的外国小说。站在这块“死了”的
海边，见人就要笑，穿上了工作服，方才发现工作服竟然是一件宽松粉红睡袍，
蕾丝花边胸前还绣着小碎花，人家本意是让她套在身上做休闲状。而她从早到晚
能够呆着的地方，只有两处：水床或躺椅。坐在躺椅上看书，姿势很是别扭，躺
在水床上看书，更是不伦不类。
连续几天，来逛家居广场的人倒是熙熙攘攘，可光顾水床的都是小孩，家长
带着小家伙上床玩耍，像是个免费的游乐场。后来就更冷清了，老人、打工的，
散兵游勇不成气候。偶尔遇到一位浓妆艳抹的女人，挎着乡镇企业小官僚四处看，
哧哧笑着上床，搔首弄姿，也不像是真置办高档家具过日子的人。终于来了一个，
男人，像是款爷的中年男人，仔细瞅瞅说明书和样品，叶如棠赶紧上前展开宣传
攻势，他冷笑着丢下一句话，这玩意儿，纳米？扯淡！如今连鸡蛋都说是纳米鸡
下的，哼！在这个地方，怎么见不到一位想要提高生活质量的社会精英！叶如棠
真是窝火。她扭头左右看隔壁摊位卖家具的几个男女，也是没生意，嗑瓜子，打
扑克带钻桌子，躲立柜，吵吵闹闹自得其乐。她瞧不起人家，人家也不愿答理这
个老太太。看一团人追公共汽车推搡厮打，前面小时装店的玻璃窗是她欣赏真人
秀的专门频道。原打算看书打发时光，哪里看得进去，又没有人想要听她的推销
台词，于是，叶如棠也带来毛线活儿，天天坐在那里两手机械地织毛衣，两眼空
茫盯着苍蝇。
也就是这个阶段，宽宽见到了那个妈妈诅咒过的、名叫王寅大的男人。
王寅大是在家具展厅水床上看到的叶如棠。起先她没注意，盘腿专心致志打
毛线，她正逼迫自己习惯于不动脑子，对嘈杂环境麻木不仁。离她不远的地方有
个人伫立多时，她也不抬眼。这个人不说话，歪头夹着一个小牛皮包，看上去一
副学者风范。外表俊朗，一米八的个子，体魄伟岸且书卷气。他等待她眼光扫过，
期待着某种场面等得不耐烦，还是轻轻叫她名字。
“王寅大！”叶如棠惊叫一声，跌落下水床。
这种背景上相见实在太意外了