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抱在怀里，掂掂分量，满脸丰收喜悦，然后再开口说了这事，他道：“辛苦了！
哦，你明天就不用来了。早该通知你的，这批名单里有你。”当即她就有被人抱
走了亲生骨肉似的痛楚，心里怦怦乱跳，一时没听清他的意思，及至会过意来，
又不知如何对答。说起来，研究所里，她是介于可退可不退人堆里的，年龄还有
3 个月尚未到60，学历过硬，高职，能力和经验正是炉火纯青，身体棒得下水能
一口气游泳2000米，赶活儿熬夜，手下小崽子们都拼不过她，叫她怎么能违心地
服从他？！
33年的辛苦劳作只用3 句话画了一个句号，叶如棠那一整天呆坐在办公室，
往事翻箱倒笼的在眼前折腾。心里再别扭也毋庸置疑得服从。叶如棠所在的研究
所大院高度机密，历来是军事化管理。
她将每张字纸都交代给了新人，永远走出了有警卫站岗，被冬青树丛包围的
灰楼。好久不失眠的她，夜夜睁着眼睛在床上翻大饼。不过，结尾又扬起了一波
小高潮，稀释了她的满腔郁闷。处长再次笑眯眯通知她：“老叶好福气哦，照顾
退休人员，免费去一趟新、马、泰！”一辈子使用外文谋生，从来没走出国门一
步的叶如棠，终于在她退休之际，慌里慌张跟着旅游团的小旗，张大眼睛向外面
世界张望了一下。在泰国她被人妖追着拍照，慌得她不得不随大溜搂着美丽的人
妖摆姿势，那照片上的表情不知是恐惧还是迷茫，用她的话概括：“我从没占过
公家的便宜，最后腐败一把！”始自惊喜终于寂寞，这个完满句号画了之后，从
膨胀的郁闷里她总想发出了大喉咙来。她再偶尔路过灰楼，凭空多出是面生的人，
看有一群靓女小伙，穿梭般来往，没有一个理睬她的。再问老同事去向，告知她
凡是退休的人都去东院活动室，她恼怒道：“我怎么不知道东院还有活动室？”
此后，她成天穿睡衣全职干家务，红扑扑的脸一日三顿面对油烟炉火，制造
人间美味。每天给叶如兰电话里抱怨，浪费时间，生活太沉闷委顿了。
姨妈不说话倒很文静，一开口用词硬邦邦，显得过于挑剔，凡事喜欢发表意
见。宽宽看出她一来，妈妈叶如兰觉得躁，不得已忍着，表面热情万丈，心里巴
不得她快点走。
不过叶如棠我行我素的个性，让宽宽有点喜欢这个姨妈。她可不是一个让时
光随意流逝的人。女人老了，最可怕的不是没姿色，而是没个性。姨妈有点说不
出的特别，反正她走到哪儿，很显眼，不会混同于普通的老娘儿们。更不会像隔
壁曹大妈，还有自己的二姑，格外的大众化随大溜，人家叫扭秧歌，她们一定描
眉画眼地，挤在小区空地那队伍里蹦跶；人家说购买福利彩票重在持之以恒，她
们就月月赶去准时送钱；别人说老年人要发挥余热，她们本来刚喘口气享受天伦
之乐，也立马振奋精神，奔单位开会听文件，奔人才中心毛遂自荐，自费印制小
简历满世界散发，逢人就说自己往日如何辉煌。
叶如棠姨妈就不同，尽管她退休年龄，可她从来不与她们这类人交往，从来
不盯着看那些俗滥电视连续剧，更不屑给报屁股写准风月谈之类文章。要知道她
当年可是北大高才生，她懂得很多，满肚子学问，在一家神秘的研究所干了一辈
子。自古圣贤多寂寞——她用孤傲的口气说。
宽宽搞不懂，如此儒雅的叶如棠姨妈，为什么一个人过日子。朦朦胧胧知道
她早已离婚，倒是总听姨妈一往情深自夸有个了不起的女儿，在国外。这么说，
自己有个成年的大表姐，就不知为啥从没照面。有一次，听妈妈叶如兰和姨妈窃
窃私语，好像提到了女儿的事儿，你一言，我一语的说着家常话，有点故意压低
了声音，宽宽竖起耳朵，到了听不见说些什么，心里格外着急。怎么也睡不着，
后来她俩声音越来越大。宽宽听到妈妈把叶如棠说哭了，哭得稀里哗啦擦鼻涕，
哽咽道：“到底是谁的错？谁想到会是这么个命？……都说这和我当初走这一步
有关？……那时孩子还小，谁能想到……这是我一生的债！”妈妈叶如兰嗔怪道
：“我不是这个意思，这一页翻过去了。你应当活出你自己，我是生气你死心眼，
何必背负十字架折磨自己？”
叶如棠气恼道：“惦记着孩子，记挂孩子，倒是记挂错了？”
叶如兰冷冷道：“你记挂她，谁记挂你？整个一个四六不懂的白眼狼！”姨
妈顿时声音就塌下去了：“总有一天她会明白妈妈的心的……”
叶如兰叹息道：“总有一天你这一盆火会寒心的！”宽宽听到这里，没来由
的鼻子发酸，感到姨妈有点可怜。
那一夜叶如棠虽没放声，却哭得肝肠迸裂，趴在枕头上呜咽到天亮。
叶如兰哪里知道，叶如棠陡然接到电话说，宽宽要小件寄存时，她自个儿正
郁闷得不行。郁闷的原因是处长找她，她那处长轻易不找她的。处长笑眯眯通知，
组织决定，你光荣退休。而她那会儿，刚完成了自以为是里程碑似的翻译课题。
为了这个宏大课题，她累得18个月来披头散发没人样儿。偏偏她叶如棠有个怪癖，
心理排斥电脑，非用笔写字不行，若换笔就像换了魂儿，脑子转不了轴。一个字
一个字爬出来，再改上几遍，做梦都是撵着稿纸疯跑。她看着厚厚两尺高的文稿，
颇有成就感地哼了几句京剧，犒劳自个儿来一杯意大利咖啡，眯着眼看窗外春光
明媚。处长推门进来，走到她办公桌边，先接过了她的辛勤劳动果实，小心翼翼
抱在怀里，掂掂分量，满脸丰收喜悦，然后再开口说了这事，他道：“辛苦了！
哦，你明天就不用来了。早该通知你的，这批名单里有你。”当即她就有被人抱
走了亲生骨肉似的痛楚，心里怦怦乱跳，一时没听清他的意思，及至会过意来，
又不知如何对答。说起来，研究所里，她是介于可退可不退人堆里的，年龄还有
3 个月尚未到60，学历过硬，高职，能力和经验正是炉火纯青，身体棒得下水能
一口气游泳2000米，赶活儿熬夜，手下小崽子们都拼不过她，叫她怎么能违心地
服从他？！
33年的辛苦劳作只用3 句话画了一个句号，叶如棠那一整天呆坐在办公室，
往事翻箱倒笼的在眼前折腾。心里再别扭也毋庸置疑得服从。叶如棠所在的研究
所大院高度机密，历来是军事化管理。
她将每张字纸都交代给了新人，永远走出了有警卫站岗，被冬青树丛包围的
灰楼。好久不失眠的她，夜夜睁着眼睛在床上翻大饼。不过，结尾又扬起了一波
小高潮，稀释了她的满腔郁闷。处长再次笑眯眯通知她：“老叶好福气哦，照顾
退休人员，免费去一趟新、马、泰！”一辈子使用外文谋生，从来没走出国门一
步的叶如棠，终于在她退休之际，慌里慌张跟着旅游团的小旗，张大眼睛向外面
世界张望了一下。在泰国她被人妖追着拍照，慌得她不得不随大溜搂着美丽的人
妖摆姿势，那照片上的表情不知是恐惧还是迷茫，用她的话概括：“我从没占过
公家的便宜，最后腐败一把！”始自惊喜终于寂寞，这个完满句号画了之后，从
膨胀的郁闷里她总想发出了大喉咙来。她再偶尔路过灰楼，凭空多出是面生的人，
看有一群靓女小伙，穿梭般来往，没有一个理睬她的。再问老同事去向，告知她
凡是退休的人都去东院活动室，她恼怒道：“我怎么不知道东院还有活动室？”
此后，她成天穿睡衣全职干家务，红扑扑的脸一日三顿面对油烟炉火，制造
人间美味。每天给叶如兰电话里抱怨，浪费时间，生活太沉闷委顿了。
第一天就把叶如棠给打击惨了。这等家教神仙也当不了，看来1000元不是好
赚的。
晚上八九点她才能下班，宽宽陪她熬不起，中午跑回家吃方便面，就给妈妈
叶如兰电话报告，把个妹子气坏了，她恨得喊道：“真丢份儿，她的洁癖哪去了？
告诉姨妈，能不能找个高智商的事做？！”
高智商的事哪里是随意好找的，现在铺天盖地人才招聘都明白告诉你，35岁
以上免谈，连揣着英国老美文凭的海龟（归）变成海带（待），海带变海豚（囤），
工薪都是跳楼价儿，任没文化的民企老板宰。谁稀罕你一个60岁老太太。叶如棠
说妹妹，你是站着说话不腰疼，适者生存，别太不现实。叶如兰反复来电话说：
“家教就是家教，不干家务是起码底线！适者生存你也得斗争！”人要是什么都
妥协，总给人一种无可奈何花落去的感觉。你不能翻译高级专业资料，翻译个儿
童文学，要不有关美容减肥、性生活的外国资料，总能既发挥特长又保持本色吧。
可这样的活计凭空哪里找去？
不过叶如棠被妹妹一激，也激出了血性，第二天就辞退了黄太太的“家教”，
钱少就少，堂堂正正找了份家教做。这一家夫妻望子成龙心切，讲究师道尊严，
找叶如棠来专攻9 岁儿子的英文，每周三次，不仅不让老师干家务，还有安徽小
保姆伺候老师，茶水、咖啡、果蔬热毛巾一应俱全，上课中间添加了一道点心。
开始上课，小男孩东东戴着小眼镜毕恭毕敬听讲，他爸爸戴副大眼镜在后面陪着
听，收声敛息，还不时小声提醒东东，坐好！不要乱动！不要挖鼻孔！不要总想
撒尿！叶如棠还发现书桌上有一摞当下流行的关于成功家长的畅销书。起先，她
对如此配合上心的父亲心生敬意，可后几天大眼镜继续陪听，感觉就像是监工了。
接下来，他不仅自己陪听，还要请陌生人来陪听。那几位没介绍身份的陌生人年
龄不等，个个表情凝重，装束正式，透着不同凡响的自信与专注，懂得何时颔首，
何时莞