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过了几天，还在想县城的事，我就对我哥说，哥，你陪我上山。
我哥说，天都快黑了，上哪门子山。
我说，天黑了才要上山。
神经病！
我哥摔给我这么一句就跑了。他往水渠跑去，那儿有一帮家伙正在打水仗。我望一眼他的背影，转身走了。
我朝学校方向走去，心想学校后面的山总高吧，那儿总能看见县城。同座位说，县城的楼高，灯光多，能看见灯光就能看见县城。沿着水渠往前走，水汩汩地流淌，鸽子往回飞，鸡也叽叽咕咕上架了。几只长尾巴鸟呼地从我胳臂边飞过，一下就飞到了玉泉边的古柏上。古柏的一个枝桠断了，夏天打雷的时候被雷劈的，枝桠一断，泉里的水就少了。听说古柏是玉泉的守护神，守护神遭了殃，泉水自然要难受的，泉水一难受，喷出的水就少了。
天渐渐往黑里去。一个奇怪的声音由远而近。随后是脚步声。我停住脚步，看见一个女人和一个孩子往这边走来。我忽地一跳，跳到麦地里。我把脑袋搭在田坎上，眼瞅着那两个人。这是两个从来没见过的人。女人在前面哭着，哭得一点都不大方，不流畅，用手捂住嘴巴，生怕声音跑出来。可哭声还是跑了出来，虽然有点遮掩，有点压抑，有点断断续续，还是能感觉到哭声很悲伤，女人很难受……我苦命的爸呀，死得好冤枉，女儿不孝，只能晚上送你……
男孩跟在后面，手里举着花圈，绿绿蓝蓝的花朵好看极了。因为花圈太大，晚风一吹，花圈往后倾斜。男孩用力往前倾着身子，老远看去，像一只弓着背的大虾。男孩走得磕磕绊绊，边走边说个不停。男孩一点都不像他妈，对他妈的痛哭一点都不在意，跟没听见一样。他说，妈，这么大的花咋不留给我。
女人说，别瞎说，你外爷一辈子受苦，到头来连一个花圈都没有，呜呜……
咱们这不是去送吗，咋没有？
还得烧呀，不像别人，花圈一直插着，一两年还在。
咱们也插着，不烧。
不敢的，只能烧。就这，还是晚上来，要是让人看见就麻烦了。
为啥？男孩问得很坚决。
男孩停在路上不走了。他妈一转身，回过头来。男孩一摇晃，花圈朝一边倒去，女人伸手扶了一把，呜呜地又哭个不停。男孩说，要是烧，我就不给外爷，我给自己留着，好玩！
女人说，花圈是给死人的，活人不能有花圈。
男孩说，偏不，那你答应我不烧，给外爷插在坟头，明年还能看见，让外爷知道是孙孙送的。
两人往前走去，哭声渐渐减弱。花圈在夜色中闪闪烁烁，忽明忽暗。后来，我听见了男孩的笑声。男孩说，妈妈答应了，噢，噢，妈妈答应了……
从麦地爬上来，不敢往前走，磨蹭了半天，只好回家。
第二天，在上学的路上，无意间看见了一座新坟，新坟前有一堆破碎的花圈纸屑。花朵和竹篾都散了，像是被撕扯过的。
我说，新花圈咋烂了？
说出后，又有点明白，这不是昨天晚上那个男孩举在头顶的花圈吗。他妈骗了他，他还在笑，真傻。
同学说，前几天死了个地主，地主死了不准人哭，不准插花圈。
几个同学咯咯地笑，一个说，谁让地主是坏人，坏人就要这样。
你爷是地主，那你也是坏人。
胡说，我咋是坏人？
就是，就是。我们齐声喊叫，然后哈哈大笑。
割麦子的时候，我妈不知忙啥去了。我和我哥参加了割麦队伍。好多人排成一排，你追我赶地往前割。我割了几镰刀就落后了，我哥割得飞快，他已经割第二行了，我还在第一行。有人夸我哥说，到底是男娃，干啥都利索，以后成居民户就不用割麦子了，多好的命呀，还能上中学，上大学，我们家娃子，哎——
我哥马上接过话头，他说，要是我上了大学，就发明一个联合收割机，往咱们这田埂上一开，哗，只一下，麦子就变成白面了！
一个人说，不会吧，麦子不用连枷打，不担到磨坊，不上磨，咋能变成白面，胡嚼！
你才胡嚼，少见多怪，以后我上了大学，把联合收割机开回来，就知道谁在胡嚼了。
我哥显然把自己当成了大人，敢跟大人顶嘴了。
麦子收割以后，就得插秧。我最喜欢拔秧苗。我妈让我在家领弟弟，我不干。我偷着跑到秧田边，好多伙伴都在这儿。秧苗绿油油地长在田垄里，田垄与田垄之间是流淌的活水。水里不时有鲤鱼和泥鳅跳跃。这种好事自然逃不过我们手心。泥鳅肉比鲤鱼肉细滑，不需要刮鳞甲，不需要破肚子，掐片南瓜叶一卷，龙须草一扎，泥巴一糊，锅灶里一塞，一会工夫，香喷喷的泥鳅就熟透了。泥鳅只一根主刺，不像鲤鱼，刺又多又细，弄不好还卡喉咙。
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挂在树上的灵魂
巴山在地图的什么地方（9）
大人心里明白，我们拔秧苗，心却操在别处。不过，也有真干的。从家里跑到秧田边，扑通一下就跳进秧田。我不大穿鞋，所以免了脱鞋的烦琐。秧苗田的泥土很细很软，手里拔着嫩苗，泥浆从脚指缝冒出，一点一滴，一团一缕。滑滑的，绵软的——丝绸一样滑顺。这个比喻是我长大以后，第一次穿上丝绸睡裙时想起的。那一刻，真真切切地想起了童年，想起了与丝绸有关的故事。丝绸一样的泥土，丝绸一样的秧苗，丝绸一样的脚指缝，一种久远的纯粹的滑润。那次在人民大会堂，赤脚走在富丽华贵的地毯上，多多少少就有这种感觉，秧田的感觉，很光滑，很细微，很温暖。那个时候，童年在眼前一晃一晃，像天安门城楼上的红灯笼，近在眼前，亲切可人。
我爸是快过年的时候回来的。回来的时候，我不在家。放学回来，看见我们家集了很多人，男人女人都有。女人在堂屋里，围着我妈说话，男人在里屋。我不知道发生了什么，想躲一躲，一看我妈，见她满面红光，正在和大家说说笑笑。我一个箭步往里屋窜，没成功。但我看见了我爸。我爸穿着一身劳动布衣服，坐在床沿上与人说话。来人坐在凳子上，大多则站在地上。我爸望了我一眼，很快又和别人说话。我把书包挂好，就往外跑。我想找同学玩，想和她们说话，还有点想唱歌，想找人踢毽子打沙包。
我妈叫住我，让我烧火。我鼓了鼓腮帮，搂柴去了。一边往灶眼添柴，一边听我妈她们说话。一个说，这下好了，成了居民户吃穿不发愁，娃子女子都能上中学上大学，好命呀！
王婶说，人家祖坟埋的好，赶快回去给你家坟上栽根弯弯柏树，下辈子你们也能吃商品粮。
没那个命哟，嗨，你家二女子不是还没主吗，说给嫂子家大娃咋样，要是成了，后半辈子就掉进福窝窝了。
王婶说，胡说八道个啥，我们女子十八，人家儿子才十二三岁，尽瞎说。
不是女大三抱金砖吗？
哪是三岁呀，到底是农民，数都不识……
说笑声此起彼伏。我在一旁偷着乐，把风箱拉得扑通扑通海响。原来她们是在打我哥的主意哩，哈，好玩死了，一会见了我哥好笑他。
我们家从来没来过这么多人，也从来没有这样大笑大闹过。村里人从来不大跟我们来往，现在怎么打起我哥的主意来了。记得一天傍晚，村里人在晒谷场上开会，我去渠里淘猪草，见大家又说又笑，还有人站起来讲话。心想我爸肯定不在他们中间。队里开会从来不让我爸参加。可我不知道为什么不让他参加。见大家高高兴兴，便想要是我爸也这么高兴就好了，和他们坐在一起再烦恼的人都会变得欢喜。我爸为什么不高兴呢……他们见我走近，便拿眼斜我，说笑声也停止了。等我走远了，又继续说笑。而现在，这些高高兴兴的人竟然跑到我们家，我爸我妈高兴不说，还有人要将女子送给我们，送给我哥。我哥那么小，连挑一担水草都晃晃悠悠，还谈什么对象，多好玩呀。我不停地往灶眼塞干柴，火苗忽忽地飘到灶台上，发出噼噼啪啪的欢笑声。我高兴极了，便唱了起来：
柿子叶叶柿子花
柿子长大逗老哇
老哇飞到柿子上
对着柿子呱呱呱
心里想吃口里夸
水一烧开，就跑去找我哥，找了好一会，才在房后看见。我叫了一声哥。他没听见。走到他跟前，发现他蹲在地上看一本书。我对着他耳朵大声嗨了一声。他吓得一抖。手上的书被吓掉了。我说，啥书呀，这么好看？
他捡起书递给我。我看见书皮上有四个大字。四个字中我只认识一个“大”字。我说，显啥摆，不就多识几个字吗？
他说，《金光大道》。
啥是金光大道？
金光大道就是很宽很直的公路，太阳照在上面，发出黄色的光。
是不是汽车能走的那种路？
是呀，火车也能走呢。
我啊了一声。问他哪来的。
他说，爸给的。
我说，可他啥也没给我，重男轻女，哼！
鼻子刚发出哼的一声，就想起女人们的话。我说，嗨！哥，我给你说，有人要给你说女娃子呢。
他继续看书，头都不抬。我撞一下他，重复道，有人给你送女娃子！
送女娃子干啥，奇了怪了？他不耐烦地说。
晚上，我爸给我洗手，我没让他洗。我觉得不好意思。以前我爸常给我洗手，把我袖子挽得高高的，给我手浇上水，搭上肥皂，不停地揉搓。一年时间，他成了另一个人，不再穿土布褂子，也不抽旱烟叶子，而抽纸烟，一种细细的，规则的白色纸烟。他和以前不一样了，我觉得有点生疏。
很快，我们把猪卖了，把剩余的柴草送给了邻居，把米缸水缸送给我叔。我叔和我堂哥把两只大缸平放在架子车上，周围用稻草和绳子固定住。他们先走，走的时候我哥哭了，我却没哭。我还在想县城