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〃早，杰夫里爵士，〃男孩也叫了一声，站在妹妹旁边，手伸了出来。
〃哼，到现在还这样，我还没教会你们啊？……不行，罗杰，你要是不改称呼，我就不和你握手！〃
〃对不起，杰夫里，〃布鲁斯特家的这位摔跤手说着，握了握手。
〃还有你，孩子？〃沃特斯看着小女孩。〃亲我一下，愿意的话。〃
〃好吧……杰夫里。〃她亲了沃特斯一下，对两个陌生人说。〃他好不好玩？〃
〃亲爱的，人不可能不变老，但不能卖老。我给你们介绍一下我的两位新伙伴吧？美国陆军蒙特罗斯中校，和中央情报局特工普莱斯。〃
他们犹豫着简单握了握手。〃我不明白，〃罗杰·布鲁斯特说。〃我妈妈的死，被杀，和美国陆军有什么关系？〃
〃准确地说，是没什么关系，〃莱斯莉回答。〃可我得找到你们俩，即便我的上司给我降职或把我开除。应该为你们母亲的死负责的那些人，也绑架了我的儿子。他们威胁说，如果我不按他们说的做，他们就会杀了他。〃
〃天！〃安吉拉·布鲁斯特叫了起来。
〃可怕！〃她哥哥也说。〃那他们怎么跟您联络？〃
〃现在他们已经有三个星期没有找我了。我都是通过第三者得到指令，我表面上怎么也得完成。基本上，他们只是在考我：我们在哪儿？有什么安全措施？有多少火力？……诸如此类。因为我们知道他们在中情局有一个或几个鼹鼠，我发出的情报都是准确但无关紧要的。〃
〃您看他们什么时候会再和您联系？〃女孩问。
〃任何时候……现在随时都可能，〃莱斯莉回答，她的眼睛让人感觉很遥远，很深沉。〃说不准马上就会从什么地方传来一个口信——从公用电话打过来——不管何时何地，都是录好的声音在向我发出命令。过去五天他们没办法找到我。我们整个保密系统都变了，连鼹鼠也无从得知，我们相信，可今天上午我们在朗利放出风去。他们知道我在伦敦。〃
〃您害怕吗？〃安吉拉·布鲁斯特问。
〃他们要是不来找我，才更让我害怕呢。〃
〃我们该怎么办？〃男孩问。
〃把你们知道的所有关于杰拉德·亨肖的事情全告诉我们，〃普莱斯说。〃而且回答我们的问题。〃
〃我们已经把我们知道的一切都告诉警察和军情五处了——所有的一切。〃
〃告诉我们，亲爱的安吉拉，〃蒙特罗斯说。
〃就这样吧，孩子们，〃沃特斯也说。〃我们都是人，所以不是完美的。可能我们的新朋友能发现我们漏过的东西。〃
故事从亨肖的短处说起：三天两头烂醉如泥，玩弄女性，尽人皆知的花钱如流水，不管是别人给的还是偷的，阿莉西娅夫人不在家时对仆人的傲慢无礼，别人找不到他时对自己所去之处编不完的谎话——单子列起来没完没了。
〃真奇怪你母亲受得了他。〃卡梅伦说。
〃您得了解亨肖，才能明白，〃安吉拉回答，她的声音柔柔的，像是在找词。〃妈妈不是傻瓜，她只是没有发现别人看到的地方。他把自己这一面藏得很好，不让她发现。〃
〃在这上面，他可真是个该死的天才，〃罗杰插话。〃在她身边的时候，他总是可爱迷人。事实上，我自己还喜欢过那个杂种好几年呢。安吉拉从来没有喜欢过他，可我是。〃
〃我们女人在这方面总要聪明点，你说呢？〃
〃可真是个谜，小妹妹，早先他对她是挺好的。〃
〃他只是转移了她的痛苦，仅此而已。〃
〃可你们俩是不是大多数时间都在学校，不在家？〃普莱斯问。
〃对，〃哥哥说，〃怎么也得有六年时间，但是夏天、假期，有时还有周末我们都在家。不一定都在一块，可我们在家的时间足以看清所发生的事儿了。〃
〃足以改变你的想法，罗杰？〃卡梅伦紧盯住他。
〃绝对够了，先生。〃
〃是什么事开始让你转变的呢？〃莱斯莉问。〃转变到和你妹妹同样的看法。〃
〃我们已经告诉你们的一切。〃
〃我想，你们总该是逐渐了解的。我的意思是，这一切不会是突然一下子让你们明白的，是不是？总有什么事开始让你们思考。〃
兄妹俩互相瞅了瞅。安占拉说话了。〃是圣奥尔本斯的汽车修理厂，对吧，罗杰？他们打电话来说那辆美洲豹修好了，记起来了吗？〃
〃对了，〃哥哥说。〃那老板以为他是在跟格里（杰拉德的昵称）说话。他说他只收现金，否则不给车，不要支票，不要汇票，简简单单，只要钞票。〃
〃为什么要那样？〃普莱斯看着杰夫里·沃特斯，沃特斯也是摇摇头，表示不清楚。
〃后来我才知道，这是格里在一年半内第十一次送美洲豹去修。他和妈妈都在布鲁塞尔为野生动植物协会办事，所以我就开着她的本特利车去了圣奥尔本斯，和那家伙谈了谈。他告诉我说，亨肖让他把最早的几张账单都送到妈妈的会计那儿，可他们没有马上付账。另外，他们还要讨价还价。〃
〃那很难说是要现金的理由，〃蒙特罗斯说。〃平常保险公司也总要查问汽车修理情况的。〃
〃对，是这样。格里从不用我们的保险，有事故他也不用报告。〃
〃有些人是这样，〃卡梅伦解释，〃因为他们的保险费涨了。〃
〃我也听说过，先生，可还有其他事。为什么他总是到第一次修车的圣奥尔本斯的修理厂去修呢？为什么不到就在伦敦的美洲豹汽车公司修呢？我们已经跟他们打了好多年交道了。〃
〃可能是不想让你妈妈知道发生了事故吧。〃
〃我也这样想，普莱斯先生，可妈妈眼睛并不瞎，车子不见了，可是很明显的。特别是一辆红色的美洲豹，平常都停在门前——杰拉德都懒得把它停到车库里去。〃
〃我明白你的意思了。那这个'别的东西'，你发现了吗？〃
〃我可能已经发现了，先生。那天的修车账单是两千六百七十英镑——〃
〃两千六百英镑……将近三千英镑？〃军情五处的沃特斯也大吃一惊。〃他肯定把整个车都修了吧！〃
〃恐怕没有，至少账单上没有显示。上面有挡泥板撞碎重新油漆的费用，还有'细述'，说是进行了全部清洗，又用真空吸尘器打扫。〃
〃还有什么？〃军情五处的主任追问。〃那狗东西怎么会算出两千六百多英镑的账来的？〃
〃剩下的都列在'杂费'名下——〃
〃什么？〃普莱斯也吃一惊，说，〃他以为这样可以蒙混过关？〃
〃我想他就没有想过这个，〃罗杰·布鲁斯特答。〃我还得说清楚，我到那儿的时候，他很吃惊，我不是格里。我想电话里他要知道是我，他就不会把那数目告诉我了。〃
〃那他对'杂费'做了说明吗？〃卡梅伦继续问。
〃他说应该去问我的'老先生'。〃
〃你带钱——现金——了吗？〃莱斯莉问。
〃带了，我想把车弄回来。因为妈妈经常要为协会的事到处跑，她给我和安吉拉开了紧急账户。我在银行停了一下，取了钱，就去圣奥尔本斯了，还想启个人把本特利开回来。〃
〃你准备告诉你妈妈吗？〃蒙特罗斯接着问。
〃没有，我考虑先问问格里，看他能不能给个合理的解释。〃
〃你问他了吗？〃普莱斯问。
〃那当然，可他差点就把我给骗过去了。一开始，他掏出三千英镑一一他从来没有这么些现金——说剩下的是我的辛苦费。然后他又让我不要告诉妈妈，因为她得付美洲豹的修理费，而他不想让她不快。〃
〃怎么说得由她来付账？〃杰夫里·沃特斯问。
〃他说妈妈开着它去我们乡下的房子，可曲轴箱里没带油，然后加错了汽油。说他只好把整个发动机也检查一遍。〃
〃你接受了这种说法？〃
〃鬼才信呢，没有！妈妈讨厌那辆车；是买给格里做礼物的，他喜欢。事实上，不是因为它是辆美洲豹，是因为颜色。她说那颜色太招人，搁着像流血的大拇指。不符合她的风格。〃
〃我们问你的时候你为什么没有提这事？〃
〃没谈到这儿，杰夫里。没有人问我们是怎么认清杰拉德·亨肖的真实面目的。〃
〃那你怎么认清的呢？〃卡梅伦问。〃一张汽车修理账单，不管有多么不正常，也说明不了那么多，是吗？〃
〃罗杰很生气，〃安吉拉插进来回答。〃他跟我说了，他不怎么跟我说这说那的，他说有点不对劲，真的不太对劲。我说就是有问题，我早就知道！然后我们俩都想了起来，我们有个堂兄，在丽品街当律师。我们就去找他，让他查一下格里，找找能发现什么。〃
〃这个时候，整个可怕的故事开始展现出来，〃哥哥补充道。〃他的那些女朋友，都有姓名有地址，喝酒，结清了的车祸，被餐馆和私人夜总会撵出来的事——整个是乱七八糟，都得到了证实。〃
〃你们跟妈妈说了吗？〃普莱斯在两个孩子中间东瞅瞅西看看。
〃刚开始时没有说，〃罗杰说，〃只想弄清楚他为什么要这样。格里是个流氓无赖，是个吹牛大王，可他有办法让妈妈高兴。爸爸去世的时候，她精神都崩溃了——好长一段时间我和安吉拉都担心她会不会想不开，去自杀。〃
〃然后，这个高明的演员就出现了，〃安吉拉说。〃身材魁梧，风度翩翩，还有各种证明——后来证明没有一件是真的——但他就是合她的口味。我们怎么可能摧毁这一切呢？〃
〃如果我能，那又怎么样，伙计们？〃杰夫里·沃特斯问，自己也没法回答这个问题。〃都了解得差不多了。我们去哪儿？〃
〃找那个'杂费'，〃卡梅伦答。〃一个小车祸就能花两千六百英镑？我想我们应该去圣奥尔本斯。〃
〃给中校们加两分，〃军情五处来的人说。
圣奥尔本斯汽车修理厂是个小厂子，在这个城市的工业区。锤子的敲打声、多重电钻的尖叫声，夹杂着起重机不断喷出的。让人无法喘息的气流，昭示着它的职业工种。老板是