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文廷式心中一喜，他知道，先生终于动心了！
五
第二天，文廷式着了干干净净的长衫，定了定还有些激动的心，跨进了菊坡精舍那圆形的大门。
厅内，满壁悬挂着的均是字画，无疑都是兰甫先生日前所作。悬挂不为别的，只是让自己好随时琢磨，看看有无败笔处。兰甫先生这时一只手握着酒杯，一只手正挥毫写字。听见有人进来，也不抬头，也不理会，一味沉浸在他自己的世界里。
在粤中，陈兰甫的书画名气很大，后因维新变法而声名大震的康有为，学书法就曾经师从于他。康有为经陈兰甫指点，学欧阳通的《道因法师碑》，并取《圭峰》、《虞恭公》、《玄秘塔》、《颜家庙》临之，使他不但书法大进，书法理论也日臻成熟。
文廷式走到兰甫先生案前，见他正在书写的乃是孟子的一段话：“人性之善也，犹水之就下也；人无有不善，水无有不下……”
陈兰甫一生最为推崇的是孟子，而最喜欢读的也是《孟子》。他想，所谓“性善者，人性皆有善”，这是荀子等辈未能说及的。孟子说“圣人之性纯乎善，常人之性皆有善，恶人之性仍有善，而不纯乎恶。”也就说明了一个道理：恶人也曾有善的地方，只是善被他们慢慢丢弃了。
陈兰甫先生笔墨仍在行云流水，似有柳公权严谨之风，更有怀素、张旭洒脱之气。写毕，大毫一搁，展纸观看。文廷式正要开口赞叹，不想，陈兰甫却叹息一声：
“善者，求则得之，舍则失之啊！”
见陈兰甫坐了下来，文廷式便问：“先生对孟轲的“善”字一义，颇有见地，学生想问，孟子主性善，而非纯乎善，这是何义？”
陈兰甫说：“恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。恻隐之心，乃仁之端；羞恶之心，乃义之端；辞让之心，乃礼之端；是非之心，乃智之端。人有此四端，就如同有了四体，足以保四海；如没有，则不足以事父母。”
《晚清悲风》第一部分第二章 空斋（6）
说到这里，兰甫先生喝了口茶，又慢慢道来：“其实，孟子在承认仁义礼智之心外，认为人还有其它生而就有的欲望。如好色，人之所欲；富，人之所欲；贵，也是人之所欲。人们就在这些欲望里苦苦挣扎，以至善多的人也没变得善少了，你可知，孟子是把恶归罪于后天的。”
“依先生所说，我们后天的修身养性，就显得犹为重要了？”文廷式问。
“正是此理，能想到这一点，孺子可教啊！”看着文廷式，陈兰甫两眼里透出希望的光。他放下手中的紫砂壶，起身说：“来我的‘无咎室’吧。”
文廷式心中一喜，他知道，在众多的学子中，能够进“无咎室”的人，除了于式枚，也就只有他了。也就是说，被兰甫先生邀请进入他的“无咎室”的人，就算正式纳入门生弟子之列了。
“无咎室”就在菊坡精舍的东边，听说，这是兰甫先生静心读《易经》的地方，也是他静思人生真谛之所，他与他的得意门生在此谈经论道。对于这个神秘的所在，文廷式心仪已久。
随兰甫先生来到“无咎室”，只闻一阵淡淡檀香拂面而来，顿觉心旷神怡。“无咎室”里，除了书多，倒也没有什么特别。先生的桌前，有一把兰花瓷酒壶，酒壶旁边，有一本手抄的本子，黄皮封面上用行楷写着“东塾读书记”五个字。
早就听说先生日积月累，有一本笔记，咸丰八年着手撰写，全书荟萃毕生读书心得，可谓破汉、宋门户之见，集晚清学术之大成，其中都是精妙的感悟。如今，大著就是眼前，他的心只觉快要跳出来。
文廷式也顾不得多想，拿起手抄本一页页翻过去。只见全书都是由短文段子组成，其中有几段着实精彩，且与读书有关：
空斋萧然，一点灯，一杯酒，一卷书，窗外有微月在云际。家人皆睡，独衰翁与古人相对耳。此时必心光耿耿，自叹自惜，及此形骸，独在人间。读几篇书，有益于己；看几篇书，以有益于人而已。今之人且勿与谈也。
每读书至夜半，饮酒下之，而冷灯，昏心光然，上下千年，无人可谈。乃叹曰：可谈者，惟酒意耳。
深夜自囚，天只使我读书，置之于穷之境。书卷不得多，朋友不得多，甚至儿子稍知读书、识道理者，亦夭折之！买书之地焚烧之，买书之钱匮乏之，呜呼！穷哉！然安知非造物玉成之乎？君子不怨天，不尤人。抱几卷书，招一二人，其寻绝学，力追古人可也。
八月十六日夜五更，起步庭中，月白如雪，盆荷飐风，萧飒有声。喟然长叹，人间大有清境，惜昏睡不知耳。每读书至夜半以后，人静灯残，超然默契于二千载之上。
……
这是兰甫先生与心灵的对话。穷迫之下的顽强，寂寞之中的充实，力追古人的超凡脱俗的境界，简直让文廷式敬佩得五体投地。看过这些短文段子，文廷式不禁生出一串问题：
“兰甫先生，我想问你：你说及此形骸，独在人间，先生是觉孤独么？上下千年，无人可谈，是找不到知音么？其寻绝学，力追古人，是今人均不可靠么？还有，超然默契于二千载之上，是要通过读书与古人心灵相通，与汉、宋、明的儒学相通么？……”
兰甫先生默然一笑，说：“身觉孤独，就会有思想；没找到知音，并非没有知音；力追古人，那是因为他们已经是古人；超然默契，那是希望能从书中找到几千年前历史的微言大义，你说对不对？”
文廷式正在深思，陈兰甫又说：“今天你第一次来在我的书斋，本应是我问你，怎么倒成了你问我了？”
“那就请先生问吧。”一番话后，文廷式在陈兰甫面前，已经显得放松多了。
“记得那天你刚入学堂，我问你读书何为，你答曰‘明事’，可明事则有千百种，今天我倒想问问你，你是想明为人之道，还是明人生之理，仰或是明家国之事？或者更小些，只是求作文读书之道，科举仕达之路？”兰甫先生问。
“明为人之道，或人生之理，是读书之本，求作文读书之道和科举通达之路乃是读书自然结果。只有明家国之事以求救世之方，才是读书最终之旨。只是请问先生，书有万千种，该如何去读？”
“明为人之道，有儒家经典，明人生之理有道、佛文章，明家国之事，则要纵横博览、通史明今。”兰甫先生说。
文廷式欣然点头。
《晚清悲风》第一部分第二章 空斋（7）
陈兰甫为文廷式的大志所动，他所接触的很多青年，一心只为读书做官，何曾为天下计。文廷式的宏大志向和坦荡胸襟，倒让他想起自己年轻时的那份激情，于是引发出一番感慨：
“这几十年来，祸乱频生，先是道光二十年鸦片战争事起，那时，我也是个热血青年，林则徐受命节制广东水师，查办鸦片时，我提笔写过文章极表赞扬和支持，英国人炮打广州，我写过一首叫做《炮子橘》的诗，大骂英国人用枪炮杀我中国人，又用鸦片毒害我国人的强盗行径，望国人能够警醒。后来是道光三十年太平天国起兵，接着又是咸丰七年英法联军之祸。历经兵燹……”
“那你说，你对这个朝廷还有信心么？”文廷式急着问。
陈兰甫也不急着回答，只是慢慢地用纸捻点着他的水烟壶。吧了一口，让烟雾升腾到头顶：
“其实朝廷就如同一座房子，其大梁朽了，也不是不可以整修，其墙裂了，也不是不可以加固，只是要用新的大梁、用新的材料去取代。可眼下国家这样的栋梁之材实在是太少了。”陈兰甫于是一声叹息。
“我也曾想过要科举求仕，以助朝廷，可命运多舛，屡试不中，于是专从教职，以为不能治民，还可教士。天下治乱，没有不由士习而起啊，以教人移风易俗，这倒成了我的一条救世强国之路。”说到这里，兰甫先生眼中既有一丝失意，也有些许得意。
“先生的情怀令我感动，我想君子救世强国，各有其道，不必都走科举，只要有真本领，何愁不能为国出力？我现在倒是觉得明白该先读什么才最重要。”文廷式说。
“每个人读书都有所好，那你最喜欢的又是什么？”兰甫先生问。
“史学。”
“那就再加上一条：看世界。学史为纵，以史为镜，可知兴衰；看世界为横，以世界为镜，可以知强弱。纵横交叉，定能找到一条救世之路。”
“那请问先生，史该如何读，世界该如何看？”
“我给你介绍两部奇书，你自己去悟吧。”
“哪两本书？”
“第一本，钱辛楣先生的《潜研堂集》。”
“《潜研堂集》？”
“对，辛楣老人学问渊博，擅长考史，也善辞章，与其他的职官相比，他的学习方法不但前无古人，恐怕还后无来者！此书定能为你找到一条读史捷径。”
“那第二本是？……”文廷式显得有些急切。
“魏源的《海国图志》！”
说到这里，兰甫先生不紧不慢端起茶碗：
“林则徐因查禁鸦片被流放，可他想流放事小，却有一桩夙愿未了，这就是他多年前就想写的《四洲志》，一直未能完成，如能写出来，这将是一部纵观世界的大书。可如今他已经没有能力去完成了，于是，他想到了一个人。”
“谁？”文廷式问。
“一介布衣，学识渊博的魏源！”兰甫先生说：“真是天无绝人之路，林则徐在流放途经