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走，随后又突然以一种像是挑逗的柔情同他一起笑，同他开玩笑，还带着挑逗性的转眼就忘掉的体贴温情。但是有时候甚至他也觉得，她那笑声中有虚伪的声音。
实际上，埃丽卡花费了不少力气来扮演这个热情女人和轻佻女人的角色。她知道结局会是什么，她要的就是这个，可是一种隐秘的恐惧一再潜入她的心中，她这是自己对自己犯罪啊。然而不能积极进行的报复计划，现在在这儿找到了一种手段，尽管是在矛头对准自己的错误方向使用它，但它是令人欣喜的，力量强大的，她那女人的情感无法进行抗拒。要发生什么事，就让它发生吧，即使将来悔恨……只要对那一次蒙受的侮辱什么都不知道就好……只要忘却，即使在一次陶醉中，在一次人为的和一次毁灭性的陶醉中……但只要不再去想那次蒙受的侮辱……
于是她愉快地接受了志愿兵的建议，让他陪同她一起去一家饭店开一间单独的房间，虽然她也模模糊糊地预想到，这样做意味着什么，但是她不愿去想这些事……她只求不总是去想……
先上来小份的晚餐，她没吃什么。但她喝葡萄酒，贪婪而急促地喝了一杯又一杯，为的是使自己麻木。然而她没有取得完全成功。有时候她还非常清醒地综览自己的全部处境。她观察自己对面的这个人。他真的是个恰当人选。最好她不要希望得到他，因为他是个好小伙子，身体健康，面色红润，结实有力，有一点虚荣心，头脑不十分聪明……他永远不会知道今天夜里发生了什么事情，他在一个可怜的受折磨的人的生活中扮演了什么角色……到了后天她就会把这个人忘掉。而她就是要这样……
在这样想的瞬间，她的眼睛有一种梦幻般的神情，她的面庞画上了内心痛苦的阴影。然后她便慢慢地进入了梦境……她的手指轻轻颤动……她忘记了一切。那些遥远的、已经沉落的景象又要慢慢地，很慢很慢地出现……
然后突然间有一句话或者一次触动又把她惊醒过来。她总是得有一点时间来真正适应种种事情。不过她又端起了酒杯，而且一饮而尽。然后又一杯接一杯地喝，直至感觉胳膊沉重地垂下……
这时候志愿兵把座位移了过来，紧贴着她。这，她还能觉察，但是她继续平静地逗引他……
不过她逐渐感觉到了酒的作用。她的目光游移不定，看东西犹如隔着沉重的滚滚流动的烟雾阴云；她听到的温存话似乎来自很远很远的地方，十分模糊。她的舌头已经说不清楚话了。她已经觉察到，虽然她尽了最大的努力，但是她的思绪还是混乱的。她觉得眼前有耀眼的闪电和嗡嗡的声响。对此她都无可奈何。但是，伴随着把她拥抱得愈来愈紧密和愈温柔体贴的疲倦同时，那种忧伤也再度出现：半是醉酒人喃喃诉说的、无缘无故的忧伤；半是整个晚上在她的胸中翻腾、一直还没找到出路的苦痛。她完全陷入了自己的悲哀里，对于外部世界她麻木了，没有感觉了。
那年轻人完全无法理解她的态度，心中无数，不知如何是好。他以为她喝醉了，要让她清醒，他觉得利用她酒醉占便宜于心有愧。但是她的麻木冷漠不是用劝说就能消除的，而是还要用讨好的亲吻。他给她扇扇子取凉。但是当他想要解开她的衣服的时候，发生了使他惊慌的意外事件。
就在他楼她的那一刹那，她忽然投人他的怀抱，痛哭起来。这是一次极为可怕的抽泣。这不是醉酒人那种忧郁的昏昏沉沉状态，而是在她的哭泣中有一种很强的力量。她那神圣而深沉的全部痛苦，如同一只长年被关在笼子里的猛兽，现在突然用野性的力量冲破了栅栏。这种她隐隐意识到的痛苦，使得她不停地颤抖。埃丽卡的哭泣发自内心最深处，一切的一切此时似乎变好了。因为这泪水炽热的重负和未被释放出来的激动心情，以及被压抑的精神苦恼，像在暴风雨的猛烈冲击下从她心中挣扎出来。她不住地哭泣。突然一阵战栗传遍了她无依无靠的柔顺的身体。但是她的两眼热泪泉涌，好像还不愿流干。眼泪仿佛把她的一切辛酸悲伤都冲刷掉了。悲伤慢慢停止了，就像是形成的结晶，只会变硬，不会变软。不是她的眼睛在哭泣，是她的整个苗条柔软的身躯在猛烈的冲击下颤抖，她的心也在颤抖。
年轻人面对这突如其来痛苦发作，完全束手无策了。他努力使她平静下来，轻轻地，亲切地抚摸她的深色发辫。他看她哭得越来越伤心，哭得很累，心里产生了一种奇特的感情，对她充满同情和好感。他还从来没有听到有谁这么哭过，他对这闻所未闻的痛苦一无所知，但能感知它的伟大，这使他对这个无可奈何地躺在他怀里的女子不由得顿生敬畏之情。他觉得触动这个十分软弱、无力进行最低限度抵抗的身体是一种犯罪。然后他逐渐恢复了意识，对事情处理得也很出色。这次不寻常经历所产生的孩子式的喜悦增强了他的意志力。他在听她说出住址以后，就要了一辆车，把她送到家里，说了些友善的安慰话，便和她告别了。
埃丽卡又回到自己房间的时候，已经毫无醉意。只是最后一段时间里的事情，有点模糊不清。但是她再不是怀着羞惭的恐惧进行回想，而是在平静的休息中进行回想。在她的热泪中有她整个青春的心灵和她的全部伤痛：高贵而令人窒息的爱情；难于忍受的莫大羞辱以及最后几乎实现了的自我糟践。
她慢慢地脱去了衣服。
一切都是命中注定。因为有些人不是为恋爱而生的，为这些人盛开的，只有期望的神圣颤栗，他们太过于软弱，承受不了令人痛苦的幸福。
埃丽卡沉思她的生活。现在她明白了；爱情不会再来找她了；她再不能迎着爱情走去了。她最后一次感到放弃的悲哀。
她在难以理解的羞愧中又犹豫了片刻，随即在镜子前面脱掉身上最后的衣裳。
她还很年轻，美丽。她雪白的身体里还有闪光耀眼的青春朝气。她那因内心激动起伏不定的胸脯颤抖着，呈柔和而几乎单纯的曲线，如轻柔的韵律般流畅的线条。力量和柔性在肢体上显得光彩夺目。她的一切都是为了有力地接受并接受一种使人幸福的爱情，为了互相既给予对方又从对方获取极大的欢乐，为了迈向最神圣的目标，并且在心里体验美化的创作奇迹。难道她的一切都尚未加利用，就要毫无结果地消逝吗？就像一阵风吹走鲜花的美丽？就像是人生一望无际的禾束成堆的庄稼地里一颗无声无息的谷粒？
她突然萌生了温和的听天由命的想法，并拥有了经历过巨大痛苦的人们所拥有的尊严。她也有了这样的主意：她的青春年华原是为一个人，为惟一的一个人而存在的，他渴求过她又蔑视她。连最后的这次最艰苦的磨难也再引不起她的怨恨了。她忧伤地把灯熄灭，一心只渴望着温和梦乡里的轻柔的幸福。
这短短几个星期为埃丽卡·埃瓦尔德的生活划定了界限。她所体验到的一切都包含其中。这以后的许多日子都如同陌生人一样，无关痛痒地从她身边一滑而过。她的父亲去世了，姐姐嫁给一个官员，亲戚和朋友各个有其幸与不幸，只是命运不再让她进入孤独的时间，生活也再不能用暴风雨般的威力对她造成损害。现在她明白了一个深刻的真理：她奋力追求的伟大神圣的心灵平静，只有通过深刻的、给人锤炼的痛苦才能获得；对于没有走过痛苦道路的人来说，是没有幸福的。她从生活取得的这点平凡的智慧并非冰冷而毫无成果的。奉献爱心的能力曾经使她的本性激动得强烈地痉挛，现在把她引到了孩子们的跟前。她教他们音乐，给他们讲说命运和命运中潜伏的危险，如同谈起一个必须小心提防的人那样。日复一日，她的岁月就这样地流逝了。
每逢春回大地，每逢温暖的给人欢乐的夏天来临，她的夜晚便也总是洋溢出真挚热诚的美……
这时候她就坐在敞开的窗户旁的钢琴跟前。从外面颤悠悠飘进初春带来的好闻的浓郁香气，大城市的喧声显得十分遥远，如同把波涛汹涌的浪潮抛向白色岸边的大海。金丝雀在房子里啾啾唧唧，非常欢快地奔跑跳动。在走廊里可以听到邻居家的男孩子们兴高采烈玩耍的喊叫声。但是如果她开始弹琴了，那么，外边就会变得一片安静。然后房间门就被很轻很轻地推开，一个接一个小男孩的头都会伸进来，聚精会神地听琴。埃丽卡用她白哲的细长的手指弹出优伤的旋律，旋律似乎越来越明朗，越来越清亮，其间穿插着即兴演奏，轻轻地响起消逝了的回忆。
有一次，她在这样弹琴的时候，想到一个她记不起来的音乐主题。于是她反复弹奏着，直至蓦地认出它来：原来这就是那首民歌，是他用来开始他的恋歌的那首忧郁的情歌曲调……
这时候她垂下手指，又想起了过去。她的思想已经完全没有了怨恨和忌妒。谁知道呢，当初他们如果不相遇，也许更好？……如果他们和好呢？这种事谁能知道呢？……不过……——她几乎为这个念头而害羞——她很想跟他生一个孩子，一个漂亮的金黄色鬈发的孩子。孤单的时候，她就可以抱着孩子摇动，就可以照料他……
她微笑了。这是多么愚蠢的幻想！
她的手指又重新摸索着，寻找那已被遗忘的爱情主题……
灼人的秘密结交神速（1）
机车一声嘶吼，塞默林①到了。黑色的列车在高处银白色灯光的照耀下停留了一分钟，下来几个面貌各异的旅客，又上去了几个。到处是恼人的噪音。随后，机车又沙哑地嘶