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两人急忙踩刘邦的脚，刘邦何等聪明，随即住口。张良、陈平悄悄提醒刘邦：“我们这里战事不利，大王能禁止韩信称王吗？不如顺水推舟立他为王，好好对待他，让他为大王守卫齐地。不然的话，恐怕要发生变故。”刘邦立即醒悟，接着刚才的语气说道：“大丈夫平定诸侯，就是真王，为什么要做‘假王’？”
由于刘邦随机应变，在韩信的使者听来，刘邦的话听来虽说怒气冲天，却像是在为韩信鸣不平了。在与项羽争斗的关键时刻，刘邦必须要稳住韩信，必须要得到韩信的支持。因此，刘邦派张良为特使，前往齐地立韩信为齐王。张良负有的更重要的使命，是征调韩信的兵马到荥阳与项羽决战。
第一部分：悲剧一直在重复韩信与刘邦：魆魆死亡路（2）
韩信得以封王，自以为平生志愿足矣，当然兴奋不已。为报答刘邦的慷慨封赏，他于公元前202年10月亲率大军南下，以风卷残云之势击破项羽的老巢彭城，然后掉头而东，一路上势如破竹，如一柄利刃从项羽的背后插来，直至在垓下将项羽一举全歼。垓下会战刚刚结束，大概只过了两三天时间，刘邦即采取上次突然夺取韩信军权的故伎，“驰入齐王信壁（军营），夺其军。”又过了几天，刘邦将齐王韩信改封为楚王。
从韩信请求刘邦封他为齐之假王这一举动来看，可以确认韩信并无谋反意图。韩信不过是想通过自己的才能与功劳，得到自己应得的封赏，以使自己扬眉吐气，一扫过去的耻辱。韩信也明白，他虽然被刘邦任为大将，但并非刘邦的心腹和亲信。如果不趁刘邦用人之际主动提出要求，待天下平定之后，刻薄寡恩的刘邦就不会痛痛快快地将王爵封给他了。而这正是韩信的失策之处。当时刘邦正与项羽的主力在荥阳一带鏖战，并且屡战屡败。若没有刘邦将项羽的主力部队紧紧牵制在荥阳，韩信也不可能那么容易就席卷北方。韩信平定北方后，应率大军南下支持刘邦，而不该拥军自重、要挟刘邦。
韩信对改封楚王一事好像仍未引起警觉。在韩信看来，因功被封为王爵，这已是最高的荣誉了，至于什么王倒无所谓。韩信衣锦还乡，特地到淮阴寻找到曾给他饭吃的那个洗衣老人，赏老人千金，以报答她的施饭之恩。即可见韩信是个知恩图报的人。受人滴水之恩，当以涌泉相报。清朝诗人包彬曾有诗云：“鸟尽良弓势必藏，千秋青史费评章。区区一饭犹图报，争肯为臣负汉王？”是啊，一饭之恩尚思报，何况刘邦的知遇大恩呢？
后来，韩信位高权重，刘邦采纳萧何之计，伪游云梦擒获韩信后，也知道韩信冤枉，所以只将韩信降为淮阴侯了事。韩信无辜被贬，当然牢骚满腹，常常称病不上朝。曾是韩信部下的周勃、灌婴、樊哙等也是列侯，与韩信平级，这令韩信心中很不平衡。韩信曾到樊哙家做客，樊哙对韩信极为恭敬，跪拜送迎，说：“大王竟能来看望臣！”仍将韩信当作王爷。韩信出门时自嘲道：“我竟与樊哙这样的人为伍！”
樊哙虽说是一介勇夫，但是刘邦的老乡，也曾为刘邦立下过大功。如在鸿门宴上，樊哙便有救驾之功。韩信公开表示瞧不起刘邦的这些故友和功臣，令众人侧目是必然的了。
一日，刘邦与群臣闲聊，问诸将能带多少兵，诸将便各自表白自己能够统帅兵力的数量。刘邦问：“我能带多少兵？”韩信回答说：“陛下不过能带十万。”刘邦反向韩信：“那么你能带多少？”韩信的回答令刘邦颇为不快：“臣多多而益善耳。”刘邦心中虽然不快，但表面上还带着笑容，又问：“多多益善，你为什么被我所擒？”韩信也发觉自己失言，忙说：“陛下不会带兵，但却善于统帅将领，所以我才会被陛下所擒啊。”并吹捧刘邦道：“而且陛下的能力是天生的，不是别人学的会的。”
刘邦听了这几句话，还算比较受用。但韩信自称带兵“多多益善”，更令刘邦对韩信不放心了。韩信虽然挂了个淮阴侯的头衔，却没有自己的封地，既无兵将，亦无实权，只能在长安闲居。这样赋闲的日子没过多久，一张大网已经在向韩信撒来。
事情的起因还得从阳夏侯说起。他也是刘邦的开国功臣，被任命为巨鹿守，公元前197年任代相。不久，他自称代王，联合韩王信（不是淮阴侯韩信）、燕王绾联合赵代之兵反叛，刘邦亲率大军北上征讨，留吕后和太子以及萧何守卫国都长安。刘邦走后，吕后突然将相国萧何召来，告诉萧何一个惊人的消息：韩信要造反！
听了吕后的话，萧何也觉事态严重。经过密谋，两人想出了个主意：由萧何去见韩信，诈说叛军己经被刘邦平定，诸侯与群臣皆入朝祝贺，也请韩信入朝致贺。韩信到时，则立即逮捕之。萧何去跟韩信一说，韩信果然跟着萧何到了长乐宫的钟室。
钟室是个陈列宫廷乐器的地方，韩信还以为，到钟室里来则为了听宫廷乐师们演奏乐曲以庆贺平叛胜利。谁知一进钟室，却不见别的王侯大臣，只有吕后阴沉着脸在此等候。
韩信正在纳闷，只听吕后一声尖利刺耳的大喝，立即从两面窜出几个武士，将韩信捆绑起来。未等韩信质问缘由，吕后即下令将韩信就在钟室之内斩首。韩信想找萧何说明究竟，但为时已晚，只见寒光闪过，鲜血四溅。一代名将，就这么身首两处了。
在专制社会里，多数功臣的结局都很可悲。韩信的悲剧最具典型意义，他的一些言行实在是超出了君臣之间的界限，换了谁做皇帝都难以忍受这种行为。俗话说“伴君如伴虎”，一个皇帝心里想的就是自己如何才能保住天下第一的位置，在他的眼里连自己的亲生儿子都不可完全信任，别说是手下的大臣了，像韩信这样完全不注意和帝王说话的礼节和态度，连同僚都看不过眼，更何况是刘邦呢？
第一部分：悲剧一直在重复彭越与刘邦：欲加之罪，何患无辞（1）
身为皇帝，很少能视天下为天下人之天下。在他看来，天下既为他所统治，当然天下的一切也就属于他，那么助他成功的良将谋臣不过是帮他追逐天下的猎犬，看护天下的良驹而已，一旦天下太平，猎犬总是逃不了被“烹”的结局。
刘邦得了天下，大行封赏，致力于大后方的萧何被其推为功在首位。众将不服者甚多。刘邦知道后就问道：“你们知道狩猎的事吗？”
“知道！”众将答道。
“那么，猎犬呢？”
“当然知道！”
“很好，狩猎的时候，猎犬负责追捕猎物，但必须有人的指引；你们就像骁勇的猎犬，而萧何就是指点迷津的人。”
这里，我们抛去别的不论，应注意的是刘邦的态度。在刘邦看来，所谓的臣下不过是追逐猎物的良犬，这虽不过是比喻，但身为人君的骄色却也显而易见。就此点而言，刘邦与许多中国皇帝并无两样。
身为天子，很少能视天下为天下之人的天下。在刘邦，天下既为其所统治，当然也就属于刘氏，那么助其成功的良将谋臣不过是帮他追逐天下的猎犬，看护天下的良驹而已，一旦天下太平，猎犬总是逃不了被“烹”的结局。
楚汉相争时，彭越长期在楚地坚持游击战争，项羽每次眼见快要取胜，但是由于后方不稳，屡次前功尽弃，直到垓下败亡。彭越的功劳虽不及韩信，但是足以称为开国功臣。张敖被降，韩信被贬，同病相怜，彭越惟恐大祸及己，因而小心翼翼，格外谨慎。
陈豨叛乱，刘邦亲征，到了邯郸，下令彭越派兵。彭越称病，只派手下将领带兵协助刘邦。刘邦大怒，派使责备彭越。彭越惊恐，准备亲自前去谢罪。
部将劝说道：“大王开始的时候不去，而等到被责备的时候才去，难免会有韩信的下场。不如乘机起兵，西进关中，大事可成。”
彭越说：“刘邦待我不薄，起兵叛汉，有失忠信。”
彭越手下有一太仆，获罪于彭越，准备斩首。太仆私下逃往长安，向刘邦告密。
刘邦听了太仆之言，急忙问计于陈平。
陈平说：“彭越看到韩信被诛，物丧其类，谋反之心难免不生。为了谨慎行事，可派一名使者，宣召他进京。如果他来了，就是没有反心，废置不用可矣；如果他不来，就是谋反，派兵征讨，师出有名。”
于是，刘邦叫大夫陆贾去召彭越。
彭越只得跟着陆贾进京，刚来到城门边上，只见大夫扈彻悬门而谏。彭越见了，忙令人解下。
彭越说：“大夫何必如此苦谏？”
扈彻流着泪说：“我今天有倒悬之苦，大王见而救之，大王若去，必有倒悬之危，谁去救呢？我如今不容大王像韩信那样说‘悔不听蒯彻之言’也！”
彭越致谢说：“大夫之言虽为至论，但是我也只凭此心去见皇上。大夫之言虽善，但是我无法听从你的建议。”
彭越说罢，仍与陆贾同行，扈彻嚎哭而去。
彭越来到京师，刘邦召入相见。
刘邦责问：“我亲征陈豨之时，召你出师，你为何不至？”
彭越说：“我的确有病，不是抗旨不遵。”
“你的太仆告你谋反，你有何说？”
“此人不理政事，我正要处罚他，因而怀恨在心，诬言陷害，望皇上明察，当面对质，不要被小人所欺。”
第一部分：悲剧一直在重复彭越与刘邦：欲加之罪，何患无辞（2）
刘邦下诏叫廷尉勘问彭越谋反一案，尚未得到回报，忽然有一人候于朝门，要见皇帝。刘邦叫人领进。
刘邦问：“你是什么人？”
来人说：“我是梁王大夫扈彻。”
“你来干什么