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本乡有案
作者：彭瑞高
一
我记得清清楚楚，这天是立冬。半夜，杜灯突然打电话来说，苗志高在饭店里闯了穷祸，被人抓进去了。
这种半夜来的电活，总归不是好事情。我在黑暗里抓起听筒，咕了一声，随即闻到自己喉头里发出的一股口臭。
杜灯问，你在听我说么？怎么没声气？
我记得我曾嗯过一声。不过说实在的，这消息对我来说实在忒突然。
我问杜灯，他是怎么进去的？
杜灯说，弄女人啊，他弄女人啊。
我的心一紧，背脊上窜出一层冷汗。
几个钟头前，我还跟苗志高在一起。杨吉昌这小贼又从香港回来了，说又要在塔城乡买两块地。晚饭就在四海春吃，算是乡长苗志高请港商。四海春这家酒店是很鬼的，他们就会出花巧。酒足饭饱以后，四海春的老板陈钟就问苗志高，苗乡长，要不要开一间房，吼几声？
苗志高用小毛巾擦着嘴，很响亮他说，好，开个房，吼几声！
于是就吼几声。你不要看塔城是郊区，吃喝玩乐一应俱全，设施不比市里的差。市里今夜唱响的碟片，塔城明天就放得满天响。什么《涛声》，什么《玫瑰》，什么《红尘》，苗志高都能唱，我也能唱几句，不过大家各有几处走音罢了。苗志高唱歌的时候，样子很好，一手捏话筒，一手插在裤兜里，西装钮子从来不扣，算是洒脱的；唱到得意处，还支起两根指头，把乌亮的头发一甩一甩，领带也就一荡一荡。他唱的时候，还像歌星那样，在台上来回走；停下时，就用脚尖踏节拍，鞋头一磕一磕的。不管他唱得好不好，“四海春”里的女子总是喝彩，拍手，叫苗乡长再来一个再来一个。苗志高也就很得意，再来一个。
这一夜歌是唱得晚了。苗志高就把老板唤进来，问：陈钟，有什么好的夜宵？
陈钟这贼的眼睛眨了一下，附在苗志高耳边说了几声。苗志高先是专注地听了听，接着半边脸上便荡出笑来，陈钟出去时，勾一勾手指头，把那几个女子都唤了去。
苗志高就跟杨吉昌这小贼轻声说了几句。杨吉昌就笑起来，把头点得像个马卵似的。苗志高又转身对我说，唐政，今夜有好戏，你上么？
我问，什么好戏？
苗志高说，陈钟派给我们一人一个女子，随我们怎么玩。你上么？
我晓得是什么意思了。“四海春”里的女子，一专多能的。也跑堂，也陪歌陪舞，想不到还弄这个，我有点吃惊。
我对苗志高说，上不得的。
苗志高说，玩一玩，有什么上不得的？我负全责。
我说，这事犯条款，真的上不得的。
他很看不起地瞥我一眼，叱了一声。这一来，我就觉得今夜这顿饭吃得没意思了，我想走。临走时我见杨吉昌那小贼一堆肉都没在沙发里，面孔灰扑扑油光光的，眼睛眯起，整个表情很下流。我就在心里骂了一句。
这小贼，也算是港商了。其实他算是什么港商，一年前还在我们乡政府工作，当宣传干事，出出小报编编小戏什么的，一贯油嘴滑舌；不知托了哪一门亲戚，去了香港，回来就自称是香港同胞了。现在他回塔城，乡里就把他当外商看，政策优惠。苗志高给他谈地块生意特别爽气。其实，这小贼在塔城买到的地块，只是过过手而已，转身就卖给第三家。这里有什么勾当，天晓得。看见这小贼，我就恶心。我一分钟也不愿呆了。
这时已近深夜。走到大门外，夜风扑过来，逼我打了两个大喷嚏，人却立马清爽多了。我想，弄女人，这是万万上不得的。这倒不是我思想怎么好，而是我觉着，这种事龌龊，也对不起乡里人。从历史看，弄女人总是不好的，任何一个朝代都是反对的。何况，我又不是没有女人……这样一想，走离“四海春”的脚步就很决绝。回头远远望去，这饭店楼上的灯光一盏盏暗了，我就想，那几个房间里，不知苗志高杨吉昌他们和“四海春”的女人已搞到什么地步，准备搞多久。我还想，有机会，我要跟苗志高顶真谈一谈。你几千元一桌胡吃海喝也就算了，可是弄女人这种勾当，是你搞得的么？你到底是一乡之长啊。
可谁想得到，事情已出在了前头！
我发觉自己手有点抖。我问杜灯，你消息哪里来的，可靠么？
杜灯说，县公安局来的消息，会不可靠么？他们的小分队，连奔几个乡了。警察说，他们本身也没想到，会捉着苗乡长这样的角色。
我摇摇头，对着电话吼了声，这贼痞！
二
苗志高是我们多年的同伴，从小就滚在一道的。
这家伙功课不怎么样，普通话尤其蹩脚。语文课许老师叫他起来朗诵课文，他就摇头晃脑读：田野里蔬菜六（绿）油油的，劳动麻烦（模范）陈永康正在浇水。我们笑，他就别过头来，瞪我们眼睛，说，操，你们笑什么，是劳动麻烦么。于是许老师也笑。
苗志高书读得差，胆子却是大的。许老师犯咳嗽，郎中说最好吃两顿鸟蛋炖梨，苗志高就自告奋勇，爬树去摸鸟蛋。那白果树有半天高，苗志高盘到顶上，我们在下面看上去，他身体只有甜瓜大。他掏了乌蛋放在衣袋里，下树时挤碎了，蛋清蛋黄擦得浑身一泡屎一样。他又盘第二棵树。第二棵树顶的乌巢里，一只雌的白头翁正在专心孵蛋。苗志高去摸，那白头翁惊得扑翅飞起来，却死不肯飞远，吱吱急叫着，一回回扑下来，啄苗志高头皮，要跟苗志高搏命。苗志高痛得急叫，一手乱舞，赶那老白头翁。我们围在下面都替他急，哇哇喊，砸脚，那老鸟只是盘旋俯冲，不走。苗志高急急掏了鸟蛋，像只熟瓜似地从高处滑落下来。这时，他的额角上，早布满了汗；头顶心上，隐隐有血珠。我们就把他看作英雄，簇拥着他去见许老师。苗志高也摇着身子，很受用的样子。那捧鸟蛋送到许老师床头时，还是热的。许老师眼睛就红了，摸苗志高的头，说，苗志高，你心是好的。
苗志高还有个毛病，就是从小对姑娘有比较浓厚的兴趣，他像许老师批我们大楷一样，对班里女生也一个个批分数。漂亮的批九十分，一般的批七十分，眼小嘴阔的，就批不及格，背后说开红灯。有个女生，叫邬天宝，长得最高大，比我们男生还高大，脸是扁的，苗志高就批她六十五分。但他对邬天宝比较留意，那时邬天宝大概已经做大人了，苗志高说她衣裳都绷线了，起奶了。那天是很特别的一天。下课时，任别的女生怎么邀，邬天宝就是坐着不肯出去玩，忸忸怩怩的，有些反常。不知怎的，这细节就给苗志高这贼落眼了。放学后邬天宝一走，他竟在她的凳子上，看到了一滩血。于是发现新大陆，这贼两眼都亮了，直奔到操场来，叫我们去看情况。他还报告许老师，叫许老师来看，许老师眼只一扫，脸便沉下了，对苗志高说，苗志高，你把自己功课盘盘好，都有了。这种事情，不要你管的。说完把那凳子拿出去，吊了井水洗刷。苗志高皮很厚的，许老师板面孔他回头就忘了，却很认真地问我们，说，你们想想，邬天宝好好的一个人，不吃刀子不吃枪的，怎么坐着坐着就出血了呢？这血是从什么地方来的呢？大家答不出个所以然来，只是心里被这贼问得怦怦的，那片血就成了悬案，笼罩着一层比较神秘的色彩，伴随我们成长。上了中学。苗志高有一回跟别班的女生钻黄瓜棚，给邻村人捉出来，情况只有我一个晓得，我就没有告诉班主任。苗志高感激得不得了，把我引为刎颈之交，还送了我一块海绵的乒乓板。
中学毕业，一片红。苗志高，我，还有杜灯，三个人分在一个名叫乔家村的生产队里插队务农。苗志高爽气，敢说敢做，农民就选他当了副队长，一步一步，竟做到公社团委里。一九七七年出去读了两年野鸡大学，算有了张文凭，回来不几月，竟升他做了乡长。我是乡校里民办教师，隔年竟也选出去，做了管文教的副乡长；杜灯当过两年猪猡医生，从兽医站出去，成了畜牧副乡长。这样，三个同伴又滚到了一道，像模像样的，一正两副，做起了乡官来。
三
这乡官，说好做也好做：上班下班，开会散会，点头摇头，谁不会；说不好做也不好做：酒席上，眼冒金星了还得一杯一杯干，没点功夫谁行？
不过就这样，也一天天当下来了。托众人福，乡里经济发展不慢，乡民日子也好过多了。有时候苗乡长和我们几个副的，面孔通红从镇上饭馆里出来，几个乡民遇上了，就说，苗乡长你们不容易，为了全乡两万人，天天受这号罪。我说，你是在说反后吧？乡民就一脸正经，说，谁说反话天雷打！你们有吃有喝，就说明乡里有生意、有奔头。这么大一个乡，没有人出面吃喝还行？旁边几个人就说，可不是这样吗？啥时候你们吃清汤寡水了，我们也完了！
我们人是醉醺醺的，心里却是清楚的：难得有这么好的乡民，竟能这样理解我们当乡官的。有这么几句话，几年来熬的夜。受的罪、吃的苦，也一笔勾销了。这时，对着这几个一脸纯朴惶恐的乡民，大家眼睛都红红的，想哭。
于是后来就吃得更加心安理得。吃的花巧也多起来，吃了不算，还玩。那日子，过得是有点神魂颠倒的。不过一想到这吃喝是受罪，是为乡民谋福利，大家在举著干杯中，都还有着一种悲壮感。
苗乡长被抓进去，对乡里来说，是一件了不得的大事；在我个人经历上，也是一件了不得的大事。我立即意识到这件事在本乡内外可能产生的后果，就在电话里对杜灯说，你马上到我这里来，我们好好商量一下，怎么应付这个变故。
杜灯答应马上来。我放下电话，叹了口气。
女人问，怎么，苗志高抓