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傅雁回的次子傅准已快要满十六，于学业上并无出类拔萃的成绩，偃武修文样样不上不下，若傅家想引他入仕途，势必得给他攒一桩拿得上台面的功绩。
而眼下对傅准这个一无所长的小少年来说，最大的契机便是州府重建藏书楼。
州府数百年来都没有单独兴建藏书楼院，一直借用着官学藏书楼，此前官学藏书楼失火，损失了许多州府寄存在官学藏书楼中的珍贵典籍与记档，引得临州六城万人瞩目。
如今州府痛定思痛，决意单独建造藏书楼院，开数百年来之先河，此事自然引发临州六城上至官员、下至百姓的热切关注。
若能以傅准的名义向州府呈上一份能叫各方势力都满意的藏书楼蓝图，那个不足十六的小少年在临州六城就大大露了脸。
之后傅家再善加运作，区区小事也能渲染成英雄出少年的大功一件，傅准就算是稳稳一脚踩上通达仕途了。
傅淳难堪地抿了抿唇，将头撇向一边：“只是家主与姑母的意思，傅准根本什么都不知道。若他知道姑母想借你心血去做他的敲门砖，他一定不会答应的。”
毕竟傅准打心底里对自家兄长充满敬仰。
“他怎么想，与我没有关系，”傅凛淡声道，“你立刻将那对姐弟带走，回去告诉傅雁回，成交。半个月后你来取图纸。”
语毕，傅凛举步走向中庭的方向，显然是找叶凤歌去了。
傅淳怔怔看着他漠然远去的背影，抬起手臂遮住了泪光点点的双眼。
她觉得，家主与姑母这一回，确实是过分了。
尤其是姑母这个做人母亲的，同样是儿子，对傅凛便是任由他自生自灭，如今轮到他的弟弟傅准，便是昧着良心也要扶傅准这一把——
还是借着傅凛的心血，去给他的弟弟做垫脚石。
厚此薄彼，怨不得傅凛心寒啊。
第五十六章
冬日的黄昏到黑夜几乎是没有过渡的，天色说暗就暗。
叶凤歌才踏上中庭花园的碎石小径，最后那抹夕阳就消失不见，只见一钩寒月无声悬在天边。
好些个竹僮、丫头们正搬了梯子在曲廊下点灯，影影绰绰间传来低声笑语，冲淡了寒冷夜色的凄清，平添几分叫人心中踏实的活泼热闹。
有人远远瞧见叶凤歌，便暂且停下手中的事，扬声笑着向她问好，七嘴八舌地关切几句她的病情。
因叶凤歌有咳嗽的症状，嗓子有些咳伤了，浅笑轻应时便是沙沙的软声，全不似平常那般干脆利落。
小丫头红梅将自己负责的最后一盏灯笼点亮后，从梯子上下来，拍拍手上的尘灰，小步跑到叶凤歌的面前。
“凤姐儿，”她从腰间小荷囊里取出一支不大不小的竹管，笑着将那竹管捧给她，“我这里有点石蜜糖，你拿去吃。”
叶凤歌笑着道了谢，接过那稍显精致的小竹管仔细端详了一下：“不得了，这可是临川九珍糖坊的石蜜糖。不知是哪个小子特意买来甜你的嘴，你倒大方，转手就这么给我了，也不怕伤了别人的心。”
桐山城中的九珍糖坊很是有名，他家的糖果号称是比京中的数百年老店三禾居都不差多少，价格自然也就比别家同行高出一些。
傅凛给宅子里这些丫头竹僮定的月银算是丰厚，不过他们的家境大多不好，往往会将大部分月银送回自家去补贴家中生计，自然不会舍得轻易买这样贵价的零嘴解馋。
见叶凤歌一下窥破玄机，红梅羞赧地垂下红脸，跺了跺脚：“好你个凤姐儿！给你糖吃还堵不住你的嘴！”
叶凤歌闷声笑了笑，起开小竹管的塞子，从里头倒出来一颗，又将小竹管还给她。
“我转两步就回去睡的，吃一颗就行了，”她对小丫头眨眨眼，将那颗石蜜糖含进口中，“沾沾你的喜气。”
小丫头面皮薄，被她调侃的笑意羞得受不住，红着脸朝她皱了皱鼻子，转身跑走了。
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夜色渐深，寒风稍稍拂过草木枝叶，便有重露凝珠。
叶凤歌打了个寒噤，轻咳着拢紧身上的披风，转身往北院回了。
刚过回廊转角，险些与傅凛迎面撞个正着。
“吓我一跳。”叶凤歌站定缓了缓神后，笑嗔他一眼，舌尖抵着口中那颗石蜜糖滚了两圈。
面向而立的两人之间只隔了不足半步，石蜜糖淡甜的香气随着她说话间的温热馨息软软扑向傅凛的鼻端。
傅凛心中一悸，伸出食指戳了戳她鼓鼓的右腮：“去哪里偷了糖吃？”
“什么偷吃？是红梅给的，”叶凤歌笑弯了眉眼，轻咳两声，“大约是哪个小子特意买来讨她欢心，我正巧沾光了。三姑娘今夜是主在西院么？”
“事情说完她就走了，谁知道她今夜住哪里，”傅凛勾唇笑笑，握住她有些发凉的指尖，“起风了，别在这儿吹着。”
他眼中虽噙着笑，语气也尽量轻快，可叶凤歌还是立刻听出了他没来得及藏好的沉沉心事。
她虽不知方才傅淳与傅凛谈了些什么，可看傅凛隐隐郁结的模样，想来不是什么叫人愉快的事。
体谅他心情不好，叶凤歌便没有抽回手，任由他握着自己的指尖。
回廊下灯笼的微光温柔迤逦，两人沉默地抵肩并行，身后的地上是两道亲密依偎的影。
“三姑娘方才和你……”
叶凤歌才起了个头，傅凛便倏地停下脚步，转头望着她：“你说过，若你多问半个字，你就跟我姓的。”
被他拿自己说过的话堵回来，叶凤歌怄得不轻，猛地咳嗽几声后，倏地停下脚步，忧心忡忡地望着他。
“你这混账兮兮的蚌壳精，没事时净在我面前胡乱卖惨，临到真被人欺负，你倒什么都不告诉我了。”
傅凛轻笑出声，长指扣进她的指缝，另一手握住了她的右腕。
“不是什么大事，不过就是……”他哽了哽，片刻后才又缓缓道，“不过就是傅雁回的算计，我应付得来。我不是同你说过吗？我如今已经不怕她了。”
叶凤歌微微仰头凝视他片刻，踮起脚尖，举起手摸了摸他的头顶。
这个倔强的傅小五，总这样时不时让她心软心怜。
明明这会儿难过得像一朵要下雨的云，却还要摆出一副刀枪不入般的模样给她看。
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大概许多人都会这样：受伤时，若是当下没旁人瞧见，便自己站起来拍拍身上的灰，假装无事地笑笑，夜深人静时再躲起来独自舔舐伤口，倒也就过了。
可若有人来抱来哄，所有的坚强与无畏便全都要见了鬼去。
被叶凤歌摸摸头无声安抚后，傅凛眸心软软漾起委屈，展臂环住她的腰肢，将脸贴在她的鬓边。
心中发烫，眼尾泛红。
“我要将尹家姐弟送走，不想惊动老太君，傅雁回便揪着我这小辫子趁火打劫。”他的脸在她鬓边轻轻蹭了蹭，低沉的嗓音里渐渐流露出再藏不住的痛与怨。
简单将傅淳先前带来的话又说一遍后，傅凛将叶凤歌抱得更紧了些。
叶凤歌并没有挣扎，安顺地靠在他的怀中，伸手在他后背轻轻拍着，口中同仇敌忾道：“这很不像话，偏心就偏心，怎么还劫富济贫来了？”
人在受了委屈时，但凡有一个人坚定站在自己这头的，便似乎没有什么过不去的坎了。
她没有追着他问为什么非要送走尹家姐弟，反倒是毫不犹豫地替他抱屈。
傅凛心中郁气散了大半，唇角淡淡扬起，贴着她的耳畔闷声轻询：“什么劫富济贫？”
“她这就是劫你脑子里的‘富’，去济傅准脑子里的‘贫’啊！”叶凤歌不满地哼了哼，“即便她是人人称颂的大英雄，我还是要偷偷骂她一句‘卑鄙’。”
这样简单粗暴的维护让傅凛大为受用，拥着她无声笑开。
叶凤歌又道：“要我说，你就该给他们点颜色瞧瞧，不能让他们觉得你好欺负。”
其实方才在来的路上，傅凛心中已有了好些个阴狠回敬傅雁回的损招。他还担心若叶凤歌知道了，会不会责怪他戾气过重——
眼下看来完全是他杞人忧天，这姑娘护短的性子约莫一辈子不会变的。
傅凛双手握住她的两间将她稍稍推离一点，低头与她四目相接：“嗯，我才不给他们欺负，只给你欺负。”
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两人十指紧扣并肩回了北院，走到廊下东厢与主屋分界的岔道口，这才双双站定。
叶凤歌笑着抿了抿唇，又将口中那颗糖抵在腮边滚来滚去：“你心里还是很难过吗？”
傅凛微蹙眉心打量她半晌，有些忐忑地请教：“我该答是，还是不是？”
不知为何，他总觉得，若这时嘴硬说自己不难过了，仿佛就会错过什么天大的好事。
叶凤歌的眸底闪过一丝古怪羞赧，挺直腰板抬起下颌，清了清嗓子：“若你还是难过，我可以再哄哄你。”
廊下的灯笼幽幽洒下一地微光，中天穹顶高悬着皎洁银月。
借着不甚明亮的光，傅凛的黑眸紧紧锁着她，喉头滚了又滚。
好半晌过去，他才微哑着嗓音，艰难开口：“怎么哄？”
叶凤歌没看直视他，目光四下游移着，轻轻挣脱他的钳制，将双手背在身后绞成麻花。
“管我怎么哄？”她嘀嘀咕咕的，“来，头低一点。”
傅凛徐徐俯身，将脸凑近她：“你……”
叶凤歌踮了踮脚，倏地以唇封住他的话，以舌尖将自己口中那只剩小小一颗的石蜜糖喂了过去。
石蜜糖在傅凛舌尖慵懒滚过一圈，蜜蜜甜意从舌尖直抵心房，猝不及防齁得他头昏脑涨，四肢发软。
“糖给你吃，不要难过了。”她飞快地拍了拍他的肩，转身就往东厢走。
石化半晌的傅凛这才回过神来，长腿一迈追在她的身后，轻轻揪住她的衣袖：“太、太敷衍了！你该提前知会一声让我有所准备，怎么哄人还打个措手不及呢？”
扼腕啊扼腕。
叶凤歌挥开他攀在自己衣袖上的手，脚步更急了：“请、请�