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“三堂姐莫慌，这些不过是我这一个多月里闲来无事时，窝在书楼中胡乱揣测的，未经实证。”傅凛无害地淡挑眉梢。
“倘若我没猜错，失火的源头其实并非漕帮的人，或者说并不能全赖在漕帮头上。真相或许是，当日与他们斗殴的尹华茂非但难辞其咎，且多半至今都还有迹可循。而漕帮嘛，大约是暗地里与傅家达成了什么交易，得了好处，这才舍了那五个涉事的帮众，始终没有咬出斗殴的另一方是尹华茂，对么？”
若不是尹华茂那莽撞的蠢货留下了连傅家都扫不干净的把柄，而那把柄又正好足够将处于傅家核心的傅雁回拉下水，以傅雁回那从不低头服软的性子，怎么可能拉下脸面亲自将他送到桐山！
当日傅雁回不但生受了傅凛的冷漠以待，态度虽冷淡却还算客气地委托傅凛代为收留尹家姐弟——
按照傅雁回平常的行事做派，当真可算是破天荒的奇观。
傅凛事后冷静下来稍一推敲，再连上裴沥文说的官学书楼失火案相关种种，很快就明白了整件事里许多蛛丝马迹下的猫腻。
在傅淳震惊到无以复加的眼神中，傅凛哼笑出声：“京中言官御史们之前弹劾傅家无果，不就是因为没有直接指向傅家核心的实证么？”
而言官御史们的弹劾奏折不要钱似地往上递，谁敢说这背后没有陛下的默许？
毕竟今上对日渐坐大的世家势力，早已隐隐显出不容之意。
“所以，三堂姐不必为我担忧，我既开口与你交易，心中就自有后手。若傅家与我为难，那大不了，就玉石俱焚吧。”
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傅淳震撼地望着眼前的五堂弟，脑中有许多感慨千回百转。
自当年傅凛被送到桐山别业后，无论家主、老太君还是傅雁回，对他的事都是能不提就不提，只不准家中有人私自去桐山扰他养病。
这几年傅凛名下商事多由裴沥文出面奔走，本家的人没机会见到他，对他的事大都是从外面听来的。
就傅淳所知，临州各城但凡透过裴沥文与傅凛间接交过手的大小商家，对傅凛的评价都很复杂。他们叹服于傅家五公子的识谋善断与果决胆色，却也非议着他的皮里阳秋与手段狠辣。
从前傅淳认为，这些不过是因傅凛甚少露面而显着神秘，外人再加油添醋地传来传去，最终就三人成虎罢了。毕竟只是个还没满十九的年轻人，再怎么也不至于有旁人口中那样复杂深沉的狠辣吧？
直到此刻，傅淳才知从前对这个五堂弟误判得离谱。
自己方才与他交谈还不到半柱香的时间。
就那短短半柱香的时间，他不单临时起意做了个风险巨大的决定，还将其间的利弊权衡透通，进退方寸全算得稳稳当当。
仿佛端坐中军帐内运筹帷幄的主帅，或许永不会亲自挥刀上阵，却杀伐决断于眨眼之间。
方才傅凛说过，以往他不愿面对“险些被生母杀死”这件事，因为太疼。
可今日他就这么说出来了。
幽幽冷冷，轻轻浅浅，却没有回避，没有畏怯；却也没有轻率，没有鲁莽。
冷静权衡，大胆博弈。
他知道自己要什么，也能在最短时间内谋算出怎么做，才会得到自己想要的结果。
这是长年累月孤独而野蛮地生长起来，才会拥有的强悍生命力。
傅淳回头看看不远处那个明明什么也没听到，却红着眼眶呆若木鸡，愣愣望着自家大哥的傅准。
十四五岁的小少年，即便正傻乎乎愣怔着，眼神也是莹亮清澈的，叫人一眼就能望到底。
泛着崇敬，泛着暖。
那是从未经过真正彻骨的心伤痛苦，才会有的单纯柔和。
还不满十五的傅七公子，眼下最大的困扰就是不想听从宗族、父母的安排，不愿任人摆布走上一条家族需要他走上的路。
他为此做出最离经叛道的反抗，是在心中将早早自立门户的亲兄长视为楷模，以及……逃学。
多么没头没脑的年少倔强，令人只想拊掌莞尔。
再看看眼前这个不过比他年长四、五岁的傅凛，虽唇角有笑，幽冷眸底却似乎隐着太多让人看不穿的东西。
如此两相对比，才更能直观品出傅凛在傅家同龄人中，是怎样的木秀于林。
被周全呵护，不知痛不知苦的傅家小辈们，因着无忧无虑，才能没心没肺。
而傅凛，除了一颗被痛苦砥砺到强悍、狠戾，虽千疮百孔却毫不羸弱的心之外，他什么都没有。
可他偏就凭这样一颗心，长成了如今这般叫人服气的傅五爷。
“外间传言不欺人，傅五公子病而不弱，后生可畏，”傅淳百感交集地笑着，发自肺腑地执礼道，“傅家同龄者中，怕是再找不出比你更狠的角色。”
傅凛不以为意地勾了勾唇：“成交吗？”
“你我堂亲姐弟，从前不知你遭遇也就罢了，既今日知道了，若再谈什么交易，我未免冷血，”傅淳胸腔闷痛，心中一声长叹，“我帮你查，事成之后，我的事你也不必管。”
傅凛眉心微蹙，像看笨蛋一样看着她：“我不但要帮你，还不能在事成之后。否则，你得在这里苦役两年，即便旁人看傅家面子稍稍放水，你轻易也走不出方圆二里地，与你的暗线碰面也不方便。这样的话，你要怎么查？”
虽他说的字字属实，可这般毫不留情地当面打脸，实在很不符合眼下温情感怀的气氛。
傅淳真想一口老血喷他脸上。
作者有话要说： 傅凛：弱小可怜无助的样子，是只给我家凤歌看的，哼唧~~
叶凤歌：QAQ 我的傅凛明明傲娇倔强萌萌易推倒的！
傅凛：回家就傲娇，回家就倔强，回家就萌萌的，回……不用非得等回家，欢迎你随时推倒，（#^。^#）
第三十九章
说话间，不知不觉就到了正巳时。
傅凛眸心湛了湛，对傅淳淡淡一哂，将话挑得很明。
“三堂姐受本家教诲也受本家扶持，骨子里到底还是‘傅家三姑娘’的自觉更多些。你应下帮我查傅雁回的过往，对我所遭遇之事有同情义愤不假，却也是忌惮我当真会与傅家玉石俱焚。”
傅凛虽甚少与桐山别院之外的人直接打交道，可这几年透过裴沥文与商家老油条们斗智斗勇也不是白给的。
他看得明白，傅淳虽有几分真心义气，却并不敢全然相信他方才说的，“只是想知道真相”、不会对傅雁回或傅家做什么。
傅淳一定想到了，若她不答应这笔交易，傅凛必会透过别的渠道去查傅雁回的事，到时谁也说不准事情会走向什么样的局面；于是才半卖半送这个人情，答应亲自牵头去查，这样一来她便可及时掌控大局，若然事情的真相可能引发傅凛与傅家激烈冲突，她也好及时在其间缓颊、平衡。
“还是当做单纯的交易吧，”傅凛冷静地望着傅淳的眼睛，“如此，你我都会少许多负担与猜忌。”
傅淳今年二十有四，在临川城卫戍校尉的位置上待了近三年，怎么说也算是见过场面的人，今日却接连被这位五堂弟震撼，此刻除了讷讷点头之外，竟是无话可说。
她已许久没有这种被人牵着鼻子走的感受了，偏偏对方步步算得准、踩得稳，说出的每句话都先她一步，让她只能甘拜下风。
“我先告诉你一件事，算是给你的‘定金’，”傅凛抬头望了望天色，轻描淡写道，“你们眼下造楼的那个位置，正正堵着临川城防逃生地道的出口方向。”
虽只短短一句话，却当真给傅淳送了个不小的人情。
临川城的逃生地道，是几百年前建城之初就纳入城防体系的一部分。
因年代久远，建城后又一直没有启用过，便渐渐被人忽视、淡忘了。
如今年长的人偶尔还会提到临川城有地道的传闻，却很少有人说得上来具体布局。
早前州府寄存在官学书楼里的那批古老记档中，本是有一张城防布局图的，可经过月余前那场大火，布局图早就化成了灰，是以州府选在城郊五里铺修建专用楼院存放典籍、记档时，压根儿没想到会与临川城内的逃生地道有冲突。
若逃生地道的出口被堵占，一旦临川城遭遇兵临城下的战祸或天灾，不知会枉添多少原本可以逃生的冤魂。
只要傅淳找到那个地道出口的具体位置上报州府，这功劳不算小，足够将功折罪、免除两年苦役。
傅淳既惊喜又讶异，还有一点点不敢置信：“你看过最早的城防布局图？”
“你就当是先祖托梦给我吧。”傅凛冷冷白她一眼，半真半假道。
他这话也不算完全骗人。
毕竟当年绘制临川城蓝图的时任匠作中郎高展，就是留了《匠作集》在桐山别院书楼中的那位傅家先祖。
那本早已被傅家后人忘到天边的《匠作集》中，详尽收录了高展毕生心血，自不会少了他最为得意的“临川城防”这桩杰作。
不过，他目前对傅淳只打算交易，并不打算交心，当然不会傻到将《匠作集》这张底牌合盘托出。
****
自觉已将事情都交代清楚，傅凛便转身要往食肆那头回了。
接下来的事不必他操心，以傅淳的能力，定有办法找到那个被荒草杂树藏起来的地道出口。
若她连这点本事都没有，他也别指望她能帮忙查傅雁回了。
傅淳见他并不想谈建造图的相关的事，便也不多在此事上纠缠，只是追着他的步子问道：“对了，你怎回到这里来？”
“有人让我在这里等她，”傅凛头也不回道，“你别跟着我，做你该做的事去。之后若有什么消息，到桐山来找我就是。”
这态度，未免也太实际了。
“交易说完，就不能热络一下交情吗？”傅淳没好气地笑道。
傅凛止步，略侧过脸瞥她，眼神认真：“还是别太热络，我怕有人误会。”
叶凤歌久在桐山，与傅家本家的人没太多交道，对三姑娘傅淳是只知其名不识