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萧礼道：“圣人催促杨仕达一案早些结案，好在崔中丞与张老将军已取得一些口供，楣州亦有文书到，除了时间紧了些，倒不是很难。唔，三郎来信了。”
大长公主身子微微前倾：“他对你说什么了？”萧礼猜，她下一句可能会是“还要不要好好教训他？”
萧礼道：“读万卷书不如行万里路，看来是长进了一些，也知道自己之前荒唐了。”
萧司空哼了一声。萧度也给父母写了信，只是信写得极标准，又正式，官样文章地承认了自己之前太不懂事，又表决心说会好好做官，大长公主第一个嫌萧度敷衍，萧司空第二个怀疑萧度还有事没老实交代。
大长公主性急：“你给我仔细说来！”
萧司空道：“哎，不急不急，到书房来慢慢说。二郎！”
萧绩“铮”一下坐得笔直。他因鲁莽受过罚，近来又重新得到了任命，被萧司空设法放到了崇文馆去。崇文馆是个与弘文馆差不离的地方，萧绩不是一个很坐得住的人，不幸顶头的上司由亲爹兼任，天天看书、天天校书，差点没看成个斗鸡眼，苦不堪言。
“阿爹知道的，我们就是校书……”
萧司空目光扫过来，萧绩抻直脖子咽了口口水：“我、我预备整理本朝实录！”皇帝表兄眼看步入老年，是得整理一下了。
萧司空没骂他，接着问孙子，长孙可以有荫职了，萧司空没让他出仕，依旧压在国子学里老实读书。到了孙子辈，萧司空的态度就和蔼许多，关切地问了两房五个孙子的功课，又对大长公主道：“孙女儿们的功课也不要疏忽了，多读经史。这几年妇人办的傻事，坑害夫家、娘家的可不少，我家女儿可不能这般。”
大长公主道：“知道。”
日常的事情还有最后一件，萧司空扶着侍从的手起来，侧过半个身子，向大长公主伸出手，将她拉起来。才威严地说：“大郎、二郎，跟我过来。你们几个，再去温习功课。”
大长公主就势跟进了书房。近来萧司空的书房安静了许多，往日门庭若市，经过筛选被带到书房来的官员也不少，议论的都朝廷大事，现在却很少见到这样的场面了，多半是自家人、极亲近的门生。今天更妙，只有这一家四口。
父母上座，萧礼与萧绩垂手而立，萧司空问道：“他都说了什么？”
二十来岁的年轻人，许多话宁愿与兄弟姐妹、朋友、同学讲，也要瞒着父母，仿佛跟父母说了自己就比别人矮一截似的。萧礼说的都是萧司空与大长公主的信上没有的，萧绩动动嘴唇，被萧礼扫了一眼，老实闭嘴不敢动了。
萧司空道：“这是废话，楣州刺史若是个精明强干的人，杨仕达怎么能招到这许多流亡之人、还敢与朝廷讲价钱了？”
萧礼道：“他能看出来，可见也是用心了的。且自刘氏退婚，他从不曾提及此事，如今自己讲了，可见是正视自己的荒唐了。”
萧司空摇头道：“年轻人不怕不明白道理，就怕没有毅力。知道了有什么用？一时做到了又有什么用？再看下去！唔——梁氏又怎么了？”
“信里说是建了一个纺织的作坊，很有条理。”
大长公主道：“那就帮呗，又不是什么为难的事情，多找几个给她。我看老三有点缺心眼，怎么不与我讲？这可不是他一个人的事儿！”盟友的选择是很重要的，梁府可能不大值得，梁玉就很值得交好了。大长公主到现在还后悔竟让丰邑公主抢了先，她的护卫难道不比丰邑公主更多、更好吗？
织布是件正经事，萧司空也默许了，又问了杨仕达案的审讯情况。萧礼办得无可挑剔，萧司空含笑点头，又将萧绩拎出来：“你呢？能想到实录，是你长进了，然后呢？”
“就……先看实录。”
“看、看、看，知道怎么看，怎么整理吗？”
“春、春秋笔法？”
萧司空对儿子毫不客气，将积攒的嘲讽全送给了次子：“哦，学起圣人来了？觉得自己能写《春秋》了？我能借着你的大作名垂青史吗？”
那是不能够的，萧绩的学问在这一批贵介子弟里都算不上顶尖：“那个，儿子只是见贤思齐嘛。”
萧司空骂道：“一个两个，都是自作聪明！你的学问够吗？”
“不、不够的。”
萧司空不骂了，长叹一声：“唉，那要是不够，该怎么办呢？”
“举、举贤才？”
“你要找不到贤才怎么办呢？”萧司空白了他一眼，“怕聪明反被聪明误，你不会老老实实的吗？”
“啊？！”
“做事第一是谨守本份，造房子先要夯地基，房子能建多大、多高，全看地基有多实。实务就是你的地基。”萧司空又变成了个慈父，对儿子谆谆教导，务必让萧绩放弃捞偏门的心思。
一日的教诲结束了，萧司空觉得有些疲惫了，自我解嘲地道：“直到几年前，我还觉得自己的精力很旺盛。不想一闲下来，却是越闲越懒了。罢啦，散了吧。”
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有了萧司空与大长公主的首肯，别的事情还在云里雾里的时候，萧度许诺帮梁玉找的工匠已经被塞进马车送上路了。
京城是巧匠汇集的地方，大长公主发话，家令带人长驱直入，办好文书拿到被征调的工匠面前，这些工匠才知道自己要被发到两千里外做活计。
“饶命啊！小人什么违法的事情都没干！”被征调的工匠无一不是面如土色。楣州，正经流放的地方，两千里的那种！他们因为手艺好常被贵人叫到府里干活，做活计不偷工减料，也没听说造出来的东西有什么事故发生，更因只埋头做活，也没机会去得罪贵人，怎么就流放了呢？“小人冤枉啊！
大长公主的家令冷哼一声：“是好事！”
【你哄鬼！牢头还会一边送鸡腿一边说“明天是你的好日子，今天吃顿好的”呢！离家两千里算个屁的好事！】
工匠更害怕了，直到家令搬出一堆钱来：“不白用你们！你们去了，这些是给你们家人。”
工匠们这才收下钱，咬牙答应了。回到家里，男女老幼抱头痛哭，哭完了老娘老婆还得给他们收拾铺盖卷儿，弟弟儿子徒弟还得帮忙清点工具箱，该走两千里还得走两千里。
【现在砍了我的头也值了，就是将我卖了，也换不来这许多钱。】带着“你给的钱足够买我的命了，家里人能过得好点我死了也不值”的光棍心理，工匠们上路了。
一路辛苦自不必言，路远长程，互相聊天权作消遣。这一行木匠共有五人，三老两少，三个老的也不过是五十上下的年纪，一个姓张，另一个也姓张，两人认了个本家，一个行九，一个行六。行九的年长，行六的小一岁。言谈间便有“九哥”、“六弟”的说法。第三个叫赵榫，挨不上这个本家，不过他有一个徒弟十分孝顺，见师傅被征召了来，也自愿跟随伺候师傅，这又是二张所艳羡的了。
最后一个年轻的钱同是木匠里的一把好手，年轻，在木匠一行里前途光明，正受着同行的羡慕嫉妒，冷不防因为太出挑被踢了两千里。也不知道自己该摆出什么表情来，就一路面无表情地坐在车上，晚上闲得没慌，取一截木头，慢慢做着各种手工。木匠手艺是他的饭碗，不管到了哪里，手艺都不能丢。
天气愈发的炎热起来，路上越走越热，行程刚过半，张九便病倒了。放在车上再走一百里，愈发不行了。“押送”他们的人十分着急，将他们带到附近的一座大城里延医问药。又耽误了几天的功夫，张九一口气没提上来，竟客死异乡。
“押送”者还算有良心，一口薄棺，胡乱寻了个寺庙，便是张九一生的归宿了。钱同的心里沉甸甸的，远远望一眼寺里的塔尖，又被“押送”者催促着上路了。
到楣州的时候已经是六月末了，夏天将尽，楣州依旧热得死狗。尽管心中不乐，听说楣州到了的时候，钱同与张六几人还是露出了一点喜色——终于不用颠簸了。赵榫低声对徒弟方卯说：“仔细些，看清这里的手艺。”
方卯道：“师傅，我都留意了，没什么精致的活计。这驿站都是常见的手艺，就是用料与咱们常见的不大一样。这里的木头保养怕也不同。”京城稍干燥些，木器要保湿，楣州明显的闷热，防潮又成了重点。
赵榫道：“看了城里的再说。”
四人被送到了楣州城，大长公主府的人先去求见萧度。木匠的事从未有人与王刺史提及，人来了也就谈不上向王刺史汇报。负责降木匠送来的人与萧度颇为熟识，说来惭愧，大长公主把萧度往黑屋里一关，负责看守、照料饮食的便是此人，三十来岁，姓王，现做着大长公主的家吏。
再次见面，两人好似都忘了黑屋这一段。王家吏给萧度行礼，萧度客客气气地还了半礼，问道：“家中一切安好？”
王家吏道：“都很好，殿下听说司马锐意进取，开心得几乎要落泪了。”
萧度叹道：“是我年少轻狂，累得父母忧心。”
王家吏安慰几句，将家书转达给萧度，继而说起正事来：“原找了五个人，四个是熟手，一个是自愿侍候师傅的学徒，不合路上病死了一个，如今只有四个人了，不知您要如何安排？”
萧度道：“安葬了吗？”
“司马放心，他们离京的时候，府里已经给了重金。下官也给病死的人收敛安葬了。”
萧度道：“时也，命也。你回京后，再与他家里些钱，将他葬在何地告诉他的家人。”
“是。”
“人在哪里？”
“正在堂外。”
萧度与王家吏又办交割，将张六等人安顿在准备好的院子里，四个人住一个小院子，一人一间房，不用自己开火，萧度给安排了个送饭的，一日三餐从萧度的府里送过去。萧度道：“先这么安顿下来吧，待见过了那位小娘子，她要你们做什么你们就做什么。”
四人�