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她言辞得体，寥寥数语就替杜若解了围。杜若也稍稍缓和了神色，微笑道：“殿下太客气了。我与殿下既已结为夫妻，就应该相互体谅，哪里还用赔什么不是呢？”
碧落谦恭地一笑，目光在众姬妾脸上淡淡扫过时，仿佛别有深意：“殿下还吩咐，今后府中大小事宜皆由王妃执掌。裴孺人卧病体虚，一应礼数皆免，其余诸位娘子务必要尊重王妃，勤谨侍奉，若有人胆敢以下犯上，定当严惩不贷！”
“是，妾等谨遵殿下教诲。”众姬妾皆裣衽施礼，再度抬眼看向杜若时，目光中都带了几分敬畏。
见盛王这般顾全她的颜面，杜若心里方才觉得舒坦些，又与众女客气地闲话片刻，便吩咐她们各自散去了。众姬妾也不愿意在此拘束着，三三两两的结伴而行，一出了门便又是有说有笑。吴清越却没有走，始终低眉敛首地站在原处，姿态温顺而谦恭。适才众人肆意谈笑时，唯有吴清越一直恪守本分，缄口不语。杜若最喜欢这种谦顺知礼的女子，遂微笑着问：“这位妹妹，可还有什么事吗？”
吴清越捧着一只细长的螺钿紫檀木盒走到她近前，盈盈下拜道：“妾吴氏久慕王妃风采，特备下薄礼，聊表敬意，还望王妃笑纳。”
杜若命侍女阿昭取来盒子，打开一瞧，只见里面是一支缠丝嵌珠并蒂海棠金步摇，光华灿烂，一看便知价值不菲。她生于豪门，自幼见惯了深宅大院中的妻妾争斗，对吴清越的无事献殷勤便不免存了几分戒心，于是淡淡一笑把盒子还了回去，推辞道：“妹妹的好意我心领了，只是这礼物太过贵重，我初来乍到，实在不便领受。”
吴清越含着谦顺得体的笑容，徐徐解释道：“王妃有所不知，您的母亲同昌郡君正与家父是同宗，论起亲戚来还算是堂姐弟呢。若王妃恕妾僭越之罪，妾便斗胆称您一声姐姐了。”
“哦？”杜若有些惊讶地打量着她，笑容亲切，“原来是一家人，彼此正应该亲热些才是。妹妹快起来吧，既然叫我一声‘姐姐’，就别只顾着拘礼了。”
吴清越依着规矩谢了恩，这才站起身来，恭恭敬敬地垂手侍立在一旁，面上带着谦卑的微笑。杜若愈发觉得瞧她顺眼，于是又拉着她在自己身边坐下，和言问道：“敢问令尊名讳，如今在哪里任职？”
吴清越欠身回答：“家父吴峥，现任国子监司业。”
杜若母家亦是豪门大族，族中子弟亲眷不计其数，一时也想不起有这么一位亲戚，只得含笑点了点头，随口赞道：“令尊能在国子监任职，定是学富五车的鸿儒了。妹妹出身书香门第，自幼耳濡目染，想必也是个精通诗书的才女，日后咱们在一块儿吟诗作对，彼此也能做个伴儿。”
“姐姐谬赞了。”吴清越忙起身称谢，又适时地将那装着金步摇的木盒双手奉上，笑容中颇带几分幽凉，“妾自知愚钝鄙陋，入府一年有余，却始终不得殿下眷顾……王府中长日寂寂，若能有幸与姐姐亲近，日日侍奉左右，便是妾的福分了。妾不善言辞，只想为姐姐稍稍尽些心意，还望姐姐莫要嫌弃这礼太薄了。说到底，这金步摇是要配姐姐这样的美人才能粲然生辉呢。”
杜若被她奉承得十分受用，于是便也不再推辞，嫣然一笑示意阿昭将东西收下，又对吴清越道：“妹妹太客气了。我初入王府，许多事情都不太懂，日后还要请妹妹多多指点呢。”
吴清越谦逊笑道：“不敢当。姐姐但凡有所垂询，妾定当知无不言，言无不尽。”
杜若双颊微微一红，随即道出心中疑惑：“不知……如今殿下最宠爱的是哪几位娘子？那个裴孺人，从前又是谁家的千金？”
☆、第122章 清越
吴清越叹息了一声，道：“姐姐有所不知，咱们府里上上下下这么多女人，能入得了殿下眼的，就只有裴孺人一个，入门数月，擅宠专房。不过，她倒不是什么官宦人家的千金，入府前只是个宫里的使唤丫头罢了。”
杜若仔细回想着那日在东市大街上遇见的小姑娘，却并不觉得她生得有多美，不禁冷哼了一声道：“一个宫婢出身的女人，又能好看到哪里去？哼，想必是在宫里学了不少献媚邀宠的手段，床榻之上很会服侍人罢？”
“可不是么？”吴清越掩口娇笑，温婉的声音中隐隐带着几分刻薄，“听说啊，她以前还在掖庭局做过浣衣的贱役呢，如今倒好，攀上高枝儿竟一步登了天了。其实我们也想不明白，殿下怎么会喜欢这种出身低贱的女子，自从娶了她进门，几乎夜夜宿在朗风轩，对我们再不多看一眼。论容貌，她也只是勉强称得上清秀罢了，又哪里能及得上姐姐的倾城之姿呢？”
“那是自然。”杜若倨傲地扬眉一笑，语带不屑，“哼，和我相提并论，她也配？她再得宠也不过是个侧室，若当真尊卑不分，我可是要动用家法好好教训她一顿的。”
吴清越闻言露出紧张之色，机警地瞥了一眼站在远处的几个侍女，压低了声音说：“姐姐初入王府，凡事都应该多忍让些，听妹妹一句劝吧，以后无论受了多大的委屈，都千万不要得罪裴孺人。”
杜若对她的话颇不以为然，蹙眉冷笑道：“怎么，我堂堂王妃，难道还要向一个婢妾做低服软不成？”
“姐姐息怒，妾不是这个意思。”吴清越忙站起身来，赔着笑脸小心翼翼地解释，“姐姐乃是殿下的正妻、咱们府上最尊贵的当家主母，一人之下千万人之上，日后谁敢不看着您的脸色说话做事呢？只是，想必姐姐还不知道吧，殿下对裴孺人已经纵容娇宠到了什么程度，就算是裴孺人亲手杀了人，殿下也只是想着如何帮她善后，连一句责备都没有。”
“杀……杀人？”杜若显然被吓了一跳，声音都不自觉地微微颤了一下。
“是府里的一个老嬷嬷，也不知犯了什么大罪，人说没就没了。”吴清越用衣袖擦了擦眼角并不存在的泪，幽幽叹息，“下人们有错，咱们做主子的或打或罚，教他们改了就是，何必非得造下杀孽呢？唉，可惜殿下一心护着裴孺人，有时候竟连是非都不分了……”
杜若心中一凛，忙轻轻拍了拍吴清越的手背，正色提醒道：“妹妹慎言。殿下的为人处事，哪里是咱们能妄议的？”
“姐姐教训的是。”吴清越谦卑地笑了笑，自责道，“妾真是个没用的，一时心急，就这样口无遮拦，这些话若是被裴孺人听到了，只怕又是一场是非。”
杜若微笑着安慰吴清越几句，霎时间，却有一股寒意从自己心底慢慢浮升上来——帝王之家的婚姻从来就不只是居家过日子那么简单，她虽贵为正室王妃，但新婚之夜就被夫君冷待，府中又有裴孺人这样得宠的侧室，只怕自己以后的日子不好过。昨夜的欢爱与泪水再度浮现在眼前，那个与她有过肌肤相亲的男子是如此俊美，让她无法不心生恋慕，然而，他临走时对她留下的那冰冷一瞥，已经深深刺伤了她的心。
她愈加好奇，能让他在新婚之夜仍然惦念不已的裴孺人，该是一个怎样烟视媚行、长袖善舞的女子。
吴清越觑着她的神色，善解人意地开口道：“姐姐不必过于忧虑，依我看，其实殿下还是很看重您的。裴孺人虽说得宠，但殿下到底也没把管家的大权交给她。”
“我素来不愿意与人争风吃醋，也最能容得下人，只盼着这裴孺人是个好相处的，别处处与我做对就是。”杜若随手理了理鬓边发丝，面上又露出了得体的微笑，“听说裴孺人昨晚病得很重，吴妹妹，依你之见，我是不是应该去她的住处探望一下，以示关怀？”
“那是自然。”吴清越浅浅一笑，眸中的复杂光芒不易察觉地一闪而过，“姐姐身为正室王妃，理应如此，殿下亦会赞许姐姐的贤德呢。”
杜若亲热地挽住她的手，起身笑道：“烦请妹妹为我带路。”
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紫芝一觉醒来时，发现他依然在自己身边。
“殿下？”她轻轻揉着惺忪睡眼，一脸惊讶地看着他，“你……没去王妃那里歇息么？”
“昨天太晚了，我就在你这儿的东厢房睡了一觉。”李琦俯身揪了揪她睡得红扑扑的小脸儿，唇角不禁露出笑意，“怎么，早上一睁开眼睛就看到我，你不高兴吗？”
“高兴。”紫芝拉过他的手亲了一下，笑容中却依然透着几分落寞，“可是，以后你和王妃总归是要在一起生活的，如今正值新婚，如果太冷落她，只怕……”
“好了好了。”李琦不听她说完，就扶着她坐起来靠在软枕上，吩咐侍女去取药，“一大早的不说这些，来，先把药喝了。”
紫芝仰起小脸儿看着他，嗫嚅道：“昨天……我不是故意在那个时候病倒的。”
“我知道，这还用你说？”李琦有些好笑地戳了一下她的额头，坐在床边亲自端起药碗，“药早就煎好了，一直在炉上温着呢。来，快喝了吧。”
紫芝这段时日一直与药为伍，如今一闻到药味儿就觉得反胃，但见他如此关怀，又不忍心拂逆，只得勉强接过药碗，两道秀眉微微蹙了起来。
忽然，她灵机一动伸手指向窗外，故作惊喜道：“看，喜鹊！”
只待他回头去看时，她便可以趁机把药偷偷倒掉。
李琦如何不知她这小把戏，沉下脸道：“少来这套，赶紧给我把药喝了，一滴都不许剩！”
“哼，凶什么凶？”紫芝扭过头去小声嘟囔着，撅着可爱的小嘴儿撒起娇来，“哎呀，这药苦得很，又没什么效果，我不想喝了。”
李琦没有再催促她，只是漫不经心地从她枕边拿起一枚拂菻国金币，微笑着问：“在很远很远的西方，几乎是天的尽头，有一个名叫拂菻国的地方，和咱们大唐一样美丽富强，你知道吗？”
“嗯，我在书中看到过的！”紫芝连连点头，显然是很开心他没有再逼自己喝药，一双大眼睛亮晶晶的，说