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“备车，我去桂嬷嬷家。”
魏昭带着萱草回房换衣裳，东院门口，杏雨东张西望，看见魏昭跟萱草从夹道走过来，跑过去，小声说；“夫人，不好了，出事了。”
魏昭迈步进门里，“出什么事了？”
杏雨神色惊慌，“夫人，香茗寻短见了。”
魏昭放慢脚步，仿佛不相信，“什么时候的事？”
“不知道，奴婢就听说寻短见了，香茗家住在府外，具体情况不清楚。”
“你去把香茗的嫂子找来。”
香茗的哥嫂在府里当差，香茗的嫂子在侯府厨房里帮厨，刚送完早膳，家伙收拾回来，杏雨找来说二夫人叫她，她赶紧在衣襟上抹了把手，跟着杏雨去二房。
到了二房，堂屋里，二夫人魏昭坐在上面，妇人行了个蹲安，“听说二夫人找奴婢，可是问奴婢小姑香茗的事。”
这媳妇人倒是挺精明，魏昭问：“听说你小姑香茗寻短见了？是真的吗？”
这媳妇苦着脸，一脸沮丧，“回夫人，是真的？”
“她为何自尽？”魏昭想，这香茗撵出去几日了，如果不愿意离开侯府，当日被打就自尽了，不用等几日后。
这妇人不敢隐瞒，一五一十说了，“奴婢这个小姑也老大不小了，这次蒙夫人恩典放出去，她哥给她寻了个女婿，这女婿家境富裕，对香茗极相中，早就有意，只是原来香茗没放出来，现在夫人还了卖身契，那个人听说，上门提亲，奴婢跟她哥都应允了，香茗不答应，奴婢没想到，今早进屋给她送饭，她竟然踩着板凳，要悬梁自尽，奴婢当时唬得腿都软了，叫她哥把她救下来，现在家里不敢离人，我婆婆看着她。”
魏昭站起来，往里屋走，对那个妇人说；“你回去吧！她不能自尽，她舍不得死，你放心吧！”
妇人疑惑不解，“夫人怎么知道她不能死？”
魏昭头也没回，“她想死，为何不半夜没人寻死，偏赶上你送饭时悬梁自尽。”
珠帘晃动，夫人的影子在珠帘里，妇人一拍大腿，自言自语，“是了，她为何昨晚不自尽，明摆着是吓唬家人。”急急地走了。
魏昭进里屋换衣裳，带着萱草、常安和两个跟出门的小厮，乘车去魏府后街，马车停在桂嬷嬷家门口，萱草上前扣门，里面有个轻柔的声音，“来了，来了。”
来开门的是秋月，看见魏昭等人，面带喜色，把门打开，“兴伯还念叨叫人到侯府找夫人。”
魏昭走进院子，看院子里马厩里多了几匹马，问：“金叔来了？”
“夫人怎么知道？金爷今早刚到，到了就要找夫人。”秋月跟在她身后说。
魏昭走进正房，堂屋里坐着金葵、宋庭，兴伯，还有几个兄弟。
看见魏昭都站起来，“夫人来了。”
魏昭朝大家微笑说；“都坐吧！”
众人都落座，秋月沏茶，萱草去找桂嬷嬷说话。
魏昭问金葵，“金叔清早到的？”
“昨晚紧赶慢赶，关城门了，只好今早入城，夫人要的马匹我带来了，现在放在郊外庄子马场里。”金葵说。
“金叔，这批马来得正是时候。”
徐曜征讨乌纨，粮草马匹必备之物。
“夫人，我在边关听说燕军一个月后要出兵乌纨，这批马什么时候送去？”金葵接触各地商贩，胡人各部，消息灵通。
魏昭心想，所料不差，燕军一个月后出兵消息已经走漏出去，徐曜的燕军里面必有敌方暗探，只是徐曜军中将领众多，暗探不好查。
“金叔，现在就把这批战马送去。”
她要求金葵备齐战马，当时猜到徐曜有可能要出兵而准备，夫妻同在一条船上，她要支持徐曜。
“好，夫人，我现在就送到燕军营中。”
金葵站起来往外走，跟他来的几个人一同去，周兴也跟着过去。
金葵一走，屋里剩下宋庭和魏昭，这时，秋月端上茶水，捧给魏昭，“夫人喝茶。”
又端给宋庭，“宋爷喝茶。”
魏昭看一眼秋月，抿唇一笑，“我这个秋月丫头侍候得怎么样？”
宋庭扫了一眼秋月，目光落回魏昭身上，淡淡地说：“秋月姑娘很能干。”
“秋月以后跟着你们，跟你们回新北镇。”魏昭看着宋庭说。
秋月知道夫人要提她的事，心里有数，面皮薄，赶紧退出去。
宋庭面无表情，双唇抿成直线，开口说；“新北镇我们这一伙都是男人，不方便，秋月姑娘还是留在侯府。”
魏昭明亮的双眸，隐有一抹愧疚，低声说道；“宋庭哥，你该成个家了，秋月这个姑娘，我看很好，你要嫌她出身低，给你当个丫鬟，你生活有个人照顾。”
“我一个人习惯了，不需要人照顾。”
拒绝干脆，魏昭无可奈何，“宋庭哥，秋枫留在金叔哪里帮做饭，照顾你们，就让秋月也跟了去，跟秋枫两个有个伴。”
这样说，宋庭没反对。
魏昭想，秋月跟在宋庭身边，朝夕相处，慢慢也许能产生感情，她对不住宋庭，宋庭对她的情义，她怎么能不知道，她对宋庭是兄妹感情，没有男女之情。
徐曜带着汤向臣、副将余勇，许渭，参军周翼在军营里巡视，章言走来，“侯爷，那个边关第一马贩子金葵送来一千匹战马。”
汤向臣兴奋地说：“侯爷，粮草已齐备，战马缺乏，正好，夫人送千匹战马太及时了。”
章言也高兴地说；“在下看了，千匹战马都是良马。”
徐曜一挥手，“走，去看看千匹战马。”
金葵把一千匹战马送到燕军在萱阳城外的军营里，骑马进城回桂嬷嬷家，进门问桂嬷嬷，“夫人呢？”
桂嬷嬷说；“夫人跟宋庭去了马家窑，大概快回来了。”
正午时分，魏昭跟宋庭从马家窑回来，看见金葵问：“金叔，马匹送去了？”
“送去了，交给姓章的门客，姓章的说千匹战马所需银两，他禀明燕侯如数给咱们，我说是夫人送的，他说公事公办，这不是燕侯家里私事，这个章先生还挺有原则性。”
燕军饷银不足，魏昭知道，夫妻不必算得太清楚，不要也罢。
魏昭要回侯府，把秋月叫到一边，嘱咐秋月，“你叫你去新北镇，秋枫也留在那里，金叔和宋庭他们是一群热血汉子，你跟秋枫一定好好照顾他们，等以后你跟秋枫遇到托付终身的人，我像对书香和萱草一样，把卖身契还给你们，陪送一笔嫁妆，让你们风风光光地嫁人。”
秋月从小被家里人卖掉，买主几次易手，没想到能有这样的际遇，碰到夫人，许诺还卖身契，送嫁妆，心下感激夫人的恩德，保证，“夫人放心，奴婢决不辜负夫人，奴婢一定好好侍候金爷、宋爷他们。”
魏昭离开桂嬷嬷家，回到侯府午时末刻，魏昭正换衣衫，外面一个丫鬟的声音传来，“二夫人在屋里吗？老夫人叫二夫人去积善堂。”
魏昭在屋里说；“告诉老夫人，我换件衣裳马上过去。”
上房的大丫鬟走了，书香担心地说；“夫人，老夫人是不是为香茗的事？”
“有人总在老夫人跟前下舌，这回我逼死人命，更恶毒了。”魏昭揶揄地说。
芙蓉离开二房，金总管安排她照顾独幽，独幽病好了，金昇就安排芙蓉做粗使活，一日下来，芙蓉吃不消，她一直寻机会找侯爷，每日魏昭送徐曜出门，芙蓉没机会说。
这日徐曜回来早，刚下马，往内宅走，芙蓉跑出来，拦住去路，“侯爷。”
芙蓉每日干粗活，气色不好，短短时日，芙蓉粉面变蜡黄之色，脸也尖了，
楚楚可怜，“侯爷，芙蓉这些年侍候侯爷尽心尽力，夫人嫁入侯府后，不喜欢侯爷身边的人，芙蓉和独幽、香茗，根本没做错什么，夫人撵奴婢们，不看僧面看佛面，好歹奴婢们也侍候侯爷几年，夫人不能把侯爷屋里的人都赶尽杀绝。”
芙蓉这几句话数落魏昭不容人，嫉妒侯爷身边人，兼有挑拨离间，其心恶毒。
芙蓉说完，看着侯爷，徐曜冷峭的脸没有一丝表情，“你说你没做错什么？你就真的没做错什么？”
芙蓉心里有鬼，嗫嚅，“奴婢谨小慎微，哪里敢得罪夫人，夫人不叫奴婢跟香茗侍候，奴婢连正房的门都不能进，奴婢不知道夫人为何容不下侯爷贴身大丫鬟，把奴婢几个当成眼中钉。”
越说越露骨，徐曜不语，芙蓉像是得到鼓励，继续说；“蕙姑娘痴情等侯爷几年，最后落得这般下场，二房侯爷身边人，独幽现在被磋磨得病得剩下一口气，香茗被打，差点要了小命，现在是死是活还不知道，奴婢求侯爷救救奴婢们。”
芙蓉越说越无法控制，全然不似平常表现出的温柔和顺，徐曜心底摇摇头，冷漠的声音说道，“夫人为何不用你们几个大丫鬟，而用二等丫鬟，我想你们是不是从来不把自己当下人，慕容蕙的下场，是她自己作的，而你们，没认清自己的身份，你们是主子的奴婢，永远别妄想太多。”
徐曜说完，也不看摇摇欲坠的芙蓉，大步朝前走去。
芙蓉在身后喊了一句，“香茗自尽了。”
徐曜的脚步只是稍顿了一下，继续大步朝前走去。
留下芙蓉，心中充满绝望，香茗自尽侯爷都没有任何反应，她们这几个贴身大丫鬟在侯爷眼里，终究是奴婢，抵不上夫人重要。
徐曜回到东院，走进上房，上房里书香跟杏雨在说话，徐曜问：“夫人呢？”
书香神态紧张，“刚才老夫人派人把夫人叫去了。”
徐曜转身出了堂屋，大步走出院子，朝积善堂方向走去。
徐曜走到积善堂，门口一个小丫鬟张嘴要朝里回禀，徐曜摆手制止住，跨步走进积善堂。
积善堂里，大夫人赵氏，徐玉娇姊妹，慕容蕙都在。
徐老夫人听贴身大丫鬟春兰说二房出了人命，徐曜的丫鬟被逼得悬梁自尽了，唬了一跳，急忙派人把魏昭叫来。
魏昭进门，看见徐老夫人面色不善，