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“就在她到达的那个夜晚，那幅画被乱戳一通。”我略有所思地说。
“您认为是她干的吗？可为什么呢？这似乎是荒唐透顶、绝无可能的。”
“在我看来，您的丈夫竟然在我的书房里被谋杀，这也是绝无可能、荒唐透
顶的，”我尖刻地说，“但他还是被谋杀了。”
“我知道，”她将手放在我的手臂上说，“这对您来说太可怕了。我确实知
道这一点，只不过我对此没有说得太多。”
我从口袋里拿出那颗湛蓝色的天青石耳环，递到她面前。
“我想，这是你的吧？”
“哦，是的！”她愉快地笑着，伸手来接。“您在哪儿找到的？”
但是，我并没有将耳环放进她那伸出的手中。
“你是否介意，”我说，“我再保存一段时间呢？”
“噢，当然会的。”她说，显得困惑不解，一脸探询的表情。然而我并没有
满足她的好奇心。
我反而问她，她的经济状况怎样。
“这是个不礼貌的问题，”我说，“但我并不是真的很关心这一点。”
“我根本不认为，这是个不礼貌的问题。您和格丽泽尔达是我在这儿最好的
朋友。我也喜欢那个滑稽的马普尔老小姐。您知道，卢修斯很富裕。他把东西很
平均地分给我和莱蒂斯。‘老屋’属于我，但是，莱蒂斯可以挑选足够配置一所
小屋的家具，她另得一笔钱来买一所小屋，以便使分配公平。”
“她的计划是什么？您知道吗？”
安妮做了一个滑稽的鬼脸。
“她没有告诉我。我想，她会尽快离开这儿。她不喜欢我——从不喜欢。我
敢说，这是我的错，不过，我真的总想做得周到些。但是，我想任何姑娘都会生
继母的气的。”
“你喜欢她吗？”我直率地问道。
她没有立刻回答，我使我相信，安妮·普罗瑟罗是个非常诚实的女人。
“我开始是喜欢她的，”她说，“她是一个多么俏丽的姑娘啊。我想我现在
不喜欢她了。我不知道为什么。也许是因为她不喜欢我。您知道，我喜欢被别人
喜欢。”
“我们都这样。”我说，安妮·普罗瑟罗也笑了。
我只有一件事得做。那就是单独与莱蒂斯·普罗瑟罗谈谈。我想那是容易
的，因为我瞥见她在空无一人的客厅里的身影。格丽泽尔达和格拉迪斯·克拉姆
在外面的花园里。我走进去，关上门。
“莱蒂斯，”我说，“我有件事得与你谈谈。”
她毫不在意地抬起头。
“是吗？”
我事先已经想好了说些什么。我拿出天青石耳环，平静地说：
“你为什么把这个掉在我的书房里？”
我看见她怔了一下——这几乎是自发的。但她迅速恢复了平静，连我自己也
不能肯定这个变化。然后，她漫不经心地说：
“我从未在您的书房里掉过什么东西。那不是我的。是安妮的。”
“我知道这一点。”我说。
“噢，那么为什么问我呢？一定是安妮掉的。”
“自从谋杀案发生后，普罗瑟罗太太只到过我的书房一次，当时，她穿着黑
色的衣服，所以不大可能戴蓝色的耳环。”
“那么，”莱蒂斯说，“我想她一定是以前掉的。”她又说了一句：“这非
常符合逻辑。”
“是非常符合逻辑，”我说，“我想，你不会碰巧记得你的继母最后一次戴
耳环是什么时候了吧？”
“哦！”她用充满疑惑和信任的目光凝视着我说，“这很重要吗？”
“可能很重要。”我说。
“我得努力想想，”她坐在那儿，眉头拧成一团。我从未见过莱蒂斯·普罗
瑟罗像现在这样迷人。“哦，对了！”她突然说，“她在——在星期四戴过耳
环。我现在想起来了。”
“星期四，”我慢慢说道，“正好是谋杀发生的那一天。那天，普罗瑟罗太
太来到我花园里的书房前，但你能记得，在她的证词中，她说她只是到了窗户
前，并未进屋。”
“您在哪儿发现这个的？”
“滚落在书桌下面。”
“那么，她好像没有说实话，不是吗？”莱蒂斯冷冷地说。
“你认为她确实进了屋，站在书桌前吗？”
“喔，好像是这样，不是吗？”
她目光镇静地与我对视着。
“如果您想知道的话，”她平静地说，“我从未认为她讲了实话。”
“但是，我也认为你没有在讲实话，莱蒂斯。”
“您这是什么意思？”
她胆颤心惊。
“我的意思是，”我说，“我最后一次看见这只耳环，是星期五我和梅尔切
特上校来这儿的时候。它与另一只耳环摆在你继母的梳妆台上。我确实见过两只
耳环在一起。”
“哦——”她的声音颤抖起来，突然将身体斜靠在椅子的扶手上，哭泣起
来。她的短发散落下来，几乎触到地板。这真是一副奇怪的姿势——美丽而又无
拘无束。
我沉默着，让她抽泣了一会儿。然后我非常温和地说：
“莱蒂斯，你为什么要这样做？”
“什么？”
她跳起身，将头发猛地向后一抛。她显得很狂野——几乎是惊恐万分。
“您是什么意思？”
“是什么使得你这样做的？是嫉妒？还是讨厌安妮？”
“哦——哦，是的！”她将头发从脸上拨到脑后，似乎突然地恢复了自制
力。“是的，您能把这叫做嫉妒。自从安妮来到这儿，盛气凌人，我就不喜欢她
了。是我把这该死的东西放在书桌下的。我希望，这会给她带来麻烦。如果您不
是这样一个爱管闲事的人，甚至去触摸梳妆台上的东西，这件事就会生效。不管
怎么说，四处奔忙，帮助警察，并不是牧师的职责。”
这是一种心怀怨恨的、孩子气的任性撒野。我没在意。确实，她此时很像个
可怜的孩子。
她企图报复安妮，她的这种幼稚之举几乎算不上是什么严重行为。我这样对
她说，并说我会还她耳环，对发现耳环的情况也会守口如瓶。她好像深受感动。
“您真好。”她说。
她停了一会儿，然后，把脸转向一边，字斟句酌地说道：
“您知道，克莱蒙特先生，我会——我会很快和丹尼斯从这儿离开。如果我
是您，我想这样更好些。”
“丹尼斯？”我有点惊奇地扬起眉毛，但同时又感到有点有趣。
“我想这会好些，”她又说，仍然是一副尴尬的神态，“我为丹尼斯感到遗
憾。我想他并不——不管怎样，我很遗憾。”
我们的谈话就到此结束。
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出品：阿加莎·克里斯蒂小说专区（christie。soim）寓所迷案—第二十三章寓所迷案
第二十三章
在回家的路上，我向格丽泽尔达建议，我们绕道从墓地拐回家。我急于了解
警方是否在调查，如果是这样，他们发现了什么。但是，格丽泽尔达有事要办，
于是我就一人前往。我看到了负责行动的赫斯特警士。
“先生，还没有什么线索，”他报告说，“但是，这里应是隐藏的惟一地
方。”
他用的“隐藏”一词使我有点不解，因为他发音成“抓捕”。不过，我还是
立刻明白了他的真正意思。
“我的意思是，先生，从那条路走进森林，那年轻女人还能上哪儿？这条路
连通‘老屋’和这儿，情况就是这样。”
“我想，”我说，“直接让这年轻的女士招出来，斯莱克警督会瞧不起这种
简单的做法的。”
“只是担心她会受到惊吓，”赫斯特说，“她写给斯通的任何东西，或者他
写给她的任何东西都会提供线索——一旦她知道我们盯上她，她就会像那样闭上
嘴。”
究竟会怎么样，不得而知。但是，我个人怀疑格拉迪斯·克�