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像这样的时候，您确实需要一个秘书，因为普罗瑟罗小姐不能有什么帮助，不是
吗？”
对莱蒂斯的一贯的憎恶仍然存在，而这个姑娘显然已变成安妮的热心的同
党，注意到这一点使我觉得好笑。同时，我怀疑她来这儿的说法是否很准确。在
她的叙述中，是安妮约请她来的，但我怀疑是否确实如此。只有开始说到的不喜
欢“蓝野猪”这一点，倒很可能是这个姑娘的本意。我未对这个问题下定论。我
想，克拉姆小姐不一定完全讲的是真话。
这时，安妮·普罗瑟罗走进了房间。
她穿着肃穆的黑色衣服，手中拿着一份星期天的报纸。她用悲伤的目光看我
一眼，将报纸递给我。
“我从未经历过这样的事。这太糟了，不是吗？我在审理时见到一个记者。
我只是说，我非常不安，并说无可奉告，然后他问我，我是否急于找到杀害我丈
夫的凶手，我说‘是的’。然后他又问，我是否有怀疑的对象，我说‘没有’。
又问我是否认为罪犯了解当地情况，我说当然好像如此。就这样。现在，看看这
个！”
在报页的中央是一张照片，显然至少是十年前照的。谁知道他们从哪儿挖出
来的。然后是字体粗大的标题：
遗孀声称，不找出谋害丈夫的凶手，决不罢休。
普罗瑟罗太太（被害者的遗孀）断言，必须在当地追查凶手。
她认为一些人有嫌疑，但不能肯定。她声称自己悲痛难当，但表明
了追查凶手的决心。
“这并不像我说的话，是吗？”安妮问道。
“我敢说，还可能更糟。”我说，递回报纸。
“他们真无耻，不是吗？”克拉姆小姐说，“我倒想看看这些家伙从我这儿
能问出些什么来。”
只见格丽泽尔达眨动着眼睛，我相信，她认为这句话只是说说而已，并不会
付诸行动。
吃饭时间到了，我们走进餐厅。莱蒂斯直到进餐一半时间才来，她走到空座
位上，向格丽泽尔达笑笑，又向我点点头。我出于某种原因，注意地看着她。但
是，她还是完全像以往一样神情茫然。非常俏丽，我得公平地承认这一点。她仍
然没有带孝，但穿着淡绿色的衣服，更加衬托出她肤色的细腻美丽。
我们喝过咖啡后，安妮平静地说：
“我想与牧师谈谈。我得请他到我的卧室去。”
终于，我就要知道她叫我们去的原因了。我起身跟她爬上楼梯。她在房间门
口停下脚步。我正要说话，她伸出一只手止住我。她注意地听了一会儿，俯瞰着
餐厅。
“好的。她们到外面的花园里去了。不，别进那里去。我们可以一直往上
走。”
使我非常惊奇的是，她带路沿走廊一直走到厢房的尽头。这里有一道狭窄的
梯子似的楼梯通向上一层楼，她爬了上去。我也爬上去。我们来到一处布满灰尘
的木板过道。安妮打开门，让我走进一间显然是用作杂物间的昏暗的阁楼。那里
有些衣箱、破烂的旧家具和堆放着的绘画，以及杂物之间存放的各种各样的零碎
物品。
我脸上露出明显的惊讶之色，她淡然一笑。
“首先，我得解释一下。最近，我的睡眠很差。昨夜——准确地说是今天凌
晨三点钟，我相信我听见有人在房子里走动。我听了一会儿，最后起床出来看。
我意识到响声是从楼梯平台上传来的，不是从下面，而是从上面。我来到这些梯
子跟前。我想，我又听到一声响动。我喊道：“有人在吗？”没有回答。后来，
我没有再听到什么声音，于是，我以为是我的神经过敏，便又回去睡了。
“但是，今天清晨，我来到这儿——只是出于好奇。我发现了这个！”她蹲
下来，将一幅靠着墙，画布背对着我们的画转过来。
我吃惊得喘不过气来。这显然是一幅油画肖像，脸部被胡劈乱砍一通，已经
认不清了。但是，刀痕还是新的。
“多么非同寻常的事啊！”我说。
“是吗？告诉我，您能想到什么理由吗？”
我摇摇头。
“这件事有点野蛮，”我说，“我不喜欢这样。好像这是在一阵狂躁之中干
的。”
“是的，我也这样想。”
“画的是什么？”
“我一点也不知道。我以前从未见过。当我和卢修斯结婚来这儿住时，所有
这些东西就在阁楼上了。我从未清理过这些东西，也不想费神去清理。”
“非同寻常呀。”我说道。
我蹲下来，开始仔细看其它的画。这些画大体上是你预料会看到的那样——
一些非常普通的风景画、一些石印油画和几件边框很差的复制品。
再没有什么东西可以提供线索了。一只很大的老式衣箱，就是曾被叫做“柜
子”的那种，上面印有大写字母E·P。我揭开箱盖，是空的。阁楼上再也没有什
么东西可提供任何线索。
“这真是件非常令人吃惊的事，”我说，“这毫无意义嘛。”
“是的，”安妮说，“那使我有点害怕。”
没有什么值得看的了。我随她来到下面的客厅，她关上了客厅的门。
“您认为我应当为此做点什么吗？告诉警察？”
我犹豫了。“就表面看来，很难说是否——”
“与谋杀案有什么联系，”安妮接过我的话头说，“我明白。这就是困难所
在。就表面看，好像没有任何联系。”
“对，”我说，“但这是又一件奇特的事。”
我们俩都默默地坐着，迷惑地皱着眉头。
“你打算怎样办呢？”过了一会儿，我问道。
她抬起头来。
“我至少还要在这儿生活六个月！”她用挑战的口吻说，“我不愿这样。一
想到在这儿生活，我就厌恶。但我想这是惟一的选择。否则，人们会说，我逃跑
了，我有犯罪意识。”
“当然不会。”
“哦！会的，他们会的。特别是当——”她停顿了一下，然后又说：“六个
月满了以后——我准备和劳伦斯结婚。”她的视线碰到我的视线。“我们俩都不
打算再等下去。”
“我想，”我说，“会是那样的结局。”
突然，她颓丧地将脸埋在双手中。
“您不知道我对您多么感激——您不知道。我们已经互相道了别。他打算走
了。对卢修斯的死，我感到——我感到非常害怕。要是我们打算一起私奔时，他
又在那时死了——现在的情况就会非常糟糕。但是，您使我们看到，这件事将会
是多么危险。那就是我对您感激的理由。”
“我也感谢你们。”我庄重地说。
“不管怎样，您知道，”她直起身来。“除非查出真正的凶手，否则他们会
以为是劳伦斯——哦！是的，他们会的。特别是当他与我结婚的时候。”
“我亲爱的，海多克医生的证据很清楚地表明——”
“人们会在意什么证据？他们甚至不知道这个。毕竟，医学证据对局外人来
说根本不能说明什么。这就是我呆在这儿的另一个原因。克莱蒙特先生，我要查
出真相。”
当她说这些话的时候，眼睛里光芒闪烁。她又说了一句：
“这就是我叫那位姑娘到这儿来的原因。”
“克拉姆小姐吗？”
“是的。”
“那么，您确实问过她了。我是说，这是您的主意吗？”
“完全如此。哦！事实上，她有点抱怨。审理时——我看见她在那儿。不，
是我有意请她到这儿来的。”
“可当然喽，”我喊道，“您不会以为那个年轻的蠢女人会与此案有什么关
系吧？”
“装出一副蠢相，这太容易了，克莱蒙特先生。这是世界上最容易的事情之
一。”
“那么，您真的认为——”
“不，不是。说实话，不是。我所想到的是，那个姑娘知道些什么，或者可
能知道些什么。我想在接近她的情况下把她研究一下。”
“就在她到达的那个夜晚，那幅画被乱戳一通。”我略