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他转身吻了吻她的脸颊，人群变得更狂热了。
他们沿着“议员之行”步行着，那闪耀着白光的议会拉扯着他们前行。一个高大而身著红外袍的身影站立在阶梯的顶端，在安格斯认出那是伦诺克斯·卡文时，他微笑了。这位参议院的高级领事将正式地欢迎他。
“亲自欢迎我，”安格斯说道。“这会杀了他的。”
凯瑟琳无需多问就知道他说的是谁，她微笑着回应了。“我敢肯定这会的，但我可以保证我对他没有任何同情。”
安格斯从她钢铁般的声音中了解到，凯瑟琳已经完全确信在夏日别墅刺杀他们的人是卡文派出的了。她也许是对的，但没有具体的证据将无法进行公开的控诉。
“我要好好享受那个野种的难堪，”安格斯说道。
“小心点，亲爱的，”凯瑟琳告诫的同时向人群挥了挥手。“有一打全息摄像头在看着你，如果有人读出了你的唇语就太失礼了。”
“说实话，”安格斯说道，“你一直都是我愤怒的抚慰之风。”
“这是我该做的。”她微笑了。“只是确保你让那个野种难堪。”
伦诺克斯·卡文不是一个喜怒皆形于色的人，但当他看见安格斯·孟斯克走向自己时几乎不隐藏起那饶有趣味的样子，他唯一能做的就是克制住脸上的怒气。
尽管身著与孟斯克相同的红外袍，但卡文知道自己远没有他的死敌那样仪表堂堂，没有那样令人难忘的体格。可是，他从来不会着手将自己打扮成一个讨人喜欢的人。
他知道，孟斯克的公众面孔实际上同UNN日夜宣传的那些败絮其中的演员一样是伪造而来的。孟斯克可以伪装成平民的保护者，公然反对联邦的不公正，但事实上，他的利益不也是来自塔索尼斯的理事会所做的一切吗？
孟斯克的富有不是有赖于他愉快的用在议会中的演讲和UNN不断地报道抨击的每一个机构吗？伦诺克斯·卡文了解安格斯·孟斯克的真正面目，这让他如同他们是最要的的朋友一样站在这里更加难堪。
简直令他呕吐。
他甚至拒绝了许多寻求帮忙的贿款，但即使是这样也没能避免安格斯赢得民心，没能避免他获得结束会期演讲的权利。理事会曾经迫切强调——必须让安格斯·孟斯克保持沉默，如果联邦最珍贵最骄纵的世界之一背叛了他们，其他的世界效法也只是时间问题。
而这，决不允许发生。
但他的老东家索求结果时，伦诺克斯·卡文却罕见的没能给他们一个交代。
成千上万的人站在道路两旁，卡文不记得任何一次有如此数量的人来观看一个参议员走向议会。他想起了自己被选择做出结束会期演讲的那年，当他面对安格斯受到的欢迎时，怨恨着人们那令他窒息的冷漠。
议会前这条宽阔的阶梯通向圆柱状的门廊与巨型的黑色大门，远处就陈设着宏伟的辩论议事厅。卡文在安格斯和他的夫人到达阶梯底部时站直了身子。
安格斯转身再次向欢呼的人群挥了挥手，将双臂举过头顶，接受他们崇拜。然后，他转身接过妻子的手，开始走上阶梯。
卡文能看出安格斯眼中的愉悦，并祈祷着这个男人会跌倒，摔平他的脸——或是任何能刺穿他显出的傲慢之事。但安格斯平稳的到达了阶梯的顶端，而卡文将熟练的微笑固定在了脸上，表现出一副威严而经验丰富的议员在迎接最珍贵的朋友的样子。
“安格斯·孟斯克，你吸引来了不少人围观呢。”他问候道。“凯瑟琳，你真是光彩照人。一如既往的高兴见到你们。”
孟斯克的妻子庄重的行了屈膝礼，“谢谢，伦诺克斯。”
安格斯·孟斯克上前张开了双臂，而卡文迟疑的微笑了。
亲爱的上帝，这个男人在期待着一个拥抱吗？
人们在叫喊着，卡文知道自己不得不把着象征性的友谊玩下去。他在孟斯克带着那令人受不了的拥抱到来时张开了双臂，并笨拙的以兄弟般的方式轻拍了孟斯克的背，希望这就足够了。
“我知道是你派那些人来杀我的，”孟斯克耳语道。“我只是想在你被我击倒前告诉你。”
卡文僵住了，在他得以回答前，孟斯克放开了他，走向了议会的大门。凯瑟琳·孟斯克掠过了卡文身边，在她追赶她的丈夫时，将双眼锁定在了他身上。尽管她什么也没说，但她寒冷的目光就像钉住蝴蝶标本那样压制着他。
深吸一口气，镇定住自己后，转身随着安格斯·孟斯克走进了议会，并开始畏惧这个该死的男人打算说些什么。
巴拉汀议会的内部的宏伟不输给外面，前厅的地板由大量黑色金纹大理石构成，凹凸有致的圆柱高高的伫立着。雪白的墙壁上的壁画描绘着克哈开拓者们英雄般的过去——令人敬畏的议员、无畏的太空冒险者、伟大的建筑师、军队指挥官还有远见卓识的哲学者。
安格斯和凯瑟琳穿过了前厅，靠近了议会大议事厅的青铜色大门，身后还能听见远处愉快的喊声。
伦诺克斯·卡文追上了他们，但安格斯没有屈尊看他一眼。
凯瑟琳压了压他的手。安格斯再次感激她的冷静出席。
她转向他，“我爱你。”
“我也一样，”安格斯毫不犹豫的说道。
凯瑟琳微笑着走向了前厅的侧门，安格斯知道那是通向观众席的。只有参议员能通过面前这扇门进入主议事厅是一项传统，因此凯瑟琳必须到上面和其他家族的成员还有嘉宾一起观看议程。
他等了几分钟——直接忽略了伦诺克斯·卡文——直到他确定凯瑟琳入座了，才靠近了大门。
门平滑的打开了，当他看见满座的议员和高官在等待他时，安格斯感到自己的心脏快速跳动了起来。
是的，他在想，这是我的时刻。。。。
“你的母亲来了，”埃林·帕斯特说道，阿克图拉斯侧身看见凯瑟琳·孟斯克正穿过聚集在观众看台上各个家族的成员。她看见了他坐在这，她的双眼因这意想不到的惊喜而明亮起来，有一瞬间，阿克图拉斯为自己将要对她做的事情感到由衷的懊悔。
朱莉安娜坐在他父亲的身后，一想到自己正在观看安格斯·孟斯克在克哈议会发表结束会期的演讲，她就充满了紧张与激动。毕业后的时间，她花了大量时间和阿克图拉斯在一起，但由于女伴的经常在场，他没有机会把她弄上自己的床。
他们把的大多数时间都几乎是被监视着在斯提尔林漫步，尽管他不会厌烦把自己对于未来的宏大梦想灌进她的脑子，但他已经开始厌烦她那位伴侣了。
但那很快就不是问题了，他思索道，想象着那束文件依偎在他外套口袋里的画面。只有朱莉安娜知道他的计划，他清楚她什么也不会说的。
她的母亲在自己走向他们的小集体时微笑了，显然很高兴在这儿看见他。她也对着她掠过的人们微笑了，阿克图拉斯能看出她的母亲表现出的真诚。除了作为一个议员迷人的夫人之外，凯瑟琳·孟斯克是众多慈善事业的赞助人，她毫无顾忌的谈及到的许多问题影响着社会每一个阶层的人民。
她是第一个言及各世界之间儿童贩卖这个主题的人，是第一个使群众张开双眼去了解斯提尔林上那些无家可归的人民的近况的人，也是建立过无数医疗组织来帮助那些战争受害者的人。他的母亲给每一个她经过的人送去友善的话语，看着她轻松的微笑与自然的姿态让阿克图拉斯不禁思考——为什么她如此受到克哈人民的爱戴。
最后，他的母亲到达了他们这，阿克图拉斯放好了旁边的木凳，让她坐在自己旁边。她倾身吻了吻他的脸颊。
“你来了我真高兴，阿克图拉斯，”她说着，温暖而真切的微笑了。
“我也一样，”阿克图拉斯说道。
她将注意力转到了帕斯特一家身上，“埃林，在这见到你真好。还有朱莉安娜，安格斯会很高兴你来看他发表演讲的。”
朱莉安娜腼腆的对着凯瑟琳微笑了，阿克图拉斯能看出她有些敬畏他的母亲。“谢谢，孟斯克夫人。”
“叫我凯瑟琳好吗，宝贝儿。”她微笑道，拍了拍阿克图拉斯的膝盖。“我们几乎是一家人了。”
埃林·帕斯特回应了阿克图拉斯的母亲一个微笑，“我不会错过对这个世界如此重要的时刻，凯瑟琳。人们将永远记住这一天的。”
“无疑如此，”在凯瑟琳笑容满面的同时，司仪在参议院的瓷砖地板上敲击了他的青铜尖端权杖。
参议员们都站得更直了，观众看台上的每一个都探身出去，与此同时，青铜制的门打开了，安格斯·孟斯克入场了。
安格斯在他走进参议院巨大的圆顶议事厅时凯旋般的举起了双臂，认识到这既是一种象征也是对他进入真实的写照。就像一个最有魅力的女人，巴拉汀议会将它最宏伟的瑰宝留在了最后，安格斯总是对这间议事厅所表现出的东西深深的感觉到自豪、敬畏与尊崇。
民主、自由、免于压迫。
中央的地面上铺满了碎块工艺斑岩板料，呈现出显著的蛇形花式。两边是三层宽阔、低平的大理石台阶，水平方向上最靠近地面的台阶上许多著名的参议员坐在他们的官椅上。
顶端的两层台阶比其他的要宽，上面站着数以百计穿着华贵的男人和女人——克哈参议院全体以及受特邀来参加结束会期演讲的各式高官。
灰色的大理石装饰着每一面墙壁，但在一处塑造物上结束了——有序摆放的大理石板在三个内有雕像的壁龛处中断了图案。在墙壁开始向圆屋顶汇聚的地方，涂抹着狭长的灰色矩形嵌板，上面刻有金色的铭文——立宪的宗旨由克哈最早的开拓者制定，由公众的意志支配。