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—致命的冰冷——痛苦缓慢的吸气。 敌人是如何做出这件事的？ 突然，过去的一个记忆协助她了解了。刮除毛后的绵羊皮——一堆腥腥的油脂——她父亲的一项试验——证明某些毒可以被皮肤吸收。绵羊油——绵羊油脂做成的香膏。 敌人就是这样对她下手的。她的那瓶香膏，对一个埃及妇女这么必要的香膏。毒药就在里头…… 而明天——贺瑞——他不会知道——她无法告诉他……太迟了。 第二天早上，惊吓的小女奴奔跑穿过屋子，大叫她的女主人在睡眠中死去。
出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）死亡终局第二十一章。 夏季第二个月第十六天。一。 “贺瑞——她是被害死的吗？” “我想是的，雷妮生。” “怎么害死的？” “我不知道。” “可是她那么小心。”女孩的声音沮丧、困惑：“她一直提高警觉。她采取每一项防范措施。任何她吃喝的东西都经过试验证实无毒。” “我知道，雷妮生。但是，我仍然认为她是被害死的。” “而她是我们之中最聪明的一个——最明智的一个！她那么确信没有任何伤害能降到她身上。贺瑞，这一定是魔术！邪恶的魔术，恶鬼的符咒。” “你这样相信是因为这是最容易相信的事。人们就像这样。但是伊莎她自己就不会相信。如果她知道——在她死前，而且不是在睡眠中死去——她知道是活生生的人干的。” “她知道是谁干的？” “是的。她把她的怀疑表露得太公开了。她成了敌人的一项危险。她死掉这个事实证明她的怀疑是正确的。” “那么她告诉过你——是谁吧？” “没有，”贺瑞说：“她并没有告诉我。她从没提起过名字。但是，她的想法和我的想法，我深信，是一样的。” “那么你必须告诉我，贺瑞，我好提高警觉。” “不，雷妮生，我太关心你的安全了，我不能这样做。” “我有这么安全吗？” 贺瑞脸色一沉。他说：“不，雷妮生，你不安全。但是如果你不知道事实真相会安全得多了——因为你一知道了就变成了确切的威胁，对方会不惜冒任何险立即把你除掉。” “你呢，贺瑞？你知道。” “我想我知道。但是我什么都没说，什么都没显露出来。
伊莎不明智，她说出来了。她显露出她的思考方向。她不应该那样做——我后来也告诉过她。” “可是你——贺瑞……如果你出了什么事……” 她停了下来。她觉察到贺瑞的眼睛正注视着她的眼睛。
庄重、专心地直看进她的脑海，她的心里…… 他抓起她的双手，轻轻地握着。 “不要替我担心，小雷妮生……一切都会没事的。” 是的，雷妮生心想，如果贺瑞这样说，那么一切都会真的没事的。奇怪，那种满足、祥和、清明欢畅的快乐感——就像从坟墓看过去的远方那样可爱，那样遥远——在那遥远的地方没有人类需求和拘束的喧嚷。 突然，她听到她几近于粗嘎地说道：“我就要嫁给卡梅尼了。” 贺瑞放开她的手——平静而相当自然地。 “我知道，雷妮生。” “他们——我父亲——他们认为这是最好的事。” “我知道。” 他转身离去。院子的围墙似乎一下子靠近了过来，屋子里传来的声音，外头谷仓里传来的声音，听起来都显得更大声、更嘈杂。 雷妮生心中只有一个想法：“贺瑞走了……” 她怯生生地向他喊道：“贺瑞，你要上哪里去？” “跟亚莫士到田里去。有太多工作要做了。收割差不多快结束了。” “卡梅尼呢？” “卡梅尼会跟我们一起去。” 雷妮生大声叫喊：“我在这里感到害怕。是的，甚至在大白天，太阳神在天上航行。四周都是仆人，我也害怕。” 他很快地走回来：“不要怕，雷妮生。我向你发誓你不用害怕。今天不用怕。” “但是今天过后呢？” “今天就足够活了——而且我向你发誓你今天没有危险。” 雷妮生看着他，皱起眉头。 “可是我们都有危险？亚莫士，我父亲，我自己？首先受到生命威胁的人不是我……你是不是这样想的？” “试着不要去想它，雷妮生。我正在尽我所能，尽管在你看来也许好像我什么都没在做。” “原来如此——”雷妮生若有所思地看着他：“是的，我明白了。第一个是亚莫士。敌人试了两次下毒都失败了。
会有第三次企图。所以你才要紧紧跟在他身边——保护他。
再来是我父亲和我自己。有谁这么痛恨我们——” “嘘。你不要谈这些事比较好。信任我；雷妮生。试着把恐惧从你心中除去。” 雷妮生头往后一仰。她高傲地面对他说：“我确实信任你，贺瑞。你不会让我死……我非常热爱生命，我不想失去它。” “你不会失去它，雷妮生。” “你也不会，贺瑞。” “我也不会。” 他们彼此微微一笑，然后贺瑞离开去找亚莫士。
二。 雷妮生坐在地上望着凯伊特。 凯伊特正帮着孩子们用粘土和湖水做出模型玩具。她的手指忙着捏形状，而她的嘴巴在鼓励着她两个一本正经的小男孩。凯伊特的脸如同往常一般，深情、平静、毫无表情。
周遭暴毙、以及持续的恐惧气氛似乎一点也没影响到她…… 贺瑞叮咛雷妮生不要想，但是具有世界上最强意志的雷妮生无法服从。如果贺瑞知道那个敌人，如果伊莎知道那个敌人，那么没有理由她不该也知道那个敌人。她或许不知道比较安全，但是没有人能这样就满足。她想要知道。 而这一定非常容易——真的非常容易。她父亲，显然，不可能想要杀害他自己的子女。那么剩下来的——剩下来的还有谁？无疑的只有两个人——凯伊特和喜妮。 她们两个都是女人…… 而且当然没有理由杀害…… 然而喜妮恨他们所有的人……是的，毫无疑问的，喜妮是恨他们。她已经承认过恨雷妮生。因此为什么她不会同样恨其他的人？ 雷妮生试着穿透喜妮那暧昧、苦闷的心灵幽深之处。这些年来都住在这里，工作，为她的奉献抗议，说谎、窥探、制造纷端……很久以前就来这里，一个美丽的名门闺秀的穷亲戚。被她的丈夫抛弃，她自己的孩子夭折……是的，可能就是因为这样。就像雷妮生曾经看过的被长矛刺出的伤口。
表面上很快就痊愈，但是骨子里，邪恶的东西在溃烂生脓，手臂肿了起来，变得一碰就痛。然后医师来了，念过了适当的咒文，把一把小刀插进肿胀、扭曲、僵硬的肢体。就像灌溉水道决堤，一大股恶腥的东西涌了出来…… 或许，喜妮的心就像这样。忧愁、伤口愈合得太快了——而底下却埋着脓毒，肿胀成恨与恶毒的大波浪。 可是，喜妮也恨应贺特吗？当然不。多年来她一直绕着他团团转，奉承他，讨好他……他深信她。当然那种忠实奉献不可能是完全假的吧？ 如果她对他忠实奉献，她可不可能故意使他尝受这一切忧愁与失落？ 啊，可是假如她也恨他——一直都恨他呢？故意奉承他想要找出他的弱点？假如应贺特是她恨得最深的一个呢？那么，对一颗扭曲、充满邪恶的心来说，还有什么比这更大的乐趣——让他看着他的子女一个一个的死去？ “怎么啦，雷妮生？” 凯伊特正凝视着她：“你看起来这么奇怪。” 雷妮生站起来。 “我感到想呕吐，”她说。 就某方面来说，这句话是够真实的了。她所想象出来的景象令她产生一种强烈的恶心感。凯伊特只听出这句话的表面意思。 “你吃了太多绿枣椰子了——要不然或许是鱼不新鲜。” “不，不，不是我吃坏了东西。是我们正经历的可怕事情。” “噢，那个。” 凯伊特不以为然的话语是如此的冷淡，令雷妮生睁大眼睛凝视着她。 “可是，凯伊特，难道你不害怕吗？” “不，我不认为。”凯伊特思索着。“要是应贺特出了什么事，孩子们会受到贺瑞的保护。他会替他们保障他们继承的财产。” “亚莫士会这样做。” “亚莫士也会死掉。” “凯伊特，你说得这么冷静。你一点都不在意吗？我的意思是说，我父亲和亚莫士都会死？” 凯伊特考虑了一会儿。然后她耸耸肩。 “我们现在是两个女人在一起。让我们说实话。我一向认为应贺特专横霸道，不公平。他情妇的那件事，他表现恶劣——竟然受她怂恿剥削他亲生骨肉的继承权。我从没喜欢过应贺特。至于亚莫士——他算不了什么。莎蒂彼把他得死死的。最近，由于她死了，他自掌权位，发号施令。他会永远偏袒他的孩子——这是自然的事。因此，如果他也要死了，这对我的孩子来说更好——我是这样看这件事的。贺瑞没有孩子而且他为人正直。这一切发生的事情是令人不安——不过我最近一直在想很可能这样最好。” “凯伊特，你自己的丈夫，你所爱的丈夫是第一个遇害的，而你竟然还能这样说——这么冷静、这么冷酷？” 一丝莫名的表情掠过凯伊特的脸庞。她瞄了雷妮生一眼，似乎带着某些嘲讽的意味。 “你有时候很像泰娣，雷妮生。真的，我发誓，就跟她一样大！” “你并没有为索贝克感到悲恸。”雷妮生缓缓说道：“没有，我一直就注意到了。” “得了吧，雷妮生，我已经尽了一切礼俗。我知道一个新守寡的妇人该怎么样。” “是的——就只是这样……因此——这表示——你并不爱索贝克？” 凯伊特耸耸肩：“为什么我该爱他？” “凯伊特！他是你的丈夫——他给了你孩子。” 凯伊特的表情软化。她低头看看全神贯注在粘土上的两个小男孩，然后看着牙牙学语，两条小腿摇摇晃晃的安可。 “是的，他给了我的孩子。这我谢谢他