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姜玉姝观察对方神态，补充道：“不过，为了方便治理，本县暂时决定只批三间私人作坊。”
“三间啊？”文一斋端起茶杯，递到唇边却没喝，一动不动。
姜玉姝点点头，透露道：“其实，县内有几人很感兴趣，专程上衙门打探消息，正在等着看章程。”
文一斋欲言又止，放下茶杯，小心翼翼问：“不知官府可有开垦亩数的限定？”
“不得少于五顷。”姜玉姝笑了笑，“五顷坡地，就是个小山包。”
文一斋迅速盘算明白，“坡地种树，这倒不算多，用不了太多桑苗。”
姜玉姝爽利道：“一旦成活，打理得当的话，能年复一年地摘叶子！”
文一斋深知“富贵险中求”，他放下茶杯，搓搓手，眼里闪过兴奋光芒，“但草民不懂行，既怕种不好树，也怕养不好蚕。”
姜玉姝昂首，“事在人为，不试试，怎么知道成败？明年，官府必定尝试一番，败了就败了，成功的话，老百姓多一门生计。”
“到时，西北逐渐有自己的绫罗绸缎，无需高价采买南方产的，文掌柜，商机无限啊。”
厅门大敞，寒风涌入，文一斋使劲搓手，“大人言之有理，草民——”
他话音未落，忽有个小厮奔至门槛外，想迈进却又止步，焦急望着知县。
姜玉姝瞥见了，使了个眼神，翠梅会意，快步走近，小声问：“慌慌张张的，什么事？”
小厮一路飞奔赶来，上气不接下气，忐忑答：“府、府衙来人了，在正厅坐着，脸色黑沉沉，说是传达朝廷的命令，圣、圣旨！快，快禀告夫人！”
第225章 大赦天下
“圣旨？”
“关、关于什么的？突然下旨， 想必出大事了？”翠梅忆起当年：圣旨一下， 靖阳侯府轰然倒塌。她咬唇，霎时忐忑不安。
小厮憨憨挠头， 不甚确定， “我问了， 但他们不肯透露， 只说‘朝廷有令、重要旨意’。”
翠梅丝毫不敢耽误， 立刻转身返回，附耳禀告知县。
姜玉姝惊讶皱眉，“圣旨？”她定定神， 起身歉意对客人说：“二位，抱歉， 我得去处理一件紧急公务， 改天空闲再聊。”
“您忙，您尽管去忙。”文妻随之起身， 文一斋拱手说：“叨扰许久， 草民该告辞了，改天再来给大人请安。”
姜玉姝颔首，率先往外走，随口吩咐管事：“送一送客人。”
“是。”管事躬身。
“您慢些。”文一斋夫妇侍立甬路旁， 目送知县远去后，才从角门离开后衙。
不久·前堂
姜玉姝火速换上官袍，一路不停歇，疾步迈进厅门， 抬眼望去：
两名陌生的素服胥吏站立，面容悲戚。
双方照面一打，胥吏恭谨行礼：“卑职见过姜大人。”
姜玉姝猜疑不定，客气道：“不必多礼，坐。二位远道而来，不知府衙有什么吩咐？”
两名胥吏并未落座，而是取出一份公文，郑重告知：“请过目，您看了就明白了。”
姜玉姝颔首，随从接了公文呈上，她接过，展开，首先被熟悉的庸州府衙大印、知府私印吸引了目光，旋即一目十行，默读正文。
“什么？”她倏然睁大眼睛，失声道：“承广帝、圣上驾崩了？”
驾崩？
图宁众人面面相觑，诧异愣住了，手足无措。
负责送信的两名胥吏点头，悲伤告知：“那位已是先帝了。国不可一日无君，太子殿下已经登基，改元‘永庆’。”
“姜大人，朝廷有令，府台亦有吩咐，各县接到讣闻后，请立刻张贴告示，把消息告诉百姓。”
“另外，虽然外官无法回都城跪别先帝，但务必怀虔敬哀悼之心，言行举止严格遵守国丧礼制。”
姜玉姝肃穆颔首，“我明白。”她捧着公文，反复审视，眸光闪了闪，“大赦天下？”
“是。”胥吏答：“惯例了，新帝登基，往往会大赦天下。”
另一名胥吏补充：“不过，触犯了十条重罪的，属于‘十恶不赦’，不予赦免。”
姜玉姝若有所思，“这是自然。”
君父君父，君如父，皇帝驾崩，臣子必须哀戚。她虽然从未见过承广帝，但十分感激破格任用女官的皇帝父子，因此，她惋惜叹气，沉痛表示：“我立刻安排！二位风尘仆仆，请先歇会儿，稍后再用饭。”
“是。”两名胥吏躬身。
姜玉姝稍作思索，高声吩咐：“立即告诉县丞、主簿、三班六房人等，尽快换了素服来，一同哀悼跪别先帝。”
“是！”
她有条不紊地交代一番，返回后衙，摘下所有首饰，对镜擦掉鲜红口脂，换上素服。
卧房内
迟来的大赦天下，令主仆二人百感交集。
“唉，”翠梅作为知县亲信，亦换了一身素白，感慨道：“马上过年了，没想到，先帝这时候驾崩！”
姜玉姝对着铜镜，仔细端详自己的仪表，耳语唏嘘：“当年，咱们刚被判刑的时候，做梦都盼着大赦天下，倘若单靠‘大赦天下’获取自由的话，要服六年流刑。”
“天呐，六年，咱们离开都城六年了！幸亏夫人和二爷有能耐，不然，大伙儿得多吃好几年苦头。”翠梅感慨万千，庆幸不已。
姜玉姝轻声说：“我倒不怕吃苦，只是孩子可怜，孩子是无辜的。假如晓嫣和她两个哥哥以‘流犯’的身份出生，我会非常内疚痛苦。”
“奇怪，如今回忆，奴婢竟不觉得在刘村屯田时有多辛苦。”
姜玉姝笑了笑，“傻丫头！”她站起，“走，国丧期间，务必谨言慎行，注意仪态，要悲戚。”
“唉，坦白说，先帝驾崩，我心里真难受，若非圣上破格封官，我永远没有戴乌纱帽的机会。”
翠梅安慰道：“夫人节哀，您勤勤恳恳当官，就是报答先帝的赏识之恩了。”
姜玉姝率领随从，匆匆返回前堂，宣告朝廷大事后，面朝都城方向跪下，遥遥跪别承广帝。
拜毕，官吏们齐聚议事厅。
姜玉姝定睛扫视：满堂人穿素服，一片白，个个流露悲缅之色，听不见一丝谈笑声。
“太子登基，新帝仁慈，皇恩浩荡，大赦天下。”她缓缓道：“但按照朝廷的规矩，凡是触犯了十条重罪的，不予赦免。”
哈哈哈，大赦天下，天助李家！李启恭低着头，心花怒放，暗忖：小帆不用死了，赔偿原告一笔银子，即可结案。
姜玉姝神色严肃，叮嘱道：“该怎么做，我刚才都安排下去了，六房各自忙妥，尽快交差。尤其刑房，你们千万要谨慎判断，小罪赦免，大罪或罪减一等、或罚取赎罪银，‘十恶’则不予赦免。”
“是。”
“卑职明白。”小吏纷纷应答。
黄一淳自告奋勇：“下官负责监督，过几天给您过目。”他看了看主簿和典史，提议道：“闻主簿和李典史一起？案卷实在太多了，齐心协力，早日交差。”
闻希和李启恭毫无拒绝的理由，爽快答：“责无旁贷！”
“卑职愿为大人效劳。”
姜玉姝满意颔首，“事关重大，不限期，你们慢慢判别，今天先商量到这儿，散了，大家忙去。”
“是。”众下属告退，鱼贯离开议事厅。
午后·僻静处
“启恭！”
“哎，老五！”
闻希如厕出来，远远望见小舅子，忙提了提腰带，小跑追赶。
李启恭背着手，目不斜视，“有事？”
“嘿嘿嘿，太好了！”闻希眉开眼笑，“新皇登基，大赦天下，小帆有救了！等他出狱，咱们一定要痛快喝一顿，给他压惊。”
李启恭薄唇弯起，淡淡道：“到时再说。”
“那小子命真大，运气好，死里逃生，长辈们听见好消息，肯定高兴极了。”闻希乐呵呵，抬手搭小舅子肩膀，却被一把打开。
李启恭斜睨，“你刚从茅房出来，洗手了吗？”
“大冬天，衙门又不是家，没有热水，怎么洗手？”说话间，闻希两手在袍摆处搓了搓。
李启恭瞥了瞥，嫌恶撇嘴，快走两步。
“啧，像个娘们儿似的，瞎爱干净。”闻希嗤之以鼻。
李启恭环顾周围，见四下无人，小声问：“小帆的事儿，总算解决了！听我姐说，你最近经常外出应酬，想必得了不少孝敬？若有发财的机会，千万别忘了带上小弟。”
闻希顿时嘟囔：“母老虎，什么事儿都往外说——”
李启恭不悦打断：“我是‘外人’吗？”
“哈哈，当然不是！”闻希干笑，“唉，其实，我暂时没得到什么好处，罚取的赎罪银，全在衙门库房里，用于盖作坊。”
“是吗？”李启恭眯起眼睛，狐疑问：“那些巴结作坊管事的人，竟不懂得孝敬孝敬姐夫？”
闻希难掩得意之色，“骗你作甚？目前，只收到些茶叶、药材类的东西而已，你姐早就送了一匣子回娘家喽。”
李启恭顺口评价：“哦，其中的龙井茶，我觉着还不错。”
“喜欢呐？回头我叫你姐再包点儿给你！”闻希慷慨挥手，话锋一转，揶揄道：“哼，当初，你再三劝我推辞差事，幸亏没听你的，否则，哪有龙井茶喝？”
李启恭叹了口气，无奈叹气，“现在想推也推不掉了，走一步看一步罢，索性及时行乐。”
“哈哈哈，对！”闻希勾住小舅子肩膀，提醒道：“咳，你的赎罪银，姐夫帮忙垫付了，你看，什么时候——”
李启恭笑容一敛，皱眉挣脱，疾步往前走，理直气壮道：“我说了，我手头紧，穷得很。”
“哎你、你明明挺宽裕，做人不能耍赖啊！”闻希气急败坏，追赶催促，小舅子却东拉西扯，耍赖到底。
一晃眼，小年在即，厨娘提前熬好麦芽糖，采买各色坚果，准备祭灶。
这天，狂风呼啸，卷得鹅毛大雪翻飞，天光被严实遮挡，阴沉沉。
幸而卧房内砌了炕，日夜不断地烧，暖意融融。
姜玉姝病愈，难得闲暇，