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裴文沣丝毫不意外，背着手，叹道：“裴某的表妹命苦，刚成亲，夫家就获罪了，被流放到这村里屯田，历尽艰辛。幸亏她坚韧且聪慧，硬是把死局走活了，倘若换成别的女子，恐怕熬不住。”
“真是不容易啊。”小厮由衷感慨。亲眼目睹，魏旭亦心生敬意，“确实不容易。”
下一瞬，右侧忽然跑来一群人，为首者是翠梅，她把背篓一扔，飞奔大喊：“姑娘！”
姜玉姝循声扭头，喜笑颜开，“一听声音我就知道是你！”她打量两眼，“刚下山吧？你们是不是去挖草药——哎哟！”
翠梅扑近前，情不自禁搂住人，一阵摇晃，兴高采烈嚷道：“总算见面了！姑娘怎么突然回来了？小公子呢？他好不好？”
紧接着，小桃也赶到了，气喘吁吁，兴奋说：“我、我们刚才下到山脚，听见院门口热闹喊‘夫人’，就知道是您回来了！”
旋即，方胜等人陆续赶到，欢天喜地，争相问候。
姜玉姝眉开眼笑，一一应答，“好，都好！行了行了，有客人呢，别站在外头，快请客人进厅里坐。”
“咦？”翠梅偏头一瞥，耳语问：“一个是表公子，另一位是谁？”
姜玉姝始终被人群包围，“那位是魏大人，我的同僚。”她挤出人群，歉意招呼道：“抱歉，让二位见笑了。请，快请进。”
裴文沣与魏旭颔首，拾级而上，迈进院门。
翠梅站在阶上，左手叉腰，右手一挥，大声说：“我家夫人刚回来，路途劳顿，得歇会儿解解乏。多谢各位特地前来问候，谢谢啊，改天有机会，咱们再聊！”
不消片刻，众人迈进厅里，一一落座。
“请坐。”
姜玉姝招待一通，忙中抽空，纳闷问：“怎么不见周延？”
“周管家带人去镇里了，盖田庄嘛，他忙着采买材料。”翠梅答。
姜玉姝恍然答：“哦。”她坐着侧身，轻声嘱咐：“贵客登门，快安排人打扫客房、张罗晚饭，切莫失礼怠慢。我们只待一晚，明早得赶船，去庸州办事。”
“啊？这么急？”翠梅愣住了，“您去庸州做什么？”
姜玉姝简略答：“办公务。”
翠梅只得颔首，“奴婢立刻去安排待客事宜！”
郭夫人回村，消息迅速传开了，陆续有相熟的村民赶来一探，有些空手，有些送了新鲜瓜果蔬菜，热切问候，均以亲近郭家为荣。
于是，客人刚走一拨，又来一拨，姜玉姝耐性十足，不厌其烦，把相同的话寒暄了十几遍。
“姜特使在村里人缘真好，看，门槛快被踏破了。”
魏旭心里滋味难言，并莫名斗志昂扬，吩咐小厮，“把书袋收拾收拾，待会儿我要看书！”
“是。”
夜间。东屋
明早出行，翠梅麻利收拾自己的行李，小桃搭了把手。
姜玉姝精疲力倦，勉强打起精神，查看管家上交的几张单子，不时写写算算，半晌，伸懒腰说：“算清楚了，扣除林林总总，剩余二千两！小桃，单子我全批好了，搁在抽屉里，你明天交给周延，叫他尽快抽空，亲自把银子送去县里，交给老夫人当家用。”
“哎，奴婢明早就办。”
翠梅兴致勃勃，愉快说：“这阵子，周管家四处跑，买了许多地，等盖起田庄来，就宽敞了，不用几十人拥挤在一个院子里。”
姜玉姝默默盘算，喝了口茶，缓缓说：“既然决定在赫钦安家，必须做长远打算，田里主要种庄稼，再匀出几十亩种姜苁，不出意外的话，衣食无忧是没问题的。”
“夫人有所不知，“小桃扎好包袱，轻快告知：“庸州一收回来，镇上就一天比一天热闹，最近好几个商人找来村里，寻找姜苁，打听得知我们正准备栽种，他们争着下定金，抢着想买！”
姜玉姝皱了皱眉，沉思瞬息，冷静说：“士农工商。如果家里无人当官，我有不少开源致富的办法，可如今家里两个官员，三弟、四弟又正忙着考取功名，因此，郭家不能经商。但置地盖田庄，务农，倒没什么不妥，朝廷是允许的。”
“不怕，咱们一向安分守法，再规矩不过的了。”翠梅把包袱搁在椅子里，拍拍手，“收拾好啦！”
姜玉姝掩嘴打了个哈欠，站起捶捶腰，走向床，“哎哟，太久没赶路了，颠得腰酸背痛。辛苦挖药一整天，都早点睡吧，再坚持坚持，等我从庸州回来，带你们去县城玩，痛快逛一逛。”
“太好了！”翠梅拍掌欢呼。
小桃抿嘴一笑，“奴婢好奇已久，真想亲眼看看小公子，光听邹贵比划，不够清楚。”
姜玉姝倒在榻上，爽快道：“嗳，这有什么难的？到时看个够！其实，我的意思是让你俩与潘嬷嬷作伴，不用干农活，安稳清闲，但翠梅舍不下她荣哥，我也理解，不过，小桃为什么也不去呢？”
“哪有？”翠梅挠挠脸，心是口非，嘟囔说：“谁舍不下他了？明明是因为春耕，村里人手不足，我得帮忙干活。”顿了顿，她挤眉弄眼，“至于小桃姐姐嘛……她是舍不下她林哥！”
“翠梅——“小桃霎时羞红脸，跺脚嗔道：“少胡说八道。”
姜玉姝了然于胸，故意疑惑问：“林哥？是谁？”
“林勤啊。”翠梅绕着桌子跑，语速飞快，透露道：“林大哥那时受了伤，回家休养，小桃姐姐见他可怜，时不时发善心，熬汤煎药、缝补衣服——”
“别说了！”
小桃脸红耳赤，追着要打人，窘迫阻止：“小蹄子，你再说，再说，我生气了，别叫我抓住。”
姜玉姝拉高被子，正色道：“男大当婚女大当嫁，难得彼此满意，双方年纪不小，应该正经张罗起来了。我心里一直把你们当自己人，小桃，你的嫁妆，与翠梅是一样的，搁县里了，改天带给你。”
小桃深深垂首，害臊得不行，忸怩半晌，才屈膝，声如蚊讷地说：“多谢夫人。”
次日清晨
早饭后，一行人继续赶路，前往渡口乘船。
众人于渡口下马车，翠梅寸步不离地跟随姜玉姝，邹贵一溜小跑，招手大叫：“船家！”
事先雇好的船家父子俩飞奔凑近，躬身赔笑，殷勤说：“等候多时了！请，各位客官，请上船。”
姜玉姝抬手，“表哥、魏大人，请。”
裴文沣与魏旭谦让一番，先后上船。
须臾，船家一撑篙，船慢慢离岸，徐徐荡向对岸。
苍江水量丰沛，江面十分宽阔，被白茫茫晨雾笼罩着，看不清对岸风光。
船摇摇摆摆，江风寒冷且强劲，刮得众人衣袍飞扬。
裴文沣乃江南人士，习惯了的，低声问：“表妹坐得惯吗？头晕不晕？”
姜玉姝含笑答：“晃悠得厉害，有些晕乎，但能忍受。”
“呕！咳咳咳，呕——“魏旭却受不了，头晕目眩，脸色苍白。他咬紧牙关片刻，却实在憋不住了，恶心得直吐。
小厮担忧为其拍背，“公子，您不要紧吧？忍一忍，就快靠岸了。”
姜玉姝吓一跳，忙道：“坐稳，坐稳了！快扶着他，仔细摔倒。”
奇怪，年轻小伙，身体却比姝妹妹还虚弱？观察几天，他甚至比姝妹妹娇气……裴文沣暗感鄙夷，平静说：“忍忍，即将靠岸了。”
魏旭吐得面白如纸，被搀下船时，天旋地转，险些一头栽倒。
姜玉姝定定神，叮嘱道：“你原地歇会儿，把文书给我，我拿去换入城手令。”
“抱歉，我、我平日极少乘船——唉。”魏旭漱漱口，狼狈不堪，尴尬得无以复加，偏头说：“石头，文书。”
小厮点点头，马上解开包袱翻找。
裴文沣背着手，大步走向守卫江岸的堡垒，高声说：“表妹也歇会儿，把你们的文书给我，一个人去办足矣。”
姜玉姝颔首答：“那就有劳表哥了。”
不消吩咐，邹贵快速取出文书，小跑追赶，双手奉给裴文沣。
然而，名叫石头的魏府小厮翻遍所有包袱，却不见通行文书的踪影，焦急冒汗，紧张说：“奇怪，奇怪了，我明明记得是放在这个包袱的，怎么、怎么不见了？”
“通行文书怎会不见？”魏旭很没好气，抬腿踹了蹲地的小厮一脚，“快仔细找找！”
“什么？”
“不见了？”姜玉姝愕然一怔。
数丈外，裴文沣闻讯转身，皱眉问：“眼下庸州戒备森严，没有通行文书，你们拿什么换入城手令？如此重要的东西，居然弄丢了？”
“不可能的，不可能丢，兴许、兴许——稍等，稍等会儿。”魏旭急了，又踹小厮一脚，蹲下胡乱翻找。
结果，主仆俩忙碌许久，最终无所获。
“这……难道真的丢了？”姜玉姝揉揉额头，无言以对。
裴文沣蓦地沉下脸——
第129章 峰回路转
“你该不会真的把通行文书弄丢了吧？”裴文沣目光沉沉， 忍不住板起脸， 克制着愠怒。
“我——“魏旭蹲在地上， 哑口无言， 瞪视小厮质问：“石头！你究竟把东西放哪儿了？”
名叫石头的小厮慌乱失措， 哭丧着脸答：“小的、小的不知道啊。一路上， 文书明明搁在家书匣子里的， 隔三岔五整理行李时都能看见它，完好无损， 谁知现在竟然不翼而飞了？公子息怒，小的认真找一找。”
“快找！”魏旭急恼攻心， 本就乘船不适吐得头晕目眩，一动气， 苍白脸色泛青。
主仆俩睁大眼睛， 细致翻找良久，衣服、鞋袜帽、钱袋木匣、纸笔志书等物散乱一地……始终未见文书踪影。
裴文沣背着手旁观， 欲言又止， 无话可说。
姜玉姝等人不便翻查外人的行李， 只能在旁观看， 提醒道：“先别急， 仔细找一找，如果确实丢了，就仔细回想回想：你们最后一次看见文书， 是什么时候？赶路途中，有没有可能落在打尖或夜宿的地方了？”
“最后一次？哦， 最后一次是前天晚上！”小厮坚定