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徐燕却不一样。
她经历坎坷，又无儿无女，只怕心中满腔怨恨。若不能让她如意，这种心中没有顾忌之人，只怕什么事都做得出来。
所以宁芳想了想，问，“是不是该给徐妈妈先请个好状师？”
既然徐燕已经找撕破脸，就算是不为了给徐妈妈争气，只为了她的名声，也不能去主动去花钱求和。所以官场是一定要打，还要打赢的。
宁四娘沉吟片刻，却摇了摇头，“这些事你爹自会打点，咱们去请又不知深浅。再说，如今这案子既在风头浪尖上，一般人也未必敢来。那徐燕又没有多少钱，哪里能请得到象样状师？倒不如安份守已的等着公堂问话，还显得诚恳老实。”
这倒也是。
若宁家出手请了名状师回来，岂不让人更加觉得宁家仗势欺人？
不多时，去衙门探望徐妈妈的婆子回来了。
说徐妈妈虽给暂且收押，却没有关进大牢，而是关在专门收押犯官家眷的地方。因最近没什么人犯事，那处空得很，还给她开了个单间，条件虽然简陋，却还算干净。
宁怀璧还让人带话回来，说是朝廷派了钦差来，这些天都要忙这两个案子，所以只能住在衙门里了，让家里不要担心。也不必老去探望徐妈妈，他自会照应。
宁芳心中咯噔一下，此时派出钦差，莫非是朝廷已有了决议？那她们只怕就更不好插手这个案子了吧？
再看宁四娘，显然也意识到了这个问题。在得知宁芳给徐妈妈送的药丸和炒面，至少够吃半个月时，这才略安了些心。
只让夏珍珍在打点宁怀璧的铺盖衣物时，多包了一瓶袪风湿腿疼的药油，象徐妈妈这样上了年纪的人，用得着。
接下来几日，宁府是风平浪静，但外头却因这两桩案子闹得沸沸扬扬。
因为前一桩案子出得早，世人同情罗宝生，那个三岁被弃青年的更多。
等到徐妈妈的案子出来，反倒动静不大了。
因为若是比惨的话，徐家一双儿女都算得上是有家有业，就算徐燕觉得自己惨到了顶点，可世人却不觉得她的故事有太多催人泪下的地方。
反因为她也是金陵人，从前名声又不大好，所以没太多人替她说好话。
只觉得徐妈妈为了小气了些，既能在大户人家当管事妈妈，必是个有钱的，给儿女一些又怎样呢？
念葭出去见远来探她的爹，汪思归的时候，恰好听到外头这些传闻，气得差点跟人当街吵起来，好在给她爹拦住了，只回来抱怨。
“这些人也不问轻红皂白，凭什么就这样要徐妈妈出钱？竟然还说什么水总是往下流的，当娘的攒了大把银子，不给儿女难道还要带进棺材里去？我呸！要是我养出那样丧良心的东西，掐死也不给他们半文钱！”
宁芳叹息。
事情果然跟宁怀璧预料得一样，世人不会管是非黑白，天生的就同情弱者。
罗宝生因为爹娘不慈得人同情，但何尝不是因为他穷到无力奉养寡妇老妪，而两边父母却皆是家大业大？
不管这案子徐妈妈有没有理，她在宁府当差，就先输了一半。
好在她就算输了官司，也只是赔些钱财而已。只怕徐妈妈硬要钻那个牛角尖，宁肯去坐牢。那就是让亲者痛，仇者快了。
这些烦心事也不是一时能操心来的，宁芳先问，“你爹近来可好？家里都还好吗？”
念葭这才换了话题，“都好着呢。说来真要谢谢二姐儿，多亏你帮我们出主意卖那些海货，如今岛上日子可好过多了。”
宁芳更想叹气了。
相伴日久，再多的马脚也会露出来，更何况念葭这个直肠子呢？
就算她没有明言，但宁芳已经猜出，她可能是某个见不得光的海岛头领的女儿了。
否则，不会总拿些海带海鱼海贝紫菜什么的出来交易。但也因如此，宁芳才留了她许多年。否则，一个不能见光的海岛出来的，能是什么好人？
必是海盗无疑！
但一群成日只记挂着哪种绳子修补渔网最结实，什么布料做衣裳最结实的海盗，能是什么厉害角色？
宁家又不是善堂，在最初答应收留念葭，替她谋个身份之后，宁怀璧也是使人悄悄调查了汪思归的。
他确实不是杀人放火的强盗，更象是个商人。
每回把岛上的海产拖出来卖，也只换些最寻常的柴米油盐回去。还得抠抠索索，算计着买这买那。若果真是海盗，哪里需要活得这么累？光打劫就够他享受的。
所以弄明白之后，宁怀璧就撒手不管他，就算知道宁芳在指点他们做生意，也睁一只眼闭一只眼。
他比宁芳见识多，自然知道，在南方沿海，有着各种原因生活在海岛上的穷人。
有些是父辈被流放的罪人，便祖祖辈辈上不了岸。也有些是失了生计，躲避税赋的百姓，或只是被海盗连累的无辜族人而已。
比起岸上的百姓，他们因为没有任何保障，活得更加艰辛。
真若遇到海盗打劫，他们因在海上，反是第一批要遭殃的。若遇到一些无良的官兵，说不定又要被当成“海盗”，杀了立功。
而汪思归好不容易把女儿送来，是万万不敢做任何会连累到宁家的事，甚至卖海产都避着姓夏的人家走。
只是有一回，宁芳偶然听念葭说起，她们的海货因内陆人多不识得，竟是卖得十分低廉，连过冬的棉衣都换不回几件时，帮忙出了个主意。
第257章退亲
宁芳的主意很简单。
既然世人多不识海货，不知好不好吃，她便让汪思归在摆摊时，简单生个火炉，把那些海产煮熟请人试吃。
虽然如此要损耗一些材料，但让寻常百姓看到这些没见过的东西竟是十分好煮，且味道不错后，自然会踊跃购买。
汪思归先是抱着试一试的态度，煮了锅海鲜粥，煎了些小海鱼。没想到香味一传开，竟是吸引了无数百姓围观。
试过味道不错，许多人争先恐后的购买，很快把他带来的存货卖空了，且零售的价钱比他整批销售还高上许多。
如此一来，那些损耗的食材几乎可以忽略不计，反而赚得更多。
汪思归本是聪明人，立即决定改换售卖方式。连夜寻人赶制了几个有统一标识，可简单烹调的小推车，分城中数处售卖。一处只售二三样海货，卖完就走，换个地方再卖。这让买不着的还老惦记着，直说下回要来，定要提前通知。
这样化整为零，虽多费些事，但收益却一下子增加了数倍，且不招人现眼。
看就摆出那么几袋子海货，连巡街的官差都懒得查。
既赚到钱了，汪思归也是个感恩的人，这几年回回来探女儿，皆不忘给宁芳送些好东西。
“姐儿，这个给你。”瞧着左右无人，念葭悄悄从怀里掏出一个破旧的小布袋。
宁芳原想着汪思归又倒腾出什么新玩意儿了，可倒出来一看，却见里面赫然竟是一对莲子大小，通体泛着金色光泽的珍珠！
虽一个颜色略深，一个颜色略浅，但大小类似，十分的璀璨夺目。
宁芳一下瞪大了眼，这样的金珠可是有价无市，历来是御用的供品，寻常官宦人官都不敢用，汪思归从何得来？
念葭忙道，“别怕，不是抢来的。有一颗是……这颗旧的是十多年前旁人送我娘的，另一颗是我弟弟前些时出海，无意间从个蚌壳里起出来的，正好凑成一对，我家就想着要送给姐儿，等你出嫁时正好镶对耳环戴。”
“我不要！”宁芳顿时推了回去，“这样珍贵之物，你还是留着做嫁妆吧。”
念葭却是笑了，“姐儿只怕糊涂了，我这样的人，若戴着这样的耳环出嫁，只怕夫家揭了盖头就得把我休回去！这珍珠又不比旁的珠宝，若放得太久，难免失色，白可惜了这么好的东西，不如给你戴了。若姐儿过意不去，回头赏一对普普通通的白珍珠给我就好。纵你不戴，日后拿去送礼也是好的。”
宁芳这才勉强收下，“那我只当替你收着了。日后你若有需要，找我换东西吧。”
“行！”念葭爽快笑了，忽地道，“这珠联璧合可是好兆头，要不怎么姐儿一说亲，我弟弟就送来这金珠？只怕就应在姐儿这亲事上了。”
宁芳脸上微红，才想嗔怪她几句，却是喜鹊兴冲冲的来报，“姐儿姐儿，那汤家来人了！”
“哟！这可真是好兆头！”
念葭越发惊喜，宁芳脸上也有些绷不住了，“来了就来了，有什么大惊小怪的？磨墨，铺纸，我要练字！”
“算了吧！”念葭大笑着扶起她道，“姐儿不如去一趟厨房，吩咐要准备什么好菜来招待贵客。”
“我才不去！”
“那我们可就去为主分忧了！”
看念葭把喜鹊拉了出去，闹着要去看新姑爷家的人。宁芳红着脸在屋子里转了两圈，到底把那两颗金色珍珠又拿出来看了一眼，心中忐忑，难道真是珠联璧合的好兆头？
此时，原本喜气洋洋迎来汤家来客的宁四娘，却几乎快要给气死了！
“这是汤老爷的意思？那他怎么不来？”
客套话说得漂亮，但这位找上门的汤家姑爷，开口便是想要回汤老爷之前留下的玉环，这意思还用说吗？宁四娘没有当场把人打出门去，已经算是很有涵养了。
严显干咳了两声，心虚的瞥开目光，“宁太太，您这样问得就没有意思了。这件事，原是府上隐瞒在先，我家岳母为顾及府上名声，才命我悄悄前来，取回家传玉环。您又何必装糊涂呢？”
宁四娘道，“欺瞒你们？你把话说清楚，我们家究竟有什么地方欺瞒过你们？若果真是我们家的过错，我不仅要奉上玉环，还亲自到府上登门道歉！但若是府上无中生有，那这门亲事结不结倒无所谓，