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执着
勇气是容易受人敬佩的东西——不顾恐惧和危险做正确的事情——但是执着似乎就有些让
人费解了。过于执着的人可能会招人厌烦，而我们常常会驳斥他们，说他们走火人魔或是该换
个活法。在吉尔·马修斯的案例中，她的军士长实在无法理解她为什么不能接受那么出色的检
查结果所带来的荣誉，接着去做其他事情。而且，马修斯甚至没有把这个问题告诉她同是陆军
军官的丈夫，因为她认为他不会理解为什么她对这次检查感到如此不安。
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第9 章 三种沉静型美德 ID2002
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执着看似一种特殊的、怪异的品性，但这是一种误解。的确，一个人在道德上应尽的责任
往往对另一个人来说只是非常小的偏好而已。有些人努力地为拯救鲸鱼而奋斗，而其他人，尽
管在道德水准上并不比他们差，却对此并不关心。然而，这种差异并不是随机的。他们反映的
是个别人的持久的价值观、信仰和注重的东西。而这些东西反映的则是人们的生活和经历。人
们真正关心的东西之间的差异很少是随机的或者突兀的，它们是个人化的、根深蒂固的，而且
能够告诉我们一个人究竟是什么样子。
本书牛所研究的所有领导者都发现有一些问题、决定或事情对他们来说有切肤之痛。他们
觉得自己必须对其做一些什么，因为它们非常强烈地、非常个人化地影响了他们。加略特·威
廉姆斯衷心希望能够帮助凯瑟琳，因为她和他的母亲一样身患癌症。弗兰克·泰勒或许可以自
行其是，伪造一些关于“新新”服务器的文件手续，但他决定努力寻求其他途径，因为他仍旧
对他母亲曾经用于操纵他的谎言记忆犹新。他们中没有一个是因为仅仅认为有些事情不对而决
定介入和采取行动——他们同样感觉到有些事情是不对的。他们采取行动不是因为他们认为他
们应该这样——他们感觉到自己别无选择。
这些道德上的、感情上的、个人化的紧迫感解释了他们的执着——以及他们大多数的成就。
那句常见的建议“选择你要打的仗”，可以用两种方式来解释。通常的解释是当心你所要面临
的挑战。而另一种解释则是选择“你的”挑战——选择那些你确实非常关心的，那些你希望为
之奋斗至到底的。
执着是重要的，因为沉静型领导者们常常会面对艰难的战斗，而在战斗中他们的力量相对
薄弱。他们往往会觉得自已更像是小虫子而不是挡风玻璃。在大多数情况下，他们是独来独往
的、被人孤立的，而且必须通过长期面艰苦的努力才能得到他们认为重要的东西。总之，他们
的奋斗更像是一场长期的游击战争，而不是一次光荣的骑兵冲锋。这种前景使一些人知难而退
或是半途而废，但无法阻拦沉静型领导者们。就像我们看到的一样，他们之所以行动是因为他
们在乎。而他们之所以在乎则是由于强烈的动机——有些是利他的，有些则是利己的——这促
使他们前行。埃迪·卡特很容易放弃他在阻止瑞切尔·迪兰的滥用职权行为上的悄悄的努力，
但他没有这样做。他对随波逐流的做法实在是反感。
我们看到了一些沉静型领导者们之所以取得成功，是因为他们找到了变通规则的途径，而
不是打破它们。其他人则通过妥协的手段，在敌视的、疏远的群体之间架起了桥梁。这些不仅
仅是认识到什么是正确的事情，然后付诸行动的做法。在这些行动开始的时候，正确的事情还
并不存在。它需要孕育、创造，慢慢地通过长期、艰苦而执着的努力来构建。
事实上，在伦理上和实际上的创造力都非常关键的情况下，执着的重要性是令人吃惊的：
它的重要性存于它与克制和谦逊的美德相辅相成。克制与谦逊是刹车系统，而只装了刹车系统
的车辆是不会跑得太远的。反过来，执着是一个加速器，但是只有加速器的车是危险的。克制、
谦逊和执着，每一个都需要高明的驾驭，而沉静型领导者之所以会成功则是因为他们做到了所
有这一切。
沉静型领导者在这样做的时候，大抵是遵循前面章节中描述的方式。他们是灵活的，注重
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第9 章 三种沉静型美德 ID2002
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实效的，而且往往是乐观的。他们领悟到了法国的古老谚语“'更好’是‘好’的敌人”中所包
含的智慧，而且他们把注意力集中在了按理性分析来说能够实现的东西，而不是理想化的东西
上。沉静型领导者不会在他们知道多少和真正理解多少的问题上欺骗自己。他们要确保自己的
动机足够强烈，能够使他们克服困难。沉静型领导者争取时间和深入钻研他们面前问题的政治
上和技术上的因素。他们明智地用他们的政治资本进行投资。他们投石问路、审时度势、轻推
渐进。他们在必要的时候想方设法去变通规则。他们把妥协视做领导艺术和创造力的很高境界。
这种领导之道实在是很容易被误解。它并不刺激，也不令人兴奋。它没法为电视剧提供故
事情节。对有些人来说，它看上去过于谨慎、过于节制、过于保留。沉静领导之道并没有在历
史上留下鲜明的印记，它也没有像英雄主义领导一样，给我们展示人类灵魂能够达到的无私境
界。
沉静型领导者是在另外的跑道上努力。我们看到过他们帮助一些母亲和婴儿得到更好的健
康保障，迫使一名欺凌弱者的医院管理人员辞掉他的工作，防止一些医生不正当地使用药品，
让一位将军注意到虚假的检查，制止一个咨询顾问公司的合伙人滥用职权，而且使几名银行员
工保住了他们的工作和自尊心。这些努力是不可能载人史册或是登上报纸头条的。但它们都是
意义重大的。每一个都证明了沉静型领导者是如何使这个世界变得更美好的——日复一日地通
过无数细微的、常常不为人知的努力。