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是我的老朋友，但我认为出于人们不难理解的各种原因让一些年青人担任领导职务还是合适的，否则就可能对年青人的工作造成不利影响。除了已经提到的更换北方集群的领导以外，我还任命克兰克海军上将为西方集群（法国和比利时）总司令，弗里克海军上将为南方集群（爱琴海和黑海）总司令，弗尔斯特海军上将为北海海军总司令部总司令，西利阿克斯海军上将为挪威海海军总司令部总司令。在此之前，弗里克海军上将一直在海军总司令部里担任海战指挥部参谋长。现在这一职务由迈泽尔海军中将接任。
后来的战争进程表明，这种用年青的将领“接班”的做法达到了预期目的。
1943年2月初，在我与海军人事主任巴尔策海军少将谈话时，我告诉他希望把海耶少将换下来归我使用。他应该为海上小规模作战筹备兵力和兵器。
到那时为止，德国海军一直没有这样的“小型作战兵器”。小型作战兵器包括能在水下把水雷和炸药包固定在被攻击目标上的所谓的“战斗蛙人”，袖珍潜艇，人操鱼雷，爆破艇以及诸如此类的兵器。这些兵器耗资少，需要的人员少，在某些情况下却可能取得很大战果。例如博尔盖塞侯爵及其战斗蛙人就曾在1941年12月亚历山大港的作战中使英国的“伊丽莎白女王”号和“勇士”号战列舰遭受重创。
我觉得海耶适合担负这一新任务，因为他想象丰富，足智多谋。但是人事主任却说服我，让海耶担任舰队司令部参谋长，并建议让魏希奥尔德海军中将代替他筹建小型作战部队。魏希奥尔德曾任海军学院院长和舰队参谋部首席海军总参勤务军官，表现不错。后来又担任联络官，负责与意大利海军保持联系，战争最初几年他曾多次指出地中海战场的一些战略问题，如保护通向北非的海上交通线的重要性及占领马耳他的必要性等。但到1943年2月，形势对实施这样的进攻计划已为时太晚，实际上当时重要的是，通过对驶向北非的意大利护航运输队实施最佳的护航和最娴熟的指挥来减少损失。在这种困难的局势下要能对意大利海军总司令部施加令人信服的影响，我觉得魏希奥尔德的实际经验尚不足，因此我让门德森…博尔肯海军少将代替他任联络官，在突尼斯海岸阵地形势万分紧急的时候，在护航方面最有经验的鲁格海军中将将成为他的领导。
魏希奥尔德海军中将在执行筹建小型作战部队的新任务方面，主要是确定组建小型作战部队的理论基础。对他来说，当时存在的不利因素是，在海军总司令部、军械部长施佩尔和工业界之间尚没有建立密切的联系，后来证明这种联系在客观上对于发展小型作战兵器是特别有利的。
在损失“沙恩霍斯特”号后，舰队司令部的任务不断减少，我终于把组建小型作战部队的任务委托给至今一直担任舰队司令部参谋长的海耶少将。无论是从物资准备工作来讲，还是从人事建设工作来讲，他都胜任上述任务。在组织上，我为他铺平了所有道路。他既是前线司令又是海军总司令部里主管前线任务的负责人。这种解决办法是少有的，而且违背任何一个组织原则。但在当时这种特殊情况下这样做还是必要的，以便能在战时迅速组建一支配备新式作战兵器的新型作战部队。一些功勋军官（主要是潜艇艇长）都作为支队司令配属给海耶将军领导。人员由海军各兵种的各种军衔的志愿者组成；从1944年底起，则大部分由潜艇部队中的一些年青军官组成。
德国小型作战部队的兵器有“人操鱼雷”、爆破艇、能下潜的“单人潜艇”以及后来生产的有2名艇员的“海豹”袖珍潜艇。这些小型作战兵器的乘员的斗志和随时献身的精神与“战斗蛙人”集群一样，对他们怎么赞扬也不过分。
虽然这支部队取得了卓著的成效（其中有些战果＇如“海豹”的战绩＇要到战后才能证实），但由于敌优势兵力的迅速增长，尤其是空中力量的发展，使这支部队的作战能力仍受到限制。
4。 大型作战舰艇问题及其在北方海区的最后作战
在第十七章中我曾谈到，雷德尔海军元帅所以辞职是因为他在大型舰只的使用问题上与希特勒有意见分岐。希特勒想在1943年1月让大型舰只退役并加以拆毁，因为他对它们的作战价值已不抱任何希望。
因此雷德尔曾在1943年1月10日的一份备忘录海战指挥部一处1943年1月10日第Ib154号机密文件。中阐述了德国水面兵力对战争所具有的重要性。只要我们把大部分重型舰只部署在挪威北部海域，敌人就必须在北苏格兰和冰岛海区部署至少同样数量的重型舰只，这样一来敌人就无法把这些重型舰只用于地中海作战或用于太平洋对付日本舰队。
关于德国重型舰只的作战能力，雷德尔在其备忘录中写道：
“从1942年春以来，由于缺乏足够数量的空中兵力为我们的舰艇担任侦察和掩护，加上我们又缺乏航空母舰给我们的舰艇提供空战能力，使核心舰队的作战指挥受到了限制，这是取得成功的障碍。
“但另一方面，我们必须承认，即使在今天，只要发现了各种可能性并等到了有利的时机，我们的舰艇也还是有成功希望的，即使空中侦察和护航兵力不足，只要利用有利的气象条件完全有可能获得出其不意的成功。”
然而希特勒仍固执己见。
在向我移交工作时雷德尔海军元帅再次向我指出，重型舰只在挪威海很可能仍有作战的机会，但在使用它们进行作战时切不可由于受到政治领导的束缚而加重它们的战斗负担，为了维护它们的声誉，不可冒险使它们蒙受损失。
因此，在我担任总司令以后，我立即着手研究这个问题。经过仔细考虑后，我认为雷德尔在其备忘录中所阐述的保留重型舰只的理由是令人信服的。因此虽然我起初反对继续使用大型舰只，但我还是在1943年2月中旬请舰队司令施尼温德海军上将及其参谋长海耶少将来柏林讨论这一问题。他们说，只要抓住有利战机，即使敌人的雷达搜索能力占有优势，我大型舰只还是可以作战的。
到目前为止一直担任北方战斗群指挥官的库梅茨海军中将也持相同意见。他根据亲身的经验补充说，必须着手增加海军自己的航空兵部队，以支援按计划实施的海军作战行动。另外，战斗部队还需要有预先演习的机会。他认为战斗群成功地实施作战的条件是，它们的司令以后有必要摆脱各种政治约束。
对此，我告诉他，我准备大力支持他的要求，但他必须再次担负这支战斗群的指挥任务，因为他在指挥北方海区和战斗群的作战方面经验最丰富。
经过仔细考虑，并根据行家们关于大型舰只仍有作战能力的一致意见，我决定只让一些无作战价值的大型舰只退役，其余尚有作战能力并可用于人员训练的大型舰只则继续留用。
根据这项决定，“希佩尔”号、“莱比锡”号和“科隆”号巡洋舰以及“西里西亚”号和“石勒苏益格…荷尔斯泰因”号旧式战列舰应退役。但我准备保留“蒂尔皮茨”号和“沙恩霍斯特”号战列舰、“欧根亲王”号和“纽伦堡”号巡洋舰及“吕措夫”号和“舍尔”号装甲舰。“蒂尔皮茨”号和“沙恩霍斯特”号应与一些驱逐舰组成一个战斗群，以支援在挪威的抗登陆作战，并在适当时机在挪威海袭击驶向俄国的运输队。其余舰只则在波罗的海进行训练，如果当时局势不需要它们参战的话。
这个计划基本上与雷德尔海军元帅的观点和想法是一致的，正是这些观点和想法导致了他被解除职务。
1943年2月26日，我向希特勒报告了上述计划，他大吃一惊后甚感不快，但后来终于表示同意，尽管很勉强。
继这项决定之后，水面舰艇部队司令接到我的指令，其中阐述了驻挪威北部海区的战斗群对敌护航运输队实施作战的原则：海战指挥部一处作战科1943年第502号绝密文件。
“水面舰艇部队有效打击穿越北方海区的敌舰船的机会将很少，因为根据以往的经验敌人肯定会派遣对我占有压倒优势的兵力为其护航运输队担负直接或间接的护航任务。尽管如此，对无护航或护航兵力薄弱的单艘船只或小型的护航运输分队发动袭击的机会还是有的。不论在何处只要一有这样的可能性，就应该坚决地加以利用，当然要遵守战术原则。
“也可考虑下令动用全部兵力对敌护航兵力较强的运输队发动袭击，如果这支运输队特别重要，歼灭它将对整个战局起决定作用的话。”
1943年3月，“蒂尔皮茨”号和一个驱逐舰支队已部署在挪威北部的阿耳塔峡湾。但“沙恩霍斯特”号却仍在波罗的海。它在1942年2月穿越英吉利海峡时遇到了水雷，只得在那里进行维修。它为了增援“蒂尔皮茨”战斗群，于1943年初第二次试图穿越北海驶向北方。但每次出航均被敌空中兵力发现，只得返航。直到1943年3月，当时气象条件特别有利，才终于顺利通过。
为俄国运送军用物资的同盟国护航运输队从1943年3月开始已不再穿越挪威海区驶向摩尔曼斯克；而是采用当时已可利用的穿越地中海进入波斯湾的航道。直到1943年底护航运输队才重新采用驶向摩尔曼斯克的航道。因此1943年夏在挪威海区无攻击机会。
9月6日库梅茨海军上将指挥的战斗群开往斯匹次卑尔根群岛海域，摧毁了英国人在那里的煤矿开采和转运设施。同时，这次作战使战斗群及其所属的驱逐舰都驶入了该群岛海域。
在这次作战之后，“蒂尔皮茨”号和“沙恩霍斯特”号重新回到它们在阿耳塔峡湾的停泊地。“沙恩霍斯特”号在郎峡湾，“蒂尔皮茨”号在卡峡湾，它们是阿耳塔峡湾的两个支湾。为防止潜艇的攻击，“蒂尔皮茨”号四周设立了栅�