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“不会影响到学校的工作吗？”
“没问题。”
“你呢？”他又转头问我。
“编辑部已经知道情况了，没关系，而且你们也不会放我走。”
“当然。你不在就伤脑筋了。”刑警装傻似的说完，又看着令子，“三宅小姐，要不你去休息一下，总要睡一下。”
令子迟疑了一下，拗不过刑警的强力劝说，于是走上二楼。等她一上楼，中桐刑警立刻走到我旁边。伊藤警部也看着我。
“问你一件事。”
我就知道是这样。“什么事？”
“三宅令子只是秘书吗？”
近距离看他，发现他的脸和鼻子也是又短又胖，都呈钝角，只有目光特别锐利。
“你为什么问我这个问题？”
刑警莞尔一笑：“我的部下搜集到一些情报，听说在圈内很有名。我想你因为工作的关系有所耳闻吧。”
我叹了一口气：“对，我知道。”
“嗯。听说她是川崎的地下情人，暗通款曲已经四年多了。”
“你们已经调查得那么清楚了？”
“我们可是有千里眼和顺风耳的。”
我恍然大悟，终于知道除了镇守这幢房子的“特别小组”，其他刑警都在哪里、干了些什么。原来，他们就像一大群用上了油的轴承做成的、可以扭动鼻子到处跑的机器狗。
“有什么特别的意义吗？”
男中音挑了挑浓眉说道：“你认为呢？”
我不知该怎么回答。伊藤警部插嘴道：“你是不是有什么想法？”
我们原本就很小声，此时中桐刑警更是压低了音量，喃喃自语般地说：“我没有想法，只是比较八卦。”
我瞄了一眼伊藤警部，他毫无表情的脸上浮现出一丝若有所思的神情，像垂钓的人发觉渔竿前端的钓饵微微震动时的表情。
“对方说他的人生被你毁了。”中桐刑警转头看着我，语气出奇平静。
“对。”
“你干过这种事吗？”
“完全没有。”我摇摇头。“虽然听起来很不负责任，但我根本没干过这种事。我还没这种影响力，也没这份实力。”
中桐刑警不假思索地点点头：“我明白，我很清楚。干我们这行的，也很讨人厌，但如果要我说出一两件与人结怨的事，我还真说不上来。”
生驹也说过同样的话。
“而且，让我觉得事有蹊跷的是——”
“什么事？”警部和刑警异口同声地问。
“歹徒不是一再恐吓吗？我这么穷追猛打地问他‘到底是什么原因”他只字不提，没有透露一点信息，只说什么毁了他的人生，简直就像蹩脚的野台戏台词。这种话谁不会说？”
两位警官互看一眼，警部问：“你的意思是……”
“我觉得，我可能只是个幌子。”
“幌子？”
“对。歹徒为了不让别人察觉他绑架小枝子夫人的真正理由，拿我当幌子。真是这样的话，那么奇怪的恐吓和完全不提怨恨内容这两件事勃有合理解释了。”
警部满脸严肃地瞪着电话。中桐刑警对着天花板“呼”了一声。
“迄今为止，曾有几个人上门跟我抱怨过我造成了他们的困扰。不管是什么原因——有些是令人啼笑皆非的理由——但如果对方真有这种感受，我可以感受到他并不是在开玩笑。”
“这次的歹徒不一样吗？”
“对。从那个人身上，我感受不到这种情况。但这只是我和对方谈话时的感受，或许不准。”
“不，我不这么认为，”伊藤警部说道，“你和我们一样，我们的工作都是听别人说话——或者说，套出别人的话。”
我有点在意二楼的动静，不由向上望了一眼，继续说：“我的想法或许有点儿一厢情愿，这么一来我就可以推卸责任，所以我不敢在川崎先生和三宅小姐面前提这件事。只是——”
“我明白，”伊藤警部打断我，“我也考虑过这种可能。歹徒想说出恨你的理由也说不出来，因为根本就没有理由。如果随便编个理由，反而更容易被拆穿。”
“但是，”中桐刑警仍然看着天花板，“对方也可能真的对你恨之入骨，可说什么也不想让你知道，好让你痛苦一辈子。”
我的头开始晕了，“对，这也不是不可能。”
“如果是这样，为什么找上已经和你没有来往的小枝子夫人？这一点我实在想不通。”
中桐刑警又笑了起来，“警部，你结婚几年了？”
“怎么突然问这个？”
“好了，别太惊讶，好像有三十五年了吧。”
伊藤警部有点不好意思地说：“差不多吧。”
“我结婚三十三年了。”中桐刑警觉得很有趣似的拼命转动着眼珠子。“我常想，撑得还真久。”他转过头来看着我，“从事警察、媒体、医疗或法律相关行业的人，一旦结了婚，会对他们家人的安危有相当程度的心理准备。我并不是夸张，他们会在不知不觉中有所顿悟。所以高坂先生，如果我是你，我内人和儿子遭遇危险的话，我是能够接受的。”
我想了一下，点点头。我突然想起公寓的房东一脸正色地对我说“我永远站在正义的一方，无论发生什么事，都会捍卫言论的自由”的情景。
中桐刑警继续说道：“你不这么认为吗？既然选择这种职业，家人的安危可就不一定掌握在自己手中了。当然，我并不是无所谓，我也会咽不下这口气，也会非常痛苦。但是，比起给毫不相关的人带来麻烦，这样的结果还算能够接受。你理解我的意思吗？”
“我明白。”
“现在这种情况，比对你的家人、朋友和女朋友下手，更让你胆战心惊。小枝子女士已经和你毫无瓜葛了，她过得很幸福，却因为你，卷入无妄之灾，这完全出乎你的意料。你会背负不同的罪恶感。”
我深有体会。
“这就是歹徒的目的吗？”伊藤警部轻声说。
“而且，如果是这种人家——”
我接过中桐刑警没说完的话：“就可以大捞一笔。”
“完全正确。”中桐刑警点点头，自言自语般补充道，“有些人就是会动这种歪脑筋。”
一阵沉默，那是一种挥之不去的沉默。我很担心自己会在这种沉重的压迫感下失语，于是赶紧说：“我听说，如果绑架案的人质是成年人，很难活命。真是这样吗？”
虽然问这个问题就像故意去抠未愈的疮疤，但我还是想知道。
“真有这种事吗？”
中桐刑警慢吞吞地回答：“对。”
我不由闭上眼睛。眼睑后有许多莫名其妙的几何图案在跳动。
“但现在不一样了，”刑警面色凝重，“即使是孩子——遇害的情况也大为增加。你最好不要去想这个问题。”
眼看着气氛就要凝重起来，这时候伊藤警部说：“你刚才说，之前恐吓你的人和今天打电话的人声音不一样？”
“对，”这一点我很确定，“不仅声音不同，说话方式也不一样。”
当我说出自己的感受时，两位刑警各有所思。
“而且，还受了伤。”伊藤警部小声嘀咕道，中桐刑警仍然看着天花板。．
“白天应该不会打电话来吧。”
我这么一说，伊藤警部看了我一眼：“什么？”
“如果歹徒受了伤，很容易引起注意，况且他也需要休息，处理伤口——”
“医院方面，我们已经派人守候了，”警部说道，“你说得对。他也可能完全动弹不了了。”
白天真的毫无动静，太阳通过头顶期间，我们都在枯等。
傍晚，入夜后，仍然没有电话。
气氛渐渐紧张起来，所有人都感到一种迫在眉睫的危机。伊藤警部神情更加凝重，他开始和总部商议万一对方不再联络的处理办法。医院依然没有传来好消息。无论歹徒受了何种程度的伤，还没上医院。
虽然警方仍然继续着明察暗访，但依然没什么收获。
“最近有人看到一个学生模样的陌生人在这幢房子附近张望。”伊藤警部的部下小声报告着。
“听说他抬头看着这幢房子的窗户。他身体好像不太舒服，脸色苍白。”
伊藤警部歪着头凝思，我突然想到慎司，但立刻打消了这个念头。他不可能察觉到这件事，根本就没机会。
川崎筹完钱后回到家里，坐在装有现金的银色公文包旁，被疲劳和忧心摧残得铁青的脸对着墙壁。令子也神情恍惚。
我斜睨着时钟，脑子里反复想着相同的事。等待就像接受拷问一样，我在心里咒骂：王八蛋，赶快打电话来，说什么都好。只要你开口，不管什么要求，我都答应。快一点，快一点打电话。
不知道是第几次站起来走到窗边了，我从窗帘的缝隙窥探外面，有人拍了拍我的背。是中桐刑警。
“有人找你。”
我从后门走到外面，一辆警车乔装的车停在围墙旁，驾驶座上坐着一位刑警，后座上竟然是生驹和水野佳菜子。
驾驶座的刑警下了车，中桐刑警和我一起上了车。我还没开口，生驹便用沉重的语气说：“佳菜子有事跟你说。”
佳菜子布满血丝的眼睛已经哭肿了，脸上还挂着泪痕。妆已经花了，脸色惨白。
“小姐，发生什么事了？”中桐刑警问。她立刻打开放在膝盖上的皮包。
她拿出那八封恐吓信。
“我偷偷把这些信拿走了。”佳菜子泣不成声，“对不起……真的是……很对不起……”
她再也说不下去了，双手掩面放声大哭起来。我看着生驹，他表情严肃地说：“你买的那堆书里不是有一本叫《灵验的灵感占卜师》吗？”
中桐刑警一脸狐疑。
“对啊。”
“她说看到那本书，突然想到，要是把这些信拿给占卜师看，或许会有什么发现。”
难怪我感觉桌上的书被动过了。我张口结舌地看着他们，生驹扶着佳菜子的肩膀说：“你别生气。佳菜子也是担心你，才出此下策。对不对？