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“你是谁？”罗丹嘶哑地低声说。
那个外貌像人的陌生人露出微笑，“我是为您设计的，因此有了我的像人的外表形态。”
“机器人？”
“可以这样说，但不是您心目中的机器。我的脑子是一种半有机聚电子结合。”
“聚电子？”罗丹问。
“六维的。现在您愿进入生理电子机吗？”
“为什么？这是什么？”
“细胞淋浴器。您可能认为能够通过注射或照射实现生物维持。请允许我向您说明这一错误。您每个细胞单位获得你们时间６２年长的保存充电。在那以后，如果您不在到期之前回到此地来重新接受一次淋浴，马上就会出现衰变。”
“每隔６２年？”罗丹结结巴巴地说。
“不错。但我得提醒您，随时合乎愿望地找到这颗行星是您的事。我连同全部设施无限地供您支配，但您得寻找我。现在您就请吧！您的时间会不够用的。”
这句话过了很久以后才被罗丹理解。
那是一次短暂而剧烈的疼痛。一次大传输与之相比算不了什么。罗丹的躯体在巨大的金属柱中变成了一团轻柔的烟雾。据布利所说，这用了一个多小时。
那个奇怪的机器人一动不动地站在一台大概没有一个正常生物能懂的机器的控制装置旁边。
在它的力场里玩弄了罗丹的非物质化的物质性。人们虽然能想像这样做需要何种复杂的电路，但理解是不可能的。
只要它愿意，它可以不费吹灰之力成为银河系的统治者。
但它已不再这样想了，也许它从前曾有过这种愿望。现在它已成为幕后人物，它要求不多。
不管谁解答所提出的试题，都能越过约二万年时间获得一次机会。那是一次大好的机会，问题只是在于如何利用它。
罗丹在经受这一过程后醒来时就像他走进机器时一样疲乏和筋疲力尽。他一言不发地穿上衣服。
他的目光若有所思并有点怀疑地停留在那个类人身上。
“这是返老还童吗？”他猜疑地问，“我觉得更像是一次超级传输。”
“您并没有返老还童。”机器人回答说，“我得到的委托是眼下把您保存起来。您从现在起不再会老。您停留在您目前已达到的阶段。”
“等着瞧吧。那个伤员怎么样？”
“他已经痊愈了。请原谅，现在我可以请您到程序设计器那儿去吗？行星的设备必须根据您本人的个体振荡进行校正。您的时间很紧。此外由您决定给其他地球人做细胞保存。您可以随便使用现有的机械。您有什么特殊要求吗？”
罗丹的目光掠过在场者突然绷紧的面孔。他痛苦地看到在他们的眼睛里流露出何等的贪婪。
但这也许是所有时代最自然的现象。有谁会拒绝维持细胞呢？这时罗丹认识到他永远不用再怀疑他的工作人员了。只有他能使他们进入生理电子机。
“布利，快。”他简短地说。然后他在如此有人性的机器人背后离开了大厅。
当“星尘２号”准备超级跳跃时，在它喷火的发动机后面有一个太阳逐渐变暗淡了。这个太阳是它完全按照一颗自然的星球仿制的。
行星“漫游者”留在后面。
传输的震惊犹如一次打击。当飞船重又飞进正常空间时，织女星在它前面发光。
罗丹只略微看了荧屏一眼。那颗星平静下来了。已看不到一颗正在产生的新星的迹象。
罗丹把指挥权交给尼桑少校。它没有食言。在一个要解答的试题的过程中变成喷发的织女星又恢复了正常状态。对这一事实费脑筋是毫无意义的。
“不在费洛星上中途着陆，”罗丹筋疲力尽地说，“我的天哪，我只想知道这个半机器人为什么这么着急。”
克雷斯特和托拉已回到他们的舱房里去。他们从几小时前知道，随着罗丹被承认，一个新时代开始了。人类开始觉醒。不用太久，他们就会去摘星星。
但罗丹向他的舱房走去的时候并没有想到这个。他只想回家，别无其他。
名词解释
◆加压
指物体加速移动时被压向其基础的力量。在减速时这种力量就会起相反的作用。加压的计量单位为伽。地球表面上的正常加速也用伽来表示。特别是在空间飞行器起飞和着陆阶段会产生巨大的加压。在一个空间物体无驱动自由坠落情况下，加压等于零。在佩利·罗丹丛书中，具有高加速值的宇宙飞船的加压问题通过使用加压吸收器来解决。
◆加压吸收器
宇宙飞船在加速时会产生一种取决于加速大小的加压。产生的加压以ｇ（Ｇｒａｖｏ）来计量，１ｇ相当于对人起作用的正常地心引力。大多数人只能在较短的时间内承受几个ｇ的负荷。即使今天受过专门训练的宇航员也只能在极短的时间内承受８～１５ｇ的加速。因此，在科幻小说中使用加压吸收器，这种机器根据反应力原理工作，即使在最高加速值情况下也能使宇宙飞船内的重力保持或其他所希望的重力值不变。
◆反引力
能用一种相反的力量抵消引力是很久以来许多人的梦想。在国际科幻小说中，通过所谓反引力发生器制造反引力，从而在有关容积中产生失重状态。
◆能伞
科幻小说中的一个概念。今天已有可能通过制造一个精确计算的电磁场保护固体物质免受高温影响，由此而派生出这一概念。这种方法首先运用在为取得有控制的持续的核聚变而做准备的等离子体物理学中。通过在进行试验的金属管内的强大磁场把制造出来的高温等离子体挤压在一起，从而一方面避免管材遭到毁坏，另一方面可以任意调节等离子导火线的强度，这样就可以大大提高温度。由此可见，在科幻小说中使用的能伞是今天的可能性的外推。由于这以掌握有控制的核聚变和这时产生的巨大能量为前提，光是通过提高数量就能产生能抵抗激光炮或脉冲炮的射击甚或较小的原子爆炸的磁场。如果再加上用热能或强电流对磁场充电，能伞除被动效应外还能发生破坏性作用。现在——首先在佩利·罗丹丛书中——描写或提到的能伞，其作用一直延伸至超空间或外空的五维连续区，因此它既能防御常规武器（包括原子弹和能辐射器），也能防御以超空间为其运输媒体的变压弹或远距搬运师。这在大多数情况下指的是像场发动机或准引力发动机（发动机）所引起的同样效应，即改变时空连续体的几何场结构（场几何学／相对论）。此外，佩利·罗丹丛书还使用高能超载伞（简称Ｈｕ伞）。这是带有不稳定的天平动区的五维防御场。这种Ｈｕ伞在超载情况下产生一种效应，在要保护的物体周围实际上设置一个间隔区，类似线性空间。
◆超感官知觉
其中包括传心术、千里眼、预言梦、预卜未来等。这些不是指通常意义的知觉，而是或多或少指具体的图像概念，常常也指一种模糊不清的认知经历，特别是在传心术中。超感官知觉过去也被称作“智力现象”。人的精神有时不通过说话器官或其他身体部分的途径直接与其他人接触以及接触处于通常感觉范围之外、部分尚未成为现实的事件和现象。远距搬运术、显灵和鬼魂并不属于超感官知觉。人类从１９世纪末以来就对超感官知觉进行研究。在这个领域作出特别贡献的研究人员有美国的Ｊ·Ｐ·Ｒｈｉｎｅ，德国的Ｈ·Ｂｅｎｄｅｒ·Ｒｈｉｎｅ对所观察到的现象的解释是，它们是以一种特异功能为基础的（Ｐｓｉ因素）。
◆星系
类似银河的星系的天文学名称，常被称为旋涡星云，虽然它们之中只有大约８０％具有典型的旋涡结构。同样被使用的名称河外星云也是不精确的，因为星系并非星云，而是星球系统。人们用较老的望远镜所能看到的云雾状天体究竟是我们银河内的气体星云还是河外星系，这个问题一直到１９２６年并未完全弄清楚。尽管如此，哲学家康德早在１７５５年就认为这些天体是像银河一样大的、距离遥远的星系。哈勃在１９２６年用威尔逊山天文台２．５米望远镜把仙女星云和其他几个星系的外区分解为单个星以后，这个问题就解决了。１９４８年帕洛马山天文台建造了一台口径５米的反射望远镜，从此以后得以把一大批星系部分地分解为个星。这同时为测定距离创造了前提，但在这方面一直还有不稳定因素，因此今天提出的同其他星系的距离不能说是不可更改的。除个星外，借助于新的技术手段也可以观察到从自己的银河已知的其他天体：疏散星团、球状星团、变星、发光气体星云、深色吸光星际物质、新星和超新星。
星系的形态分类：星系根据其外形分为下列类型和次型：
类型 次型
Ｅ 椭圆星云 Ｅ０
Ｅ１ 略扁
……
Ｅ７ 很扁
Ｓ 旋涡星云
Ｓａ 中心区很大
Ｓｂ 中心区中等大小
Ｓｃ 中心区较难辨认
ＳＢ 棒旋星云
ＳＢａ 核心部分有明显棒状结构，旋臂缠卷程度最紧
ＳＢｂ 旋臂缠卷程度较紧，核心弱
ＳＢｃ 旋臂缠卷程度最松，中心区淡薄
ＳＯ和ＳＢＯ 核心和外形如同Ｓ或ＳＢ，但没有旋涡结构和吸光物质
Ｉｒ不规则星系 常具有云状结构，大多数带有许多自由星际气体和尘埃物质
椭圆星云：椭圆星云（Ｅ型）往中心去密度急剧升高，向边缘区密度均衡下降。几乎不呈现内部结构，没有或只有少量气体物质，比旋涡星云略红一些。其恒星属于星族Ⅱ，这说明它们是很老的星；年轻星在椭圆系中观察不到。次型表明其扁度。迄今观察到的最大扁度约为３：１，也就是Ｅ７。但这些天文学术语并不说明实际情况，因为我们只能从一个照准方向测定星系的形