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青砚咬着嘴唇说：我不信这话，大不了拼了命就是了。
云谦笑道：人说你性子烈，果然不假。那是因为你觉得你什么都舍得下，没有牵挂，所以你可以玉石俱焚。这性子令人敬服，只怕你有了牵挂的事后，就不能这样随心了，那时节，你或许能明白你师哥的不容易了。
说话间，两个人已走到青墨房外，云谦说：我要回去了，青墨在睡着，我就不进去了，你好好地照看他，不要一味地责备他，有什么事，可随时来找我，家里不在就在报馆。
说完，拱了拱手作别而去。
看看过了半个月，云谦新到报馆，事务颇为繁杂，成日地忙，也就没再去桂花巷，偶尔路过戏院，见挂牌的依然是青墨两兄弟，料来并无大碍，心中自安。
这一日从报馆回来，春秀上来给他换衣服，才说了两句话，只听李妈忙忙地过来说他父亲叫他，让他即刻到书房去，云谦问她什么事，她摇摇头说不知道，临走时又说像是订亲什么的事。
云谦听了这话，心里有点不自在，却又说不上是什么，将手中的笔在桌上重重一搁，阴着脸半天没动。
春秀挂好衣裳出来，见他坐在书桌边发愣，问道：少爷，才李妈不是说老爷叫你？你还不去在这儿发什么呆？
云谦抬起头来，对着她笑了一笑：春秀，你知道老爷找我什么事？
还有什么事？给你订亲的事啊。太太昨儿就说过了，大小事都齐备了，就等你点个头了。
云谦听了这话，还是不动窝儿，春秀俯身看了看他气色，道：这是怎么的了？你魂儿丢了不成？
云谦抬眼看看她，嗐了声，抬脚慢慢地往书房去了，留下春秀呆在当地摸不透他那一股子气倒是为着什么。
云谦到了书房，刘绍成捧了水烟袋坐在南窗下，身上穿着紫色团花长袍，见他来了，指了指身边坐位，云谦行了礼，在位子上坐了，只听刘绍成说：云谦，昨日你母亲说，你和陶家小姐的亲事，已经说合好了，她和我商量过了，因陶家年下要替伯恒娶妇，你和他们家小姐的亲事须得开春后再办。
刘云谦口里答应，并无多话。他父亲吸了两口水烟，看看他又说：听你母亲说，这门亲事原是你愿意的，想也没什么不妥，陶家那女孩子算是大家闺秀，即是你情愿的，你可得好好地待人家，别闹些荒唐事出来。
刘云谦不知他意思，只得答应着。
刘绍成又说：你最近在报馆很忙是吧？家里一天到晚不见人影。
“儿子新到报馆，万事得从头做起，这些日子是有些忙。”云谦道。
“嗯，凡事要有分寸。我恍惚听人说你和什么戏子交好，可有这事？”刘绍成吹了吹纸捻上的火头，问了一句。
云谦略为不安，随即坦然道：儿子对戏曲一道是全然不通的，只是朋友介绍认识一两个戏曲界的朋友，并无多深的交往。
那就好。古往今来，伶人倡优莫不是妖孽，狎玩也就罢了，称他们为友是太高看了。
这话说得云谦颇为刺心，偏过了头不作声。
刘绍成见他脸色有异，想起旧事，知他是个死性子的人，也就不再说，父子两个又坐了会，刘绍成说了声：你去吧。
9
转眼便是冬月里，城里冷得厉害，到冬月初一时，居然还下了一场雪，云谦早上起来时，只见廊下夏天里养荷花的水缸里结了层薄薄的冰，缸沿了积了层雪，春秀拎着铜壶进屋时，一打起帘子便是一股子冷气扑了进来，看云谦穿着单衣立在窗前，她也不知是冷的还是急的，跺着脚说：
唉呀，你这是做什么呢？还不快穿上衣服，当心着凉。
一面放下铜壶，拿过放在架上的棉袍替他披上，一边将他拽回床边。云谦见她俏脸冻得红扑扑的，笑道：外面还在下雪吗？
春秀将热水倒在盆里，绞了脸帕过来，一面说：雪已经停了，天明的时候才停的，花园里才好看，到处都积着雪哩。
云谦梳洗了出来，在院子里站着，听得那边李妈在叫刘贵提太太的轿子，因站在檐下笑问道：李妈，可是太太要出门去？
那李妈回身陪笑道：可不是，昨晚飘了一夜的雪花，今天一早陶太太就打发人过来说请太太过去赏梅花呢。
云谦点点头：咱们园子里的梅花这也该开了吧。
李妈说：咱们家的梅花要愈寒愈开得好，这一场雪下来，明后天才得开，不比陶府的梅花早开了两三日了。
云谦点点头不言语，只看着院子里的积雪出神。那李妈却又道：说起来，这城里三四年不曾下过雪了，今儿连老爷都不上事务所去了，只约了几位老爷要去少城公园游玩呢。
云谦哦了一声，那李妈还絮叨着说：少爷，你不约朋友出去赏赏雪，也玩玩啊？
云谦抬头见院里几杆青竹被雪覆了一层，那叶子愈加青翠，心中蓦地想起个人来，遂对李妈笑道：是啊，趁着这雪，今儿真该出去玩玩。
他一径出了门，并不要轿子跟着，说是要自己走走，脚下步子轻快，不一会儿，过桥下坡，辗转来到桂花巷，只见院门大开，井台沿上也是一圈白雪覆盖着，井水却向上升着白气，才在院门口，便听得里面丝弦声，伴着青墨清丽的唱腔，云谦只觉得心头一爽，立在院门静悄悄地听了两句，只听身后有人轻咦了一声。
云谦回过身来，青砚只穿着白色的短衣裤站在身后，漆黑的头发竟渗出些汗珠来，脸上红扑扑的，不由得笑道：这一清早，你哪里搽了这些胭脂。
青砚也不回他的话，问道：刘先生，今儿怎么有空到这里来？
云谦站在一旁，见老赵拧了个热手巾过来，就手拿了过来递给青砚，道：你今儿有空没有？下了这一场雪，我想起望江楼那几杆竹子来，如若不嫌，咱们上哪儿赏雪去如何？
青砚用手巾在脸上抹了把，半日不作声。
云谦笑道：你是嫌我污浊，怕辱没了你？
青砚连忙摇头：不是不是，刘先生，你说哪里的话。我只是在想要进去告诉师哥一声。
云谦听他一说，也想起来，问道：我正要看看你师哥去，他可大好了？这些日子忙得很，也不得闲来看你们。
两个人说着话，进了院门，只见三三两两的人在院子里头有人在练，有人在唱，琴师在拉琴，他们立住脚，听青墨唱那一段良辰美景奈何天，云谦笑道：我在北边也听过这一出的，此时听青墨这一段，倒也还清婉怎不见你们兄弟演过？
青砚道：这一出还只是师傅在时曾教过一两段，要演全本的却还不能够。
说话间，青墨眼看着云谦来了，收了戏走过来，先就行了个礼，慌得云谦连忙伸手扶住：青墨，不要这样见外，我早说给青砚听了，咱们是朋友可不讲这些虚礼，你身上好了吗？
青墨笑道：早好了，谢谢你又请大夫又这么记挂着的。
青砚对他说：云谦和我有点事儿要出门去。
刘云谦笑道：是啊，我见今天这雪下得有意思，过来邀青砚一同赏雪去。他迟疑一下子，又道：青墨有没有空？和我们一道去可好？
青墨是个何等伶俐的人，一展眼就看出来了，笑道：我也想着这雪一下，望江楼那几杆青竹定然好看，只是一早谢家少爷就来相请，我今日是不得空了，你们去吧。
青砚进去换了厚衣服出来，却是青色的棉布袍子，脖子上挂着雪白的丝巾，看上去真是纤尘不染，云谦喝了一声采道：好个翩翩佳公子！一面伸手在他胳膊上摸了一下道：有些单薄，不知冷不冷。
青砚摆摆手，对青墨道：我们去了，你到那家，完了早些儿回来。
青墨点点头，立在一边，看着这两个，那刘云谦穿着玉色绉绸的丝棉袍子，脖子上搭着黑色的绒线围巾，并不绕在项上，只是松松地拖下来，长身玉立，眉宇间一团儒雅气，眼里却是从容淡定，与青砚并肩站在一起，真是耀眼生花的一对儿，面上不由一红，低下头去，只听得云谦对他说了声，脚步声儿轻轻地并肩去了。
这里青墨痴痴地站了半日，只听得那琴声伊呀地响起来，这才慢慢掉回了头，伴着那琴声唱了起来。
刘云谦与青砚并肩出了院门，只见街上行人尽皆欢天喜地的，成群结队地嬉笑闹腾着，这一场雪着实让城中人兴奋，个个面上均是带着喜色，云谦回身看青砚时，只见他黑色的眸子里也尽是笑意，相识以来，每见青砚眉间总有些郁愤之色，这一次却是真正的松了眉头，那面目看上去更添秀色，青砚觉察到他的目光，转过脸来，四目相对，都是一笑。
云谦遥遥一指，道：青砚，你看，望江楼。
青砚顺着他手指的方向看去，只见那座著名的楼正在河对面，高高的飞檐，被白雪勾勒出剪影来，影影绰绰似乎有不少人在楼上。
云谦来了兴致，一拉他手道：走，快跑，看看谁先跑到。说罢，放开手在雪地里跑起来。青砚抿嘴一笑，待云谦跑出去老远了，这才起步去追。他是从小练功的底子，云谦哪里跑得过他，只不过一小会儿，云谦便摇着手儿喘气，一面笑道：不成了不成了，我是自不量力。
青砚早赶到他前头去了，此时回过头来，看云谦双手叉在腰里，气喘得直不起身。遂停下脚步，慢慢走回他身边，笑道：我知道你跑不过我，哪里知道你这样不济啊。
说着双手扶着他，慢慢走了几步，看看过了河，拐进了公园的大门，云谦那气息才慢慢平缓下来，青砚悄悄地放开扶着他的手。
进得公园，还没见着翠竹，鼻端先嗅到一股梅花的清香，云谦深吸了口气，道：梅花香自苦寒来，这话说得真是不错，这天越是冻得厉害，这香气就越是泌人心脾。
青砚嗯了一声，道：岁寒三友么，都是花木中的君子。
两人沿着路顺脚走到那翠竹林中，只见那些竹子都笼着一层薄薄的积雪，那白雪下面的叶子越发绿意欲滴，格外青脆可爱，如果不是身周游人的嬉闹声，真叫人怀疑是身在梦中了。
两个人在那林中留恋一会儿，携手登上那高楼，看着脚下缓缓流淌的锦江水，太阳却慢慢升起，看城中�