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吴升朝他们翻翻白眼，一个年纪大一点的，就作了个下流动作，说：〃寻婊子去了吧？〃
那其他几个伙计就胆小而委琐地笑笑，不敢笑响。
吴升犟着头，径直入了厨房。今天灶间人多，小茶在烧火，面孔映得红红的，脸上还有汗水下来。吴升瞪了她一眼，便就着竹筒里的生水，咕喀咕喀喝。小茶没再像上次那样，叫他不要喝生水。他就越喝越多，越喝越火，恍当一声扔了竹筒，冲着小茶，大吼一声：〃谁说我不行！〃
小茶吓得拎着个吹火筒就站了起来，痴痴呆呆地，也不说一句话。
〃当我不晓得啊，谁说我不行！〃他又朝她叫。
小茶一跺脚，把吹火筒扔了过去，尖声地叫了起来：〃疯子！〃
茶清老板出现在他们面前，看着他们俩。半晌，挥挥手，对小茶说：〃把戒指取下！什么地方？〃
小茶赶紧便去拽手指。
茶清又对着吴升，口气很重：〃干活去！〃
忘优茶楼开张后的日子里，杭天醉带着小茶旧地重游去了。临行前他灵机一动，约上了吴升。
〃吴升，吴升，你不是隆兴茶馆小跑堂的吗，去，跟着一起去开开眼，看看我和这杀猪的开茶馆是怎样的不同。〃
小茶就欢天喜地地坐上了撮着的黄包车，旁边有小抗老板陪着，一路拉过去，就有一路的人斜白着眼，撮着就未免难为情。小茶浑然不觉，一路小跑跟在旁边的吴升则气得咬牙切齿。
他百思不得其解，何以茶清伯会让这两个家伙胡作非为，而撮着也竟然以为顺理成章？难道这跑码头的女人，真的要一步登天？
然而夜里在梦中，她却早就是他独占的了，是他无论怎样的糟践都逆来顺受着的他的女奴。只是你看她现在春风得意的样子，她跨过茶馆的门槛时想不起他曾经把她从门槛上推下来；她上楼梯时想不起她怎么样翻着跟头跳上去；她在楼上小戏台子上来来回回走了一圈，还喷喷地夸着雕梁画栏，不知她比戏子还贱，贱货！贱货！
但是那不长眼的有钱少爷却偏抬举她，那就是一对一的贱。你看他还小心扶着她坐在廊栏前，又买了瓜子、松子给她吃；她喝茶吃瓜子的样子…一他妈的又贱又迷人。她还知道用那小瓜子仁儿喂廊下挂着的鸟儿，那样子又纯得滴水，叫吴升无法想象烛光下的淫乱。
奇怪的是吴升一方面气得头昏眼花，一方面却又一丝不苟地在那挂着名画的茶室里张罗，把天醉、小茶，甚至撮着，都安置得妥妥帖帖。
〃吴升，我看我还是把你从茶行里叫回来开茶楼算了，你干老本行，看着都舒服。〃天醉说。
〃那是伺候人的活儿啊，〃吴升说，〃哪能干一辈子？〃
〃这倒也是，我看出来了，吴升是个有抱负的人。有抱负好，我会助你的。〃
〃谢谢杭老板。〃吴升就欠着身子作奴才状。小茶在旁边看了，打了个寒颤。现在，一下子的，她什么都想起来了。许多年以前，少爷给了她松仁儿，吴升踩在泥地里，又挖出来给她吃。他还哭了呢，他为什么哭？
夏季的日子里，沈绿爱过得很平静。丈夫每天早出晚归，有时在茶庄，大部分时间，是在候潮门茶行。春茶生意过后，丈夫又开始张罗到桐庐收鲜枣，到塘栖收莲子，加工后，运销香港和广东。再有的时候，丈夫便是在茶楼中度过了。茶楼开了张，白天有人来个鸟，吟诗，夜里听评弹和大书。丈夫常常半夜三更回家，有时甚至彻夜不归。回来了，见着妻子，很客气，小心翼翼地告诉她，到哪里去了。而她，大半是已经睡下了，听了他的解释，她连头也不回。
她对她依旧是处女的状况，也已经无可奈何地接受了。这一件床上的私生活，现在已经成了整个家族的公开的秘密。她的母亲和婆婆为此专门开过几次神秘的会议。接着，各种各样形色诡橘的郎中，开始出现在忘忧楼府。她的丈夫，开始吞吃各种各样的中药。
沈绿爱冷漠地看着这些人鬼鬼祟祟地窃窃私语，一段时间以后，婆婆问她，有没有好一点。
〃没有。〃
她硬邦邦地回答。
〃你自己要上点心啊。〃婆婆说。
〃这不管我的事。〃她漠然地说，心中怀着对这个女人的怨恨，瞧她生下了一个什么样的儿子。
〃这种事情，两个人的，也难说哦。〃婆婆微言大义地说。
终于，一个老不卡卡的老女人，被一顶小轿子，抬进了院子，她们把她和沈绿爱单独地关在了屋子里。
接着，沈绿爱便听到了她从来也没听到过，也想象不出来的许多古怪问题，她虽落落大方，也被问得面红耳赤，连连摇头。
那老巫婆又开始向她传授她的房中术，沈绿爱觉得又羞怯又好奇，她从来没有想到人生来还有这么许多乱七八糟的动作。她又蠢蠢欲动了。
半夜里，丈夫回到家中，悄悄地睡下了。她翻了个身，轻声问：〃这么晚？〃
〃是啊，听金老大的《武松打虎》。〃
她想再和他说几句话，把身翻了过来，丈夫像一只弓虾，头朝外，顷刻间，鼾声响起来了。
她叹了一口气，想，天亮时再说吧。
她几乎一夜也没有睡，快天亮时，她小心翼翼地去碰她的丈夫的背，丈夫醒了，把头斜过来，奇怪地问：〃天还没亮呢，你干什么？〃
沈绿爱吃了一惊，丈夫的目光不再是胆怯、心虚和恼火。丈夫的眼睛里充满了陌生，仿佛在说，你是谁啊！
杂役吴升再一次进入忘忧楼府的时候，秋风已经起来了。
没有一个秋天，比吴升在这个秋天更加伤感了。
夏末的时候，小茶去和茶清告别，她脸色不好，鼻翼上出现了小小的蝴蝶斑，她说：〃茶清伯，我要走了。〃
茶清正在打算盘，劈叭劈叭，抬起头，看了她一眼，问：〃有地方住吗？〃
〃就住在——〃
〃——不要再说。〃
茶清手掌用力一摇，挡住她的话：〃我晓得你活得下去就够了，别样事情，我不想晓得。〃
小茶膝盖头一软，跪了下去。〃茶清伯，我不好再做下去了。〃
茶清的目光，从她面孔上移下来，移下来，一直移到脖子下面，胸脯下面。他突然站了起来，又坐下了，松了口大气，把抽屉打开，一长条银元包好，取了出来。
〃拿去吧，总有用得着的时候。〃
小茶哭了，杭天醉在吴山脚下租了一套小院，她得搬到那里去住。她怀孕了，这对她来说是无可选择的事情，至于她这算是妾，是外室，还是其他什么角色，她是不曾去多想的。
〃起来吧，〃茶清挥挥手，〃过得好就过，实在过不好，再来寻我。〃
小茶在进入自己的小院落前，还经历了一件事情，轿子抬到清河坊的时候，路堵住了，说是前面有个女叫化子死了，没人收尸，正横在路口呢。
天醉从轿上下来，一会儿就上了小茶的轿，说：〃我手头没带银元，你给我几个。〃
小茶的那简条子就打开了，银元滚在地上，咕嘻嘻响，杭天醉取了几个。小茶看着杭天醉给人钱，有人抬起那叫花子，一颠，一包东西掉了下来，打开一看，是一只茶盏，侥幸没有打破。
老太婆那张脸，烂得鼻子嘴巴都分不清了，一看就是个生杨梅大疮的妓女，年老色衰，脏病染身，最后落一个暴尸街头的下场。
杭天醉捡了那茶盏，又撩起轿帘，把它要递给小茶。小茶慌得要推：〃不要不要，讨饭佬的。〃
〃她是小莲，〃杭天醉说：〃这茶盏是我给她的。〃
〃小莲是谁？〃
〃给你吃松仁子儿的人。〃
〃我可不认得她。〃
〃不要问了，收好。〃
杭天醉突然不高兴了，小茶连忙接了那茶盏，抖抖籁籁的，也没地方放。最后，找了她的小包裹，把茶盏打了进去。
但是，她讨厌这只茶盏，许多年来，见到这只茶盏，那张腐烂的老脸，就会从她的记忆深处浮现出来。
吴升一直跟踪在他们的后面，一直跟踪到吴山脚下。他亲眼看见小茶进了那个门口有一株狮子柳的小院子，白色的粉墙，圆的洞门，用瓦片叠成的墙窗。门是朱红色的，对开的，两个铜门环挂在那里，那么无动于衷，仿佛谁住在那里都与它无关。吴升走近了，贴着门缝往里望，他吃了一惊——他看见撮着在院子里搬着家具。他也知道了？那么还有谁不知道？难道杭天醉的那位大脚老婆，也允许了小茶的存在？
吴升知道，有钱人家的三妻四妾是很正常的。那么，他吴升是败了，他悻悻然地往回走。
撮着拉着空车，走过他的身旁。吴丹说：〃杭老板有乔迁之喜了？〃
撮着吃了一惊，见是吴升，才说：〃我当是谁？草帽压得那么低。你怎么到这里来了？〃
吴升便撒谎：〃正要到茶庄去取银子，卖家只相信你flJ茶庄用印子戳的银元，路过这里，就见小茶往这个院子进来。新鲜，杭老板娶二房了？〃
撮着再也不吭声了，闷着头往前面拉车，吴升心里那口恶气出不掉，是不肯罢休的，说：〃撮着，你跟着你家少爷，胆子也真大，什么事情都敢做。〃
撮着把头抬了起来，很诚恳地说：〃吴升，你这个人，就是没有分寸不好，问东问西，问得太多了，要有祸祟的。〃
吴升倒是被这个三十来岁的同行的一席话，说得问住了。他盯着撮着那副牛眼，黄的板牙，面孔瘦得刮不下半两肉来，脑后那根头发，盘在脖子上，像根烂井绳。吴升想，莫非我也有一个这样的将来？
〃轮不着你来教训我！〃他咬着牙齿，对撮着说。
〃不是自家的东西，想都不要去想。〃撮着继续说。
〃轮不着你来教训我！〃吴升咆哮了，跺起了脚。
〃你要吃亏的。〃撮着再一次认真地停下了车，〃你这个人，要心太重了！〃
吴升进了忘忧茶庄，帐房先生是个胖子，见了吴升便说：〃我这里没有现钱。〃
〃茶清老板说好了，叫我来取的，人家只相�