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李公到东屋一看，见靠窗一张大炕，后半间缸、甏、筐、担并破桌子、烂板凳，堆了个凌乱。炕上靠东壁却挂着一幅画，因油灯暗淡，看不甚清楚，彷佛是个工笔的人物。因移灯仔细一看，原来是个合家欢的行乐图。一老者白须正坐，身后立着个矮胖的身材，正是午后梦中的人，不禁毛发竦然，十分诧异，细想方才所说，也正与梦中之语相符，因指着画问鹿儿道：“这中坐的是谁？”鹿儿道：“是我爷爷。”又问：“这背后站着的呢？”鹿儿隧：“那就是我爹。”李公听说点头，心下明白，便将灯放下，说道：“天已不早，且歇息罢。”鹿儿又去找了个枕头，李公便和衣而睡，鹿儿躺在脚后。一觉初醒，听更鼓已是五下，便起坐不复再睡。稍合眼，养一养神，已听鸟声呀呀的打屋顶飞过。即唤醒鹿儿说：“天已亮了，我忙着进城。
你起来关了门再睡，也不必惊动你娘。”鹿儿道：“是时候了，我也要上街掇烧饼果子，客人也吃个点心再走。”李公说：“不用了，我进城还有要事。你好好儿做买卖养你母亲，不要偷懒。
我下次出城定来看你。”一面说，一面将衣服一整，就开了门出来。鹿儿要叫他娘，李公再四止住，便一迳出了外门。
天已大亮，到村口一看，见铺户尚未开门，独街心十字路口有个酒饭店，已挑上幌子。李公便走近前去，那酒保正在那里生火，一个小二在那里揩抹桌凳。李公进门，小二道：“客人怎早，敢是吃喜酒来的？”李公道：“我来吃酒，什么喜酒？”那小二一笑，也不再言。酒保道：“客人吃酒，先请坐稍等一等。”李公道：“不忙，不忙。”便在靠窗的一个座上坐下。方见街上各铺一家家陆续地下排门，－挂幌子。又看见许多人一个个肩着旗锣伞扇，像是个办喜事的执事。少顷又见两乘彩轿，又有十几对灯彩相随往北去了。心想，此乡下地方倒有这阔绰的排场，必是个有余之家。怪不得方才小二说我是吃喜酒来的。
正在思想，酒保已将杯箸放在桌上，就问要多少酒。李公道：“给我来四两酒，一斤饼，再给我做一碗汤。”酒保答应着，回身要走，李公道：“且慢，我打听你件事。”酒保道：“什么事？”李公道：“今天这街上是谁家的喜事？”酒保道：“吆，想您老是外边人，不怪你不知道。那是我街上的财主杜二掌柜的儿子续弦，今儿是正日子。你不见那执事灯彩都打天津卫赁来的，除了他家，谁有这么大财力。”李公道：“女家是谁？”
酒保道：“新庄子徐二混家，也是个有钱儿的。”李公道：“我听说徐二混的闺女聘给黄家了，怎的又姓杜呢。”酒保把舌头一伸，笑道：“怎么这个事，连你外边人都知道？真了不得。”
说完，拿着带手转身安排酒食去了。李公听了这话，又惊又喜。
惊的是，想不到他这样个快，几乎木已成舟，岂不辜负这一趟辛苦。喜的是，想不到他这样个巧，恰好碰见，省得再来回头费事。但是这事如何个发作？既来不及回衙门签传究办，又不便闯喜宴捉差拿错。俯首寻思，免不得抓耳搔腮，遑急无计。
踌躇了半晌，忽然想出了个主意，说：“有了，有了。”将手往桌一拍，刚刚酒保送过一壶酒，满斟一杯。这一拍，把个西瓜蒂酒杯拍得仰面翻身，泼了一桌的酒。那酒保倒吓了一跳，说道：“客人没喝酒，已经醉了，大早起的生什么气？”李公听说，方觉自己莽撞，倒觉得好笑。便道：“不是，不是，我要与你商量件事。”酒保道：“又是什么事？”李公道：“街上的地保，我烦你找他来，有句话说。”酒保道：“这客人还不是醉了，好端端，又不打架，又不拌嘴，找地保干吗？”
李公道：“我有一封信烦地保送到县里。”酒保道：“地保呀，他打前几天就在杜家帮忙。今儿是个正日，他哪有工夫替你跑腿。您老送信，找他的伙计可使得？”李公道：“也好。他伙计在哪里？烦你替我找来，我多给酒钱。”酒保用手一指道：“那靠墙站的不是他伙计吗？”便喊道：“老吴，有人找你说话。”那人掩着棉袄，便走进店来，说道：“谁找说话？”李公便起身相让，又叫添副杯筷，一面向酒保要一张纸，借副笔砚，随便写了几句，画了花押，迭成方胜，向老吴说道：“我有个盟弟在县里当师爷，你赶快把这封信送去。务必赶快，限你已刻送到，倘不耽误就给你酒钱三吊。”老吴见有三吊钱的事，欢喜得了不得，说道：“现下老阳儿刚出来，到城里也就十几里地，巳刻包你到了。您老酒钱可批明白了。”李公道：“决不冤你。”重又提笔在方胜上写了八个字道：“巳刻送到，赏钱三吊。”写罢，递与老吴。老吴看了一看，掏出块手巾将信包了，塞在怀里，拔起脚飞跑去了。这就叫：
有钱使得鬼推磨，作事难叫人不知。
不知李公到底是个怎么动作，这个信写些什么，且听下回分解。
第三十一回 阔排场财主迎亲 装胡涂大媒受责
却说李公打发老吴走后，叫酒保将那剩下的二两来酒重烫一回，又添了一碟咸菜，一个人慢慢的自斟自饮。
看日影已渐渐的照进窗内，忽听得三声炮的声音，觉得鼓乐悠扬，远远的从北而来。少顷，便见两辆大鞍儿车接轸而至，坐车的都穿着公服，一个有须的是高提梁儿的帽子，一个年轻的却戴着个金顶。这一对儿想必是大媒领轿的了。后边金锣响处紧跟着清道飞虎旗、肃静迦避牌一对，官衔是钦加六品衔即选县右堂，还有噜噜嗦嗦的许多灯彩，四抬冠帔首饰，两抬羊酒红雁，都一对对的过去。新郎穿靴戴顶，披红挂绿，坐四人大轿在前。后面一乘彩轿，是个七八十岁的白发老婆子坐着，前呼后拥，甚是热闹。两旁看的人扶老携幼，挨挤不开，没一个不唧卿诵羡。有的说，还是三十年前，黄三林娶亲有这般风光。那一个说，你不知道，今儿娶的就是黄三林的儿媳妇。你言我语，七嘴八舌，彷佛看会的光景。
李公叫酒保拿饼和汤来吃了，问道：“这女家离这里多远？”
酒保道：“有五六里地。”李公说：“回来还打这门前过么？”
酒保道：“不打这儿走，还能飞得过么？您老好运气，赶上这热闹。我们街上有年纪的还经过一两遭，像咱这年轻的，还没有见过呢。”李公道：“好，你再给我烫一小壶酒来，我慢慢儿喝着等他。”酒保道：“要菜不要？”李公道：“不要菜罢。”
酒保道：“我给您老来一碟鸡子儿。”李公道：“多少钱一碟？”
酒保道：“有限，十二个大钱。”李公道：“也罢，得给我好好儿的做，多加点作料。”酒保道：“呀，我的爷，那是做现成的。统共十二个钱，还给得起加作料吗？”李公听他这话，倒也觉得好笑，没法儿，只好忍着肚子疼，开个荤吧。酒保过来，揩台抹凳，另换杯箸，重新细酌。暂且按下。
再说那老吴想这二吊钱，拔开脚就跑，恨不得长出二条腿来，把他娘肚子里的劲儿都使了出来。果然不到一个时辰，早到了静海县正堂的衙门。哪知道，到了衙门反觉得有点害怕，心想，那客人来历不知，这信里头又不知说些什么，倘不是个好人，这封信进去，管保连我都扣起来，那不是玩的。越想越不是，越想越害怕，一阵发怵，从头门到大堂这一箭地，倒走了有顿饭的工夫。刚到宅门口，又想，到底不好，不如不送进去，认个晦气，白跑这一趟罢。回转身要走，正碰见值日的头儿拿着公事进来，两不提防，撞了满怀。那头儿姓萧名起，是个烈火爆的性子，伸手就是一个大巴掌，把个老吴从门外跌进门里，说：“哪里来的狗攮的，不睁眼睛，到这地方来白撞。”
司阍俞升在门房内听见吵闹，也跑出来，见是萧起，因说道：“萧头儿，你这公门饭也吃回去了。这是你打人的地方吗？”
萧起陪笑道：“俞二爷不要见怪，方才这小子在这儿贼形贼势地张望，见有人来，便想要跑，一头撞在小的怀里，差一点把这公事都撞掉了，因顺手撩了他一下，不想惊动了二爷。”那门上便问老吴：“你是干什么的？来此探头探脑的讨打？”老吴吓得个半死，刚刚回过气来，说道：“是送信的。”俞升道：“给谁送信？是哪里来的？”老吴又说不出来。萧起道：“必是个白撞贼，假说送信。哪有替人送信不知姓名的？快捆他起来。”老吴听说，越加着忙，急忙向怀中掏出那块手巾，打开来取那个迭成的方胜，双手递给俞升。俞升拆开一看，又把老吴上下的打量一回，问道：“你在哪里遇见我们大老爷？”老吴摸不清头路，说道：“实在不知道这信是送给大老爷的，要是知道，小的也不敢送。”萧起听见大老爷三个字，吓了一跳，连忙到俞升身旁，在他手中看这封信，见上写着：谕张荣、俞升知悉，见谕即点齐六班值日差役并刑、招、礼、户四房，即刻来小土地庙双顺居酒店伺候。
下面还有个花押，的确是本官的手笔，觉得方才莽撞，心里倒有点儿发毛，连忙向老吴作辑、请安，说：“老哥千万不要见怪，是兄弟该死，一家人都不认识。回来城隍庙前三德轩吃酒赔礼。”老吴到底还摸不着头脑，倒像做梦的一般，把这三吊钱也忘说了。当时张荣还没回来，俞升拿了信到里边去知会师爷及签押上的朋友，又在账房内支了三吊钱，叫人拿出来赏给老吴。老吴得了钱，欢喜得无可如何。但不知怎么回事，倒要在这儿看个究竟，便坐在大堂阶石上老等。
不多的工夫，便听宅门上高声的叫伺候。当时三班六房便纷纷的更衣换帽，又见俞二爷拿了个单子，站在暖阁下高叫，便有该班的接过传向各房去了。又是一顿饭的工�