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资格最老、最受人尊敬的门房表示慰问的。
布朗大夫向杜普朗迪神甫行了个礼，把他拉到一旁，对他说道：
“我去看看可怜的邦斯先生；他可能还有救；可是得让他下决心，接受手术治疗，把胆
结石取出来；那结石用手摸都能感觉到；就是那些结石引起肝脏发炎，最终会要了他的命；
现在要是动手术，也许还来得及。您应该利用您对那个忏悔者的影响，促使他接受手术治
疗；要是手术时不出现任何令人遗憾的意外，我可为他的性命担保。”
“我先把圣体匣送回教堂，马上就回来。”杜普朗迪神甫说，“因为施穆克情况不佳，
需要得到宗教方面的帮助。”
“我才知道他是孤身一人。”布朗大夫说，“这个好德国人今天早上跟茜博太太发生了
口角，茜博太太十年来一直在那两位先生家当佣人，他们现在闹翻了，想必只是暂时的；可
是处在目前的情况下，没有人帮施穆克，可不行啊。要是能帮帮他，也是一件善事。——
喂，康迪纳，”大夫喊了一声教堂执事，说道，“您去问问您的妻子是不是愿意代替茜博太
太照看邦斯先生，再照顾一下施穆克先生的家，就几天时间……即使没有跟他们吵翻闹翻，
茜博太太也得找个替工了。康迪纳太太可是个正直的女人。”大夫对杜普朗迪神甫说。
“不可能找到更好的了，”善良的神甫回答道，“我们教堂的财产管理委员会也很信任
她，让她负责收椅子的租钱。”
过了一阵之后，布朗大夫来到邦斯床头，看着他一步步进入临终时刻，施穆克苦苦哀
求，让邦斯答应做手术，可白费力气。可怜的德国人已经彻底绝望，老音乐家对他一个劲的
哀求只是摇头，有时还表现出了不耐烦。末了，临终的病人使出了全身的力气，朝施穆克投
出了一束可怕的目光，对他说道：
“你就让我安安静静地死吧！”
施穆克痛不欲生；可他还是拿起邦斯的手，轻轻地吻了一下，捂在自己的两只手中，试
图再一次通过这种方式，把自己的生命灌输给他。这时，布朗大夫听到了门铃声，他上前给
杜普朗迪神甫打开了门。
“我们可怜的病人已经开始死前的最后挣扎了。”布朗说，“他再过几个小时就要断
气；您今天夜里得派一个教士来为他守灵。另外，还得赶快让康迪纳太太带一个打杂的女佣
人来帮帮施穆克先生，他可是什么主意都没有的，我真为他的脑子担心，这里有很多值钱的
东西，得让几个靠得住的人来看着。”
杜普朗迪神甫是个善良而又正直的教士，从来不起疑心，也没有任何坏心，听了布朗大
夫这番话，觉得很有道理；再说，他对本区医生的品质向来是相信的；因此，他站在病人的
房门口，打了个手势，让施穆克过来，有事要谈。施穆克怎么也舍不得松开邦斯的手，因为
邦斯的手在抽搐着，紧紧地抓着他的手不放，仿佛跌进了深渊，想死命抓住一点什么，不再
往下滚。可是，正如大家所知道的，临终的人都会出现幻觉，致使他们碰到什么就抓住不
放，就像在大火中那些抢救贵重物品的人一样急迫，就这样，邦斯松开了施穆克，抓起被
单，拼命往自己身上裹，那种急切和吝啬的模样，实在可怕而又意味深长。
“您朋友一死，您孤单一人怎么办呢？”德国人终于走了过来，教士问他，“茜博太太
又走了……”
“她是个魔鬼，害了邦斯的命！”他说。
“可您身边总该有个人。”布朗大夫说，“因为今天夜里得有人守尸。”
“我会守着他的，我会祈祷上帝的！……”纯洁的德国人回答道。
“可得吃饭呀！……现在谁给您做饭？”大夫问。
“可是，”布朗说，“还得跟证人一起去报告死亡，给死人脱掉衣服，用裹尸布给他裹
好，还得去殡仪馆定车子，给守尸的人和守灵的教士做饭；这些事，您一个人干得了
吗？……
在一个文明世界的首都，死个人可不像死条狗！”
施穆克瞪着惊恐的双眼，像要发疯了似的。
“可邦斯不会死的……我会救他的！……”
“您要是不睡觉，守不了多长时间的，到时谁换您？因为得照顾邦斯先生，给他喝的，
给他弄药……”
“啊，这不错！……”德国人说。
“所以，”杜普朗迪神甫接着说，“我想叫康迪纳太太来帮您，那是个诚实的好女
人……”
朋友一死，他要承担这么多社会责任，这一件件、一桩桩，把施穆克惊呆了，他恨不得
跟邦斯一块去死。
“这是个孩子！”布朗大夫对杜普朗迪神甫说。
“是个孩子！……”施穆克像机器人似的重复道。
“好了！”神甫说，“我去跟康迪纳太太说，把她给您叫来。”
“您不用费心了，”大夫说，“她是我邻居，我这就回去。”
死神就像一个无形的凶手，垂死的人在与他搏斗；人到临终时刻，经受着最后的打击，
但还试图回击，进行挣扎。邦斯就处在这一最后的时刻。他发出了一阵呻吟，其中交杂着几
声喊叫。施穆克，杜普朗迪神甫和布朗连忙奔到了他的床头。突然，邦斯受到了那最后的猛
烈一击，击断了他肉体和灵魂的联系。临终前的痛苦挣扎之后，他一时恢复了绝对清醒的头
脑，脸上显出了死的宁静，几乎带着微笑看了看他周围的人。
“啊！大夫，我吃尽了苦；可是，您说得对，我现在好一些了……——谢谢，我的好神
甫；我刚才在纳闷施穆克到哪儿去了！
“施穆克从昨天晚上到现在一点东西没有吃，现在都下午四点钟了！您身边一个人也没
有了，要把茜博太太叫回来，又很危险……”
“她什么事都做得出来。”邦斯一听到茜博太太的名字，马上表现出极度厌恶的神气，
说道，“是的，施穆克需要一个老老实实的人。”
“杜普朗迪神甫和我，”布朗说，“我们想到了你们俩……”
“啊！谢谢！”邦斯说，“我真没想到。”
“他建议请康迪纳太太来帮您……”
“啊！那个出租椅子的女人！”邦斯叫了起来，“对，她是个大好人。”
“她不喜欢茜博太太，”大夫接着说，“她一定会好好照顾施穆克先生……”
“就让她到我这儿来，我的好杜普朗迪先生……叫她和她丈夫一起来，这下我就放心
了。别人再也偷不走这里的东西了……”
施穆克拿起邦斯的手，高兴地握着，心想他的病终于要好了。
“我们走吧，神甫先生。”大夫说，“我马上就让康迪纳太太来；我知道，她恐怕见不
到活着的邦斯先生了。”
邦斯舅舅
第二十七章 死亡的本来面目
正当杜普朗迪神甫说服临死的邦斯打定主意，雇康迪纳太太做看护的时候，弗莱齐埃已
经把那个出租椅子的女人叫到家中，用他那套腐蚀人心的宣传和极端刁钻奸滑的手段，把她
制服了。确实，他那一套是谁也难以抵挡的。康迪纳太太面黄肌瘦，一口大牙齿，两片冷冷
的嘴唇，像大多数平民女子一样，因历经磨难而变得反应迟钝，贪到了一点日常的小利，就
觉得来了运气，所以，很快答应把索瓦热太太带去打杂。至于弗莱齐埃的女佣人，她早已接
到了命令。她答应一定要在两个音乐家周围布起一张铁丝网，死死监视着他们，就像一只蜘
蛛盯着网中的苍蝇。事成之后，将给索瓦热一个烟草零售的执照，作为对她的回报。就这
样，弗莱齐埃找到了两全其美的办法，既打发走了他所谓的奶妈，又把索瓦热女人安插在了
康迪纳太太身边当密探和警察。两位朋友家有一间仆人的卧室和一间小厨房，索瓦热女人可
以在那儿搭张帆布床，为施穆克做饭。当布朗大夫带着两个女人上门时，邦斯刚好断气，可
施穆克一点也没有察觉到，双手还捧着朋友那只渐渐变凉的手。他示意康迪纳太太别出声；
可索瓦热太太长得五大三粗，一副丘八的模样，使他大吃一惊，不由得表现出恐惧的样子，
对此，这位像男人般的女人早已习以为常。
“这位太太是杜普朗迪先生担保来的。”康迪纳太太说，“她在一个主教家当过厨娘，
为人诚实，以后就由她来做饭。”
“啊！您大声说话不碍事的！”嗓门很大，但却患有哮喘病的索瓦热女人嚷叫道，“可
怜的先生已经死了！……他刚刚断气。”
施穆克发出一声尖利的喊叫，他感到邦斯的手已经冰凉，在渐渐变硬，他眼睛直定定地
看着邦斯，要是索瓦热太太不在身边，施穆克准会被邦斯那两只眼睛的模样吓疯。索瓦热太
太恐怕对这种场面已经司空见惯，她拿着一面镜子走到床前，放在死者的唇前，发现镜子上
没有一点呼吸的痕迹，便一使劲，把施穆克和死人的手拉开了。
“快松手，先生，不然就抽不出来；您不知道骨头会变得有多硬！死人凉得很快。要是
不趁他身子还有点暖气给他换好衣服，等会非要扯断他的胳膊腿不可……”
可怜的音乐家断了气，竟是由这位可怕的女人给他合上双眼。看护这行当，她已经干了
十年，所以很有经验地给邦斯脱下衣服，把他放平，然后把他的双手贴在身旁，拉起被单盖
住他的鼻子，那架势，绝对像是个伙计在商店里打包。
“得用块床单把他裹起来；哪儿有床单？……”她问施穆克。这场面把施穆克给吓坏了。
刚刚目睹宗教的仪式，对一个将进入天国，拥有无限前程的人表现出深深的敬意，可现
在却看到自己的朋友像件货物一样任人包扎，他痛苦极了，几乎就要丧失思维的能力。
“您爱怎么办就怎么办吧！……”施穆克像个机器人似的回答说。
这个纯洁�