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一顿，可是詹姆士始终没有改变对弟弟的态度。
詹姆士原是个机灵鬼，他从弟弟脸上露出来的笑容，立刻猜透了弟
弟的心事。屈指算来，离本杰明满师的日期，少说还有五六年呢，况且本杰
明的工作能力，说句心里话，足足抵得上两个成年的工人。詹姆士出于权宜
之计，竟没考虑到取消“合同”的后果。
于是，他满脸堆笑地说：“退还合同，是为了应急，否则，我们的
报纸就完蛋了……，至于我们之间的关系嘛，依旧不变。不过为了慎重起见，
我看咱们有重新签订一份合同的必要。你们各位认为对不对？”这最后一句
话是对他的朋友们说的。朋友们感到这是他们哥儿俩的事情，不便表态，就
唯唯诺诺地含糊过去了。可怜本杰明一团获得自由的高兴，竟成了泡影。
就这样，这份报纸在本杰明的名义下继续办了几个月。有一次，不
知为了一件什么小事，哥哥又冲本杰明大发雷霆。本杰明实在受不了，就说：
“詹姆士，我再一次请求，你不能用这样粗暴的态度对待我。我已经不是一
个学徒，而是一个去留自由的工人了。”
詹姆士早就料到，弟弟迟早要离开他的，这样他势必另请一位雇工，
而请一位雇工，不但要支付工资，而且工作的质和量，远远赶不上本杰明。
机灵的詹姆士左思右想，终于给他想出了一条损人利已的毒计。他拜访了波
士顿所有的印刷房老板，说了本杰明的许多坏话，并且告诉那些老板，不要
雇用本杰明。他以为这样做就能把本杰明留住。可是他连做梦也没想到，结
果适得其反。
这时，本杰明的好友高令斯为他想了一个锦囊妙计。他高令斯跟一
只纽约州的帆船的船长讲好，让本杰明搭他的船去纽约。于是本杰明卖掉了
一部分书籍，拼凑了一点路费，悄悄地上了船。因为是顺风，3天后他到达
纽约。
这样一个年仅17岁的男孩子，既不认识当地的任何人，也没有一封
求职介绍信，口袋里仅有少量的钱，来到了离家300英里的异乡。
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四、坎坷之路
富兰克林对航海的兴趣这时已经淡薄了。他相信自己是一个很好的
技术工人，有一次他去找当地的印刷房老板——威廉·勃拉福，寻找一份工
作。威廉·勃拉福是宾夕法尼亚的第一个印刷房老板，他在纽约的生意不兴
隆，人手也够了，所以他没能雇用富兰克林；但他对本杰明说：“我在费城
的儿子最近失去了他主要的助手，假如你到那里去，我相信他可能雇用你。”
费城离纽约有100英里的路程，需要先横渡海湾到安博伊，然后换船到费城。
本杰明告别了勃拉福老板，匆匆地赶上了去安博伊的船只。启碇的
时候，天气晴朗，可是不多一会儿，海上刮起了大风，一阵紧似一阵，霎时
间把船上风帆扯得一干二净。船长传下命令，吩咐把船开进就近的小港躲避
风暴。可是，水手们使尽力气，船也没能驶进避风港。
这时，船上有一个喝醉了酒的荷兰乘客，在船边看热闹，一不小心
掉到海里去了。船长站在船舷旁干看急。作为一船之主，他对每一位旅客的
安全，都负有责任。可是在这种惊涛骇浪面前，怎样下去救人呢？他对周围
的水手瞥了一眼：他们的脸上都露出为难的表情。
“噗通！”海上又发出了响声。大家顺着响声望去，简直惊得手足
无措了。又是一个下水啦！原来是本杰明跳入海中去搭救那个醉汉了。船长
是个游泳能手，他从本杰明跟风浪搏斗的场面看到，这孩子的游泳技能要比
他高明。本杰明顺着风势，越过一个又一个浪峰，向醉汉游去。他趁那醉汉
冒出水面的一瞬间，抓住他那乱草似的长发，一起返身游了回来。他接住一
条从船上扔下来的绳索，把荷兰人牢牢缚住，没等水手们把系住荷兰人的绳
子收上去，他已顺着另一条绳索，从容地回到船上了。这时大家对本杰明的
机智勇敢赞不绝口。
当时的费城，不论从人口或是工商业的发达程度来说，都赶不上波
士顿。它是一个年轻的城市，是青年人奋发图强的地方。
本杰明到达费城的时候，身边只剩下1美元了。第二天一早，他把
自己收拾得干干净净，按着老勃拉福告诉他的地址，径直去找安德鲁·勃拉
福——老勃拉福的儿子。
出乎本杰明意料的是，老勃拉福已骑马从旱路先到达了费城。父子
俩热情地接待了他，请他共进早餐，同时又十分抱歉地告诉他，这里的空额
已由一位雇工填补了。不过他们确实知道，费城另有一家印刷房需要一位熟
练的工人。早餐后，老勃拉福主动陪着本杰明·富兰克林，去见另一家印刷
房的老板——凯默。
凯默在印刷方面不是个行家，他的一些设备也残缺不齐。可是他却
假充内行地问了本杰明一些问题，又试了试他排字熟练程度，就录用了他。
就这样，本杰明在费城安顿了下来。他结识了一些当地的青年。他们也都是
书本的爱好者。每天晚上，他和这些新朋友讨论着各种有趣的问题，或是欣
赏优秀的文学作品。他工作勤奋，生活节俭，日子过得很不错。他尽可能使
自己忘却波士顿。
谁知事情就有这么凑巧。本杰明有个姐夫，叫做荷尔姆斯，是一位
船长，经常在波士顿和特拉华之间做买卖。有一次，他在离费城40里的纽卡
斯尔打听到了本杰明的下落，写了一封信给本杰明，告诉他家里的老父慈母
思念他的情景，同时又责备他不该私自远行。本杰明回了一封信，言词激烈
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地诉说了他不辞而别的原因。回信写得情辞痛切，催人泪下，使人读后对他
产生无限的同情。
他姐夫接到他回信的时候，恰好宾夕法尼亚州州长基思爵士在他那
里做客。荷尔姆斯一面读着信，一面把本杰明的故事告诉基思，顺便又把信
递给他看。
爵士读了本杰明的信，大加赞赏，尤其是当他知道了本杰明的年龄
的时候。他认为本杰明是个前程远大的青年，不该埋没在小小的印刷房里。
他说，他一定要设法帮助这个孩子，使他有施展才能的机会。
过了几天，本杰明和凯默正干着活，基思爵士亲自到印刷房来拜访
他。爵士简短地作了自我介绍，就邀请本杰明到附近的酒店喝杯葡萄酒。凯
默看到大人物光临，慌做一团，不知怎么办才好，而本杰明却泰然自若。
爵士劝本杰明离开凯默，自己创办印刷房，并保证以后将官方所有
的印刷业务，统统包给他承办。爵士希望本杰明回家，让他父亲出资帮助他，
并且以州长的名义给老富克兰克林写了一封信。
于是，第2年，也就是1724年4月底，离别波士顿半年多的本杰明，
带着州长的信，重又回到家乡。
本杰明的父母亲见到儿子不禁老泪纵横，激动得一时说不出话来。
本杰明一面安慰着老父老母，一面和赶来看望他的邻居、亲戚打着招呼。
本杰明知道詹姆士胸襟狭窄，决定先去拜访这位“暴君”哥哥。谁
知，到了哥哥的印刷房后，詹姆士只是冷冷地握了握他的手，便去干活了，
而工人们却拉住本杰明问长问短。
本杰明又去拜访了他的好朋友高令斯。
原先高令斯是个勤苦好学的小伙子，论才智，特别是在数学方面，
远远超过本杰明。可是朋友俩分别了7个月，高令斯竟染上了酗酒、抽烟和
赌博等恶习。这使本杰明非常失望。从此，朋友俩逐渐疏远，随着岁月的消
逝，他们的友谊也渐告破裂。
在这次故乡逗留期间，本杰明曾到教区牧师马瑟博士家去作客，博
士亲切地接待了他，请他到书房里聊天。他们从书本谈到费城，从费城谈到
天南地北。当本杰明起身告辞的时候，马瑟博士说：“请往这边走。我指点
你一条近路。”他指着一条窄窄的过道，上面横着一条栋梁。本杰明走在前
头，博士走在后头。由于博士跟他说着话，本杰明不得不回过头来倾听。“弯
下腰！弯下腰！”马瑟冲着他喊。本杰明还没有意识到是怎么一回事，咚的
一下，他的头已撞在那栋梁上。
“啊哈！这就是了。”博士笑着说，“你年纪小，来日正长着呢，
在这漫长的人生道路上，你要谦虚谨慎，不能昂首傲视一切，这样你就不会
碰痛头了。”这个教训深深地铭刻在本杰明的心上，在以后几十年里，他处
处虚心学习，虚心听取别人的意见，从不目空一切，骄傲自满。
这次回家，本杰明带着州长基思爵士给父亲的信。信里夸奖他聪明
能干，学识丰富，认为他不必寄人篱下，充当伙计，应该自己创办企业。老
富兰克林自然很高兴听到对儿子的称赞，不过考虑到儿子年纪太小，缺乏经
验，容易受骗，他婉言拒绝了基思的建议。由于詹姆士和本杰明丝毫没有和
解的意思，老富兰克林只得同意本杰明返回费城工作。
本杰明回到费城后，继续在凯默的印刷房当雇工。他时常应邀去基
思那里作客，受到基思热情的款待。有一天，他又对本杰明提起在费城�