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敢违抗圣命，罪在当诛。只是两军尚未交锋，先斩大臣，乃不吉之兆，恐与三军不利，不如寄下刘敬一命，待等到大军凯旋之日，赏功罚过，再处置那个罪臣不迟。臣妄言，请陛下恕罪。”说罢，他对舞阳侯樊哙抬了抬下巴，示意，你也该说两句啊，别在一边看热闹。
樊哙很讨厌刘敬那样的文人暴发户，尤其烦那些人不会上阵厮杀，却会在皇上跟前嘀嘀咕咕，说三道四。但他对刘敬也有钦佩之处，例如刘敬甘冒斧钺请命去匈奴大营侦察动静，这就很有胆气，非那些光会耍嘴皮子的文人能比，有一颗忠心。现在是陈平示意，让他也帮着说情，心想，杀了那个迂腐的刘敬也没什么好处，也许还有人会以为是自己怂恿皇上杀了那个忠臣。算了吧，帮他说几句好话吧。于是，他也站出来，向刘邦求情道：“皇帝陛下，看在刘敬跑了匈奴大营一遭，还有三分忠心的份上，请饶他一死吧。你老人家也不要生这种人的气，把他赶走得了，免得他在跟前多嘴多舌，打仗的事就不能让他们插手，这些人不行，只会坏事。你老就抬抬手，留他一个脑袋吧。”
《白登之围》 白登之围紧锣密鼓（1）
那些文臣武将见这两个班头首领都替刘敬求情，便一起出列跪下，齐声说：“请陛下法外开恩。”
刘邦本来也不想杀刘敬，实在那人太倔，认死理，让自己下不了台，自己不得不处置他。现在见文臣武将都为他求情，自己的怒气也渐渐平息了些，就说道：“好吧，看在你们众人的脸面上，朕先不杀他，让他多活几天，把他给朕严刑锁起来，先收到广武监狱，待朕得胜归来，再处置他。”
就这样，刘敬披枷戴镣关进了广武县的大牢。
就这样，刘邦的大军继续翻越句注山向北挺进。
两头苍鹰展开双翅高高地翱翔在句注山颠，他们忽高忽低地盘旋着，像是在俯视着蜿蜒曲折的山径道上蠕动的千军万马。
处置了郎中刘敬，刘邦帐前便只有一种声音：勇往直前，务必生擒匈奴单于。
原先有些臣僚还心存异议，现在再也不敢多言，像刘敬那样的新宠还差点儿掉了脑袋，他们还多什么嘴，反正天塌下来，有大个儿的顶着。
刘邦与他的中军顺利地过了句注山，现在摆在他面前的难题便是搜索匈奴单于，与他决战。代谷一带东西近三百里，出代谷往北一直可通往匈奴草原，在这一大片原野上，冒顿的营地经常迁移，因此很难捕捉到他的确切位置。一会儿有消息说他在繁峙境内，一儿有消息又说他在淳山① 附近出现。刘敬到过的大营又迁移了，因此消息虽多，没一个是确凿的，或者说都是些过时的确凿消息，匈奴单于曾都到过那里。
刘邦与樊哙、周勃、灌婴这几位领兵的大将商量，在目前的情况下只能下笨工夫，作全面的搜索、扫荡，要像梳子那样把那片地面梳理一遍，这样才不会让冒顿漏网。于是，他们决定兵分三路，由左、中、右三个方向搜索前进。樊哙、周勃各率一路，刘邦亲率机动性强的车骑组成中军坐镇中央，策应各方，不管哪路大军，一旦发现匈奴单于的行踪，便要死活把他拖住，其余的两路将尽快赶来，造成合围态势，一举捕获匈奴单于。
对于飘忽不定的匈奴单于，他们也只能如此了，刘邦的大军很快分兵行动了。
二
汉军的前锋越过句注山的消息，让冒顿单于松了一口气，压在心上的两块石头，有一块落了地。那个刘邦终于上钩了，他计划的第一步完成了。接下来要做的便是如何钓起那条大鱼，使他成为俎上肉盘中餐。然而，这可不是一件容易的事，这件事挺棘手。
关于汉军的情报越来越多，他们抵达的方位，各支队伍的领兵将领等等情况不断报来。冒顿单于特别注意汉军的行军系列、皇帝刘邦的所在位置。当听说汉军越过句注山后，分成左、中、右三路向北扫荡，皇帝刘邦率车骑组成精锐的中军，随时准备奔袭自己时，他的眼前一亮，他敏锐地感到盼望中的战机出现了。
他最担心的是攻来的那支大军集结在一起，抱成一个铁疙瘩，让他啃不动。现在汉军分兵扫荡，那就给他提供了机会，他能在运动中寻找战机，当然他首先的目标是刘邦的中央兵团。于是，他当机立断地下了几道命令：
一、匈奴大营立即大张旗鼓地向平城一带转移，并传出话去，匈奴单于这回再次北撤，是准备返回塞外单于庭了。
二、立即派出十来支五百人左右的小队伍，游击汉军，除了不去招惹刘邦的中军外，对各部汉军实施骚扰，攻击他们的辎重，破坏沿途的道路、桥梁等，千方百计延缓他们的行进速度。
三、立即令调集的兵马往平城以北的草原集结，随时准备南下。
四、派人速去王黄、赵利部，让他们迅速集结兵力，做好参战准备，一旦接到命令，马上赶往指定地点。
这几道命令一下，他的整个战役构想基本完成了，他要以自己这个鱼饵，把刘邦从三十多万大军中钓出来。刘邦不是组织了专门用来奔袭他的中央兵团吗？正好，就让刘邦来奔袭吧。他要利用刘邦想擒获他的急切心情，一口吃掉刘邦的那支机动部队，让刘邦束手就擒。
一场真正的龙虎斗即将进入高潮。
三
冒顿单于的举措立即产生了效应。
这回，汉军的斥候终于亲眼见到了匈奴单于大营的迁移，他们飞马回来报告：匈奴单于正撤向平城一线。
刘邦得到这个消息，喜出望外。他把两个赶回来报信的斥候叫到帐前，亲自询问。他们答道，他们这一拨是五人一行，扮做脚夫，在淳山以北的草原上遇见匈奴单于的大军的。匈奴军的旗幡上全是冒顿单于的鹰首徽号，队伍匆匆往北而去。沿途的牧民、商贩等都说单于大营是往平城去的。平城往北就出塞了，匈奴单于像是要回单于庭。
刘邦忙问：“那你们还有人跟着他们吗？都回来了？”
斥候回答：“还有三人跟着，就我们两个回来了。”
刘邦又问：“那支队伍有多少人马？”
“一万来骑，也就一万来骑。”
“你们看清楚了？”刘邦不放心地追问着。
“不会有错，我们几个都核计过……至于这两天有没有增减，小人就不知道了。”
“好，这回你们立功了。内侍，带他们下去领赏吧。”
两个斥候千恩万谢地下去了。
得到这个情报，刘邦又兴奋又焦急。兴奋的是这回终于抓住了冒顿这只狐狸的尾巴，焦急的是那只狐狸怕是要溜。我大军向北挺进，他见苗头不好，就想往回撤了。
他马上让人拿来地形图，与陈平、夏侯婴、灌婴、陈豨、柴武等将领一起仔细察看。平城属雁门郡，是座边塞重镇，再往北就是塞北草原了。此刻匈奴单于移师那里，意图是很明显的。
放下地形图，他脸色严峻地问众将：“你们看怎么办？”
车骑将军灌婴是这支队伍的统领，事实上的军事负责人，他率先说道：“陛下，军情紧迫，我军当立即赶往平城，截住冒顿。”太仆夏侯婴老成持重，他说道：“这儿到平城有三百多里，道路崎岖，且有风雪，我军如何部署，当仔细盘算。”刘邦问灌婴：“颍阴侯，你打算如何行动呢？”
灌婴答道：“末将率一万精骑，星夜轻装出发赶往平城，估计两天内便可抵达，先据要道，陛下率大军随后接应，这样便可截住冒顿。”
夏侯婴听了，忙摇头说：“率军一万怕是截不住冒顿，据斥候所报，冒顿大营有万余骑，平城一线有没有匈奴队伍尚难确定。那儿离匈奴草原近，他们很可能增兵，恐怕还是要多去人马。”
阳夏侯陈豨说：“多去人马当然好，但步卒的行军速度迟缓，指望不了，等他们赶到，冒顿怕是早就没影了，只有靠我们奔袭才是上策。”
《白登之围》 白登之围紧锣密鼓（2）
按照兵法规定，古时作战，步军一天的正常行军进程为三十里，马军为五十里，然后便要宿营。这是为了保持队伍的战斗力，也便于后勤供给。一名步卒行军途中一般要负重七八十斤，若走得精疲力竭，一旦发现紧急情况，便无法应战。尤其现在汉军有三十多万，队伍大辎重多，前后照应，行动很不便。特别是进入缺粮少水的高寒地区，士卒负重更多，有时每个士兵还要背二三十斤的冰块，以保证有水饮用。这样，要马上赶到平城截住冒顿是困难的。
听了众将议论，刘邦一击掌，说道：“看来，眼下奔袭平城是唯一的选择，但去的人马不能太少，太少了又会像晋阳城下那样，被他突围而去。这样吧，朕与你们亲率中军明晨即出发赶往平城。灌婴将军率五千骑作前锋为我们开路，今夜就走。我们到那里后先把冒顿北撤的各条要道占了，有朕这三万精锐之师也足以对付冒顿了，能将他一战歼灭最好，如若不能立即将他歼灭，也得把他截留下来。一面急令樊、周两位将军率全军赶赴平城接应我们，这样那个匈奴单于便再也挣不脱我们这张天罗地网了，你们以为如何？”
众人听了，觉得皇帝陛下这应对措施应该说是当下的最佳方案了，只是陛下也要随军长途奔袭，这太辛苦了。陈平说道：“陛下，前些日子您身体不适，这次奔袭，天寒又辛苦，要不臣等先走，您与樊、周两位将军同行吧。”
“不，这回朕得亲自去，去了倒放心，不然，你们让朕留在后面，朕日思夜想，反而难受。就这样定了，朕这把老骨头没有这般金贵，走吧，一起走吧，你们快去做好准备。我们这一走，粮秣辎重一时都供应不上，因