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没有多想，唐这下是真乐了，朗声大笑起来。
“我算是知道这个看上去很‘绅士’的狐狸老头为什么和小白会是几十年的好朋友了。原来那副刻板的模样是摆着看的啊，和小白一样是喜欢看戏的。”看着笑得几乎没有形象的唐，李萍在意识空间里摇头晃脑地说道。
绿萍则是愣住了，她以前和唐相处的时候从来没发现过唐的这一面。一时间有些傻傻地，就保持着那张粉红的脸直愣愣地看着唐大笑。
“这是怎么了？什么事这么开心？”在厨房里忙着的两位主妇被这大笑引了出来，卡萝（Carol）——唐的妻子，一边用毛巾擦着手，一边问道。
笑声渐敛，唐的脸上依旧挂着大大的笑容，瞬间切回了英文频道：“这丫头很有意思。”
“哦？”深知丈夫本性的卡萝也起了兴趣，走到丈夫身边，饶有兴致地盯着刚回过神来的绿萍，直看得绿萍脸上的红晕更深。
眼见唐没有开口解释的意思，实在是顶不住卡萝目光的绿萍羞涩地笑：“就是刚刚和唐聊到兴德？白，白教授，发现有些事情很好玩。然后唐他就……”
舜娟这时也来到了三人旁边，揉了揉自己女儿的头发，看似解围，但那语气里的骄傲很轻易就能听出来：“让你们见笑了。这丫头自从出院后就越来越活泼了，总是有些歪理让人忍俊不禁。总算是有些孩子的样子了。”最后一句宛若叹息，得到了绿萍安抚的眼神。舜娟勾了勾嘴角，旋即将那些感伤抛到了脑后。
唐和卡萝看到这样的情形还有什么不明白的，卡萝微笑着插话，打破了对面有些低迷的氛围：“活泼有什么不好？我看你们家绿萍就挺不错。又漂亮又温柔，多乖巧的孩子！成熟又不刻板，女孩子么，开朗些才更可爱！”
舜娟也点头应和道：“是这个理儿。你可不知道，绿萍这丫头就是太懂事了。现在倒是会撒娇了，真是像再次养了个小女儿呢。虽然‘累’点‘麻烦’点，不过倒是没有孩子大了的寂寞。”
卡萝掩嘴一笑：“你这么说，害我也想要这么一个贴心的女儿呢。可惜我就只有两个混小子。”
“儿子有什么不好？刚刚我看到厨房里的照片①，你那两个小伙子很英俊呢。而且看样子就很优秀。”
眼看两位母亲开始互相吹捧，和唐对视了一眼，发现对方眼里都有一些无奈一些好笑还有一些纵容。绿萍漾起羞涩的笑容——她可是其中一个当事人，而唐显然不想让夫人们将这种没有营养的对话进行得太过深入，在她们已经探讨到婚配问题的时候咳了两声，将她们的注意力吸引了过来。
“亲爱的，你们今天晚上准备了些什么？”
卡萝惊呼一声，才意识到自己忘记了烤箱里的蛋糕，急急地向绿萍说了声抱歉便走进了厨房。而舜娟也跟着离开了客厅。
绿萍和唐相视一笑，重新摆好了棋盘，再次切回中文频道聊了起来。只是再也没有涉及白兴德那个可爱的“昵称”。
四个人享受完一顿不能说丰盛但绝对好味道的晚餐，又在咖啡的醇香中品尝了卡萝最拿手的甜点，才意犹未尽地结束了这一次的会面。临走时，卡萝爱怜地俯□给了绿萍一个拥抱：“绿萍，现在你也知道我们的地址和电话了，以后有空常来陪陪我们。省得我整天对着这个顽固又没有情趣的老头子。”说着，还嗔怪地瞥了丈夫一眼。
绿萍乐了，瞅着假装无奈的唐，带着感激的心情点头：“谢谢，卡萝。我可是很喜欢你做的奶酪蛋糕呢！想想就馋，到时候你可不要嫌我烦啊！”
“怎么会！别的不说，这个想吃多少都有！只要你这个小美女不怕肥！”
说完几人都笑了起来。
在回程的出租车上，舜娟感慨万分：“绿萍，这恩情要时刻牢记。虽然我们现在还不知道如何报答，但是‘滴水之恩涌泉相报’，我希望你会一直记得他们给你的帮助。”
“我知道的，妈妈。”
作者有话要说：①老美的厨房大多是开放式，如果是住在房子里（house，独门独幢）而不是公寓（包括出租公寓apartment和自己买的套间condominium），厨房空间一般都很大。很多美国人喜欢把照片卡片什么的贴满冰箱——一般房子里冰箱都很大。
☆、所谓相识
来到意识空间，绿萍对上那双盈满笑意的眸子就嘟起了嘴，一副生气的模样：“都是你，如果不是你老是那么叫，我怎么会一时说漏嘴？害我都没形象了。你说，你要怎么补偿我？”
李萍挑挑眉，这丫头现在是越来越“蹬鼻子上脸”了啊，不过倒是好现象，只是在其他人面前，绿萍还是有些放不开。慢慢来就好了，她也不急。
状似苦思，李萍提议：“要不多让你抱一下？”
听出语气里的调笑意味，绿萍不干了。上前抱住李萍的胳膊，靠在她的肩上：“这不是补偿，这是日常你‘该’做的！你不能这么没有诚意！”这撒娇的尾音一落，两人都抖了一下，然后笑了出声。
“真不知道你哪里失了形象。不是挺好的么？”
“哪里好了，你不知道我多怕唐会认为我不懂尊重长辈。”当时她是真的有点害怕。就她以前和唐接触的经历来看，总觉得唐是属于比较保守的那种教授，不太喜欢被“冒犯”。她哪里知道唐其实是比较放得开的人。说起来，还是磁场问题。绿萍以前的个性有些一板一眼，让唐下意识地开启了外交模式对应——绅士对淑女，这不是很自然吗？
“其实你之前和他下棋的时候，不是也有在和他开玩笑么？你当时没发现其实他是个很有幽默感的人？”换言之，唐绝对是顶着老绅士皮的闷骚。
“当时哪想得了那么多？”绿萍嗔怪地翻了个白眼，“光是和他下棋就得绞尽脑汁了，更不用说我还得思考要怎么答话，怎么把我们的问题问出来。偏偏你还一声不吭地看戏。”说到这里，绿萍戳了戳李萍的胳膊，表示了一下对李萍“见死不救”的愤慨。
李萍想耸耸肩，又意识到绿萍还靠着，于是抬起手拍拍绿萍的头：“观棋不语真君子么。”
“……你确定你是君子？”绿萍很不想让自己的表情扭曲。
“君子有所为有所不为。”李萍笑得很没良心。
“算了，不跟你扯这个，反正十个绿萍也说不赢你。”
笑闹了一会，两人坐下来，开始聊今天的事。
“没想到小白在这里面居然出了这么大的力。难怪出院前一天，他会问我有什么打算。”敢情是在这等着她了。
绿萍一时心里也很复杂：“说起来还真的感谢你。如果不是你，我也不会有这么个贵人。”说完绿萍又笑了，还笑得很是得意，“还好我一早就知道你是我的大贵人，牢牢地巴上了你。看，这决定多明智啊。”
李萍笑了，然后似是突然想到了什么，那笑容霎时变得不怀好意：“那你岂不是还要谢谢你的妹妹妹夫？不是托了他们的福，我又怎么会和小白认识？啧，这贡献，得送份大礼呢。”这句话成功地让绿萍抽了抽嘴角，那瞬间空白的神情让李萍看到了乐不可支。
“你就幸灾乐祸吧你。”绿萍无奈，可也没法反驳，因为事实如此。
这就得追溯到那段百无聊赖的住院生活了。
话说绿萍清醒了以后，虽受到的打击不少，还都不小，但好在有李萍在一边陪伴“劝导”，调整好了心情的绿萍恢复得缓慢但很稳定。在床上躺了好些日子后得到了医生的“特赦令”，可以每天“外出放风”一些时间。早就在单调的病房里呆腻了的李萍自是十分欢喜：她宅归宅，这种没什么自由被困在一个半封闭的空间好几个月，也很难让她保持“平常心”。就算绿萍的清醒给了她点缓冲，可因为身体原因，绿萍睡着的时候比醒着的时候要多得多。早就憋坏了的她，一听到这个消息，好几天都处于“辗转反侧夜不能寐”的兴奋状态，就是知道她只在医院这一亩三分地遛会儿，她也觉得新鲜“刺激”。那几天一逮着机会她就唱歌给绿萍听。绿萍从一开始地惊吓到后来的满头黑线最后再到麻木地提醒“唱错了，你现在唱的这个版本那句应该是‘小鸟说早早早’，不是‘小鸡’”——李萍翻来覆去唱的就是一首，咳，儿歌。虽然偶尔她会把歌词换换，但那也是换汤不换药——让你听个几十上百遍，你还能在意书包和炸药包的区别么①？
所以只要天气允许，她一定会请护士推“自己”去医院里的小公园遛遛。如果护士忙，她就会麻烦护士把自己留在小亭子里，老老实实地看书或者涂鸦，直到护士“姐姐”再次过来将自己“领”回去。
小公园是开放空间，自然就少不了人。不过毕竟是在医院里，公园里人不是太多，也不会很吵闹。这让在病房里憋了好几个月的李萍很是满意——虽然不能出医院，不过人要知足。更不用说，一般这个时候绿萍都会借口去补眠，把身体的控制权让给自己，这种绿萍式的体贴让李萍更舒心了。
抬起头，李萍看着亭子外的风景伸了个懒腰。撇头正好对上另一个人的视线，礼貌地勾了勾唇角，得到对方一个面无表情的点头，李萍又低下头去。这几天在亭子里，她都会碰到这个穿着病号服披着中长发的中年男人。好吧，她承认她没有搭话的想法除了因为她“害羞”，还有就是她不喜欢中长发的男人——看着就觉得猥琐。即使这个男人没有那种流里流气或者邋遢的感觉，甚至还显得颇为洒脱不羁，�