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不久前，科学家们才揭开了丸花蜂这种奇怪做法的奥秘。原来它是把自己的“情书”留在了树木花草上，邀请雌蜂来幽会。当然，咬树的都是雄蜂。
在雄丸花蜂的上颚基部有个芳香腺。清早时，雄丸花蜂在树林或草地上徘徊，不断去咬草茎和树叶，在上面留下雄性的气味，雌蜂察觉到这种有诱惑性的气味，便飞到放有“情书”的地方，等待着多情的爱慕者。
到了金黄色的秋天，雄鹿也是这样，把“请贴”发送给情人。与丸花蜂不同，鹿的芳香腺至少有10个，其中两个位于内眼角处，两个在后足跟上，一个在尾下，一个在腹部，每个蹄子上还各有一个。雄鹿把芳香腺擦在树木上，便留了自己的气味。芳香腺分泌物在空气中很快凝固，雨水也冲不掉，风也吹不跑。在雄鹿留下标记的树木上久久保持着它访问过的“纪念”。
有一个叫卡尔·弗里什的研究了船鱼的听觉器，他训练一群小鱼集聚在岸边的一个地方，在这里喂它们。后来，他将一条船鱼作了记号：抓住后，用针轻轻刺一下肌肉，结果鱼尾颜色变深了。他把鱼放回河里，当它刚刚游近鱼群时，发生了一种没有料到的事——船鱼都慌忙向四下逃去，藏到河底，钻进砂中。过了一会儿，又聚集在一起，离开了这个地方，无论怎样引诱它们，都没有回到这里。
这一事例促使学者们考虑：那条船鱼是否把自己不幸的遭遇告诉给自己的同伴们了呢？显然是不能的。那么是什么原因使鱼群受惊了呢？是否可能是受伤的小鱼疼得叫了起来呢？因为鱼是会叫的。
又捉住一条船鱼，把它切成块，扔入水中。群鱼又惊慌地跑散了。也可能是鱼的尸体把它们吓跑了吧？大自然里一切都可能发生……
又将一条船鱼切成一段段放在研钵里捣碎，把鱼汁进行过滤，然后一滴滴地倒入水中。鱼群仿佛像剧院里发生火灾一样，所有船鱼又跑走藏了起来。
后来搞清楚了，船鱼以及与其血缘关系相近的河鱼受伤时分泌出一种物质，别的鱼一察觉有这种物质，便都慌忙逃走。这是一种特殊的适应性，是在长期的生存斗争中形成的。当狗鱼捕捉小鱼时，必定会用牙齿把鱼皮咬破。被捕的小鱼用皮肤向自己的弟兄们发出“诀别时的警告信号”。其他小鱼得到信号，便赶快躲藏起来。学者们还发现，船鱼所发的化学警报信号，也会使血缘关系近的各种鱼感到恐惧。
在做了进一步的研究之后，查明船鱼能够很好地区分出15种鱼的气味。它们用嗅觉甚至能认出自己鱼群里的各种小鱼。如果用移液管从饲养狗鱼的鱼池里吸些水，然后滴到饲养船鱼的鱼缸里，这几滴水会产生炸弹爆炸时的效果。恐怖的船鱼跑到鱼缸底上，像死鱼一样一动不动。它们的这种奇特的反应是很容易理解的，因为狗鱼追赶一切会动和闪光的东西，对不动的物质很少在意。
语言天才
不久以前，科学家们查明海豚不是哑口无言的动物，它会用鼻孔发出各种吱吱声，而且能发出各种超声波。
有人发现：一头母海豚在和自己的小仔相互呼唤交谈时，就使用了八百多种声音。其中大半是表达某种命令的信号，小仔对这些信号的反应总是一致的。
海豚有自己的求救呼唤语言，相当于我们人类的ＳＯＳ。那是一种重复的唿哨声。别的海豚听到了这种声音，便立即沉默下来，仔细地倾听，然后去找寻遇难的同类，找到后便潜到遇难者下面，用嘴巴和背部把它托出水面。
在美国佛罗里达海洋水族馆里有一头非常聪明的海豚，它模仿自己的教练模仿得很像。有一次帮助丈夫进行驯练的妻子觉得很开心，便大笑起来。这头海豚又很快去模仿她，一见她就哈哈大笑起来。
这位海豚教练就是约翰·利利博士。他发现：海豚很团结，从不欺侮弱者，并主动帮助有病的海豚。它们多言多语，在一起时彼此唠叨个没完。
这位博士还发现：海豚在学习语言上甚至比人还强，因为海豚能很快掌握一些英语单词，而人要学会海豚发出的狗叫声、鸟叫声、吱 声、唿哨声……则慢得多，更不用说超声了。
有的研究人员还发现：海豚能理解他们说的话，甚至说半句海豚能都懂。它们按着人发出的命令列队游动，转弯；沿着指定的复杂路线找到鱼，并赶鱼入网；钻火圈和拉着坐人的划水板……
约翰·利利博士认为，受过训练的海豚可成为渔民和研究海洋的科学家的得力助手。海豚很愿意学习，几乎什么都可以学，甚至可以学会去炸毁敌人的潜艇。这最后一点刺激美国海军部对海豚也发生了兴趣。
触碰语言
雄蜘蛛去和雌蜘蛛相会时，每次总是冒着很大危险的。雌蜘蛛是近视眼，而且都很贪食。又大又凶的母蜘蛛还没有搞清楚是谁走近了，便猛然扑过去，一口把它咬住。一旦发觉自己错了，已为时过晚，情人已经丧命了。有些母蜘蛛已养成贪吃自己的情人的习惯。有一种美洲蜘蛛称做黑寡妇，在繁殖季节，几乎所有雄蜘蛛都葬身于自己看中的夫人的肚子里。
雄蜘蛛为了提前通知母蜘蛛自己要去登门拜访，便抓住凶狠的母蜘蛛趴在上面的那根蛛丝，不住地摇晃。不同种的蜘蛛，摇晃的次数各有不同，都有各自的暗号。
如果母蜘蛛乐意接待来客，它就用“约定的”节律摇蛛丝作为回答：“来吧，别怕，不吃你！”这时雄蜘蛛才进入危险区。当它走近母蜘蛛时，有时还要用前腿去抚摩母蜘蛛，仿佛在说：“是我，不是苍蝇。”
有一种不结大网的蜘蛛，用特殊的手势打信号或在它前面跳舞通知母蜘蛛。譬如雄青蜘蛛走近母蜘蛛时，是用腿敲地来禀报自己来到了。回答的信号也是踏步声。
结束语
探讨禽言兽语的奥秘，这仅仅是个开始，生物学家们还要费一番功夫，才能找到许多尚存的疑问的答案。正如有的研究者说的那样：我们现在的处境恰似语言学家一样，只阐明了整个语言中几个单词的含义。就像详解密码一样，离完全通晓它还差得很远。
然而，我们并不气馁，正如我们对待许许多多其他的自然之谜一样，我们将顽强地进取。我们相信，终有一天，人类会敲开这一座座奥秘之门。
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Number ： 295
Title ：左撇子
Author ：
Issue ： 总第 17期
Provenance ：
Date ：
Nation ：
Translator ：陈德永
世界上约有3亿人都有一种不便，甚至有时使得他们在生活中感到十分沮丧，因为他们是天生的左撇子。像拉门柄、拉拉链、扣钮子、扳汽车排挡、拿剪刀、开瓶塞罐头，无一不使他们感到非常吃力。左撇子们每天还会遇到上百种诸如此类的事。这些为使用右手的人而设计的东西，给他们造成了不少麻烦。
直到100多年前，人们才为左撇作了一些微不足道的努力。人们为他们制造了右手柄上附有一面镜子的剃须杯。不过，总的来说，人们对左撇子在日常生活中所遇到的问题还是很少过问的。
如今，人们开始认真考虑起左撇子的需要和偏爱了。因为左撇子的人数相当可观——仅在美国，就至少有1800万人。为了满足左撇子的需要，厂商发明出许多新的商品和服务项目。譬如，左撇子运动员一度对右手使用的运动器械颇感不便。现在，他们则可买到适用于他们的运动器械了。左撇子使用的步枪、垒球手套、高尔夫球棍、鱼杆绕线栓以及滚木球，都已相当普遍。农民可以买到左撇子使用的镰刀，家庭主妇可以买到门柄装在右边的冰箱，男孩可以买到左撇子使用的小刀，而音乐工作者则可买到左撇子用的萨克斯管。
虽然今天的左撇子仍然感到诸多不便，但是，不管他喜欢与否，再也不必迫使自己去适应这个习惯使用右手的世界了。有时，当父母和老师的会喊道：“还不快用你的右手！”而一些敏感的喜欢使用左手的孩子会感到极不情愿，并开始口吃，两只手也不知所措。强迫一个孩子这样做，简直毫无道理。不过，今天的家长在心理学家的警告下，正在倾向于不去干涉他们左撇子的子女，最流行的一种说法是：“你要是个左撇子，那你就去做一个出色的左撇子吧。”
左撇子是遗传还是环境造成的，科学家们至今尚无定论。然而，他们很清楚，偏爱并不仅限于对手的选择，人们常常喜欢使用一只眼睛，或一只脚，甚至只用一片嘴唇。
婴孩的左右手都能运用自如。他们总是用离东西近的那只手去抓东西。而大人们总是把东西放在他们右手容易拿到的地方。通常一个小孩在半岁至1岁时就能表现出他的天然偏爱。大多数孩子在3~7岁就决定使用哪只手，并且是永远定型了。
对于一个左撇子来说，起码还有一种自慰。美国威斯康星大学的研究人员发现，左撇子的动作要比使用右手的人来得更为敏捷。还有，男性左撇子是女性左撇子的两倍。
在很多人的头脑中，似乎“左”与“坏”是联系在一起的。某些非洲原始部落的居民会固执地说，他们的妻子都是用右手准备食物的。据说，结婚戒指戴在左手的习惯就是为了避免邪恶的欲念。在某些语言中，也反映了“左”与“坏”的这种联系。如法文中GAUCHE（左边的意思）也解释为“笨拙”或“欠老练的”。而拉丁文中的“左”字则变成了英语中“SINISTER”（意即邪恶）。
现在还无法知道，与“左”联系在一起的事，究竟最早是在什么时候得到这个坏名声的。早在古希腊罗马时代，人们就认为，在左边听到的雷声是最倒霉的。瓜地马拉人在算命时看占卜者的脚。如果占卜者右脚的肌肉抖动，那么前途似乎是光明的；如左脚的肌肉抖动，就得小心为妙！