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他的眼睛在暗中辨别事物，已变得习惯了。现在，他发现到有个小小的、长方形的、模糊亮光。大概是一个窗户，或者是一个小的格子窗。屋子里的空气潮湿，有发霉的气味。他想，自己大概是躺在一个地下室里。他的手是捆绑着的，他的嘴里塞着布，上面有绷带蒙得牢牢的。
“看情形仿佛是糟了。”唐密这样想。
他非常小心地试着要活动四肢或身体，可是，一动也动不了。
就在这时候，他听到一声吱吱的响声，背后不知什么地方的一个门被人推开了。一个端着蜡烛台的人走了进来。那人把烛台放到地上，唐密认出是阿波多。阿波多又出去，然后端进一盘东西，盘子上是一罐水和面包干酪。
他弯下身来，也试试看唐密手脚上的绳子是否够牢，然后再摸摸塞嘴的布。
他用镇定的声音说：
“我就要把这个拿掉了，这样你才能吃喝。不过，你要叫一声，我就马上把布再塞进去。”
唐密想要点头，可是办不到。他只好将眼睛开闭数次，作为代替。
阿波多把这个当作认可的表示，便小心地将绷带解开。
现在，唐密的嘴里没有东西塞着了。他让他的嘴巴休息几分钟。阿波多把一杯水放到他的唇边，他起初难咽得很，后来才比较容易些。水一喝下去，他感到舒服多了。
他费力地低声说：
“这样才好些。我如今已不比年轻的时候了。现在，给我点儿吃的罢。哦，你贵姓？佛立兹——还是佛兰兹？”
那仆人镇定地说：
“我在这里的名字是阿波多。”
他把一片涂着干酪的面包拿到唐密嘴边，唐密便像饿狼似地咬了一口。
又喝了些开水，把食物冲下肚里，他这才问：
“你们的次一节目是什么？”
阿波多再捡起塞口的布来，作为回答。
唐密镇静地说：
“我要见海达克中校。”
阿波多摇摇头。他熟练地将唐密的嘴再塞好，便走了出去。
唐密独自在那里想着想着，不觉糊里糊涂睡着了。后来门又有人推开，这声音才把他惊醒。这一次进来的是海达克和阿波多两个人。他嘴里的布让他们取掉了，捆胳膊的绳子也松开了，他这才能坐起来，伸伸胳膊。
海达克手里拿着一枝自动手枪。
唐密心里并没有多大的自信，只有开始扮演起来。
他愤愤地说：
“海达克，听着！你这是什么意思呀？你们袭击我——你们绑架我——”
中校轻轻地摇摇头。
他说：“不要白费口舌了。这是不值得的。”
“不要以为你是我们情报机关的人，你就可以——”
海达克又摇摇头。
“不，不，麦多斯。你并没有让那套话骗住，现在不需要再假装了。”
但是，唐密并未露出狼狈的样子。他认为海达克对自己的身份并不能真的确定。他要是继续扮演下去——
“你到底以为你是什么人？”他问，“你的权不论多大，究竟没权用这样态度对付我。关于我们的机密，我是能够三缄其口的呀！”
海达克冷冷地说：
“你的戏倒演得怪精彩的，但是，我可以告诉你，不管你是英国情报部的人员也好，或者是个生手在胡搞——”
“你这种行为最无耻——”
“住口！麦多斯！”
“我告诉你——”
海达克伸过头来，一脸凶相。
“你这该死的东西，不要讲话！早几天，要查出你的身份以及是谁派你来的，非常重要。现在，已经不关重要了。时候迫切，你明白吗？你现在根本没机会把你的新发现报告给什么人。”
“警察一得到我失踪的消息，就会找我的。”
海达克突然咧开嘴笑笑道：
“今儿晚上警察已经来过了。那些人都是我的朋友，人蛮好嘛！他们问我关于麦多斯先生一切情形。对于他的失踪，他们很关心。他们问：那天晚上他的神气如何，说了些什么话，他们再也没有梦想到他们所谈到的人就在下面。这他们那能想到呢？你明明离开这房子的时候，还好好的活着，不是吗？所以，他们决不会想到来这儿找你的。”
“你总不能把我永远关在这儿。”唐密激愤地说。
“没这个必要，朋友。我们只把你留到明天晚上。有一条船预定在那个时候到达我的小港湾，我们打算送你到海上旅行一下，锻练锻练身体——不过，事实，我想，当船开到目的地的时候，你大概不会还活着，甚至于已经不在船上了。”
“我不明白，你为什么不当头一棒，立刻将我打死。”
“朋友，现在天气很热。同时，我们的海上交通偶尔会受到阻碍。这房子里要是有一个死尸，岂不是露了马脚么？”
“哦，我明白了。”唐密说。
他确实很明白了。这个问题很明白。他们将要把他的性命保留到船到的时候。然后，他们就会将他打死，或者用毒药毒死，将尸体运到海上。这样，当发现的时候，就决不会想到与“走私者歇脚处”有什么关系。
“我只是来问问。”海达克中校用最自然的态度，接着说：看看你是不是有什么事要我们替你办——我是说，事后。”
唐密想了想，说：
“谢谢你，我不会请你们把我的头发剪下一撮，送到我太太那里。我决不会有这类要求。到发薪的日子，她也许想念我。但是，我相信，她可以另外找一个朋友。”
他感觉到，无论如何，他得给他们一个印象：让他们以为他是单枪匹马在活动。只要他们不会猜疑到秋蓬身上，他们也许仍有打一场胜仗的希望，不过到时候，自己已不可能参与了。
“随你的便，”海达克说。“不过，你要是想给你的——你的朋友送个信的话，我们会负责替你送到。”
原来，他究竟还是急于要得到一点有关这个陌生的麦多斯先生的资料。那么，好罢，让他们猜罢。
他摇摇头。
“好罢。”海达克露出毫不在乎的神气，对阿波多点点头。阿波多便再把唐密绑住，并且也把嘴塞上。他们两个人走出去，把门锁上。
现在撇下唐密一个人，他就开始想起来，他现在感到非常暗淡。他不仅知道自己离死不远了，同时也在担心：他现在虽然发现了一些情报，但是，他没办法留下任何的线索。
他的身体一动也不能动。他的脑筋特别不灵活。海达克说他可以留一个信。那么，他是不是可以利用这个机会留下一点线索？他的头脑要是灵活些，也许可以这么办……但是，想不出什么好办法。
当然，还有秋蓬呢。但是，她又能作些什么呢？刚才海达克已经指出：谁也不会将唐密的失踪同他连系起来。唐密离开“走私者歇脚处”的时候，还好好地活着。那两个证人可以证实这件事。不管秋蓬怀疑到谁，反正，她决不会怀疑到海达克身上。并且，她也许压根儿不会怀疑什么，她也许以为他正在依照一个线索，从事调查。
真该死！他要是小心点儿就好了！
这地窑里有一线亮光，是由一个角上高高的格子窗里照过来的。他要是嘴没有塞住，就可以呼救，这样就会有人听见。不过，可能性并不大。
在以后的半小时中，他忙着挣扎捆绑他的绳索，并且竭力想咬破嘴里的布。但是，都是白费功夫。他们捆得很牢。
他判断，这时候大概是快到傍晚的时候。他想，海达克可能出去了，因为他听不见上面有什么声响。
该死！他也许在打高尔夫球，心里也许在盘算，人家问起麦多斯怎么样了他该如何说法：
“前天晚上还同我一起用晚餐的呀。那时候好像很正常的样子嘛。怎么就这样不见了？”
唐密怒气不息地，拼命挣扎。哼！那种假装的，热诚的英国人态度。难道大家都没有看出那个典型的普鲁士圆脑瓜吗？我自己就没有看破。他真是一个第一流的演员，居然能逃过那么多人的眼睛，真是了不起！
看他现在的样子，完全是一个失败者！多么可耻！两手反绑，像翅膀扎在身上的鸡。谁也想不到他现在在什么地方。
秋蓬要是有千里眼就好了！她也许会怀疑的。有的时候，她也有一种不可思议的洞察力……那是什么声音？
他竭力倾听一个远处传来的声音。
那不过是一个什么人在哼一个歌调。
但是他自己呢？却不能发出一点声音来引起外面人的注意。
那哼哼的歌声听起来比较近了，非常不入调。
不过，那歌调虽然哼得不入调，虽然不容易听懂，他仍然能辨别是什么歌。这个歌远在第一次世界大战时就流行了。这次世界大战中又死灰复燃了：
“假若你是世上唯一的女郎，我是世上唯一的男子——”
在一九一七年的时候，这个歌他不知哼哼过多少次。
这家伙真该死！为什么不能唱得入调呢？
唐密身上的肌肉突然变得紧张起来。这个人哼哼不入调的地方，怎么那么熟悉？奇怪！他记得，只有一个人哼起这调子的时候，单单在这种地方哼错，而且错的地方也是一样！
“啊，是亚伯特！一定是他！”
是亚伯特在“走私者歇脚处”荡来荡去。亚伯特近在咫尺，但是他自己却被人绑在这里，手脚不能动弹，也不能出声……
慢着，他真的不能出声吗？
现在只能发出一种声音。当然，闭着嘴总不如张开嘴容易发出，但是，是可以办得到的。
于是，唐密便拼命发出鼾声。他把眼睛闭起来，准备万一阿波多走下来的时候，好假装睡得很甜的样子，呼噜……呼噜……
短鼾，短鼾，短鼾——停顿——
长鼾，长鼾，长鼾——停顿——
短鼾，短鼾，短鼾……
二
秋蓬走后，亚伯特深感不安