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宙的理论，以日心说代地心说，实在具有很大的革命意义。现在先谈在宗教
上的影响。当中世纪地心说盛行的时候，人类的世界观很狭窄而偏颇。他们
把地当作是平坦的，下面是净土和地狱，高出月亮的远方是“天堂”。星球
都叫做“天体”，和人所居住的地大有区别。一切天体都围绕地作为它的从
属而运行。“上帝”远居高天，创造一切，各人的祸福也为他所注定。整个
宇宙为地，即是为人而存在。中世纪的这种人类中心的宇宙观，表现在但丁
所著的《神曲》，它里面所写的三部曲（地狱、净土和天堂）不只是诗人想
象的描绘，实在是根据当时人民信仰中的意识形态，换句话说，即当时人心
的叙述。
但是如果采取哥白尼的学说，这些偏颇、浅薄的思想便当摒弃。地球既
然不是宇宙的中心，而成为行星中的一体，那么宇宙全体自然不因地球而存
在。各人的命运为上帝所注定，自然也是不通的见解。地狱与净土在这新的
天文学里，实在没有存在的余地，因为“地下”两字并没有一定的方向，全
汇聚到地心。“天”这个字成了空间的别名。既然“天”都没有了，还有什
么“堂”呢？所以天堂地狱实在是“乌有之谈”，不过代表人们思想中的两
种境界。“上帝”因此也不能看作是远处高天的“至尊”，而不过是人们意
识中的一种幻想罢了。这便是哥白尼学说对于“神学”的影响，逐渐渗透在
欧洲人脑子里的教训。
因为天尊地卑的宇宙观，中世纪人的思想都是二元的。在修持上有来世
与今生，在管理上有宗教与政治，在人群有僧侣与世俗，在出身有高贵与卑
贱。但是按照哥白尼的学说，天与地既无尊卑之分，那么社会上也不应有高
低之别。近代宗教、政治以及社会的一切民主、平等的趋势，虽然有其客观
的社会经济因素，但哥白尼学说在思想上有其首创的影响。总之，哥白尼学
说不但改造了几千年人类固有的宇宙观，而且从根本上动摇了中世纪宗教和
政治上的思想基础，从此人们不再甘心忍受现世实际的痛苦，追求来世渺茫
的幸福，而任人不任天，靠己不靠神了。哥白尼学说和哥伦布发现新大陆，
同是文艺复兴时代惊天动地的大事，此后欧洲的科学与文化改变了一个面
貌，这一线曙光可说是从哥白尼学说首先发出的。
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