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的规律。他计算出地球施于月亮的引力就是使月亮在其轨道上运行的力量，
而且不需要有其他的力量。牛顿更进一步证明太阳也施同性质的力量于行星
上，使它们在各自的轨道上运行。开普勒凭经验寻得行星的轨道是椭圆。牛
顿根据他的引力定律，用数学推出这个结果。
牛顿在行星运动的问题上工作了20年，最后写成了一本千古不朽的巨
著：《自然哲学的数学原理》。这本书奠定了近代力学的基础。它表明哥白
尼的行星系统是一个伟大的机构，可以从牛顿首先理会到的力学定律得到解
释。在这种天体的机构下，彗星的神秘的飘荡运动也被证明为受着同样的定
律的支配。
经过多年的研究之后，牛顿终于将使苹果落地的力量，维持月亮在轨道
上运行的力量和一切天体互相吸引的力量都统一为一种力量，而且还证明这
些力量产生于物质所共有的一种性质，因而才使宇宙里每一个质点和另外的
质点互相吸引。这引力的强度和所讨论的两个质点的质量及其间的距离有一
个确定的关系。这关系叫做万有引力定律，牛顿根据它说明了有关天体的许
多现象。牛顿以后的天文学家沿着他所开辟的道路，解释了很多他没有察出
的现象，并形成一种由数学去研究天体运动的天体力学。
哥白尼的学说便这样得到全面的胜利，经过的过程并不是由于巧妙的推
理，或者证明地球运动的新发现，而只是被包括在牛顿关于物质世界的理论
之内。牛顿的成功摧毁了日心说的一切障碍。
亚里士多德认为土、水、火、风是地上的四种物质，都循直线的方向而
运动，天上的物质只有“以太”，循圆周的方向而旋转。牛顿的自然体系根
本打消了天上地下的区别，一切物质同为一种力学所支配。19世纪里由天体
物理的研究，说明构成一切天体的物质和地上的物质并无本质之不同。所以
从哥白尼开始的思想革命，经过了几百年，终于表明物质宇宙是一个统一的
整体，没有任何一部分具有特殊的地位与性质。宇宙到处运行着相同的规律，
一切事件都在因果关系里不断地演变。
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六、哥白尼学说在我国
我国古人对于天地的看法有一个叫做盖天说的，主张“天圆如张盖，地
方如棋局”。现今处在平原地区的人很容易把地看作是一个圆盘，上面覆盖
着一个蓝色的大碗。可是距今2000多年以前，已经有人设想地应该是球形
的，以配合完全围绕着地的天球。例如我国古代对于天地的另一种理解，名
叫浑天说的，便主张“天之形状似鸟卵，天包地外，犹卵之裹黄。”
我国古人最早认为地球悬挂于浑天的空中，静而不动，日月星辰则在地
球外面昼夜不停地旋转。但从西汉以至南宋，即从公元前2世纪以至公元后
13世纪，对于地动的思想显然有过片面的看法。据《春秋纬书》“元命苞”
说：“天左旋，地右动”，又“运斗枢”说：“地动则见于天象”。这就是
说我国古人从星辰左旋，而悟到天球左旋，更由天的左旋而想到地的右转。
又据《尚书纬书》“考灵曜”记载，可以知道当时已经直觉到地球还有围绕
一个中心的运行。据那章书上说：“地有四游，冬至地上壮而西三万里，夏
至地下南而东三万里，……地常动不止，譬如人在舟中坐，舟行而人不觉。”
可惜我国古人没有从这些由直觉悟到的思想出发，像哥白尼那样，根据实际
观测去建立太阳系的理论，因而我国的天文学没有像西欧那样发展下去。
明朝末期（17）世纪中叶）耶稣会传教士利马窦等人来华传教，他们只
宣传托勒密和帝谷的学说，因为当时旧教徒还把哥白尼的学说当作邪说。徐
光启等人编的《崇祯历书》，虽然屡次提到哥白尼，但只应用了他的计算方
法，并没有介绍日心说，而且主张“地体不动”。乾隆七年（1742年）清政
府编《历象考成》后篇，虽然已经用了开普勒的椭圆定律，但是椭圆焦点上
摆的不是太阳，仍是地球。乾隆二三十年间蒋友仁翻译《地球图说》，才对
哥白尼学说作了较详细的介绍，但只看作是一种学说，而且他自己也没有应
用。即使这样一个介绍也引起一些封建学者的反对。阮元在《畴人传》里“蒋
友仁传”之后批评说：“上下易位，动静倒置，离经叛道，不可为训。”真
正举起哥白尼的旗帜的还是李善兰，他在《谈天》中，对阮元进行了批判。
他说：“议者未尝精心考察，而拘牵经义，妄生议论，甚无谓也。古今谈天
者莫善于子舆氏苟求其故之一语，西土盖善求其故者也。……哥白尼求其故，
则知地球与五星皆绕日。……刻白尔 （即开普勒）求其故，则知五星与日之
道，其行法面积与时恒有比例。然俱仅知其当然，而不知其所以然，奈端（即
牛顿）求其故，则以为皆重学之理也。……余与伟烈君所译《谈天》一书，
皆主地动及椭圆立说，此二者之故不明，则此书不能读。”自此以后哥白尼
的学说才逐渐为我国人所认识。
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七、哥白尼学说的评价与影响
哥白尼的理论像一个有生命的物体那样，在继续不断地生长和发展。哥
白尼的初期信徒，虽然在建立太阳中心的宇宙观上作出了贡献，可是每一个
人都将哥白尼原来的图案作了一些修改，他们给近代天文学保留下来的太阳
系的面貌，和哥白尼的原始形式只有稀微的相似而已。哥白尼和他同时代的
人认为宇宙是一个包括万物的球。争论之点只是太阳抑或地球位置在这个球
的中心。哥白尼将太阳放在这个特殊位置，而使行星围绕它运行，轨道还是
偏心圆和本轮的综合结构。但是哥白尼死后30年，人们开始提出空间向各方
无限伸展，而且并没有所谓中心的问题。再过一代，偏心圆和本轮的思想被
打消掉，而只保留了天体的正圆运动。大约在哥白尼死后一个世纪，一整套
新的运动定律被人提出，同时可以应用于地上和天上的物体。天与地的区别
很快也被消除了。起初人们把太阳及其行星系当做是唯一无二的结构。但是
在17世纪里人们开始觉察恒星都是太阳，也许它们都各有自己的行星系，在
空间里自由运行，因而我们的太阳也成了一颗运动的星。
这一切进展都在打消早期天文学家采取一个天体作为固定的标记。到了
18世纪，地球或太阳孰静孰动的老问题便不能用以前那样简单的概念去解说
了。因此19世纪里，许多人想用巧妙的光学试验去证明地球在运动，并测其
对空间本身运动的速度。这问题可以比喻为一位坐在车厢里的乘客想知道他
所乘的火车是不是在运动和运动的速度。地球上的科学家所处的位置很像车
厢里的乘客。他想测量地球对于空间本身的运行速度，但总归于失败。这种
失败是必然的，因为这位科学家想寻找本来不存在的东西。空间并没有固定
的标记，只有游荡的天体像邻近铁轨上运行的火车那样。所以我们不能测量
地球在空间运行的方向与速度。这不是因为我们的智慧不够，而是因为这个
问题没有意义，我们只能说地球和一切天体都像火车那样在作相对运动。如
果把一个天体作为固定，这仅仅是为便利研究特殊问题而作的一种选择。这
样看来，哥白尼以太阳为固定中心，以研究行星的运动，也是一种选择。在
这个观点下，我们可以进一步对哥白尼的理论加以评价。
首先我们应该提出衡量科学理论所应采取的标准。我们认为至少有两个
标准：第一，一个好的理论应当能够将许多孤立和貌似没有意义的事件，综
合在一个可以理解的系统里，使我们看出这些事件之间的关系。其次，一个
好的理论应当能够提出一系列的探索问题，从而推动许多有成果的研究；在
这些研究里可能导出新的发现并推翻旧的理论，且说明新发现的和已知的事
件或现象之间的关系。因为没有一种理论可以看作是最后的真理，所以每个
理论只可当作是促进研究，使其接近真理的一种工具或阶段而已。现在我们
就用这两个标准去衡量哥白尼的理论。
由于哥白尼选择了太阳作为定标的中心，便容易说明那时的一些困难问
题，例如行星的奇特的视运动。以后的天文学家采取了类似的观点，还能够
解释许多哥白尼时代所不知道的事件。而且从太阳是行星轨道的中心的概念
出发，更导出许多新发现，例如开普勒的定律，伽利略的力学原理，而牛顿
凭借这些定律与原理，才将天空行星的运动和地面物体的运动联系起来，作
为一个伟大的综合。从这个观点去看过去四百年的发展，我们可以肯定地推
崇哥白尼的理论，并赞扬其不朽的功绩。
哥白尼学说对于近代天文学和物理学所起的创始作用已经叙述于前，现
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在略谈它对于宗教和政治各方面所产生的影响。
日月星辰绕地运行的现象被解释为地球的绕轴自转和绕日公转两种运
动，在我们今天的意识里已经成为“家喻户晓”非常明白的事。可是关于宇
宙的理论，以日心说代地心说，实在具有很大的革命意义。现在先谈在宗教
上的影响