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白帝听后，不置可否，钱德康便知道他仍有回护之意。回来劝解李路：“没有实据，只能算是风闻。该怎么办，老兄可要想好。”
李路知道他这是好意，再坚持下去，反被坐成诬告也说不定。考虑再三，便承认了没有实据，只是风闻。 刑部将案情上奏，自然有人觉得不满，不过这也是意料之中的事情。
面见白帝时，匡郢显得很欣慰，说：“臣虽自认清白，却也难防小人，好在自有公道。”
邯翊听他话里有话，顿生反感，忍不住插了句：“公道不公道，自然还得看匡相的意思。”
“大公子，此话怎讲？”
邯翊向上看看父王，“哼”了声不响。
匡郢向来懂得见机，然而此时却逼问了一句：“大公子有什么话，何妨明说？”
邯翊忽地抬头：“明说就明说——”
“翊儿！”
白帝终于开口，语气和缓，然而不容置疑：“不准对匡卿无礼！”
邯翊的脸一下涨得通红，然后一点一点地褪尽血色。
殿里鸦雀无声，人人面无表情，仿佛对眼前的一切视而不见、置若罔闻。
静默中，邯翊慢慢地垂下头，低声答：“是。”
萧仲宣听说经过，只说了句：“大公子何必心急？”
邯翊苦笑。
回想当时情形，似乎是自己太过莽撞，然而心里终究像是堵了块石头，不上不下地闷着。
理法司的风波已经渐渐平息，董硕有些什么举动，也懒得再问。
郁郁中，府里也出了事。
秀菱病了。 然而，却连她是何时病的，也不知道。
有阵子她胃口不好，人越发瘦，也越发安静，常常一个人呆坐一下午。问她，她只说：“不要紧。”
她原本性子就是这样，所以也没人在意。
不想有天她忽然便起不来床，然后就一直没有起来过。
太医全都束手无措，连病因也说不上来。问起：“到底还有没有办法？”都答些“夫人洪福”之类的话，脸上的神情却已经说明了一切。
六福跟萧仲宣说：“夫人就是不吃东西，吃什么吐什么，如今连水也喝不下去了。萧老爷你想，人不吃不喝，那还能好么？”
萧仲宣沉吟着，“我也略通医术，要不……”
六福一听就跳了起来，“萧老爷，还等什么？赶紧去吧。”
到府中的时候，邯翊正独自在秀菱床前发呆。
横陈床上的躯体，几乎已看不出人形，干瘦得如同一具枯骨，令人触目惊心。
其实从她病倒的那天起，他就已经有了预感。
他从来没有觉得她像虞妃过，可是她的病，却让他想起了虞妃。想起那个凄凉的春天，他不由黯然，那个女子便是莫名其妙地病了，又莫名其妙地死去。
萧仲宣过来说：“容我给夫人把把脉。”
便伸出三指，搭在秀菱如枯柴搬的手腕上。
静默的片刻，漫长得像是不会过去。邯翊说不清心里到底是什么滋味，他始终没有真正在意过这个女子，在他的眼里，她从来就不像是一个活生生的人。但此刻，他却发觉，如果她真的死去，他还是会难过。 萧仲宣缓缓地放下手，起身走了出去。
到了外间，细问几句病情，萧仲宣说：“我听老师秦先生说过有这么一种病症，只是这还是第一次遇见。据秦先生说，这其实是种心病，起先或是遇上什么心烦、不顺心的事情，不想吃饭，只当胃口不开。久而久之，成了习惯，就真的什么也吃不下了，再往后，是想吃也吃不了，因为肠胃都已经坏死。我看夫人的病症，大约正像是如此。”
萧仲宣越说，邯翊的脸色越苍白。
“萧先生！”他捉住萧仲宣的手，像暗夜里的人捉住最后一丝光亮，“你告诉我，还有什么法子没有？不管是什么，我都一定做到！”
萧仲宣叹口气，“太迟了！”
他的身子摇晃了一下，伸手扶住旁边的廊柱，才勉强站稳。良久，听见萧仲宣轻声说：“生死有命，大公子请多保重。”
他无力地挥了挥手，一语不发地回到屋里。
其实即便守在她床前，也是一样什么都不能做，但仿佛非得如此，才能略为减轻一点愧疚。
床头的瓷瓶中，插着一把筮草，已经蒙上了灰。他想起，久已不见她摆弄它们。
记忆一点一点地前移，他记起那个醉酒的夜晚。好像从那天起，她就没有再动这些筮草？
就像被针刺了一下，他浑身一颤。
秀菱似乎动了一动，然后，像奇迹般，她竟然慢慢地睁开眼睛。两道迟钝的眼光，左右逡巡着，终于，投到了邯翊的脸上。
“大公子……”
他尽力地俯下身子，好不容易才从她唇边辨认出这三个字。
她喘息着说：“我……我舍不得你……”
他怔了怔，他曾以为这样的话永远也不会他的妻子口中说出来。然而她望着他，眼里有清晰的不舍。他极力用平静的声音安慰她：“你别说话，好好养病，没事的。”
她恍若未闻，“我……求你一件事。”
“你说吧，不管是什么，我都答应你。”
秀菱久久不语，她的双颊竟飞起两朵异样的绯红，在已削如枯骨的脸上，显得格外触目。
邯翊小心翼翼地问：“你到底要说什么？说吧。”
她似乎在鼓足自己的力气，“大公子，你……你……抱一抱我吧……”
邯翊没有说话，他坐进床里，将那个已经感觉不到多少份量的身子搂进了怀中。
秀菱像是满足地舒了口气，再也不说什么。
他感觉到生命正从怀里的躯壳中流逝，然而他还是紧紧地抱住她，仿佛这样徒劳的举动，就能够将她再多挽留片刻。
丫鬟侍从们进来的时候，就看见邯翊这样紧紧地抱着一动不动的秀菱。
如意大着胆子上前探了探，才发觉秀菱的身子已经僵硬了。
她放声大哭，别人也都跟着放声大哭，阖府上下便哭成了一片。
震天的哭声中，唯独邯翊始终安静，脸上也没有什么表情，仿佛一座石像。
六福哭着上前，“公子，夫人已经去了。”
邯翊毫无反应。
六福想掰开他的手，却掰不动，只好又说：“公子，你心里难过，就哭吧，不要这样憋着，会伤身子的。”
邯翊依旧呆呆的。
如意走过来说：“公子，你就让夫人安心去吧。” 邯翊这才像是突然惊醒过来似的，抬头看了看他们。
六福透了口气，因为他的眼光不再那样的空洞。
“公子，夫人该换衣裳了。”
邯翊木然地放开了秀菱，然后，他面无表情地从一屋子哭天抢地的仆从间走过。
六福追着问：“公子，你要去哪里？”
他一语不发地向前走，他的袍袖带倒了案头的花瓶，“碰”地一声脆响，把所有人都吓了一跳，然而他依然毫不理会。
六福紧张地跟着他，看他走进了后园，坐在了荷花池畔。
一连两个时辰，他不曾动过。
阳光慢慢地从他的侧面移到了正前方，他看起来就像一个被抽空了的躯壳。只有偶尔一抹微风，撩动他鬓边的发丝，才让人觉得那还是一个活物。
六福很急，可是他不知道该怎么办，这时候他只怕不会听任何人的劝。
不，六福忽然想，也许还有一个人。
他骑着马冲出府门，刚到路口，就迎面遇上了他想见的人。
“大公主！”
素车停了下来，车帘后传出瑶英的声音：“哥哥怎样了？”
六福语无伦次地说着邯翊的情形，瑶英听了几句，便打断他：“行了，我知道了。”
瑶英走进后园的时候，邯翊依然一动不动地坐着，甚至瑶英走到他身边，他也没有回头看一眼。
直到她挨着他坐下，他才叹口气说：“你让我清静一会行不行？”
“好奇怪的话，我安安静静地，哪里吵着你了？”
邯翊不理她了。瑶英没话找话：“你猜我此刻心里面在想什么？”邯翊不作声，她便自问自答：“我在想，你此刻心里在想什么？”
邯翊仍不说话，她自己接着说：“我猜，你想的是小禩哥哥！”
他终于忍不住回头看了她一眼：“你还记得他？”
“娘过世那年，他不是回来过？我自然记得。”
“我是说再早，他还在我们府里的时候。”
“那可不记得了。”
“那时候你还太小。”邯翊眼望着荷塘，隐约几朵粉红的荷花，点缀在荷叶中间，“我跟小禩，常在这里弹琴吹箫……”
瑶英忽然站起来。
邯翊问：“你要作甚么？” 她已经往六福那边走过去了，回来的时候，手里拿着一副琴箫。
邯翊淡淡地扫了一眼，说：“别胡闹了，你怎么还能有心思弹琴？”
“就一个曲子，弹完我就走，还不成？”瑶英硬把箫塞进他手里。
邯翊看看她，叹口气，“哪一支？”
瑶英说：“‘秋江月’。”
说着，不等他回答，手一抚，琴声便“琤”然扬起。邯翊怔了一会，犹犹豫豫地将箫举到唇边，才吹几声，便又放下，停一会，再拿起来吹几声。
终于，断断续续的箫声，变成了轻轻的啜泣声。
而琴音，则始终未停地响过了整个下午。
11 … 辗转反侧
这一夜邯翊辗转反侧，怎样也无法入睡。
窗外虫鸣声声，仿佛在心头搅动，乱得难以言喻。眼看着蟾光透纱笼，一点一点移向中天，终于再也躺不住。蹑手蹑脚地起身，坐在窗畔，对着月色发呆。
怎会如此？他反反复复地自问。
心中浮起白天的情景，顿时像烧起一把火。倘若此刻临镜自顾，必会看见脸上鲜艳的绯色，就像瑶英指尖的那一颗血珠。
她浅笑着，将手藏到背后，可是他已经看见，她破碎的指甲。
“