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他说：“包朗，案子有进展了。你赶快到南京路梅园酒楼十八号来。”
第九节 舞场中
梅园酒楼是个新式的中等餐馆，一间一间分隔的雅座，布置很清洁，也没有旧
式菜馆的喧嚣吵闹。我到达的时候，看见十八号一间小室中霍桑一个人坐着，正举
杯独酌，显得非常高兴。
他招呼我道：“包朗，请坐，请坐。刚才我本要请你担任‘种任务，不料找不
到你，只能叫汪银林代劳，但愿他不会弄僵。”
“唉，抱歉得很，我在家里睡了一会。”我脱了外褂坐下来。“你要我办的是
什么事？”
“我本想请你到亚东旅社去，用些柔和的方法，把朱阿大请来。此刻该是他的
下班时候了。不知道汪银林能不能办妥这件事，我真有些不放心。”他喝一口酒。
“你知道银林在和我合作时，尽管十分敛迹，可是还是会露出狐狸尾巴来的。”
“对，官腔耍惯了，要在某一件事上完全改革掉，真是不简单。”我换了一个
话题。“你还要问问朱阿大？”
“是的，原来打算请马祥宝去辨认一下，现在想来有些事还需要找朱阿大聊一
聊，反正他们两个都见过徐之玉，就顺便请朱阿大辨一下，不再麻烦马祥宝了。”
“辨认那个姓徐的男人？”
“是的。这个人的确姓徐，他的名字叫之玉。”
我惊喜道：“叫之玉？那末，你瞧见那女人所划的第二个字本是个三曲‘之’
字；第三个字，你当时认为两划一竖是个‘干’字，其实她当时一定痛得厉害，少
掉了一划一点。这样看来，不是合符了吗？”
霍桑点点头道：“正是，他在留美同学会里登记的姓名是徐之玉。事实上本已
没有什么疑问，但是为了谨慎起见，我再要叫朱阿大来辨认一下。现在，你先吃点
东西，等一会你或许还要担当些任务。”
我和霍桑本来都不大饮酒，偶然有兴，也只略略点缀点缀。这时我也浅尝辄止
地喝了一口花雕，酒味的确不坏。我虽不善饮，辨酒味倒颇有些经验。入口酿而喝
后不口燥的，才是好酒。
我又问道：“关于徐之玉的历史，你知道了多少？”
霍桑答道：“不多。据留美同学会的干事朱小梅告诉我，徐之玉是纽约大学的
社会学博士，回国还只两个月；暑假以后，已经接受了东华大学的聘约，担任社会
学教授。他在美国的行径和他回国之后的境况，因为是新近相识，朱小梅不知道。
我又到东华大学去调查过，那周校长正在庐山避暑，教授们也没有一个在校。我好
容易找到了一个留校的于秘书，据说当一个月前徐之玉到校里去时，于秘书曾见过
他一面。近来这一星期中，于秘书又在明月舞场里遇见徐之玉两次，每一次他都同
着一个漂亮的女伴。因此，我打算今夜里就到明月舞场里去瞧瞧他。
我道：“他的女伴可就是我们昨天瞧见的跟他坐汽车的那一个？”
霍桑道：“这一点我伯露了迹象，反而不美，不曾向于秘书细问，但料想起来，
多分就是这个女人。”
“其他方面呢？”
“我又曾到静安路一O 八号那宅灰色洋房附近走过一趟。从隔壁一O 六号的一
个汽车司机嘴里，查明那少女是大利银行经理的独生女儿。‘我又从银行方面去调
查，才知道经理姓冯，名叫一龙，他家的住宅电话是八八九O 八。这些就是今天我
所奔走的成绩。”
我赞扬道：“霍桑，你的成绩着实可观哩。”停一停，我再问，“今夜里你如
果瞧见了徐之玉，打算怎样对付他？”
霍桑正放下了筷子，看他的手表，似乎没有听得我的问句。他自言自语地说：
“怎么还不来呀？会不会出乱子？我再三叮嘱他该破些小费，好好地劝说。他如果
不听我的话，还是老一套，用什么硬功，那说不定要坏事哩。”
我知道霍桑在惦念着汪银林的任务。汪银林本性有些粗暴，习惯于呵么喝六的
；现在希望他能变换方法，的确有些困难。这件事万一失败，我不能及时接受霍桑
的委托，未免对不住他。到了八点三刻光景，我们刚刚吃完了面，汪银林总算带着
朱阿大走进来了。我一瞧朱阿大翘着嘴跟在汪银林的背后，便猜知汪银林的差使虽
已办妥，但是他一定是用了劝说以外的方法逼着朱阿大来的。霍桑也瞧破了这一点，
连忙立起身来。
他含笑着招呼道：“唉，银林兄，劳神得很。阿大兄，还没有吃晚饭吧？请坐。
喂，茶房，加两付杯筷，再添几样菜来，请快一些。”
朱阿大呆立着，有些疑迟不安，摇头道：“先生，我已经吃过夜饭了。”他不
肯坐。
霍桑道：“请坐啊，别客气。来，请吸一支烟。”
阿大在半推半就的状态中接了一支纸烟，勉强坐下来，但瑟缩的状态仍没有消
失。霍桑还用打火机打着了火，送到朱阿大面前，给他烧纸烟。阿大慌忙立起来，
摇着手推让。
霍桑笑盈盈地说：“用不着客气的，一遭生，两遭熟，是不是？……来。”
阿大的纸烟烧着了，重新坐下来。汪银林看见霍桑对待阿大这样客气，皱着眉
毛，努着嘴，似乎认为霍桑的态度有些失当。霍桑斟满了一个茶房送来的空酒杯，
旋转头来瞧他。
“银林兄，陈年花雕，的确够味，来，喝一杯。”
“谢谢你，我也早吃过了。”银林不大乐意地坐下来，拿出一支新鲜的雪茄烟，
开始用牙齿咬去雪茄烟的尖端。
霍桑放下酒杯，自己也烧着了纸烟，婉声说：“阿大兄，放心，我们决不难为
你。我知道你是个爽直人，昨夜里你当着那狐狸的面，才不敢把真话告诉我们。现
在有几句话问你，你尽管老实说。那狐狸决不会知道，我们也准备给你一种酬报。”
朱阿大的纸烟虽已烧着，但仍夹在指缝中间，不敢放到嘴唇中间去。但听了霍
桑的话，又瞧瞧汪银林的眼光并不注视着他，他脸上的疑惑和畏惧的神气才略略消
失了些。
霍桑又说：“阿大兄，我先要问你这一点。前天十三日下午四点钟过后，那个
穿深灰色印度绸长衫戴白草帽的男人，不是到三四七号房间里去瞧过那女客的吗？”
朱阿大低垂了目光，疑迟了一下，才点了点头。
“你还听得他们在房间里吵过嘴。对不对？”
阿大抬起头来，反问道：“是祥宝告诉你的吗？”
霍桑点点头。“是的，不过他是间接的。直接的一定更清楚，故而我必须和你
亲自谈一谈。”
朱阿大沉吟地答道：“是的，我的确听得的。”
“他们怎样吵嘴？”
“起初，我听得男的拍着桌子，女的带着哭声说话；后来，大家就高声吵起来。”
“他们吵嘴时说些什么？”
“我只听得两三句。男人好像说：”牵丝攀藤的！‘……’太不漂亮了！‘…
…’你死关我什么事？‘……’不要脸！‘……’你别做梦！‘“
“那女人说些什么？”
“女人的声音很低，并且带着哭声说话，我完全听不清楚。”
“以后呢？”
“不多一会，男人开了房门走出来，女的仍旧在里面哭。”
“后来女人也跟着出来吗？”
“不，哭的声音停止了以后，房里静默了，我也忙走开。约摸过了二十分钟，
我才看见她走出来。”
“她出来时神色怎么样？”
“脸上带些怒容，没说一句话，便急匆匆走向电梯间去。”
霍桑顿一顿，又换了一个话题。“除了这个吵嘴的，可还有别的人去瞧过她？”
“还有，就是那一胖一长的盯梢家伙，我早说过了。”
“表盖里的一张照片，昨夜里你也瞧见了。这个人你见过没有？”
“没有。我问祥宝，他也说不曾看见过这少年。”
“还有，昨天早晨，这女人的新闻在报纸上发表出来之后，有没有人到过三四
七号里去？”
“李狐——李先生进去瞧过一瞧。”
“他可曾翻动过女人的东西？”
“他开了抽屉和衣柜瞧过，但没有拿走什么。他吩咐我们不许乱说，又将三四
七号的钥匙拿去，亲自把房门锁好。”
“以后他可曾再进去过？”
“没有，我一直在楼上，如果他进去，我总要瞧见的。”
霍桑点点头，又瞧瞧手表，说：“好了。现在请你跟我们到舞场里去走一趟，
瞧瞧那个吵嘴男人是不是在场。你想你认得出他吗？”
“认得出。”阿大毫不犹豫地回答。
“假使他改换了服装呢？”
“没关系，我认得出他的面孔——长脸儿，白皮肤，浓眉毛。”
“那再好没有。银林兄，现在，我们就一块儿去吧。”
十五分钟以后，我们离开梅园酒楼，乘了汪银林的汽车，向紫霞路明月舞场进
发。
交际舞是从外国输入的，本来是一种高尚的娱乐，茶余酒后，男女宾主翩翩起
舞，可以增进彼此间的了解和友谊。可是上海的舞场，它们的作用完全不是那么一
回事，却变成了一种出卖色相的所在。舞场老板大半是些恶霸流氓之类的所谓“闻
人”，他们用金钱诱骗的手段，勾引一些穷困家庭里的美貌姑娘，来舞场充当舞女，
专供那班凭搜括剥削发了财的大亨和他们的子侄们玩弄和泄欲。舞场老板便从这些
变相妓女身上来挣钱发财。所以舞场顾客，男的自己带了女伴去跳的固然也有，那
只是少数，绝大多数都是不带舞伴专门来玩舞女的单身男客。我们的国家正处在外
欺频仍、内讧不绝、荒灾连年、民不聊生的境地，而这班舞客却无动于衷，只图个
人的放纵淫乐，简直说得上醉生梦死！因此，我一直憎恶舞场！
舞场内部，布置得富丽眩目。正中央是个宽大的舞池，上了蜡的狭木条拼砌的
地板，在�