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「……关于迟到、衣服皱掉，还有满脸灰尘，顺便再加上睡眠不足，这一切都是雷奥害的。」
「啊，我刚才也遇见雷奥了。看他一脸满足地说『流汗真是痛快』，所以我就有种预感。你果然被他抓去训练了吗？」
「……那个训练狂。」
下次一定要在门上装陷阱，让他无法顺利闯进房间。例如擅自打开就会触动警报，引发爆炸的危险机关等等。
『话说回来，优米怎么会在这里呢？巫女从塔的最上层来到天结宫（索菲亚）的空地，这可是相当希罕哦。』
「呵呵，可能是因为我们的目的地相同吧。」
面对机械水晶的疑问，优米意味深长地点点头。
『这么说，优米也要去野外训练场吗？』
「嗯，今天是每月一次的定期入队仪式。我身为巫女，必须向将来成为护士的人们打声招呼才行。」
巫女的致词，是入队仪式的流程之一。
巫女守护着浮游大陆，而用性命去护卫巫女便是护士的任务。记忆中的确有这么一个场面，将会由巫女来激励新加入的护士候补生们。
「所以我们现在可以一起前往训练场了。」
「……不要紧吗？巫女和护士候补生走在一起，会不会引人起疑？」
「你想太多了，这并不算什么。况且——」
少女缅怀般的玻鹧劬Γ叩搅松肀摺�
「自从你来了之后，我一直没有机会跟你说这句话——欢迎回来。」
「……嗯。」
我回来了——看着优米的脸这么回答，居然有种难为情的感觉。榭尔提斯下意识移开目光。
「总觉得……好像还在作梦一样。」
他喃喃自语，注视着头顶上的蓝天。
——我竟然回来了。
包括像这样和优米走在一起，还有彼此交谈。自从两年前被逐出天结宫（索菲亚）之后，原本以为这些事情再也无法做到。
成为天结宫（索菲亚）的绝对阶级「巫女」的她，以及从最基层的护士候补生重新开始的自己。两年的时间尽管让双方的立场有如天差地别，但能够像现在这样再会，心中彷佛又产生了一股再接再厉的勇气。
「你太夸张了。」
巫女笑了出来。
「不过，我真的一直都在等你。虽然从候补生开始做起，但我相信你一定可以早日成为正式的护士。」
我会加油的。抱这个想法，榭尔提斯正要用力点头
这时候，他却忽然察觉到一件事，转而盯着对方的脸。
「优米，妳的眼睛下面……那是黑眼圈？」
「啊，看……看得出来吗？我请梅玫儿帮忙，用化妆的方式设法遮掩，可是……」
优米急忙将手放到脸上。
「不，遮掩得很好哦。我也是刚刚才注意到的。」
黑眼圈本身很小，相当不显眼。身为青梅竹马的榭尔提斯要在近距离凝视下才能勉强发现，距离远一些或许完全看不出来吧。
「昨天进行结界的修行，结束的时间太晚。等我好不容易思考完今天要致词的内容后，不知不觉就天亮了……嘿嘿，我对这类的文章实在很不擅长呢。」
她强颜欢笑道。然而在笑容之中，却暴露出那掩盖不住的疲惫之色——
「妳不是很忙吗？」
『像今天的致词也是。真的忙不过来的时候，不用去也无所谓。致词这种事情，在巫女有空的时候进行就可以了。』
对于榭尔提斯和机械水晶的意见，优米并不赞同。
「不，是我自愿这么做的。成为护士候补生的人们，都是保护巫女的一分子。今天的致词，同时也是向他们表达感谢之意的一个机会。」
……优米这副模样，真的很像一名巫女呢。
一年前。当自己被逐出天结宫（索菲亚），还在居住区里生活的时候。
凡是有新的巫女诞生，消息便会立刻传遍整个浮游大陆全土。榭尔提斯也在居住区听到这个消息，但在感到高兴的同时，却也有着许多不安。身为青梅竹马，他相当了解优米的性格。与普通女孩子没有两样的她，是否真能胜任支撑浮游大陆的巫女？
即便是再次回到天结宫（索菲亚）的现在，榭尔提斯依然怀抱着这股不安。
不过对方刚才的发言，已经令人清楚感受到了她身为巫女的觉悟和决心。
『真是巫女的好榜样。』
「我就说吧？而且……」
真挚的眼神一变，优米以强势的语气宣布道：
「等一下看好啰，榭尔提斯。自从我成为巫女后，演说的功力也进步了很多！」
「奇怪，妳以前不是很害羞吗？」
「没有问题的。在我成为巫女之后，几乎已经克服了这个弱点。来，我们走吧。」
望着步伐充满自信的优米，榭尔提斯动身追了上去。
天结宫（索菲亚），野外训练场——
近二十名新加入的护士候补生排列于此。
「那个……那个……所以……身为巫女之一，我打从心底为你们……不，为各位的入宫感到欣喜！啊，嗯嗯，那么……请、请好好照顾自己的身体，继续努力加油！」
台上则是一名红透了脸，出声致词的巫女。
『还是老样子呢。』
「是啊。看到熟悉的优米，我有种莫名的安心感。」
致词结束后，她从台上走下。一名穿着深蓝色套装的女性教官迎上前去。
「很出色的演说呢，优米大人。」
「真……真的吗？太好了！」
「是的，比起上一次进步了四成左右。上次的……那个禁止播出的发言，老实说虽然让人摸不着头绪，不过这次的表现可说相当出色。」
「那……那是口误！真过分，不是说好不要再提这件事情的吗！」
优米急忙想要制止教官，而对方则是笑着摇摇头。
「哈哈哈，那也已经是过去的事了。」
……优米，妳上一次致词到底说了些什么啊？
「那么，我先失陪了。」
——榭尔提斯，加油哦。
优米换上顽皮的笑容，对他眨了眨眼睛，然后离开现场。
相较之下。
「好，巫女大人也致词完毕。这么一来，今天的入队仪式就算结束了。」
女性教官则带着危险的笑容，转过身来。
「还没自我介绍，我是负责教育诸位的尤美黛。今天就各自解散。从明天开始，我要把你们操得连腰都挺不起来，先做好心理准备吧。」
尽管是女性，身高却与榭尔提斯相仿，有着一双细长的眼睛。一头黑发整齐地修剪至肩膀处，口中叼着不断冒出白烟的香烟。她便是负责训练榭尔提斯这些护士候补生，以冷酷无情的「教导」而闻名的魔鬼教官。
「总之结束了。现在应该可以回去了吧？」
夹杂在陆续返回天结宫（索菲亚）的候补生当中，榭尔提斯呼了一口气。
虽然一身邋遢的模样，在拍纪念照时引来了周遭的奇异目光，但现在总算可以暂时放心了。相对地，明天开始就要真正迎接严酷的训练。从那些返回天结宫（索菲亚）的候补生脸上，可窥见他们内心的紧张感。
『咦——已经结束了？真无聊。我还以为你会乘机表现一番呢。』
「您真会说风凉话，伊莉斯小姐。我熬夜之后又被雷奥袭击，强迫进行了将近五个小时的晨训——」
——是谁？
话说到一半突然停住，榭尔提斯转身望向背后投来的视线。
『怎么了？榭尔提斯。』
「伊莉斯，妳知道那个女孩是谁吗？就是站在树荫下的那个。」
他用眼神示意。在训练场的深处，十多公尺外的树荫底下站立着一名少女。
鲜艳的樱花色长发在颈后绑成一束。年纪可能和自己差不多，或许还要年长一、两岁也说不定。沉稳的气质及锐利的眼神，令人留下深刻的印象。
『那女孩怎么了吗？』
「她从刚才就一直盯着我看。」
如今对方虽然摆出一副若无其事的样子，径自做着柔软操，但刚刚转身的一瞬间，自己的确对上了她的视线。她穿着一件以白色为基调的天结宫（索菲亚）仪礼服。由于肩上看不到正护士的徽章，仅能得知对方与自己一样都是护士候补生。
『嗯……我想应该不是你所认识的人才对。我的数据中，也没有任何纪录显示曾经在哪见过她这号人物。』
「是吗？那就算了。」
……不过，这种奇怪的感觉是怎么回事？
如今正默默做着柔软操的少女——仅仅是和她对上视线，脑中却有种挥之不去的异样感。
……那股凛然的气息。我以前曾经见过这个女孩吗？
「她到底是谁呢？印象中似乎并未直接跟她说过话。」
『可能只是在天结宫（索菲亚）内偶然擦身而过吧？』
没错，自己也认为就像机械水晶所说的那样。不过，或许是四目相交的缘故，对方刚才的视线总让人非常在意。
「嗯……也罢，我并不是那么好奇。只不过——」
怀着复杂的心情，榭尔提斯伫立在训练场正中央。
然而，他根本来不及整理自己的思绪。
「喂，你要在这里待到什么时候？」
扬起沙尘的清脆脚步声突然响起。转身一看，刚才的尤美黛教官正环抱双手站在眼前。
「我应该已经宣布解散了。无视于我的命令站在这里一动也不动，莫非是代表不想遵从我的命令吗？」
女教官将烟雾缭绕的香烟丢在脚边，然后用鞋尖踩熄。她的脸上带着一种彷佛看见猎物的肉食兽一般危险的笑意。
「咦……不……不是的……该怎么说才好呢？」
榭尔提斯后退一步，但对方同时又逼近了两步的距离。
「原来如