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当然参谋们还是有反对意见，尽管大家承认易猛说的有道理，但毕竟这路途太遥远了，而且易猛主张到了高淳后不要立刻向南旋转走近路回家，而是一路向着东方狂奔，在这个问题上易猛还是同样的理由——他宁可赌淳化一带的顺军无力分兵拦截，而不愿意赌身后这支大顺野战军不穷追不舍，一旦被顺军追上黏住那肯定是全军覆灭的下场。
“我们还有一万五千大军，只要我们拧在一起勇往直前，没有什么人能拦住我们，你们还记得许将军是怎么讲他指挥长青营在山东的那一战么？”易猛显得信心十足，他提醒同僚们，在许平评点山东之战进攻阶段的得失时说道，在敌境内一支孤军要高速运动才能变得更安全，一开始长青营行动迅速，东江军就很难集中兵力予以围攻；但是一旦等长青营行动缓慢下来，东江军调遣部队进行抵抗就从容了许多。
“今天这仗许将军又是这招吗？”三十八团的团长感觉易猛这句话提醒了他。
大家想想觉得还真有点这个意思，一开始军部的通报完全是一团乱麻，易猛他们知道自己得到的还是简报，而这些间报就让旁观的公仆师指挥官们感到有些不知所措，可想而知赵宁当时的指挥压力会有多么大。
“所以我们也要这样，”易猛也是这个意思：“我们虚晃一枪突然向东突围，许将军一定大吃一惊，绝不会想到我们竟然敢直扑高淳，此正所谓出其不意、攻其无备，等过了高淳后许将军可能还要花上些时候确认我们确实是向东去了，这总要花他个一天半天吧？等许将军明白过来以后，我们已经过了高淳了，然后一路急行军。就算许将军一天后出发，他总得留下一万兵力打扫战场，北面的顺军还没有到，他多半会平行向西堵截我们的南返的退路，可是我们偏偏不返回……”
说道此处绝大部分人都已经赞同易猛的意见，出乎意料的许平最多只能让淳化附近的兵马稍微拦截一下，而这时明军还可以再次出乎他意料地北上，如此一定能摆脱顺军追击，就是顺军相围追堵截，也会因为明军行动迅速而不能随时得到准确的情报。
仅有的一、两个反对者还不同意的理由是：向西突围是第七军的命令。有些话他们虽然没有说出口，但是易猛也能理解，那就是如果向西突围遭到惨重损失，第十三师师部是没有责任的，他们只是在执行军令；而如果向东突围并且失败的话，那公仆师就要自行承担战败的责任，甚至不需要全军覆灭，只要部队伤亡惨重，易猛就难免会受到非议。最后的反对派不好把这种理由说出口，就说什么李军长更有战场经验，而且军部的参谋们都是救火营的骨干（这个是事实，担心许平主力在北面的王启年为了安全起见把救火营的旧部都带去第七军军部了，除了这些救火营的高参外，李军长身边还有不少是来自新军泰山营的精英。）
“别跟我提那些家伙！”易猛伸出手不屑地在空中摆动了下，虽然没有得到全部的简报，不过今天发生在南方的战事大略公仆师还是知道的，先是吉星辉然后是王启年临阵脱逃，这种举动让易猛等军校生倒尽了胃口，连带对这些人教授的知识都变得怀疑起来。之前这批刚出军校的军官也曾听说前几个军的不少指挥官都是长腿将军，安庆之战数万士兵被俘，但除了赵慢熊等少数几个师、团长，其他将官几乎都毫发无伤地逃回来了。但以前只是听说，易猛这批公仆师的军校生还没有太深切的体会，今天他们可是有了切肤之痛：“在军校的时候我读的是许将军的书，许将军说过要是深信命令是不对的就不该执行，不能让自己成为毁灭己方军队的凶手。要是军座最后一条命令是解除我的指挥权的话，那向哪里突围与我无关，但只要我还是公仆师的师长，部队就要向东杀出一条血路。”
……
刘宗敏接管了顺军南路军的指挥权后，迅速把许平的参谋们招来了解之前的顺军具体部署，这种工作让刘宗敏感到有些不适应，之前和许平出征时从来都只是让刘宗敏负责骑兵事宜，他从未肩负过统筹全军的任务。
而且许平也没有把他全部的思路都和刘宗敏一一介绍过，因此他只能和许平的参谋们研究，通过这些参谋的介绍刘宗敏发现许平的注意力主要是集中在北线的南明第十三镇上，而且狙击营已经奉命向西进发，准备阻击可能逃窜的南明军。
了解这一点后刘宗敏就急忙派人去询问狙击营的第十六步兵翼是否已经部署到位，同时下令第十五步兵翼也向前靠拢，以防被明军抽空突围，同时刘宗敏还马上把第一骑兵营派去西方，对明军的退路严防死守。
下达了这些命令后，刘宗敏又花了两个多时辰了解许平之前的部署和战略构思，傍晚时分他得到狙击营的回报，第十六步兵翼早在占领第七军军部后就飞速赶到了许平指定的阻击线上，黄池通向西方的大道稳稳地控制在顺军手中。得知这个消息后刘宗敏长出一口气，已经奔赴西面的第十五步兵翼不必调回，在附近随时准备策援友军，第一骑兵营也不必返回，而是加强巡逻防备明军偷渡。而待命的神射营立刻掉头返回，准备全力攻击南明十三镇。
第二天神射营返回刘宗敏的指挥部，这个营的指挥官已经知道许平遇刺的消息，现在正努力隐瞒这个消息。经过讨论后，顺军将领一致认为应该派出探马绕过明军第十三镇，和北方的顺军取得联系，然后以绝对优势的兵力围攻这支明军——根据今天早上的情报，黄池周围的明军探马突然消失大半，少量的游骑退回到明军大营很近的距离内游弋。
在刘宗敏等人研究西部防线的时候，突然有一个探马闯进来，向营内的将领们报告道：“王孙已经攻破明军大营！”
昨天傍晚李来亨发现黄池的明军后，就在距离明军十里外扎营，这一路上刘良佐等人对李来亨是满嘴的奉承，这种情况李来亨驻节江南以来早就是见惯不惊，他大顺王太孙的身份导致他身边的这种人越来越多，除了许平外大概已经没有人对他指手画脚，就比如南直隶和浙江的顺军吧，在从来没有人想过和李来亨争夺这个统帅的位置。
许平之前给李来亨去过信，提醒他注意黄池的明军，不要冒然攻击，但是刘良佐一直在李来亨耳边吹风，说以李来亨的武勇，带着近两万顺军岂会把一师明军放在心上？
虽然心里很清楚这里面有奉承的意味，不过李来亨不能不承认这话听着还是比较顺耳的，不管怎么说李来亨都已经不在是七年前的那个没见过世面的闯军小头目，而是统领过数万大军，马蹄踏扁半个中国的一方统帅。可李来亨总感觉许平似乎还有点把自己当成汜县的那个少年看，当初给过自己一个善守不善攻的评语后，这许多年也没有改过，在许平麾下李来亨总是得到些防御或牵制的任务——李来亨很想找个机会扭转许平的这种印象。
而黄池的明军似乎就是个机会，早上李来亨指挥后卫营和刘良佐等部发起了对黄池明军大营的试探性攻击。出于意料的是这座大营根本是座空营，顺军一个突击就将其拿下，见到顺军发起猛攻后明军的外围骑兵立刻逃离战场，不过还是有几个被李来亨抓住了。刘良佐等人（也包括后卫营的指挥官）纷纷称赞，说明军在李来亨的虎威下闻风而逃。
带着这几个俘虏李来亨兴冲冲地赶来刘宗敏的大营，一进门就要打算向许平汇报他得到的珍贵情报——明军放弃淳化撤向高淳，准备利用高淳附近征集粮草、修筑工事固守待援。
见到刘宗敏等人严肃的表情后，李来亨一时有点惊讶，马上就带到边上告知实情，刘宗敏等将领纷纷要求李来亨马上接过军权，统一指挥江南李顺大军。
对此李来亨也是义不容辞，许平的事大家抱着能拖一时是一时的念头，虽然迟早会泄露出来，但是眼下战事未定他们怕军心动摇，所以名义上许平依旧是统帅，暗地里由李来亨来发号施令。从刘宗敏手中接过指挥权后，李来亨又用了一个下午的时间了解顺军的情况以及许平之前的部署。
这天晚上，一些高淳的顺军留守脱险赶来李来亨帅营，他们证实了那些明军俘虏的供词，数以千计的明军就对高淳发起了猛烈的进攻，上百留守的李顺官兵完全无力抵抗，而明军在高淳附近迅速扩大了侦查圈，把附近的顺军驱逐干净，这几个人也是好不容易才逃过明军的搜捕、越过封锁线跑来报信的。
“高淳那里有多少辎重？”之前李来亨已经从许平的参谋那里得知高淳没有多少储备，很快他就从这个留守官兵口中得到了再次确认，高淳确实没有足以供大军坚守的物质。
“他们这可是扑空了。”李来亨心中一松，他一夜未睡和所有的高级军官还有大批的参谋会面，尽可能详细地了解这些日子许平的所有命令和安排，天亮后李来亨下令主力向高淳进发，准备将南明第十三镇一举消灭在那里。
“明寇这是自投死路，”不少将领纷纷称贺道：“闻知王孙的威名，他们狗急跳墙不过依旧无用，一头撞进了死地。”
面对皇位继承人，未来的天子，无论哪个将领都会对李来亨说上几句客气话，反正大家都觉得李来亨的判断无大错，说几句好听的话又不会掉两斤肉走，现在李来亨没有让大家磕头称呼他殿下就很宽厚了——如果李来亨真提出这样的要求大部分人也会认为是理所当然并且立刻执行。
不过等李来亨抵达后发现顺军才是扑了个空，昨天在高淳稍事休息后，明军主力就开拔走了，只在高淳留下了一个团的后卫，而今天早上差不多在顺军拔营出发的同时，这个后卫团也急急忙忙地离开了。
“明寇已经抛弃高淳逃走。”前锋攻破高淳后立刻派传令兵回大营向李来亨报告。
“抛弃高淳，他们还能跑到哪里去？”之前李来亨已经下令附近的顺军各县加强戒备，而且