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三房老太爷想要凭一句话就让沈珠对沈玲“取而代之”那是做梦；他即便辈分再高；也是对三房众人说的；对于二房老爷们来说；不过是几辈子无往来的隔房堂叔祖父。回到松江时；过来探望就是给了面子；要是再想要求其他；却是奢想。
见沈瑞不接话；三房老太爷皱眉道：“瑞哥怎么不说话？可是觉得老朽安排的不妥当？百善孝为先；为人晚辈；还是当以孝顺为主；这才是做人道理
沈瑞神色淡淡的道：“如何用人；到底用什么人；是家叔之事。没有叔叔身边的事；侄儿随便开口的道理；这也合了老太爷说的孝顺之道；您觉得是不是？”
三房老太爷一下子被噎住。
沈瑞却懒得再应付三房老太爷；起身道：“还要往八房老太爷那边请安；就不叨扰老太爷了……”
三房老太爷本想要从沈瑞这里借个人情；眼见他一句话都不接就要走；不免着急；连声咳了起来。
三房大老爷陪坐在一旁；见状不由有些着恼；对沈瑞皱眉道：“瑞哥这架子也恁大了吧？今日为了款待你；太爷早早就吩咐从饭庄订了八珍席面……”
沈瑞抬了抬眉毛道：“长辈赐饭；本不应辞；只是另有尊亲长辈不曾拜会；晚去无礼。因此早在送帖子过来时；侄儿就打发从人代为说项；看来是从人无状；竟是忘了侄儿吩咐。”
三房大老爷于瞪眼；也被堵得说不出话了。
沈瑞打发人递帖子时；确实叫人提前打了招呼。
沈珠神色有些灰败；不过却没有开口说什么。
沈瑞瞧着他的精神不对劲；出了三房；便与沈全问道：“沈珠怎么了？科岁考试又没考好？沈玲那边不算什么美差；怎么还被三房老太爷惦记上了？”
沈玲跟着沈洲在任上打理庶务；名义上是族侄家人；可行的不过是管家事。沈珠却是被三房上下寄予厚望的读书种子；两人分量压根就不一样。
沈全点点头道：“去年岁试考了四等……错过上次乡试；还能说是年纪小文章火候不足；如今可是又三年过去了……廪生没指望；岁科考试总是不好；怕是三房也着急了……”
沈瑞道：“即便着急也没有……就这一个读书种子；还舍得放弃不成？二叔那边；有什么他们好看上眼的？还是想要效仿沈玲；通过结亲官宦多一门助力？
沈全摇头道：“不是这个。忘了跟你说了；沈珠已经定亲了；不是旁人；就是他姑父董举人家小娘子；年底就要完婚了……”
沈瑞闻言；不由自主地想到沈琰。
这算不算“夺妻之恨”？不过同沈琰相比；沈珠差了可不是一星半点；不知董举人会后悔成什么模样。
沈全笑道：“去年初两家就订下了；本是去年年底要迎娶的；结果为了聘金与嫁妆的事好一番扯皮；差点没黄了；后来不知怎么又谈拢了……”
沈瑞挑眉道：“董夫子看着并不像贪财之人……”
“不是董家多要聘金；是想要少要；可是湖大婶子却不肯依；姑嫂两个为了这个；差点都动手了……啧啧；骨血倒流；本就要被人说道；还闹出这些笑话来；这是结亲还是结仇？”沈全道。
松江婚嫁习俗；女子要厚嫁。没有体面嫁妆；压根说不上门当户对的亲事
按照约定俗成；这男方的聘金是女方嫁妆的一半；具体数字在正式过定前两家都要私下协商。要是女方收了男方聘金；准备不出相应的嫁妆；那受嘲笑的就是娘家人。
“董家就忍了这口气？”沈瑞不解道：“董夫子没出仕；家里不是还有儿子做知县么？三房连个支撑门户的人都没有；作甚还这样猖狂？”
沈全道：“谁让董夫子早年得岳家提挈；欠着三房人情……他要是敢翻脸；被戳脊梁骨的就是董家人了……”
沈珠既不是为了结亲；那是为了什么想要往南昌府去？
“不会是看上二房的荫监了吧？”沈瑞寻思了一下；道。
沈全道：“还能有什么？去年你过了院试的消息传回松江；有赞你出息的；也有觉得北直隶科考好考的……沈珠这模样；继续在松江混日子；以后乡试能不能下场还两说；真要入了北监；就能避开岁科考试；参加顺天府乡试……
“倒是敢想真要觉得岁科考试艰难；直接花银子入南监不也一样？照样能乡试下场……看来是连乡试的底气都没有；八成是盼着直接恩萌入仕……”沈瑞摇头道：“只是这般异想天开；当二房长辈是傻子么？”
北监不容易进；南监就省事许多。南直隶士绅子弟；想要避开童子试；直接参加乡试的；直接花钱买个出身都是寻常。就是得了秀才功名；想要去南监正经读几年书的；也不是什么难事；当年沈琦乡试前就曾在南监读书。
二房长辈即便提挈族亲晚辈；现成的进士、举人好几个；还用得着在一个秀才身上使劲？更不多要说沈珠为人不良；在二房长辈跟前已经记档。
三房；老太爷房里。
老太爷耷拉着脸；看着跪着的曾孙；不耐地皱眉道：“怎地？我舍了老脸为你筹划还筹划错了不成？”
沈珠满脸祈求道：“老太爷；我不去南昌府；不去换玲二哥……再给孙儿三年功夫；孙儿一定在乡试上一搏……”
“哼连岁试都过不去；还有脸谈乡试？族中秀才不是只有你一个；可谁像你这样连乡试门槛都摸不到？就算是乡试落第；也要先能进了场方好……想想沈琰；十九岁就中了举人；你今年都二十了……”老太爷毫不客气地说道。
当年有多希望；如今就有多失望。
早先瞧着自己曾孙不能说是同辈中翘楚；也是其中佼佼者；如今却有泯灭众人之意。
老太爷既指望沈珠光耀门楣；怎么能看他如此水波逐流；自然是全心为他操心筹划；不想沈珠压根不领情。
沈珠白着脸道：“孙儿晓得老太爷是为了孙儿好；可是孙儿还想要试试…
有一句话；沈珠没有说；那就是老太爷即便想要算计二房；也是白算计。
二房大老爷、大太太并不是慈和的性子；即便前几年开始二房就与松江族人恢复往来走动；可松江这些房头；有谁真正占过二房便宜？
更不要说他与沈珏、沈瑞有嫌隙在前；二房即便肯提挈族亲晚辈；也不会提挈他。
与其自取其辱；还不若奋发图强……
初九则是拜会知府刘琬。
刘琬是大前年继蒋知府为松江知府；之前在南京为御史。不过因他早年曾在上海县任知县；早就听闻松江沈氏与贺氏之名；对于松江府士绅倒是也相熟
第三百三十三章 一脉香烟（三）
因八房也有曾祖辈老太爷在世；沈瑞、沈全从三房出来；就越过六房、七房；先去了八房。
八房虽家贫；门风却正；即便是欢迎沈瑞做客；也没有像三房上下那样谄媚；倒是只做寻常亲戚待的模样。沈宝之父沈流已经做了教职；如今带了妻子幼子在外任上；并不在松江。
八房老太爷见了沈瑞；叙了几句家常；就吩咐沈宝陪着了。
随即沈瑞又去了九房。
九房日子本就不富裕；六年前因参合侵占孙氏嫁产之事；损失不少。沈瑞早已想不起这一茬；九房太爷却是记得牢牢的；生怕沈瑞心中记了仇去；连族祖父的架子也摆不起；极尽讨好之态。
倒是弄得沈瑞与沈全坐也不是；站也不是；急匆匆告辞出来。
见过这些辈分高的族老；沈瑞又去了六房、七房打了个照面；就算应付完族人。
八月初九这日；沈瑞就去了松江府衙；见了知府刘琬。
刘琬已经五旬开外的人；沈械之所以没将刘琬这父母官放在眼中；也同他的年纪有关。等到刘琬知府任满；升到正三品也到了致仕年纪；前程有限。沈械正值盛年；又是京官；且有京堂为族亲姻亲；自然是瞧不上刘琬一个小小知府。
沈瑞却是想着苏松富甲天下；能到松江任上做知府；那绝对不是一般人。刘琬官声清明；并没有明面上党附哪位阁老；可真要半点背景都没有；也不会在现下这个位置上。
沈瑞态度谦卑；刘琬面上的笑容就真挚许多。两人之间的称呼；从“府尊”到“世叔”；从“沈相公”到“世侄”；倒是一片和乐。
刘琬似乎还随意地提及前几年进京叙职时与杨廷和的小聚。
沈瑞不动声色听着；心中生出几分疑惑。
听着刘琬的话中之意；似乎对杨廷和颇为推崇；并未提及其他朝臣；他身后竟然没有旁人；只有杨廷和不成？
沈瑞心中有些讶然；莫非未来权相现下就开始在不知道的地方铺陈人脉？可南直隶的缺本就是肥缺；松江知府又是掌印官；肥缺中的肥缺；单凭杨廷和有这样大的能量？还是杨廷和幕后；另有其他？
沈瑞心中虽存疑惑；可与刘琬到底是面子上往来；只做到晚辈的礼数就是了；并不深谈。
至于沈家各房；拜会完一圈长辈后；其他同辈、小一辈的应酬；沈瑞就借口斋戒全都推了。
沈瑞年纪；半大不小；尚且未通男女之事；所谓斋戒；不过是素食三日罢了。
等到三日斋戒完毕；就到了八月十三。
虽说不过是沈瑞私祭；可各房头都盯着他在松江举动；有的是想要故意卖个好；有的是真心念着孙氏生前仁善；各房头长辈虽没露面；可都派了玉字辈的子孙过来陪祭；倒是将“小祭”做成了“大祭”；将“私祭”办成了“公祭
眼看着门前一溜马车；各色穿着素服的几十号族亲兄弟；沈琦摸着下巴；喃喃自语道：“会不会太招摇了？”
众族亲晚辈既来五房陪祭；少不得要先见长辈请安问好。
鸿大老爷也瞧出不对头；私下对妻子道：“会不会过了？”
“源大嫂子生前解危扶困；帮衬了多少族人；难道还当不起族亲晚辈一次祭拜？”郭氏轻哼道：“要我说；早就该如此；如今已经算晚了的……可见再多恩情；也是人死灯灭；记得的人少；反倒是权势；不管什么时候；都能动人
这次回乡；对于五