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“天有不测风云……”
“雪子呢？”
“还没回来。她在电话中说要立刻赶回来的。”
一名警察站在大村身旁。看样子，刚才可能是正在讯问大村。
别肠走进自己的房间，里面已有数名警方人员在进行采证工作。屍体上面盖着一块灰布。别肠双膝跪地，掀起布条的一端。那是一张死状凄惨的脸，别肠不由得双手合十。
院子里黑影幢幢，那是正在勘验的警方人员。由于照明设备的光线太强，月光只照到那边就被掩盖了。
“对不起。”大村向别肠说道。别肠的私室遭陌生人闯入，干净整洁的庭院也被乱踩乱踏，别肠的心情可想而知。大村大概是为这些事而向他道歉吧？”天降奇祸，无可奈何。”
别肠茫然四顾。玄关那边并没有像繁子所形容的那么凌乱，只有唐三彩的瓶子倒了，胡龙斋的匾额有点歪，如此而已。每样东西看来都和“杀人现场”很不搭调。
“真是飞来横祸，请节衰顺变。”森山警部来到别肠身边，说道。此人的眼神温和得不像一位警官，头发梳得很整齐，发鬓已呈斑白，嘴小唇薄，给人一种异常机警敏锐的印象。
“未蒙同意就闯入屋内，万望海涵。现在有些问题，还请据实以告。”
别肠将森山请入西式客厅。森山开始发问，大部份都是大村在回答，别肠所知有限，爱莫能助。
“门窗可有上锁？”森山问道。
“大门很少使用，平常进出都从旁边的小门，但无论大门小门，关上后都有锁紧。”
大村答道。
“听说你的老板今晚是坐车出去的，车库方面呢？！
“只有车子进出的时候会打开车库的铁门，其余的时间铁门都关着，从未忘记上锁。”
“不错，此点我已确认过，但是后门并未关上。”
“一来后门的门闩都有闩上的。”
“今天是否有人忘了上门闩？”
“应该没有。”
关于这座宅邸的出入口，森山警部问得很详细。当时别肠的起居室中，邻接庭院的玻璃窗虽然关着，但并未上锁，若有人翻墙而入，即可进入起居室。围墙上并未装设防盗用的铁鈎铁刺，要是有意翻墙而入，应该是轻而易举之事。
“你说曾听见尖叫声和碰撞声，可还记得正确时刻？”
大村只含糊回答说大概在八点过几分的时候。他所说的经过情形和繁子告诉别肠的完全一致。据他所言，大约八点多时。他从电视机前面走开，回到自己的房间看书，大概过了二十分或三十分钟，就听到奇怪的声音。他觉得可疑，便会同繁子巡视整栋屋子，结果发现了小蔓的屍体。他又说，因当时繁子在看电视，如果问她，或许可得知正确的时刻。
森山问清楚小蔓的出生地、年龄、个性之后，又说：“最后这个问题很重要，你看见被害者的时候，是否发现屋内有任何物品遗失？有的话，是哪些？请全部说出来。”
“美术品都是我在管理的。”大村轻声说道，“我报警之后，开始担心美术品，于是整个查点一遍，发现有两幅轴画不见了，一幅是北斋的‘雪山图’——”
“北斋的‘雪山图’……”森山警部将那幅画的主要特徵详细写下来，“那么，还有一幅呢？”
“是长谷川等伯的‘枯木野猿图’——”
别肠咬咬嘴唇。当天他从书库中取出了好几幅画，不料其中竟有两幅失窃。换算成金钱的话，损失并不大，远比不上那唐三彩的瓶子，但那两幅都是他最珍爱的名画，不能以金钱来衡量。尤其是已香消玉殡的小蔓，那是任何物品都无法取代的。
“你的老板是名闻遐迩的美术品蒐集家，一定有不少收藏品，其他的放在何处？”
“全都收藏在书库里。”
书库的钥匙有两把，分别由别肠和大村两人保管。书库的门并无被打开的迹象，但仍须入内确认一下，因此大村和警官便一同走向书库。
雪子匆匆忙忙走进客厅，恰巧与他们擦肩而过。
“我刚才听繁子说小蔓死了，是真的吗？”
雪子问道。她好像已酩酊大醉的样子，听别肠说了事情经过之后，立刻放声大哭。最后，森山警部将自己的想法告诉别肠。
“虽未完全确定，但从种种事实与证词来看，事情很可能是这样子的：歹徒侵入府上，目的应是偷窃。外面有翻墙而入的痕迹。贼人从庭院打开玻璃窗，闯进起居室，正在物色美术品的时候，被害者刚好为检查门窗而走进来。因电灯突然点亮，贼人想必大吃一惊，手足无措。在此之前，被害者必定没有发觉屋内有贼。那贼人因脸被看到，形迹败露，为防被害者大声呼救，于是就扑过去将她勒毙。如此一来，贼人便无暇继续搜刮了，因为屋内其他人可能会听见奇怪的声响而赶来查看。于是贼人便随手捞起两幅画，塞进怀里，然后拉开后门的门闩，落荒而逃。从此贼盗取美术品的手法行径来看，本案必定是相当有经验的累犯所为，因此，只要找到指纹，逮捕破案擒凶便指日可待了。无论如何，我们一定会尽全力捉拿凶手，赴汤蹈火，在所不辞。如若有所发现，定当尽速通报。”
话是这么说，但侦办工作似乎碰了壁，过了很久，别肠都没有接到什么通报，看来森山警部并未有所斩获。
“那么，北斋的‘雪山图’后来怎样了？是否已石沉大海？”十冬以惋惜的语气问道。他似乎因“雪山图”与“椛山访雪图”离散两地，未能成双成对而感到十分遗憾。
“不，后来又完璧归赵，回到我手里。那也是因一件事而造成的。”
“一件事？”
“有人寄了一张明信片给死者小蔓，那是例行的‘暑期问候信’……对了，那时距命案发生恰好是两个月。寄信人好像不小蔓已死。你猜那是从何处寄来的？包你猜不到。寄信的地址居然是‘旭游泳训练班’！”
“游泳？就是游泳的才艺班吗？”
“不错。当时我也大惑不解，就打电话去那训练班询问，结果令人吃惊。原来小蔓生前竟是那训练班的学生，直到过世前几天，都还在那边练习游泳。从那一年的一月开始，每逢周日她就前往练习。据说那是室内游泳池，设备良好，一年四季均可享受泅水的乐趣，非常方便。我又听说，小蔓在那边勤学苦练的结果，技术大为提升，成绩颇有进步。”
“游泳，和‘雪山图’究竟有何关联？”
“她去学游泳，并未告诉我们这几人。那可能是因为她认为不会游泳是一件丢脸的事吧？我还是照事情发生的顺序讲好了。接下来是森山警部再度来访……”
那天很热，森山警部坐在客厅中猛擦汗，一条手帕早已擦得皱巴巴、湿漉漉。
他向别肠报告了后来的侦办情形。看来似乎没有进展，失窃的物品也没找到。警力针对两、三名前科犯进行侦查，结果却证明那些人均与本案无涉。别肠能够提供给森山警部参考的，也只有游泳训练班寄给小蔓的那张明信片，此外别无所获。
森山警部在美术方面所知甚多，别肠就是因此才和他认识。因此他们谈着谈着，话题自然就转到那幅已经遭窃的“雪山图”。别肠又提到“椛山访雪图”，说那幅画和“雪山图”极为相似，署名却是冯黄白。森山一听，好像颇感兴趣的样子，探身向前，说想要欣赏一下。别肠一口应允，起身走向书库。
“可是，怪异无比的事发生了！那‘椛山访雪图’竟然不翼而飞！翻遍整个书库，就是找不到那幅画。”
“不见了？失窃的不是‘雪山图’吗？”十冬放下筷子，问道。
“所以说令人匪夷所思。更奇怪的是，那‘雪山图’居然就放在书库的架子上，完整无缺！”
别肠深感讶异，大惑不解，拿起“雪山图”，回到客厅，展幅一看，那确是北斋的真迹没错。
森山警部脸色一沉，扼腕说道：“这只有一种可能，就是那贼人再度入侵，在神不知鬼不觉中，将两幅名画调换过来。近来你是否发现任何可疑的迹象？”
“从命案发生以来，我对门户就特别注意，若稍有异状，立即能察觉。除非那贼人能够来无影去无踪，宛如一阵风，否则是不可能将画调换的，或者……”
别肠把“雪山图”卷好收起，唤大村树也进来。
“近来书库可有异样？”
“……没有。”大村以狐疑的表情望着他们，简短回答。
“很抱歉，会让你想起不幸的往事，但我还是要再问一遍。那次遭贼人偷走的两幅画，你可还记得？”
“记得。”
“我那天也将书库的收藏品全部查点过了，失窃的两幅画，一幅是长谷川等伯的‘枯木野猿图’另一幅呢？”
“是北斋的‘雪山图’。”大村以慎重的语气回答。
“再问一件事。那天我前往理事会之后，你可曾进入我房间收拾那些美术品？”
“没有。当天你曾吩咐说就那样摆着就好，所以我碰都没碰。”
“不错，我曾如此交代过。但是，我卦在墙上的那几幅轴画，在案发后已被人收起来，那是你收的吗？”
案发当天，别肠走进命案现场时，就发觉胡龙斋的匾额有点倾斜，但那时并未注意到挂在旁边那幅“椛山访雪图”情况如何。事后才发现，原来那幅画已被人收起来了，难怪没看见。
“不是我！我没有收！”大村以讶异的表情望着别肠，说道，“那幅画不是被窃贼偷去了吗？”
“你不是说，失窃的是北斋的‘雪山图’吗？”
“是啊！难道不对吗？”
“那就奇怪了，我刚刚才发现，这‘雪山图’好端端地放在书库中哩！”别肠将北斋的“雪山图”展开，又说，“此图无恙，但冯黄白的画却不见了，怎么找也找不到！”
大村只是歪着脖子凝视那“雪山图”，并未答话。
案发当晚，别肠出门去参加理事会，“椛山访雪图