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最后还是许府的管家抵不过良心的折磨，说出了隐情，原来许兰恩嫌这些陈年荞种颗粒干瘪色泽黯淡，卖不出价钱，竟然将它们统统隔上水蒸了一遍，让其变得光润肥大才高价出售。不知情的农人们买回家的，全是永远都不会发芽的熟荞种！
愤怒的人们冲到了许家，可许兰恩见机不妙，早已带着卖荞得来的不义之财溜之大吉。人们只好把许府夷为平地才算勉强出了一口恶气。
十多天后，一个大快人心的消息轰传开来——许兰恩被雷打死在了邻县的大街上，死状惨不可言。而在他烧焦的背上，显有八个醒目的金色篆书：蒸荞误人，粉身莫赎。
还我血
雪亮的钢刀高高举起，在半空中映射日照划出了一道耀眼的弧光，飞速地从死囚脖项处斩过，乱发蓬蓬的头颅和着四溅的热血滚落在尘埃，引来了围观民众的齐声惊呼。
“让开让开——”挤开人群走上行刑台的，是刑部的狱卒杨七，看起来和刽子手是老相识了，两人略略寒喧了几句，杨七便蹲下身子，在地上忙碌开了。
刚才处斩的，是本省有名的飞贼金不换，因为负案极多，所以在刑部大牢足足关押了将近一年才算审结，在牢里时间久了，金不换自然就和牢头杨七熟谂起来。杨七是个好贪小便宜的人，金不换打从刚入狱的时候，自知必死，为了少受活罪，便漫手使钱，打点得上下狱卒对他都十分看顾，其中自然要数杨七得到的好处最多。可以说金不换在牢里的这一年，杨七到手的钱财几乎可以抵得上他几年的薪俸。
而金不换在临刑之前的嘱托，则更是让他发了一笔不小的横财——孑然一身的金不换托杨七在自己行刑之后，相帮缝头棺殓，杨七自然没口子的答应了下来，其实他心里早就打好了如意算盘——等金不换一死，谁还替他弄那劳什子？乐得昧下这笔敛尸的钱，反正死人是不会说话的——吞了金不换最后一笔钱财的杨七一不做二不休，索性还揣着两个馒头到刑场替生瘵疾的表弟蘸取人血来了。
把人血馒头送到表弟家，表弟一家的千恩万谢让杨七别提有多得意了——既得了好处，又送了人情，说到底，还真得谢谢金不换呢。
不过还没等踏出表弟家的大门，杨七的脸忽然变得青紫恐怖起来，用力扼着自己的喉头厉声狂叫起来：“……还我血……还我银……”
这突然的变故弄得众人不知所措，眼看着杨七的喉头被他自己扼得格格作响，鲜血已经从七窍里慢慢涌出，眼珠子也鼓凸了出来，而他自己两只青筋迭暴的手却还在拼命使劲收拢，无论旁人如何用力拉扯，也不能掰开分毫。
虽然人们常说没有人能够自己掐死自己，但杨七却真的被他自己的两只手一分一毫、慢慢的掐死了。死的时候一个头几乎都已经断了下来，就好象刑场上的金不换一样。
狐戏一
“小娘子，你这是去哪里呀？”
“怎么一个人孤身上路，也没个陪伴的……”
“可要停下来歇歇脚……”
“啊呀，瞧你这一脸的汗，真是大辛苦……”
也许是看对方骑在马上始终不言不恼，李二混的胆子不觉渐渐放大了起来。他本就是一个游手好闲之徒，因为在老家积欠了不少赌债无力偿还，便趁债主不防悄悄潜溜，准备到省城去投奔远房的表哥。这天在路上偶然与这个年青的少妇相遇，李二混见她孤身独行没有旅伴，不由生了邪心，风言风语地撩拔起来。
见对方默不作声，李二混渐感没趣，正要再转别的念头，那少妇却忽然回过头对他嫣然一笑，轻轻地说了句：“今晚我在宿迁的吉祥客店过夜。”随即抛下了一个包裹策着马抢先走了。
“嘿嘿，还以为是什么贞节烈妇……”李二混看着那少妇的背影咧开了嘴，本来还以为已经没戏的当口对方却似乎有了垂青之意，怎么不叫他喜出望外？而更让他高兴的事还在后头，打开那个少妇丢下的包裹，里面竟然全数是簪珥金珠，看上去宝光灿烂，显然价值不匪。
珠玉在抱，美人在望，剩下来的那段路李二混简直都不知道自己是怎么走过来的。轻飘飘地踩着小快步，李二混不仅充分发挥想象，把今晚将要发生的事在脑海里放映了一遍，甚至还考虑了和那个少妇是做露水夫妻还是长相厮守、对方有没有可能再供给他更多的金银……等等之类的问题。尤其李二混觉得若能和这样一个显然十分富有的女子共同生活的话（其实是准备吃软饭），自己大可取消到省城去投奔那一表三千里的亲戚的计划。
不过，真的站到了吉祥客店门外时，李二混却止住了脚步——自己一路行来迹同逃难，身上衣衫褴褛不说，还有股子酸馊的汗味——万一因此惹得那少妇嫌恶，岂不是随后的美事都要泡汤？少不得该在幽会之前好好地泡上一个热水澡，再换套象样的衣衫才是上策。
如果放在一天之前，这些事对于囊中羞涩的李二混来说，显然是做不到的，不过现在他手中有了美人亲赠的财物，这可就好办多了。自来熟地找到一家当铺，李二混毫不犹豫地把那包珠宝递进了柜台。
后面发生的事情就完全逸出了李二混的想象，被当铺掌柜好茶好水招待了半天，李二混等来的并不是想象中的银票，而是一群如狼似虎的公人。
原来那批簪珥恰是这家当铺上午莫名其妙失窃的，老板正为此急得焦头烂额，李二混自投罗网 “送”赃上门，店家自然第一时间通知了官府。
被绳捆索绑地带入衙门，李二混少不得要大叫“冤枉”！不过对于他的供述，知县大人完全嗤之以鼻：以阁下这副尊容，会有人看上就已经够希奇的了，还倒贴你金银珠宝，难道是疯子不成？而且到吉祥客店的查勘也证实了知县大人的看法——从来都没有李二混形容的那样一个女子来过。最后在一顿板子之下，李二混不得不承认了自己的“盗行”！
美人是会不上了，不过李二混去省城的计划倒还是如其所愿取消了，因为接下来有好几年的光阴，李二混都将在宿迁的牢房里渡过——牢里有吃有穿，不必再为衣食啦、赌债啦什么的发愁了……
改命
八月十五，中秋。
今天恰逢中书令史文清的五十大寿，身为手握实权的朝中重臣，史文清圣眷正隆，那些善于溜须拍马的人自然不会放过这个机会，所以从清晨起就有大小官员络绎不绝地登门贺寿，等到入夜开席，酒宴更是从前厅一直摆到了后花园，各地官员奉送来祝寿的戏班、杂耍团、女优……纷纷在园中各处开演，丝竹清音夹杂着众人的喝彩声，以及时不时燃起的炮竹声，着实热闹非凡。
没有人注意到，今天的寿星公史文清虽然脸上挂着温和的笑容，但眼神里却有着难掩的焦虑和忧愁，只是碍于礼数，所以他还是勉强打足了精神，一直坚持到送走最后一位客人，才嗒然若失的坐倒在残宴之旁，茫然出起神来。就连管家娘子来请示下，也是说了好几遍之后，史文清才反应过来：“……喔……全收拾了吧，我一个人到后花园静静，都不要跟过来……”
也许是因为刚刚经过了那样一场热闹的盛宴，白天繁丽荣茂的花园如今在月光中看起来，似乎也显得格外凄幽。每前行一步，史文清的脸色就愈加黯淡起来，不知不觉中他踱到了湖心亭畔，抬起头看着天上又大又圆的明月，良久才深深地吁出了一口长气。
三十年了……三十年前的那一晚，也是这样清亮的月色……
“真的可行吗？”三十年前的史文清还只是一个不第的秀才，此刻正焦急地看着眼前的汤道士，等待他的答复。
“先生大可放心，待贫道作法之后，重新为你书写一张庚帖，包你立时平步青云！”掸了掸手中的拂尘，汤道士给出了让史文清激动不已的答案。
今天正逢中秋佳节，傍晚时分，在京中候考的史文清被朋友们拉着外出观灯赏月，最后逛到了西城门的莫嗔观，便有人提议说让观中有名的铁嘴神算汤道士算一算大家今科功名是否有望。其它人倒还罢了，轮到史文清，刚报出自己的出生年月，汤道士已经击节称奇：“好命！好命！但不知先生的日柱如何？”
虽然本是抱着无可无不可的态度来算命的，但听到对方这样一说，史文清自然也十分高兴，连忙报上自己出生的时辰：“我是丑时生人。”
“噢——”汤道士抡指掐算了一下，忽然失声低呼道：“可惜，可惜呀！”
“怎么说？”史文清的心一下子被吊到了嗓子眼，忙急着追问。
“按先生的命数来看，天干地支均为上佳，所差者只在时辰而已，如果你是丑时生人，那终身只不过是个秀才而已，若是寅时生人，则今科便可得中，且将官登三品。所以贫道才替先生可惜啊……”
听到汤道士这样的判词，史文清慢慢抱头蹲到了地上——他父亲早亡，母子二人靠着祖上遗下的几亩薄田勉强为生。此次上京赶考对他来说几乎算得上是背水一战了，如果不能得中，不要说继续攻读，恐怕就连回家的路费也大有问题——尽管他对算命看相一道并不太过深信，但方才汤道士为众人推命都异常精准，由不得人不信。既然对方言之凿凿，那只怕自己真的是福薄命浅，一辈子都无出头之日了。
同伴们见史文清失魂落魄的样子，也不由后悔不该一时兴起跑来算什么命，胡乱劝慰了几句，便各自讪讪地散去，剩下史文清一人独自发怔，良久才慢慢�