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李益开始体验到笑里藏刀这四个字的真义，他也学到了在官场中攻击对手最有力的手段了。
要打倒一个人，不要把他置于敌对的地位，必须先成为他的朋友，取得他的信任和尊敬，然后看准机会，认准要害，一下子打下去，使对方爬不起来。
这一刹那的心理转变，对李益的一生非常重要，甚至于对他的一生都是莫大的关键。
因为他忽然发觉到宦海的无情与冷酷，简直没有一个人是可以信任的。
但是在表面上，他却不动声色，只是笑了一笑道：“于老尚书为官立朝都有方正之名，说的也是持平之论，不过举的这个例子却有欠妥当，因为那次举事不是小侄等无意间碰上，而是圣上亲自找了来的，朝野既有万全之准备而圣上却猝然以此重任，见托给几个素未谋面，从无深知的江湖人，显见得必有十万火急的理由。”
尤侍郎忙道：“是的！所以事情的发生，大家都感到很突然，除了郭秦两府的家将外，别的人一无所知，想起来也实在危险，幸好是成功了，万一失败，那后果就不堪设想，圣上一向持重，不知道何以会有此行险之举？”
李益笑道：“天有不测之风云！”
几个人都不明白，王阁部道：“贤侄这话怎么说呢？”
李益道：“这是对于尚书的那个比喻而言的，那一枚异果虽由很多人辛勤培育灌溉呵护而成，但是大家都没把气候的突变算在里面，这一枚异果并不是在将要成熟时被小侄恰好遇上，顺手摘了以献的，而是在大雷雨的时候，小侄与那几个江湖朋友，拚冒雨淋雷殛之险，撷取以献的，事前我们虽然未会参与培护之辛勤，但是，时机不可能有待其成熟，如果不是我们及时而为，那大家的辛苦就是白费了。”
卢方道：“十郎，你再说详细一点。”
李益道：“详细的情形甥儿不清楚，不过圣上在召见甥儿，提出此举时，甥儿认为过于冒险，不可造次，圣上却说事在必行，再拖下去。恐怕就难以挽回了，因此甥儿想圣上既非好事行险的人，却毅然作此孤注一掷之决定，必然有不可延待之急要。”
王阁老连连点头道：“说得对，各方面的情形，已经启鱼监之疑，也在加强部署，那时正是岁首年节，休朝庆贺，只等年事一过，鱼监就要先发制人了……”
卢方忙问道：“相爷你是可知道他要作何行动？”
王阁老道：“详细的情形，由于鱼朝恩身死而无由得知，不过由几名鱼党从逆的口中侦知，鱼朝恩准备在二月初二复朝时，密令镇边的心腹党人，谎奏边警，然后把近畿几支忠于皇室的重兵，外调镇边，再以所领之神策军入替，设若此举成实，则京师邻近诸县，尽入掌握，其事更大不可为矣！”
尤侍郎道：“边廷烽警，也可以谎奏的吗？”
卢方叹道：“何须谎奏！边乱至今未靖，蛮狄胡夷，抗命骚境，几乎是日有所起！”
王阁老惊问道：“边事如此之糟，怎么朝中一无所闻？”
卢方笑道：“朝廷制胡之策为禁其集结，所以分化其部，成为许多小部族，各册立为藩王，虽百十人之部，也以王册封，数里之地，也许为国，所以这些小变乱，不足为患，同时还暗中策动他们的部属时起叛乱，让他们自相攻伐，变生不已，乃无力寇我中原了，残败的兵卒，百十为群，奔窜逃避扰及边民是常有的事。边境的守将镇得住，就不必烦渎朝廷了，但真要渲染其事，说成边乱，也未尝不可，鱼朝恩这一着相当厉害，幸而未成事实，否则鱼党势力，遍及京畿，除他就难了，相爷这个消息是从何而得知的，倒是不可不防。”
尤侍郎道：“对呀！目前鱼朝恩的残余势力并没有清除，只是有的人跟他只是稍通声气，并未交往密切；而且多半是边关守将，为恐生变，不便加以追究，可是，这种情形却不可不防，以免死灰复燃，刻下禁军已由汾阳王的两位世子统领，但是，新拜的枢密使刘迪是前逆刘希暹的侄子，仍然是宫监，鱼的旧党，多半在他的手中……”
王阁老一笑道：“刘迪这家伙不必担虑他，鱼朝恩的那计划就是他告的密，圣上大概也就是听见了这个消息，才决定了紧急行险之举，因为那时军命符节，都在鱼朝恩手中，调动军力，他是绝对有权利的，刘迪的这个枢密使也是靠着密告而得的，目前我们也动他不得，倒是李贤侄所举的理由很充分，下次于老儿再发狂论的时候，不妨顶顶他，这老儿狂得很，要给他点颜色瞧瞧！”
接下去的谈话，就是他们在朝廷中的权柄之争的许多细节了，李益听了没多大兴趣，而他们因为李益在座，也多少有点顾忌，李益很识趣，未待席散，就称醉告退。
卢方因为话还没有谈完，倒也没有强留他，但只要他歇一下，看样子回头还有话要跟他说似的。
出了大厅，李益吁了一口气。他心中突然生出一种落寞的感觉，对自己的未来，也深深地感到格外的沉重。
今天这一席酒，使他对长安的情形又多了深一层的认识，来的这几个客人，可以说是当朝炙手可热的权贵，但是李益发现他们一个个都很浅薄，他们的地位似乎是完全靠着排挤别人而得到的。
而且他们也不是完全能把握着朝政，最多只是很多势力圈子里的一个较为强大的，但不足以强大得能完全排除掉别人的势力。
一个长安，代表着整个天下，上而一个皇帝，底下就是那么东一撮人，西一撮人，各自把持着一部份的力量。
连至高无上的皇帝，也不是个绝对有权威的人，要受着这些小势力的牵制和影响。
这就是所谓的党，李益知道，要想插进这一个党是很容易，因为他们已经把他视为心腹了。
但是，值得吗？雄心万丈的李益，对于这一部份的势力是很不甘心的。何况这一部份势力还不会属于他，在这一个圈子里，他即使不排在最后，也排在很后很后，除了在厅上的四个人，还有很多比这四个较低的人；李益的运气很好，但也祗占了个正六品的主簿缺，而里面的人都是正二品或从二品的大员了。
六品到二品，还有很长的一段距离，很多的人；还要爬很长的日子，超越过很多的人。
娶了卢闰英，成了卢方的女婿，也许会爬得快一点，但是仍然要很久很久，至少是十几二十年后才能挤到跟这些人现时的地位。
在以前，李益或许会沾沾自喜，很高兴地接受了，二十年而登堂入阁，在宦海而言，已经是平步青云了。
可是现在，李益却不甘心了，他在皇帝心目中已经有了深刻的印象，为朝廷建过大功，在长安有了文名，这些都是他不甘雌伏的原因，何况他深入接触后，才发现这些身居庙堂的重臣要员，并不是如幼时所想像的那么神圣，那么了不起，谈吐、见识，都比他差得多。
李益考虑了很久，斟酌着要不要跨进这个圈子。
因为这是必须慎重考虑的事，踏了进去，他就成为他们的一党，可以得到照顾，但也会引来了猜忌──别的党人的猜忌打击──那是必然的现象。
不过李益对这一点并没有列为最大的顾虑，凭自己的能力，很少会被人抓住把柄，逮住破绽，而且凭自己的交往，也可以得到很多外援，像郭氏兄弟、秦朗等人，都是说得起话的人，因此，助力是大于阻力的。何况这一个圈子在目前还是掌握实权的有力人士。
可是李益稍作深思后，还是决定不加入进去的好。
这个圈子所能掌握的权力已经不足以满足他，何况宦海多变，这些人又不见得能永远抓住权，一旦表明了立场，就是身有所属，未得其利而身受其果，那就很不合算了，他忽然想起了李白的遭遇。
李白怀才不遇，虽然文名早着，却在京试时受到了杨国忠与高力士的凌辱，这不是高杨二人不识才，而是投错了人，他不该受贺知章的保荐，高力士与杨国忠并不反对李白，而是把他当作了贺知章的党人，故而才打击他。
设若李白投向高杨之党，那一定会立刻金堂玉马，不过李白的生性耿介，这是不太可能的，但他只要以名士的身分游宦长安，不偏向那一边，也会受到相当礼遇的。
高力士与杨国忠是小人，但非无才，否则玄宗皇帝也不会点他们为拔才的主考了。高杨二人固然是存着私心，多擢拔自己人，但也不会一把全收，多少还要选拔几个真才的。
以青莲之才华，何患不能脱颖而出呢？就因为他是贺知章荐举的，反倒害了他。李白的才华越高，越无法出头，谁也不会在敌对的圈子里把人才捧出来的，谁也不肯干搬石头砸自己脚的傻事。李益已经知道是于尚书在捣自己的鬼，而听王阁老的口气，似乎跟于尚书是敌对的，如果参加了他们这个圈子，于老儿一定攻击他更厉害了。
坐在书房，李益在心中把这些问题、利害，前后都考虑了一遍后，深深地又吁了口气。
卢方留他夜谈，八成是为了这件事，当他当面提出来时，他如何拒绝呢？
经过一段时间的深思后，李益笑了，他不但有了推托的理由，而且还想出一个打击于老儿的绝妙计策。
李益得意地笑了，在心里自言自语：“于老儿，别看你是堂堂兵部尚书，也别以为你老奸似鬼，千不该，万不该，你惹到我李十郎的头上，总有你好受的，心机耍到我李益的头上，我少不得叫你剥层皮！”
一面笑，一面盘算着，把事情又作了详细的策划，把措辞都想妥了，才听见前厅招呼备车。
这是席散了，李益整整衣服，书房门口人影一幌，却是卢闰英溜了进来。李益是一怔，卢闰英笑着道：“君虞，你好神气，一顿酒把几个老家伙吃得满口交赞，他们准备调你回来，把你安在门下省任差。王老伯说，不出五年，他至少把你升到给事中或谏议的位置，那是正五品上