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式部微微地把身体往前探。
“可是对神领先生而言，麻理不是很重要的继承人吗？”
“是啊……仔细想想倒是很奇怪，或许他自有他的想法。”
“神领先生一开始对岛上下了封口令，可是现在却突然改变了态度。高藤圭吾先生还交代大家要协助搜查。”
“是这样吗？”
博史的语气穗起来似乎对此事感到颇为惊讶。
“博史先生没有听说吗？”
“没有，因为本来就没有所谓的封口令这种事。反正只要事情牵扯到马头神，岛上的人口风自然就很紧，这是一种习惯。对本家有所不利的事情，大家也都会保持沉默，因为大家都不想说了不该说的话而触怒本家，所以本家根本就没有必要下什么封口令，只是整座岛都弥漫着‘不可说’的气氛……不过我无法理解本家下令协助搜查的用意。”
式部点点头。
“博史先生，这纯粹是假设——如果麻理是那个事件的凶手，而明宽先生也知情的话，他会怎么做？”
博史瞬间一阵愕然，随即回答道：
“这个嘛……我想一定是什么都不做吧！”
“什么都不做……”
“嗯，我不认为他会把人交给警方，因为事件牵扯太多了。而且，他恐怕也没办法法惩罚麻理吧！英明被杀他当然心存怨恨，但是如果把麻理怎么样就真的没有继承人了。从那个家族的立场和存在方式来看，我想他应该是会不多加闻问的。”
“如果在发生事件之后麻理被发现的话……”
“在舆论平息之前可能会先把她藏匿起来。不，其实也没有藏匿的必要，因为志保的事件已经被湮灭了，而英明的事件也只要明宽一句话就可以消弭于无形。只是，话又说回来……麻理对继承家业一事似乎面有难色，但是本家无论如何都非得让麻理继承才行，否则就走到死胡同了。所以如果麻理是凶手，而本家也知道的话，本家就可以以此为筹码将麻理困在家里，这么一来对本家而言，或许倒可以因此而松一口气。”
式部点点头。或许麻理真的对神领家的继承权没什么兴趣，可是心存怨恨却是不争的事实。
——总之，麻理杀害了英明。她本来打算佯装成意外事件，但是明宽却一直积极的要追查凶手，再加上因为杀害了英明，麻理遂一再被神领家要求见面。要是麻理真是凶手的话，那种压力一定非比寻常吧！焦躁不已的麻理被迫采取行动，于是她想到杀害某个人，把罪嫁祸出去的方法。麻理和青梅竹马的朋友志保回到岛上，麻理深知志保没有任何亲人，或许她因此想到，就算志保就此失踪也不会有人要求搜索，事情就可以不了了之了。可是，麻理虽然完成了罪行，却没办法离开岛上。
——麻理被发现人还在岛上。了解并没有解豸存在的神领家要推想到是麻理杀害了志保一事，是不需大费周章的。麻理无意帮助神领家血脉的存续，明宽也不可能强制她接受这件事，但是志保的事却使得这所有的一切都变成可能——应该是这样。如果神领家以事件为筹码要挟麻理的话，她万万不能拒绝，就算麻理抗拒，明宽也只要把她关在家里，直到她改变心意就可以了，麻理根本没办法向外求援。
式部兀自点着头。把一个人藏在家中并不是一件容易的事，但是以神领家的宅院．来说就不是不可能了。更何况那边还有库房，式部看过点亮着灯火的那间仓库。
——神领家对外宣称有女儿，但是不见得女儿就真的住在里面，也有可能如博史所言，人已经被偷偷送出岛去，或者已经死亡了。假如在仓库中的人是女儿之外的另一个人，那么有人可以发现到这个事实吗？
“博史先生，我想请您帮我一件事。”
“什么事？”
“我想见见明宽先生，能不能请您想办法帮我安排一下？”
博史有点困扰似地思索了一会儿，然后点点头：
“——好吧，我明白了。”
第八章
1
终于走到这个地步了——第二天，式部满怀感慨地抬头看着那道森严的长屋大门。之前曾经来过这里一次，却被人从玄关给赶了出去。当时式部还不知道这座岛上发生过什么事。
他来到玄关处，之前曾经见过的少女出现了。果然如博史所说，他已经打通关节，这一次式部在没有任何阻挠的情况下被邀请入内。一脚踏进去，屋内的结构、布置比从屋外看起来还要来得庄严而肃穆。粗大的柱子和门框上装饰用的横木、两侧有着复杂雕刻的厚重格窗、擦得一尘不染的长廊……式部穿过走廊之后来到一间十畳宽，分隔为两个房间的客厅。前面的厅房里，一个五十几岁，穿着和服的男人坐在装饰着可能是宋朝画作的山水画的木板前面。
“客人来了！”少女通报了一声，男人听到声音抬起头来。从他的动作、严峻的表情或良好的身材及结实的体格看来，俨然是这座府邸的具体表征。
式部被带到末座。不消多时，一个中年女子送来了茶点，看起来也像是佣人。男人——神领明宽并没有开口，所以式部也默不作声。
“你是式部先生吗？”
女人退下去之后，神领明宽终于开口了，是一个嘶哑混浊的声音。
“前几天你好像来这里拜访过？”
“是的，我前来府上拜访是有事情想请教神领先生。神领先生认识一个叫羽濑川志保的女性吗？”
短暂的沉默。明宽那严峻的面容纹风不动，完全没有任何表情。
“我是来找她的。”
“那个女人死于意外。”
神领明宽的语气像像豁出去了一样。
“是——意外吗？”
“在台风天里遭到意外，我们是以意外来呈报的。至于是不是真的意外，那就要看警方调查的结果了。”
明宽的表情仍然一点变化都没有。式部心想，明宽有意将志保的事当意外来处理，那么这几天警方那边可能也会下这种结论吧！
“是有人将她杀害了，凶手可能还在岛上。神领先生的意思是打算不理会这件事吗？”
“我没听说她是被杀的，不过如果真的是如此的话，警方应该会有这样的结论。若真的是杀人事件那就一定会有凶手，不过追查凶手是警方的工作吧？”
“你——把她当成什么了？”
式部感觉到自己全身在颤抖。
“她是被杀的，而且是被极其残忍的手段给杀死的，如果你胆敢宣称那是意外，那就请你告诉我她的尸体现在在什么地方？只要把你藏起来的尸体给挖出来，是不是意外就一目了然了。”
式部不屑地说道，明宽一双锐利的眼神顿时直接射向式部。
“确实是我安排将她埋葬的，但是那是我的好意，难道能任尸体就这一样曝露在野外吗？照道理说应该是要交给她家人的，但是她在这里并没有任何亲人。她母亲那边是还有亲戚，但是他们不愿意接受，所以我就自作主张将她火葬掩埋了。”
“火葬？”式部愕然地覆颂着：“可是要火葬就得要有死亡证明啊！”
“当然有。我不是说过我们向警方申报是起意外吗？在警方的请托下，我们请了一位合适的医生进行验尸，开立了死亡证明，警方说我可以领取尸体并将她火葬，所以我只是依言行事而已。”
式部感到一阵虚脱。既然明宽一口晈定是这样，那么所有的事就因此被整合，明宽就这样滴水不漏地将事件处理掉了。
突然，式部眼里浮现出在本土的港口看到的景象——消灾仪式所流放的牛只。
“你就是为此将牛只给流放出去的吗？”
——为不当处理志保的尸体所做的补偿。
“我不知道你在说什么。”
“那么至少请你告诉我埋葬她的地点，可以的话，我想去为她拜个墓。”
“寺庙后面有一块公共墓地，羽濑川家的墓也在那边，我相信你去看看就知道了。墓碑背后只有慎子的名字，不过她的父亲也葬在一块。”
式部点点头，但是道谢的话他却说不出口。他心想，信夫也被以同样的方式给处置了吗？为慎子盖坟墓的是羽濑川信夫吧？父亲和母亲，还有女儿……孤单的三个家人就这样静悄悄地在坟墓底下团聚了。一想到这里，一股深深的哀怜之情不禁从式部心底油然而生。
“……对了，神领先生知道永崎麻理的行踪吗？”
式部一问完，明宽的表情看似产生了些微的变化。
“我不知道她的行踪。我们也四处寻找过，要是你有什么线索的话倒是要请你好心通报我一声。”
“那么——自从她失踪之后就没有再被发现了吗？”
明宽点点头，但是式部很难辨别他态度的真伪。
“很抱歉，听说麻理小姐是这边的亲戚——说是你的女儿。”
明宽依然默默地点着头。
“这是真的吗？”
明宽看着式部——所谓的洞悉他人心思的目光就是形容这样的眼神吧？式部心里想着。
“什么意思？”
“永崎弘子小姐怀麻理小姐的那一年，神领先生不是正在留学吗？”
明宽顿了一下才回答：
“休假时我当然会回来省亲。”
“我听说那段期间你并没有回来过。”
“那只是外人不知情吧！虽然休假的时间很低短，但是我回来过几次。”
“这么说来，明宽先生确实就是麻理的父亲啰？不是别人——也不是宽有先生。”
明宽那道浓浓的粗眉微微地抽动了一下，但是仍然简短地一口咬定“那当然”。
“那么你知道麻理小姐曾经作证说杀死弘子小姐的凶手，就是她的亲生父亲吗？”
“这倒是我第一次听说。”明宽很虚假地说道：“我没听说过这件事，这根本是来找碴的，但是责怪不懂事的孩子胡说八道又有什么用呢？”
也就是说——式部观察着明宽的脸色想——这个人并不打算提起过去的事件。式部轻